钟仕终究还是将那条白蛇带回了他与于老同住的山间木屋。
刚踏入木屋地界，身下的白蛇便再也按捺不住，身姿轻灵地在屋内四处游走穿梭，细细探查着每一处角落，一副势要将此地摸清吃透的模样。
“喂，你到处乱钻，是在找宝贝吗？”
钟仕垂眸看着忙碌的小蛇，心底暗自好笑。他在这木屋住了许久，里里外外再熟悉不过，于老一生清简，屋里根本无甚珍稀物件。他正打算开口劝它白费功夫，一道清脆的女声便悠悠响起。
“别叫喂，我有名字，我叫云裳。”
白蛇头颅微抬，说完便不再理会钟仕，继续在屋内巡视，尾尖轻扫地面，语气笃定：“我可不是在找宝贝，我是在巡视我的领地。”
“你的领地？”钟仕有些诧异，低头打量着脚下通体雪白的小蛇，“这木屋何时成你的地盘了？”
“这座山头，本就尽是我的地界。”
云裳挺直纤细的蛇躯，仰起脑袋望着钟仕，神色认真无比：“半年多前，这里忽然来了个老头，我每次靠近一些，心底便心生畏惧，不敢靠近，阿爸他们也不让我靠近。”
它绕着地面轻快地转了两圈，语气里满是雀跃：“我早几日便察觉到那老头离开了，只是心底不踏实，今日才敢过来探查，果然是走了！果真应了那句——千金散尽还复来！”
听闻这句诗，钟仕不由得面露赞叹：“没想到云裳姑娘竟还通晓诗文，学识倒是不俗。”
“哼哼，不过是小道儿。”
云裳得了夸赞，愈发得意，高昂起小巧的头颅，姿态矜傲，仿若享受着世人朝拜一般，神气十足。
钟仕见状莞尔，开口道：“那云裳姑娘自行歇息，我先去修炼了。”
“你已经引气入体了？”云裳闻言立刻转头看他。
“嗯，如今已是练气期修士。”
“练气期而已？”云裳轻轻哼了一声，语气里藏不住骄傲，“我阿爸说了，我如今已是练气中期！”
“练气中期？！”钟仕双目微睁，满脸讶异，“你竟已修出气海了？”
“那是自然，我是不是很厉害？”云裳摇了摇尾巴，满心期待着他的夸赞。
“厉害，实在厉害！”
钟仕接连惊叹，直白的夸赞让云裳心头畅快，几分飘飘然。它忽然觉得，眼前这个人类两脚兽，越看越是顺眼。比起整日与不会言语的花草鸟兽为伴，和人相处倒是有趣百倍。
心念一动，钟仕试探着问道：“那你能不能教我修炼？”
“修炼还要人教？”
云裳满心疑惑，在它的认知里，修炼从无章法，闲来嬉戏、困时安睡，境界自然而然便会稳步提升，哪里用得着刻意修习。
“自然要学。于老早前便叮嘱我，让我拜入宗门，寻师求学，潜心修行。”钟仕如实回道。
“宗门？”
“便是众多修士聚集一处，一同修行悟道的地方。”
“这么说，那里有很多和你一样的人？”云裳眼睛骤然亮了起来。
“应当是如此。”钟仕略一思索，点头应下。
“那我也要去！”
云裳瞬间来了兴致，满心都是对未知宗门的好奇与向往。
钟仕却连忙泼了盆冷水：“不行，你是妖族。人类宗门向来斩妖除魔，你去了太过凶险。”
这话一出，云裳瞬间垂落蛇头，高昂的气焰尽数消散，周身气息萎靡，满是失落。
看着它这般模样，钟仕略一沉吟，开口道：“倒也不是全无办法。”
云裳立刻抬眸望他，眼中重燃光亮。
“你可与我缔结契约，做我的契约灵兽。”
“契约灵兽？那是什么？”云裳满眼懵懂，歪着脑袋问道，“和人间的商事契约一样吗？”
“大致相通。”钟仕点头解释，“是一份生死与共的修行契约。”
云裳眨着漆黑透亮的眸子，认真追问：“是不是不求同年同月同日生，但求同年同月同日死？”
钟仕微微一怔，讪讪笑道：“……是这个道理。”
“那这不就是结拜吗？”
钟仕一时语塞，细细思索，总觉得哪里不对，却又说不出个所以然，只觉格外怪异。
“那你会结这个契约吗？”云裳追问。
“我曾在话本上见过，需各自取一滴精血，点在对方眉心。”
“不行！”云裳立刻坚决摇头，“看着像是认主，而且滴血在我头上太过难受，我不依。”
“可我也不懂别的法子了。”钟仕无奈摊手。
云裳思索片刻，倏然开口：“那我们干脆结拜！”
钟仕微微一愣，随即应声：“也好，那就试试。”
二人当即移步客厅，来到摆着香炉的香案前。香案之上，挂着一幅古朴的仙师升仙图，气韵悠远。
钟仕取来三炷清香，跪地以待。一旁的云裳则灵活地用尾尖卷住三炷香，凑到烛火旁，让钟仕代为点燃。
烟气袅袅，缭绕升腾。
“我，钟仕——”
“我，云裳——”
两人声音齐齐响起，清澈坚定，异口同声立下誓言：“自今日起，结为异姓兄妹。从此有福同享，有难同当，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。若违此誓，天仙共戮！”
誓言落定，香火袅袅不绝。
云裳连忙问道：“你可有什么异样感觉？”
钟仕仔细感知片刻，缓缓摇头：“并无丝毫变化。”
云裳思索片刻，像是想起了什么，果断道：“那便试试你说的滴血之法！”
话音落下，它又连忙补充一句，语气格外认真：“但说好，不许弄脏我的头！”
“放心。”
钟仕应声，当即咬破食指，鲜红的血珠缓缓渗出。他动作轻柔，指尖轻点，将一滴精血落在云裳光洁的蛇首之上。
那一滴精血仿若穿透层层雪白鳞甲，缓缓渗入肌理。一股无形的羁绊悄然成型，冥冥之中，钟仕清晰感知到自己与身下的白蛇，多了一层密不可分的微妙联系。
“我感受到了！这就是契约！”
云裳欣喜地轻嘶一声，灵动的蛇眸亮得惊人，真切体会到了二人之间那层若有若无的牵连。欢喜之余，它还不忘用尾尖轻轻擦拭蛇首，将残留的血痕拭去，模样灵动娇憨。
钟仕微微颔首。他虽不知这算不算正统的灵兽契约，但二人羁绊已成，想来效果相差无几。
心结落地，云裳立刻按捺不住满心好奇，迫不及待地问道：“你说的仙门到底在哪？我已经想去瞧瞧了。”
“宗门名为云上门。”钟仕略显无奈，“于老只说了大致里程，未曾细说具体路径，我也不知该往何处去。”
“原来你也不知道，真是奈何不得。”云裳耷拉着尾巴，略感失望。
转瞬，它又眼前一亮，似是想到了绝佳办法：“有了！我们去找我阿爸！我阿爸是山中大妖，见多识广，定然知晓！”
“你阿爸？”
钟仕看着眼前这条通体雪白、鳞光流转的小蛇，脑海中不由得浮现出一条巨蟒的身影，心底微微发怵，迟疑道：“他……不会吃了我吧？”
“放心！”云裳语气笃定，“我们已然结拜为兄妹，又缔结了羁绊契约，我阿爸绝不会伤你分毫！”
听闻此言，钟仕终究放下心来。想来能养出云裳这般通灵聪慧的灵妖，其父辈定然性情温和、通情达理，当即点头应允，决定随它前去一问。
云裳的居所隔了一座山头，二人一路疾行，片刻便已抵达。
沿途山林生机勃勃，处处可见生灵。云裳每遇鸟兽，都会停下脚步亲昵打招呼。山中百兽仿若皆通灵性，听闻它的声音，便纷纷从林间、石穴、溪涧中走出回应。
只是这番热闹景象，落在钟仕耳中却截然不同。他只能听见云裳清脆的人声，余下百兽皆是嗷嗷啾啾、嘶鸣啼叫，听不懂半分意蕴。
此情此景，让钟仕心中满是震撼。他从未见过这般万物和睦、生灵共处的山林盛景。行路途中，遇坡陡路险，便有长角灵鹿俯身载路；逢溪流阻隔，便有巨鱼浮水为渡。一路行来，半点疲惫也无，只剩满心新奇。
越是深入山林腹地，周遭景致愈发清幽诡奇，罕见的异兽层出不穷，身形也愈发庞大不凡。诸多奇珍异兽、灵花异草，皆是他往日只能在话本画册中窥见的稀罕之物。
这场深山之行，于初入修行道的钟仕而言，无疑是一场难得又珍贵的奇遇。
