次日清晨，沈迟醒来时母亲已经不在床上。
他坐起身，揉着发胀的太阳穴。昨晚上床后他失眠了很久，脑子里全是母亲说的那些话——十五年的威胁，十五年的沉默，还有她独自扛下所有的样子。窗外天已经大亮，看样子快九点了。
他推开卧室门，看到餐桌上摆着早餐，一碗粥和两个馒头，旁边压着一张纸条。
“迟儿，妈去上班了。桌上有饭，记得吃。——妈”
沈迟看着那行字迹熟悉的纸条，心里涌起一股说不清的情绪。妈还是这样，即使昨晚说了那么多，即使真相已经撕开了一道口，她还是选择用这种方式来表达——不是拥抱，不是安慰，而是一顿早餐和一张纸条。
他坐下来，把粥喝完。馒头有点凉了，但他还是全部吃完。
然后他站起身，走向父亲留下的那个旧箱子。
十五年来，这个箱子一直被锁在阁楼的角落里。沈迟曾经发过誓不再打开它，但現在他需要答案。需要知道父亲到底查到了什么，需要知道那个叫“李德厚”的人到底是什么来头。
箱子打开的瞬间，一股陈旧的纸张味扑面而来。里面是父亲生前的遗物——几个笔记本，几本技术手册，还有一叠泛黄的照片。沈迟把东西一件件拿出来，摊在地上。
他翻开那些笔记本，都是父亲记录的工作笔记。密密麻麻的数据，图纸，方程式。沈迟看不懂这些，但他知道父亲生前有多热爱他的工作。那些笔记本的边角都被翻得起了毛，显然父亲经常翻阅。
翻到第三本的时候，一张对折的纸从里面掉出来。
沈迟捡起来，展开。那是一张工作手册的最后一页，纸张已经发黄脆化，边角都卷了起来。但吸引他注意力的不是纸张本身，而是上面龙飞凤舞的几行字——
“李德厚，138xxxxx888，多年前的老号码，必要时联系。”
字迹是父亲的。
沈迟盯着那行字，心跳突然加速。爸知道李德厚，而且显然曾经打算联系他。那个年代没有手机，私人号码非常少见，父亲能弄到这个号码，说明两人之间的关系不一般。
他掏出手机，试着拨通那个号码。占线，三声后转为忙音。他又试了一次，还是占线。
沈迟皱眉，盯着那串数字看了半天。他想起一个人——陈守业。那个退休警察之前帮他查过很多线索，也许这次也能帮上忙。
他拨通陈守业的电话。
“是我。”沈迟说。
“沈迟？”陈守业的声音听起来有些疲惫，“你那边怎么样？”
“我妈都说了。”沈迟简短地道，“我想查一个人。”
“查谁？”
“李德厚。”
电话那头沉默了几秒。
“你知道多少？”陈守业问。
“知道他是我爸以前的上级，市工业局的处长。”沈迟说，“我还知道他有个私人号码，我爸留下的。”
“给我。”
沈迟把号码报了一遍。陈守业让他等消息，便挂了电话。
等待的时间格外漫长。沈迟在房间里踱来踱去，脑子里全是父亲的样子。他从来没有像现在这样强烈地感觉到，父亲的死不是意外，而是一场有预谋的谋杀。那些人不仅害死了父亲，还威胁了他的母亲，压制了真相十五年。
手机响起时，已经是下午三点。
“查到了。”陈守业的声音比刚才精神了一些，“李德厚，六十三岁，退休前是市工业局的处长。两年前退休，现在住在城西的别墅区。具体地址我发你手机上。”
“还有，”陈守业顿了顿，“这个人不好对付。你要有心理准备。”
“我知道。”沈迟说。
他挂掉电话，打开陈守业发来的信息。那是一个地址，位于城西的云顶别墅区——那是这座城市最昂贵的住宅区之一，能住在那里的人非富即贵。
沈迟盯着那个地址看了很久。
爸，你到底查到了什么？让你不得不死？
他穿上外套，走出门去。
别墅区很远，需要转两趟地铁。沈迟到的时候，天已经擦黑。云顶别墅区建在半山腰上，一排排独栋别墅错落有致，每一栋都带着独立的小院和车库。沈迟按照门牌号找过去，最后停在了一栋灰色的三层别墅前。
院子里亮着灯，但很安静。
他深吸一口气走上台阶，按响门铃。
“来了。”里面传来一个女声，接着是脚步声。
门被打开，一个年轻女人出现在门口。她穿着居家服，长发披散在肩上，看起来二十多岁，上下打量着沈迟。
“你找谁？”
沈迟愣了一下。他想过很多种可能，但没想过开门的是个年轻女人。按照李德厚的年龄，这个女人不可能是他的女儿。
“我找李德厚。”他说，“他在家吗？”
女人的表情瞬间变得警惕。她眯起眼睛，打量着沈迟：“你找他有什么事？”
“我是……”沈迟犹豫了一下，“我父亲生前和他是同事。我想问他一些以前的事。”
“同事？”女人冷笑一声，“我爸退休前是工业局局长不是什么阿猫阿狗都能来攀关系的。”
她作势要关门。
“等等！”沈迟挡住门，“我没有恶意。我父亲叫沈国栋，十五年前死在红星机械厂。你听说过吗？”
女人的手顿住了。
她看着沈迟，眼神变得复杂。过了几秒，她开口：“你等一下。”
门关上了。
沈迟站在门口，心跳如鼓。院子里很安静，只能听到风吹过树叶的沙沙声。远处传来汽车喇叭声，但这里仿佛另一个世界。
门再次打开时，那个女人已经换了一副表情。她看着沈迟，眼神里带着审视和犹豫。
“我爸让你进去。”她说，“但他只给你十分钟。”
沈迟点点头，跟在她身后走进别墅。
