竹枝砸在屋顶上的那声脆响过后，屋里再没动静。墨染蹲在床边，手还被陆离攥着，她没动，也不敢大喘气，生怕一呼一息都惊了这难得的安稳。陆离的手心烫得不像话，可那股热劲儿比昨夜弱了些，黑线也没再往上爬。她轻轻抽出手，指尖在他腕上按了按，脉搏稳住了。
外头天光压着画境的灰穹，月亮还是老位置，停在东南角，像被人钉在那儿的。她站起身，腿麻得发抖，扶着门框缓了好一会儿。井台边上，画卷摊在地上，边角微微翘起，像是刚干完活儿喘气的牛肚子，一起一伏。她走过去，蹲下，手指顺着布纹摸了一遍。温的，不烫了，也不震了。
她闭眼，意识沉进去。
画境里风不大，竹叶沙沙地磨，水渠里的水顺着她昨夜画的路线往低处淌。焦土没了，取而代之的是薄薄一层新泥，踩上去会陷半寸。她走到竹林尽头，抬手，在空中划了道弯线。指风过处，地面裂开，清流涌出，蜿蜒向前，绕过茅屋后墙，一直通到她昨夜画的那片空地。她咬破指尖，血珠滴进源头。水流顿了顿，忽然变亮，像被点亮的灯芯，哗啦啦往前奔去。
她喘了口气，靠着竹子歇了会儿。再抬手，这次画了三棵树：一株桃，一株杏，一株桑。树苗从虚空中钻出来，根须扎进土里，叶子一片片舒展。桃树最争气，才落地就冒了花苞，没一会儿竟开了几朵粉的，风一吹，落了半瓣在她肩上。
她笑了笑，顺手摘了片桑叶，又在草地上点了三团黄影。毛茸茸的小鸡崽一只接一只蹦出来，歪着脑袋，叽叽喳喳地啄地。一只撞上她的鞋，抬头看她，小黑眼珠亮晶晶的。她伸手碰了碰它的背，暖的，会躲。
“能活。”她低声说。
白老不知什么时候站在了井台边，拐杖拄地，看着果园方向。他没说话，只是慢慢走过来，低头看了看画卷。画面上，溪流、果树、鸡雏都清清楚楚，连桃花瓣飘落的弧度都没差。他伸手，指尖在画卷表面轻轻一拂，像是在试一块新漆的木板。
“以前你爷爷画到第三年，才让果子熟一次。”他说，“你比他快。”
墨染没接话，只是把画卷收拢，抱在怀里。她走到茅屋前，推开门。陆离已经坐起来了，背靠着墙，眼睛睁着，虽然还有点发蒙，但眼神总算对上了焦。他看见她，嘴唇动了动：“……水。”
她赶紧倒了碗井水递过去。他一口气喝完，手还在抖，但能自己端稳了。喝完他抹了把嘴，问：“我们……在哪儿？”
“画里。”她说，“我画的地方。”
他愣了两秒，转头看窗外。竹林、溪水、远处新长的果树，还有那只追着鸡跑的灵犬——那是她上一回具现出来的，一直留在画境里巡边。他盯着看了好久，忽然笑了：“所以刚才那只鸡，真不是做梦？”
“不是。”她也笑，“你想吃蛋，得等几天。”
他点点头，靠回墙上，闭了会儿眼。再睁眼时，声音稳了些：“镇灵局呢？柳如烟的人，有没有跟上来？”
“不知道。”她坐在床沿，“但只要我们在画里，他们就看不见。”
“可外面的人呢？”他撑着床要下地，“临江城还有那么多人在挨饿受冻，恶灵没停过……我们不能一直躲着。”
她没拦他，看他摇摇晃晃站起来，扶着墙走了两步。白老这时也进了屋，站在门口说：“躲不是目的，稳才是。你现在走出去，别说救人，自己先得倒下。”
陆离停下，喘着气，没反驳。
墨染站起来，走到他面前：“我不是不想动。但我得先让这儿站得住。你看那桃树，它会开花，会结果，会掉种子，明年还能长新的。这不是画，是活的。只要我在，它就不会塌。”
他看着她，眼神一点点沉下来，像是重新认识她。他忽然伸手，摸了摸她额前乱掉的一缕头发，动作很轻：“你变了。”
“嗯。”她点头，“以前怕画多了惹祸，怕被人发现，怕控制不住……现在不怕了。我得建起来，不止是藏身的地儿，是能养人、养命的地方。”
白老没说话，只是转身走出门，站在井台边，望着那轮不动的月亮。他抬起手，像是在数竹叶落下的次数。
天快黑的时候，墨染又进了画境深处。她盘腿坐在井台上，把画卷铺在膝盖上。闭眼，意念沉入。
这一次，她没急着画什么，而是试着去“推”那层边界。起初像撞上了一堵墙，硬得很。她换了法子，不再用力，而是像浇水一样，一点一点把意识渗过去。边界开始发软，像化开的冰面，缓缓往外退。
突然，眼前一黑。
她发现自己站在一片无边无际的画海上。脚下是流动的墨色，远处山川楼阁浮在雾里，有的完整，有的只剩轮廓。正前方，立着一块石碑，上面刻着八个字：吞浊纳清，以画养世。
她走过去，伸手触碑。
碑文亮起，一股暖流顺着指尖冲进脑子。她猛地睁眼，呼吸一紧。
画境边界已经往外推了十丈。新增的空地上，不知何时长出了一片草地，中间还有个小池子，三尾鱼在游，银光一闪一闪。
她低头看画卷，边缘的纹路变了，多了一圈细密的暗纹，像是活过来的血管。
“原来得这么来。”她喃喃。
晚饭是在茅屋外吃的。墨染用井水煮了野菜汤，又烤了几个从现实带进来的杂粮饼。陆离能自己拿碗了，虽然手还抖，但能走能站。白老坐在小马扎上，默默喝汤，偶尔抬头看看天。
“月亮动了。”他说。
三人一齐抬头。
那轮灰白的月，不知何时偏到了西边，月光斜斜地洒在竹林上，照出一道长长的影子。
墨染笑了：“我推的。”
“你能控天象了？”陆离瞪眼。
“不是天象，是画里的。”她摇头，“但它能照进来，说明画境和现实的缝，松了。”
白老放下碗，拐杖点地：“画中有生，即是道。你们墨魂一脉，从来不是邪术，是造物之术。能养活一棵草，一只鸡，一个人，比杀十个恶灵都厉害。”
陆离没说话，低头咬了口饼。汁水从嘴角流下来，他没擦，只是轻声说：“原来你已经能做到这种程度了。”
墨染没答，只是又往他碗里添了勺汤。
夜里，她坐在井台边守夜。陆离睡了，白老在角落翻一本破旧的册子，页角卷着，字迹模糊。她抱着画卷，指尖在布面上轻轻摩挲。画境安静，只有溪水流、虫鸣、鸡崽打盹的咕噜声。
她试着想：“要是能吸外面的污染就好了。越多，画境越大。”
念头刚落，画卷忽然轻轻一颤，像狗听见了肉骨头的声音。
她一怔。
再试：“把西区钟楼那边的黑雾吸进来一点。”
画卷没反应。但她感觉到一股拉力，从画境边缘传来，像是有根看不见的管子，伸向现实。
她没再催，只是坐着，等。
不知过了多久，画境东侧的空中，浮起一丝极淡的黑气。它像被风吹的烟，迟疑地飘过来，靠近边界时，忽然被吸了进去。画卷鼓了一下，随即恢复平静。
她低头看，画卷边缘的暗纹，亮了一瞬。
“真能行。”她咧嘴笑了。
陆离不知什么时候站在了身后，披着她昨天给他的那件外套，手里拿着空碗。“你都不睡的？”
“等它吃饭。”她拍了拍画卷。
“它吃污染？”
“对。吃多了，长得壮。”
他走过来，挨着她坐下，肩膀蹭到她。“那以后咱们就不愁了。你画画，我帮你找污染源，白老查资料，咱仨分工。”
“嗯。”她点头，“不是逃了，是建。”
他侧头看她，月光落在她脸上，照出一圈淡淡的光晕。他忽然说：“小时候你总躲在画室里，我说带你去放风筝，你都不肯。现在想想，你那时候就在准备这一天了。”
她没说话，只是把头靠在他肩上。
白老合上册子，走过来，把锈钥匙放在井台上。“钥匙给你了，地方也归你了。接下来怎么走，你自己定。”
墨染伸手，握住钥匙。铁锈扎手，但她没松。
她抬头，望向画境深处。那片新长的草地，正随风起伏，池子里的鱼跃出水面，啪地一声，溅起一朵小水花。
她站起身，走到画卷前，指尖蘸了点井水，在空白处画了个小房子，四四方方，烟囱冒烟。画完，她轻声说：“明天，再画个灶台。”
