金銮殿上的圣旨如同催命符，迅速传遍了整个京城。
刑狱司的校尉如狼似虎地冲进苏府，却发现这座往日显赫一时的府邸早已人去楼空。苏宏远连夜出逃，只留下满院的狼藉和几个不知所措的家眷。
“跑？他能跑到哪里去？”
刑狱司公堂内，王谦看着空荡荡的犯人席位，脸上露出一抹狰狞而得意的冷笑。他转身向身后的李大人拱手道：“李大人，苏宏远畏罪潜逃，此乃铁证如山！下官恳请立刻签发海捕文书，并抄没苏家全部家产，以充国库！”
李大人面色凝重，点了点头：“准。另外，王大人，苏宏远虽逃，但苏家上下百余口人皆在府中。为防走漏风声，即刻起将苏家所有人等收押诏狱，严加审讯！”
“是！”王谦领命，眼中闪烁着报复的快意。苏宏远啊苏宏远，你没想到吧，你这一跑，不仅坐实了罪名，还把你全家的性命都搭了进去。
……
与此同时，京城西郊，一处隐蔽的荒废别院。
苏宏远一身狼狈，发髻散乱，正焦急地在屋内来回踱步。
“废物！都是一群废物！”他一脚踢翻了面前的茶桌，“王谦那个小人，竟然敢联合外人算计我！还有那个沈惊澜……她怎么会知道账房的位置？！”
就在这时，屏风后传来一阵轻微的环佩叮当声。
一道雍容华贵的身影缓缓走出。她并未着宫装，只是一身寻常的富贵妇人打扮，但那股久居上位的威压，却让苏宏远瞬间噤声，扑通一声跪倒在地。
“太……太后娘娘……”苏宏远浑身颤抖，冷汗直流。
太后居高临下地看着他，目光冷漠如冰：“苏宏远，哀家给过你机会。让你处理干净那个贱婢的私宅，你倒好，不仅弄丢了药引和脉案，还把自己逼成了朝廷钦犯。”
“娘娘饶命！娘娘饶命啊！”苏宏远重重地磕头，额头鲜血淋漓，“是王谦！是王谦那个卑鄙小人勾结沈家余孽陷害微臣！那本账本……那本账本里虽然有微臣的贪腐记录，但更多的是先帝当年的脉案啊！若是落入皇上手中……”
“脉案已经呈上去了。”太后淡淡地打断了他。
苏宏远猛地抬头，面如死灰：“什么？那……那皇上……”
“皇上震怒，已经下令彻查。”太后走到他面前，声音轻柔却透着彻骨的寒意，“不过，哀家保你。”
苏宏远眼中燃起一丝希望：“谢娘娘！谢娘娘！”
“别高兴得太早。”太后冷笑一声，“哀家能保你，也能杀你。如今之计，只有一个办法能彻底翻盘。”
她从袖中掏出一封密信，扔在苏宏远面前：“这是哀家让人模仿你的笔迹写的‘认罪书’。上面承认，是你因私怨构陷沈家，并私自篡改先帝脉案，企图勒索太后。所有的罪责，你一人承担。”
苏宏远颤抖着拿起信，脸色惨白：“娘娘，若是微臣认了，那苏家……”
“苏家会被保全。”太后打断他，“你的妻儿老小，哀家会派人妥善安置。但如果你敢乱说话，或者试图逃跑……”
她顿了顿，目光如刀：“那苏家上下，鸡犬不留。”
苏宏远瘫软在地，他知道，自己已经没有退路了。这封认罪书一旦交出去，他就成了太后的弃子，但这却是保全家族唯一的办法。
“微臣……遵旨。”他声音沙哑，充满了绝望。
“很好。”太后满意地点了点头，“今晚，你会‘畏罪自尽’在诏狱之中。这封认罪书，会作为你的遗书被发现。记住，你是自尽，不是被杀。”
说完，她转身离去，只留下苏宏远一个人，在黑暗中瑟瑟发抖。
……
深夜，诏狱。
这里关押的都是朝廷重犯，守卫森严。
苏宏远被单独关押在一间特制的牢房内。他坐在干草堆上，手里紧紧攥着那封认罪书，眼神空洞。
突然，牢门被轻轻推开。
苏宏远猛地抬头，以为是太后派来送他上路的人。
然而，走进来的，却是两个身穿狱卒服饰的人。
当看清那两人的面容时，苏宏远瞳孔猛地收缩。
“沈惊澜？！萧无妄？！”
“苏家主，别来无恙。”沈惊澜一身狱卒服，脸上带着淡淡的笑意，“听说你要自尽？”
“你们……你们怎么进来的？”苏宏远惊恐地后退。
“这诏狱的守卫，也不是铁板一块。”萧无妄冷冷道，随手将手中的食盒放在地上，“我们是来送苏家主最后一程的。”
苏宏远看着那个食盒，突然明白了什么，脸色变得煞白：“你们……你们要杀我？！”
“杀你？”沈惊澜摇了摇头，“不，我们是来救你的。”
“救我？”苏宏远愣住了。
“太后让你写认罪书，让你替她顶罪，然后‘畏罪自尽’。”沈惊澜走到他面前，目光锐利，“苏宏远，你真以为她保得住你的家人？一旦你死了，苏家就是她随时可以抛弃的棋子。到时候，灭口、抄家，不过是她一句话的事。”
苏宏远浑身颤抖：“你……你胡说！”
“是不是胡说，你心里清楚。”沈惊澜从怀中掏出一块玉佩，扔在他面前，“这是你小儿子贴身佩戴的玉佩，半个时辰前，还在太后派来的杀手手里。”
苏宏远捡起玉佩，看着上面熟悉的纹路，瞬间崩溃。
“啊——！”他发出一声凄厉的惨叫，“太后！你个毒妇！我为你做了那么多事，你竟然要杀我全家！”
“想活命吗？”沈惊澜冷冷地看着他。
“想！我想活命！我想救我的家人！”苏宏远像抓住了救命稻草一样，死死抓住沈惊澜的衣角，“沈姑娘，萧公子，求求你们，救救我！救救苏家！”
“救你可以。”沈惊澜淡淡道，“但你要答应我一个条件。”
“什么条件？我都答应！我都答应！”
“在祭祖大典上，当着天下人的面，说出当年的真相。”沈惊澜眼中闪烁着寒光，“说出太后是如何逼迫你毒害先帝，如何陷害沈家满门！”
苏宏远脸色一变，犹豫了。
“怎么？你还想替她卖命？”萧无妄手中的匕首出鞘，寒光凛凛。
“不！不！”苏宏远连忙摇头，“我说！我说！只要能救我的家人，我什么都说！”
“很好。”沈惊澜点了点头，“从现在起，你不再是苏宏远。你是我们安插在太后身边的一颗棋子。你的‘自尽’，会是一场戏。而你的‘复活’，将是刺向太后最致命的一刀。”
她转身对萧无妄道：“带他走。记住，手脚干净点。”
“明白。”萧无妄一把提起苏宏远，身形一闪，消失在黑暗的甬道中。
……
半个时辰后，诏狱深处传来一声巨响。
守卫们冲进牢房，发现苏宏远已经“畏罪撞柱自尽”，尸体旁散落着那封认罪书。
消息迅速传到了宫中。
太后看着那封认罪书，嘴角勾起一抹冷笑：“苏宏远，算你识相。只要你死了，这天下，依然是哀家的。”
她并不知道，此刻的苏宏远，正坐在沈惊澜的马车上，看着窗外渐渐远去的京城，眼中充满了悔恨与决绝。
“惊澜，”萧无妄赶着马车，低声问道，“你真的相信他会说实话？”
“我不相信他。”沈惊澜靠在车壁上，闭着眼睛，“但我相信他对家人的爱，以及……对太后的恨。”
“那如果他反悔了呢？”
“他不会。”沈惊澜睁开眼，目光坚定，“因为从这一刻起，他只有我们这一条路可走。”
马车在夜色中疾驰，朝着京郊的方向而去。
祭祖大典，还有五天。
这五天，将是暴风雨来临前最后的宁静。
而沈惊澜布下的这张大网，已经收紧到了极致。
只等祭祖大典那一日，收网，猎杀。
