深入大荒腹地之后，周遭地貌彻底脱离先前光秃秃的干裂荒丘。参天古木拔地而起，枝干虬曲交错，浓密树冠层层叠叠，将赤红天穹的血色霞光层层阻隔，密林深处光线幽暗，遍地腐叶厚积，踩上去绵软无声。林间藤蔓缠绕怪石，不知名的低阶灵草隐在树根缝隙，淡淡的草木灵气混杂着山野妖气，在潮湿空气里缓缓飘荡。
魏衍敛尽周身液态妖力与暗藏鬼阴气息，身形贴着粗大树干的阴影缓步穿行。自鹰嘴岭斩杀追踪魔修、收得小块界核残片，他便依照识海中新浮现的本源光点方位一路深入，玉简所载的魔族大军三日集结、妖族长老奔赴大荒的讯息时刻悬在心间，不敢有半点拖沓停留。
迈入妖液境之后，自然探知的感知域稳在一千五百丈，整片密林之内，鸟兽异动、妖兽蛰伏、灵气流转尽数清晰映照在识海之中，但凡前方有大规模妖族巡防或是魔气汇聚之地，总能提前绕道规避。
行至密林中段，一股颓丧虚弱的微弱妖气突兀闯入感知。气息衰败枯竭，妖气紊乱破碎，既不是搜捕他的熊妖、狐妖队伍，也绝非凶戾魔族，反倒带着身受重创、本源耗竭的濒死特征。
魏衍脚步微顿，隐身在一株数人合抱的古木之后，妖瞳微凝，穿透层层叠叠的枝叶缝隙望向气息源头。
密林深处的一处溪水滩旁，一名身着残破灰布衣衫的鹿妖蜷缩倚靠在青石边，头顶一对分叉鹿角断裂大半，皮毛多处撕裂溃烂，伤口皮肉外翻，黑色的魔气腐蚀痕迹盘踞在伤口边缘，不断蚕食残存妖元。身旁散落折断的骨矛，周身妖气微弱飘忽，随时都有本源溃散、殒命当场的可能。
这名鹿妖修为原本处在妖形境巅峰，遭魔气重创之后，境界大幅度跌落，连维持人形都极为勉强。
魏衍素来独行，本不愿无端沾染陌生妖族纠葛，大荒眼下杀机四伏，多一事便多一分暴露踪迹的风险。可方才魔修玉简上记录着魔族在西北大荒私设据点、肆意屠戮周边弱小妖族部落的讯息，再看鹿妖身上典型的魔蚀伤势，心中不由得生出几分斟酌。
弱小妖族大多栖居大荒边缘，与世无争，无端遭魔族袭杀，这名鹿妖落魄至此，大概率是部落覆灭后的幸存者。
思虑片刻，魏衍缓步自阴影中走出，周身气息依旧压至低阶水准，避免引起对方过激戒备。
濒死鹿妖察觉生人靠近，艰难抬首，一双眼眸布满惊惧与疲惫，残存的力气勉强撑起上半身，声音嘶哑干涩：“你…… 是熊狐部落之人，还是魔族爪牙？”
连日目睹族人惨死、家园被毁，他早已对所有外来生灵满心戒备。
“非熊狐部属，亦和魔族毫无瓜葛，途经此地，偶然察觉你的气息。” 魏衍语气平淡，驻足三丈之外，不贸然靠前，打消对方本能的提防。
鹿妖紧绷的身体稍稍松弛，接连咳出几口夹杂黑浊魔气的血水，神色黯淡：“我出自青鹿小部族，世代安居密林边缘，与世无争，三日前魔族突袭据点周边所有小型妖族聚落，部落族人死伤殆尽，只有我身负部落秘藏逃了出来，一路被魔仆追杀，侥幸逃入这片密林，却被魔气侵染肉身。”
话音落下，鹿妖眼中泛起悲凉。西北大荒各大中小型妖族部落，在魔族暗中蚕食下接连覆灭，熊妖、狐妖两大强部只顾搜寻界核碎片，坐视周边同族被魔族屠戮，不肯出手驰援。
魏衍闻言心头了然，正好印证玉简所载情报。魔族借着搜寻界核碎片的由头，暗中清剿大荒零散妖族，铲除本土势力，为后续大军入驻整片西北大荒铺路。
鹿妖目光落在魏衍身上，察觉到对方气息内敛深邃，绝非寻常低阶妖修，犹豫片刻，咬牙开口：“阁下若是愿意出手帮我祛除体内残存魔毒，我愿将部落世代保管的秘境线索拱手相赠，秘境之内留存上古灵泉，还有一块祖辈传承的小型界核碎片。”
此言一出，魏衍眸底微亮。
本源指引的其中一处光点，恰好就在青鹿部落旧址附近，原来那枚界核残片并非藏于野外，而是被青鹿部族世代守护，封存于配套秘境之中。
机缘摆在眼前，顺带帮其拔除魔毒，算不上无谓损耗。
魏衍缓步走到青石边坐下，取出少量先前炼化灵草剩余的药粉，又催动一丝掺合鬼力的液态妖液。鬼阴之力天生克制侵蚀神魂的魔气，液态妖液温润滋养肉身，二者相辅，恰好是化解魔蚀伤势的对症之法。
他指尖凝起一缕青黑缠绕的柔和力量，缓缓渡入鹿妖经脉。液态妖液顺着血肉修复破损创口，潜藏的鬼阴之力顺着经脉游走，一点点搜捕潜藏在肌理、经脉之中的黑浊魔气，被剥离出来的魔气化作缕缕黑烟，随风消散在空气里。
整个祛毒过程耗时近一个时辰。
鹿妖起初身躯阵阵抽搐，魔气被拔除时蚀骨剧痛不断袭来，靠着求生的意志咬牙硬撑，待到最后一丝潜伏魔气被彻底清理干净，他长长吐出一口浊气，紊乱的妖气缓缓平复，衰败的肉身慢慢生出活力，断裂鹿角处也缓缓渗出淡淡的生机灵气。
体内魔毒尽除，性命得以保全。
“救命之恩，青鹿永不敢忘。” 鹿妖挣扎起身，对着魏衍躬身行礼，随后自怀中掏出一块镌刻鹿纹的残破兽皮地图，平铺在青石之上，“此图便是部族秘境的入口方位，秘境藏在原先部落祭坛地底，被天然幻阵遮掩，除此之外，我还知晓一处魔族隐秘粮草据点，据点囤积大量修炼用的魔晶与灵材。”
魏衍接过兽皮地图，目光扫过上面标注的山川纹路，与自身双碎片共鸣锁定的光点完美重合，线索彻底对上。
“熊狐部落忙着全山大索碎片，魔族主力尚未尽数抵达，据点守卫空虚，若是阁下有意，可顺势劫掠据点资源。” 鹿妖继续补充情报，眼底藏着对魔族的刻骨恨意。
魏衍将兽皮妥善收好，淡淡颔首：“你的恩情我记下，后续若是遭遇魔族追兵，可往密林深处隐匿，魔族主力集结前，暂时不会深入这片区域。”
他无意收这名鹿妖随行，收下秘境线索已是此番偶遇的收获。
鹿妖不再强求跟随，再三道谢之后，转身向着密林偏僻无人的方向离去，打算寻一处安稳之地慢慢休养伤势。
目送鹿妖身影隐入林木深处，魏衍重新对照兽皮地图，规划接下来的行进路线。先取青鹿秘境之内的界核残片，顺路突袭魔族闲置据点，搜刮修炼资源，随后立刻远离这片即将被魔族与妖族层层封锁的西北大荒。
密林之间，风摇古木，叶影婆娑。一场萍水相逢的偶遇，凭空多出两条机缘线索，原本既定的寻宝之路，又多出一份意外收获。
只是他心里清楚，青鹿部落旧址附近，必然残留魔族留守眼线，前往秘境的路途之上，少不了一场硬仗等待自己。
魏衍不再耽搁，身形再度隐入幽暗林荫，循着地图标注方向，悄无声息朝着青鹿旧部祭坛稳步前行。
