阴冷潮湿的布鲁塞尔老城区巷道，潮湿青苔爬满青石砖，晚风裹挟着塞纳河支流的寒气，卷过两侧复古欧式阁楼的雕花窗沿。
洛伦佐伫立在斑驳路灯之下，指尖摩挲着莫洛克遗留的黑色契约羊皮卷，纸面之上暗金色纹路微微发烫，一股钻透神魂的刺痛，顺着指尖径直扎进脑海深处。
方才与夜族贵族塞雷的短暂对峙，看似草草收场，实则暗流早已彻底铺开。塞雷刻意回避反叛王族的全部线索，以族群戒律为由闭口不谈，却在听见奥利维亚这个名字时，醉酒慵懒的神态骤然冰凝，眼底涣散的醉意瞬间消散，只剩下纯然冰冷的戒备。
洛伦佐望着对方消失在巷尾的背影，心底已然笃定，奥利维亚绝对深度牵扯反叛夜庭，也是眼下破解灵魂交易所枷锁最关键的突破口。
“契约副作用，开始加剧了。”
低声自语间，洛伦佐抬手扯开衣领，脖颈侧边原本淡若细纹的灰黑色纹路，此刻蔓延出细密枝杈，如同枯朽藤蔓缠绕皮肉。这是与莫洛克缔结契约的代价，每动用一次超凡力量，灵魂空洞便会扩大一分，身上的蚀魂印记也会愈发醒目。
此前在本土应对讨债风波、直面诡异阴邪之时，印记只是隐隐作痒，可踏入欧洲这片充斥古老异种力量的土地，周遭稀薄却纯粹的暗能，硬生生放大了反噬痛感。胸腔阵阵发闷，脑海反复浮现无边虚无的空寂，那是灵魂被不断蚕食之后，独有的空洞心悸。
他靠在冰冷石墙之上，稍稍平复翻涌的气血，耳畔忽然传来细碎脚步声。
转角走出两道身形挺拔的西装男人，面色肃穆，袖口暗藏银色十字徽记，是教廷外派在布鲁塞尔的巡查人员。两人目光径直锁定洛伦佐脖颈外露的蚀魂纹路，脚步放缓，周身悄然凝起微弱的圣光气息。
“异乡人，你身上沾染深渊契约印记，可知触犯本地异秩序公约？”领头男人语气淡漠，掌心已然握住藏于内衬的银质圣钉。
洛伦佐神色未变，将衣领收紧，掩去大半纹路：“私人契约，未曾惊扰世俗，也未伤及无辜。”
“莫洛克名下的灵魂契约，尽数归于禁约名录。”另一名巡查上前半步，目光锐利，“近半月布鲁塞尔接连出现三例灵魂被抽离的失踪案，所有线索，全都指向外来契约交易者。”
话音落下，两道圣光隐隐压来，温和却极具克制力，专门压制邪契衍生的暗能。洛伦佐体内契约力量本能躁动，脖颈纹路灼烧般剧痛，险些失控催动莫洛克馈赠的暗能。
他强行压下躁动，没有选择硬碰硬。身在异国，教廷势力盘根错节，贸然开战只会彻底暴露自身，还会彻底断掉追查反叛夜庭、找寻奥利维亚的渠道。
“失踪案与我无关，我来此地，只为解除自身契约枷锁，而非作恶。”洛伦佐语气沉稳，“我可以配合你们核查行踪，也愿意提供线索，但二位，不必步步紧逼。”
圣光缓缓收敛，两名巡查彼此对视一眼，明显看出洛伦佐并非肆意掠夺灵魂的恶契持有者，戒备稍稍松懈，却依旧没有放松提防。
“三日之内，留在老城范围，不得擅自去往夜族聚居区。我们会持续跟进，若查实你与失踪案无关，便不再干涉你的行动。”
留下警告，二人转身离去，融入幽深街巷。
周遭恢复寂静，洛伦佐缓缓吐出口浊气，方才短暂对峙，几乎牵动灵魂裂隙。他很清楚，教廷、夜族、灵魂交易所三方势力，在布鲁塞尔形成紧绷的三角制衡，自己一介外来者，夹在三方缝隙之间，每一步都如履薄冰。
塞雷不愿吐露实情，教廷又划定活动禁区，眼下唯一的突破口，只剩下城中地下黑市。那里鱼龙混杂，异种、契约掮客、流亡修士云集，定然藏着奥利维亚与反叛王族摄政王的消息。
入夜更深，老城区地下酒馆灯火昏昧，爵士乐慵懒低迷，烟雾缭绕之中，形形色色的人各自落座。洛伦佐寻了角落卡座，点了一杯低度麦芽酒，不动声色打量场内众人。
吧台后调酒的老者，眼角带着一抹淡紫瞳色，是隐姓埋名的低阶夜族，也是这片黑市消息中转站。
洛伦佐压下蚀魂印记的隐痛，抬手将一小块蕴含微弱暗能的晶石推到吧台，声音压得极低：“我要两个人的消息，反叛夜庭摄政王，还有叛出永夜之地的奥利维亚。”
老者指尖摩挲晶石，紫瞳微微一缩，抬眼扫了洛伦佐脖颈遮掩不住的灰纹，低声告诫：“年轻人，这两个名字，在布鲁塞尔是禁忌，打探多了，会被夜庭清算。塞雷殿下都不愿掺和的浑水，你何必踏进来？”
“我别无选择。”洛伦佐指尖轻叩桌面，“我被契约捆缚，唯有找到奥利维亚，才有机会修补灵魂空洞，挣脱莫洛克的束缚。”
老者沉默许久，最终收下晶石，开口吐出零碎讯息：“摄政王行事极为隐秘，极少现身，只在城郊废弃古堡召集部属。奥利维亚近期确实身在布鲁塞尔，不过她与塞雷素有旧交，昨夜二人私下见过一面。还有一件事，黎明誓约之上，有一道名字被强行抹除，那道印记，和你身上的契约同源。”
黎明誓约、被抹去的姓名、塞雷、奥利维亚、反叛摄政王……数条线索交织缠绕，一张庞大的网，缓缓在洛伦佐眼前铺开。
正当他想要追问更多细节时，酒馆大门猛地被推开，数名身披黑色斗篷的人影走入，周身凛冽的永夜寒气席卷全场，场内瞬间死寂，所有人都低头回避，不敢与之对视。
是正统夜庭执法者。
老者急忙示意洛伦佐从后侧密道撤离，压低声音匆匆留下一句：“今晚城郊废弃古堡有集会，想要线索，便趁夜色前往，切记，切勿暴露契约气息。”
洛伦佐不再多留，顺着昏暗密道悄然脱身。走出酒馆，晚风刺骨，脖颈的蚀魂印记还在隐隐发烫，灵魂空洞的空虚感愈发清晰。
他抬眼望向城郊沉沉夜色笼罩的古堡轮廓，握紧手中羊皮契约。
塞雷刻意隐瞒，教廷处处限制，夜庭步步巡查。想要解开宿命枷锁，寻到奥利维亚，查清黎明誓约的秘密，城郊古堡这场集会，他必须去。
只是洛伦佐心知，古堡之内，不止反叛王族，正统夜庭的围剿部队恐怕早已布下天罗地网，一场厮杀，已然避无可避。而他身上持续恶化的契约反噬，将会成为此行最大的软肋。
本章完
