宋明远是在儿子被抓的第三天进京的。他没有坐轿，没有带随从，穿着一件洗得发白的灰布长袍，像一个进京赶考的老秀才。他住在城东一间不起眼的客栈里，每天早出晚归，拜访旧友、门生、故交。但他不找萧衍之，也不找慕容辞鸢，他在等——等他的那些人，替他说话。
朝堂上，弹劾慕容辞鸢的折子开始多了起来。不是明目张胆地弹劾，是旁敲侧击——说他“操之过急”，说他“手段太狠”，说他“不体恤地方”。折子写得漂亮，引经据典，文采斐然，挑不出任何毛病。但萧衍之知道，这些折子背后站着一个人。
“福安。”
“奴才在。”
“今天几封？”
“回陛下，七封。”
“比昨天多了两封。”
“是。”
萧衍之靠在椅背上，手指在桌上敲了一下。“宋明远进京三天，弹劾的折子多了十五封。他的人，遍布朝堂。”
福安不敢接话。萧衍之站起来，走到窗前。“朕不动他，不是不敢。是在等。”
“陛下等什么？”
“等慕容辞鸢的消息。”
洛阳。客栈。
慕容辞鸢面前摊着一份名单。宋明远进京三天，见了十七个人。十七个人的名字，每一个都标着官职——御史、给事中、翰林、侍郎。每一个都在最近几天递了弹劾他的折子。
“沈鹤亭，这十七个人，都是宋明远的门生？”
“不全是。有的是门生，有的是故交，有的是收了宋家的银子。”
“银子？宋家不是不以钱财见长吗？”
“那是以前。先帝在的时候，宋家替先帝管过银子。先帝留下的那几处藏银，有一处就在宋家的地窖里。”
慕容辞鸢的手指顿了一下。“证据？”
“有。暗卫司的人查到了。宋家地窖里藏着至少五十万两银子，是先帝留下的。宋明远用这些银子，收买朝臣、结交权贵、经营势力。他说的‘人不跑’，其实是银子在跑。”
慕容辞鸢沉默了片刻。“传令回京。把宋家藏银的证据，送到陛下手里。”
“是。”
沈鹤亭转身要走。
“慢着。还有一件事。”
“统领请说。”
“宋明远的儿子宋子谦，审得怎么样了？”
“还没有开口。但他撑不了多久。暗卫司的人查到了他和先帝的通信，他父亲藏银的证据，还有他这些年在吏部卖官鬻爵的账目。铁证如山，他赖不掉。”
“那就再给他加把火。”慕容辞鸢站起来，“传令回京，让陛下把宋子谦的案子公开审理。让所有人都知道，宋家不是什么清流世家，是先帝的走狗，是贪赃枉法的蛀虫。”
“公开审理？陛下会同意吗？”
“陛下会同意的。因为他知道，这盘棋，不是我跟宋明远在下的。是他跟先帝的残局在下的。宋明远是先帝留下的人，陛下杀他，就是杀先帝的余毒。”
京城。御书房。
萧衍之收到慕容辞鸢的信，看完之后，放在桌上。他面前还放着那十七个人的名单，和宋家藏银的证据。
“福安。”
“奴才在。”
“传旨。吏部侍郎宋子谦贪污受贿、勾结先帝、意图谋反，证据确凿。三日后，午门公开会审。”
福安吓了一跳。“公开会审？陛下，这——”
“朕说了，公开会审。让所有人都来看，看看宋家的真面目。”
“是。”
福安领旨退下。萧衍之站起来，走到窗前。京城已经入冬了，窗外的树光秃秃的，风很大，吹得窗棂哐哐作响。
“慕容辞鸢。你说得对。这盘棋，不是朕跟宋明远在下。是朕跟先帝的残局在下。先帝死了，但他的手还在。朕要把他的手，一只一只砍掉。”
他转过身，走回案后，坐下。“传令给慕容辞鸢。告诉他——京城的事，朕来处理。中原的事，他来处理。朕和他，一南一北，把这盘棋下完。”
洛阳。客栈。
慕容辞鸢收到萧衍之的回信，看完之后，嘴角微微上扬。
“沈鹤亭。”
“在。”
“陛下说，京城的事他来处理。中原的事我来处理。一南一北，把这盘棋下完。”
沈鹤亭看着慕容辞鸢的脸色。“统领，您笑了。”
“我没有。”
“您笑了。嘴角往上扬了。”
慕容辞鸢收起笑容。“你看错了。”
“臣没有。”
慕容辞鸢瞪了他一眼。沈鹤亭识趣地闭上了嘴。
“传令下去。明天开始，丈量中原的土地。从宋家开始。一寸一寸地量，一亩一亩地量。量完了，该交税的交税，该分田的分田。谁不服，让他来找我。”
“是。”
沈鹤亭转身走了。慕容辞鸢一个人坐在桌前，手里攥着那枚黑子。
“萧衍之。你说一南一北，把这盘棋下完。下完之后呢？”
他看着黑子，看了很久。“下完之后，我就回来。回来陪你。”
他把黑子贴在胸口。
窗外，月亮很圆。洛阳的月亮和京城的一样圆。
