那句“臣也想陛下”说出口之后，慕容辞鸢以为会有什么不一样。但第二天早朝，萧衍之还是那个萧衍之，坐在龙椅上，批折子，议事，退朝，和以前一模一样。慕容辞鸢也还是那个慕容辞鸢，坐在龙椅左边，听政，沉默，散朝。两个人之间隔着一个扶手，不远不近，像什么都没发生过。但福安知道不一样了。
因为散朝的时候，萧衍之叫住了慕容辞鸢。“中午来御书房用膳。”语气很随意，像在说一件很平常的事。但福安伺候了萧衍之十五年，从没听他说过“用膳”这个词。他说的是“吃饭”。
慕容辞鸢点了点头，没有说“臣遵旨”，也没有跪，就这么点了点头。福安看在眼里，急在心里——娘娘这是恃宠而骄了？但他不敢说。中午。御书房。案上摆着几道菜，不多，但精致。一碗鸡汤，一碟清炒时蔬，一条清蒸鱼，一碗米饭。旁边还有一小碟桂花糕。
慕容辞鸢走进来的时候，萧衍之已经坐下了。“坐。吃饭。”
慕容辞鸢在他对面坐下，拿起筷子。两个人面对面吃饭，谁都没有说话。御书房里只有碗筷碰撞的声音，和窗外偶尔传来的鸟叫。
萧衍之先开口。“江南的事，你办得很好。那二十七个世家，四万三千亩田，分给佃户之后，百姓怎么说？”
“高兴。有人哭了，有人跪下了，有人要给陛下立长生牌位。”
“朕不要长生牌位。朕要他们吃饱饭。”
慕容辞鸢放下筷子。“陛下，新政在江南推行了第一步。但第二步、第三步，更难。”
“朕知道。世家不会善罢甘休。杜青山只是一个小喽啰，后面还有人。”
“臣已经让沈鹤亭去查了。”
“查到了吗？”
“还没有。但臣怀疑，杜青山背后的人，不在江南，在京城。”
萧衍之的手指顿了一下。“京城？”
“对。杜青山是杜文远的堂弟。杜文远在诏狱里，但他的人还在外面。先帝留下的势力，没有清理干净。”
萧衍之放下筷子，靠在椅背上。“你怀疑谁？”
慕容辞鸢沉默了片刻。“臣暂时没有证据。但臣有一个办法。”
“说。”
“引蛇出洞。”
萧衍之看着他。“怎么引？”
“新政的第二步——丈量天下土地。江南只是开始，接下来是湖广、中原、关中。动静越大，蛇越容易出洞。”
萧衍之想了很久。“好。你去办。朕在京城，给你看着。”
“是。”
两个人继续吃饭。萧衍之夹了一块桂花糕，放在慕容辞鸢碗里。“多吃点。瘦了。”
慕容辞鸢看着碗里的桂花糕，拿起来，咬了一口。“陛下，您对臣这么好，臣怕还不起。”
萧衍之看着他。“你不用还。朕对你好，不是要你还。”
“那是为什么？”
萧衍之低下头，继续吃饭。“因为没有别人。”
慕容辞鸢怔了一下。没有别人。这四个字，比“朕想你”更重。他低下头，把碗里的桂花糕吃完了。
下午。暗卫司。
慕容辞鸢坐在堂上，面前摊着全国地图。江南已经标完了，接下来是湖广、中原、关中。一步一步，从南到北，从易到难。
沈鹤亭站在他旁边。“统领，湖广的世家比江南还难缠。他们手里有私兵，不好对付。”
“私兵多少人？”
“三家加起来，至少五千。”
“五千。比先帝的五万少多了。”
“但他们是地头蛇，地形熟，百姓怕他们。”
慕容辞鸢看着地图上的湖广。“不怕。先礼后兵。愿意交田的，按新政补偿。不愿意交的——”
“怎样？”
“那就打。”
沈鹤亭深吸了一口气。“统领，打起来，会死人的。”
“新政推行不下去，饿死的人更多。”慕容辞鸢的声音很平静。“沈鹤亭，你跟着我，不是为了不死人。是为了死更少的人。”
沈鹤亭沉默了片刻。“臣明白了。”
“传令下去。暗卫司所有人，七天后，随我南下湖广。”
“是。”
当天晚上。御书房。
慕容辞鸢来辞行。萧衍之正在批折子，听到他要走，手里的笔停了。
“又要走？”
“新政第二步，湖广。臣必须亲自去。”
“去多久？”
“不知道。快则三个月，慢则半年。”
萧衍之放下笔，看着他。“朕刚把你等回来，你又要走。”
慕容辞鸢垂下眼。“陛下，臣——”
“朕知道。新政是你的事，朕不拦你。但你要答应朕一件事。”
“陛下请说。”
“活着回来。完完整整地回来。”
慕容辞鸢抬起头，看着萧衍之。“臣答应。”
萧衍之从案后走出来，走到慕容辞鸢面前。他的手伸出去，这一次没有停在空中，落在了慕容辞鸢的头发上。很轻，很慢。
“去吧。朕在京城等你。”
慕容辞鸢站在那里，没有躲，没有退。他感受着那只手放在他头顶的重量，很轻，但很重。重到他的眼睛发酸。
“臣走了。”
他转身，走了出去。萧衍之站在原地，看着他的背影消失在门外。
“福安。”
“奴才在。”
“你说，朕是不是太惯着他了？”
福安愣了一下。“陛下，娘娘他——”
“朕还没说完。朕是太惯着他了。但朕愿意。”萧衍之转过身，走回案后，坐下。“他要去湖广，让他去。他要掀桌子，朕陪他掀。他要杀天下所有的笼子，朕给他递刀。”
他拿起笔。
“因为他是慕容辞鸢。”
当晚。新房。
慕容辞鸢在收拾行装。其实没什么好收拾的，一个包袱就够了。但他把那两枚棋子和那封信也放进了包袱里。
沈鹤亭站在门口。“统领，明天一早出发。”
“知道了。”
“您不去和陛下道个别？”
“道过了。”
“那臣退下了。”
“沈鹤亭。”
“在。”
“你说，陛下为什么对臣这么好？”
沈鹤亭沉默了片刻。“因为陛下心里有您。”
慕容辞鸢的手指微微收紧。“我知道。”
“那您——”
“我也有他。但我有更重要的事要做。”
“什么事？”
慕容辞鸢站起来，走到窗前。“把天下变成没有人会被关起来的地方。”
沈鹤亭看着他的背影。“做完之后呢？”
慕容辞鸢沉默了很久。“做完之后，我就回来。回来陪他。”
窗外，月亮很圆。
