第一章 沉湖迷案（上）
一
荒芜的田野边缘，阳光慵懒无力地倾洒而下。一个头发杂乱如蓬草、面色蜡黄如纸的女乞丐，正神色仓皇地用双手在田地里急切刨挖。不一会儿，一个沾满泥土的红薯被她从土中刨出。她顾不上许多，急忙将红薯在衣襟上胡乱擦了擦，刚咬下一口，表情却瞬间凝固，眼中满是惊恐与不安。
此时，四个恶少满脸不怀好意，从远处大摇大摆地走来。为首的恶少恶狠狠地叫嚷道：“臭要饭的，竟敢偷红薯，看我不打死你！”
女乞丐见状，心中顿时大骇，慌乱地扔下手中的红薯，拔腿就跑。然而，她一个弱女子，又怎会是这四个恶少的对手，没跑多远，便被他们追上，一拥而上将她扑倒在地。
“还想跑？给我把后背撩起来！”老大恶狠狠地发出命令，其余三人则紧紧按住女乞丐，让她丝毫动弹不得。
女乞丐的后背被无情地撩起，那脆弱的脊梁暴露无遗。老大捡起一根树枝，狠狠地抽打下去，每一鞭都带着恶毒的恨意，女乞丐的脊梁上立刻显现出道道血印，触目惊心。
“让你偷，让你偷！我今天就让你后背开花！”老大边打边骂，其余三个恶少在一旁笑得前仰后合，仿佛在欣赏一场绝佳的表演，享受着这残忍的乐趣。
女乞丐痛得龇牙咧嘴，无助地喊叫着，那凄惨的声音在空旷的田野里久久回荡，却始终无人来救。
女乞丐一手捂着后背，一手插着腰，一瘸一拐地艰难走着，脸上写满了痛苦，嘴里不时发出“哎哟哎哟”的呻吟声，每一步都仿佛用尽了全身的力气。
这时，孟里人和李棒槌穿着便装迎面走来。孟里人看到女乞丐痛苦的模样，心中一紧，急忙快步上前询问：“怎么了？是不是受伤了？”
女乞丐看着孟里人，眼中闪过一丝求助的光芒，她微微点头，指着远处树下的四个恶少，声音微弱却充满愤恨地说：“他们……他们打我……”
孟里人顺着女乞丐手指的方向看去，只见四个恶少还在朝这边指指点点，脸上挂着得意的笑容，仿佛在炫耀他们的“战果”。
“这几个不知死活的家伙！”孟里人心中暗骂，脸上却不动声色。他转头对李棒槌说：“棒槌，把点心拿出来。”
李棒槌从包里拿出一包点心递给孟里人。
孟里人接过点心，转身递给女乞丐，并在她耳边轻声说了几句。
女乞丐听完孟里人的话，点点头接过点心，一瘸一拐地向那四个恶少走去。
大树下，四个恶少正得意洋洋地啃着红薯，仿佛在庆祝他们的“胜利”。然而，他们的得意并没有持续太久，只见女乞丐已经拎着一包点心缓缓走来。
老大见状，立刻拦住女乞丐，恶狠狠地问道：“老太婆，你又偷了什么东西？”
女乞丐摇摇头，连忙解释：“我没偷，是别人给的。”
“给的？让我看看是什么？”老大一把夺过那包点心，拆开包装，露出里面精致的点心。四个恶少贪馋地看着那包点心，眼中闪过一丝惊喜，口水都快流了下来。
“哈哈，老太婆送好吃的来了！滚！”老大得意地大笑起来，其余三个恶少也跟着哄笑起来，那笑声在田野里显得格外刺耳。
他们开心地吃着点心，完全没有注意到女乞丐眼中闪过一丝狡黠的光芒。女乞丐一瘸一拐地离开了，那背影仿佛带着一丝胜利的意味。
四个恶少已经把点心吃完，正抹着嘴，一脸满足。这时，孟里人慌慌张张地走来，李棒槌紧跟其后，神色紧张。
孟里人走到四个恶少面前，焦急地询问：“请问，你们看见一个老太婆过去没有？”
老大不屑地哼了一声，随口答道：“老不死的，刚走不远。”
孟里人一拍大腿，惊慌失措地说：“哎呀，糟了糟了！她刚把我一包点心偷走了。那是我用来药耗子的，要是谁误吃了，会死人的！”
四个恶少一听，脸色瞬间变得煞白，仿佛被雷击中一般。老大颤抖着声音问：“什么？那包点心是你用来药耗子的？”
孟里人点点头，一脸严肃地说：“没错。耗子吃了立马就死，人要是吃了，一个时辰也就没命了！”
老大惊恐万分，结结巴巴地说：“啊？那包点心……让我们给吃了。”
孟里人故作惊慌地说：“啊？你们给吃了？那可有生命危险了！”
老大急忙点头，眼中满是恐惧：“嗯，你有解药吗？快给我们！”
孟里人故作沉思，然后说：“解药倒是有，就怕你们不肯吃。”
老大一脸决绝，大声说道：“只要能救命，再难吃我们也吃！”
孟里人点点头，对李棒槌说：“那好。棒槌，快去弄点解药来！”
李棒槌应声赶紧跑开，不一会儿，拎着一桶粪汤子回来了。孟里人拿着一个勺子，往四个碗里盛着粪汤子，那动作仿佛是在进行一场神圣的仪式。
四个恶少看着粪汤子，捂着鼻子皱着眉头，一脸的嫌弃。老大疑惑地问：“粪汤子，能当解药吗？”
孟里人一本正经地说：“喝下去马上见效。”
其他三少纷纷表示喝不下，孟里人威胁他们说：“你们不喝，活不过一个时辰！”
老大一狠心，咬了咬牙，带头把一碗粪汤子喝下去。其他三少也捏着鼻子，强忍着恶心，勉强把粪汤子喝了下去。
孟里人满意地点点头：“嗯，这样你们的命就保住了！”
四个恶少强忍着恶心，但终究忍不住，哇哇地全都吐了出来。孟里人拍着手笑道：“好，好，你们把耗子药全吐出来了！性命无忧了！”
李棒槌忽然忍不住笑起来，笑得前仰后合，那笑声在田野里回荡。四个恶少似乎发觉受骗了，顿时愤怒不已，眼中仿佛要喷出火来。
老大瞪着孟里人，怒吼道：“原来你骗我们喝粪汤子。弟兄们，给我捶他！”
四个恶少朝孟里人扑过来，李棒槌见势不妙，一把推开孟里人，和四个恶少缠斗起来。只见李棒槌身手矫健，不一会儿，就把四个恶少一一打倒在地，用绳子把他们捆成一串。
孟里人得意洋洋地说：“尔等恶少，光天化日之下欺负老人，我必须惩治你们，带走！”
李棒槌牵着捆成一串的四个恶少离开，孟里人在后边优哉游哉地走着。这时女乞丐走来，孟里人一拱手：“谢谢师爷！”
四个恶少大吃一惊，眼睛瞪得像铜铃一般：“师爷？她是师爷？”
女乞丐扯下乱蓬蓬的头套，抹去脸上的蜡黄，露出漂亮的面孔，那容颜在阳光下显得格外动人。
孟里人得意地说：“尔等看清了，我是新来的警察局长，她是我的师爷！”
四个恶少吓得瑟瑟发抖，连声求饶：“师爷饶命！师爷饶命！”
二
晚清之前，中国并无独立的警察建制，彼时警察的职能多由捕快、衙役等承担。直至受西方近代警察制度影响，光绪二十八年（1902 年），中国近代首个警察局在天津应运而生。
北洋政府时期（1912 年至1928 年），中国处于新旧交替、政局动荡的特殊历史阶段。警察制度作为近代化的产物，在这一时期获得了进一步发展与完善。北洋政府在内务部特设警政司，统筹全国警务，各省及重要商埠设立警察厅或警察局，县一级则设警察所，由此构建起一个相对完整的警察体系。
北洋时期的警察队伍，人员构成丰富，涵盖警官、巡官、巡长、巡警等不同级别。警察制服历经多次修改完善，逐渐形成较为统一的制式。在装备方面，除基本的警棍、手铐等警械外，部分地区还配备了枪支等武器，以增强警力。
北洋时期的警察局，大多由县衙临时改造而来。清平县警察局便坐落于县城中心，原是前清的县衙所在。民国建立后，衙门改制，那青砖灰瓦的建筑群便挂上了“清平县警察局”的白底黑字牌子。门前的石狮子依旧张牙舞爪，只是头顶积了一层薄灰，左前爪不知何时缺了一角，露出里面发黄的石芯。警察局门口，朱漆大门早已褪色，裂开几道细纹，却仍固执地坚守着昔日官衙的威严。门楣上，“公正廉明”的匾额换成了“保境安民”，新漆在旧木上显得格外刺眼。
李棒槌牵着被捆成一串的四个恶少走进警察局，孟里人则大摇大摆地跟在后面，一脸威严。
一进警察局，孟里人便大步流星地走到公堂上，怒目圆睁，直视着四个恶少。李棒槌也不客气，抬脚就踢向他们的小腿肚子，喝令道：“都给我跪下！”四个恶少在威慑下，纷纷跪地。
“尔等刁蛮之徒，横行乡里，欺老霸幼，今日必须严惩！”孟里人拍着桌子，声音如洪钟般震耳欲聋。
老大却不以为意，哼了一声，挑衅道：“县城的张梦举局长是我的远房亲戚，我姨姥姥还曾是三品诰命夫人，你敢动我？”
孟里人一听，怒火瞬间冲上头顶，一拍桌子，怒喝道：“小子，你不搬后台或许我还能饶你，如今拉阎王吓唬小鬼，我非惩治你不可！来人，给我好好教训他们！”
李棒槌和警察们闻令而动，迅速将四个恶少放倒在地，褪下他们的裤子露出屁股。接着，警察们抡起板子，重重地痛打起来。四个恶少哎哟连天地惨叫着，白白的屁股上立刻显出一片片血印。
老大终于害怕了，连连求饶：“局、局长，我、我们再、再不敢了……”
孟里人和李棒槌对视一眼，露出会意的微笑，仿佛在说：“看你以后还敢不敢再犯！”
就在这时，小打听匆匆忙忙地跑进来，一脸焦急，大喊道：“局长，局长，不好了！你快去湖边看看吧，有人要把一对男女活活沉湖溺死！”
孟里人一听，大惊失色：“什么？”他立刻意识到事情的严重性，带着李棒槌和小打听，心急如焚地飞跑着向湖边赶去。
当他们赶到湖边码头时，只见张廷凯和李淑君被分别装在两个铁笼里，嘴巴用绸布死死勒住。岸上一边坐着张家的管家叔叔张梦举，周围围着一群族人；另一边则坐着李家的管家婶娘李雪姬，四周同样围着一群族人。
张梦举一脸严肃，看着众人，宣读着家法族规：“兹有张家混账儿张廷凯，与李家大小姐李淑君私定终身，意欲私奔，实属大逆不道，有伤风化。今按照家法族规，沉湖溺亡，以儆效尤……”
张廷凯在笼子里拼命挣扎着，却无法言语。他的眼神中充满了绝望和求助，仿佛在向世界呼喊。
李雪姬也拿着一张纸，冷漠无情地宣读着同样的内容：“今有李家不肖女李淑君……”她的声音仿佛从冰窖中传来，没有一丝温度，仿佛是在宣读一件与她毫无关联的事情。
孟里人看着这一幕，心中愤怒和悲痛交织。他立刻大声喊道：“住手！我是新来的警察局长孟里人，我命令你们立刻停止这种荒唐的行为！”
张梦举和李雪姬却置若罔闻，依旧继续宣读着他们的家法族规。午时三刻已到，他们命令族人立刻将伤风败俗的“狗男女”沉入湖底……
张家和李家的族人立刻行动起来，将两个笼子慢慢沉入水中。张廷凯和李淑君在笼子里不住地挣扎着，但他们的挣扎在汹涌的湖水中显得那么无力，只能眼睁睁地看着水面离自己越来越远。
孟里人和李棒槌、小打听在路上心急如焚地奔跑着，他们的心中充满了焦急和不安。然而，当他们气喘吁吁地赶到湖边码头时，却看到了最不愿意见到的一幕：张廷凯和李淑君已经完全沉入水里，只剩下两个空荡荡的笼子浮在水面上。
孟里人怒喝一声：“赶快救人，把笼子升起来！”然而，两家的族人却不屑一顾地看着他，纹丝不动。李棒槌和小打听见状，立刻冲上前去，用力把笼子从水里升起来。他们打开笼子，把张廷凯和李淑君拖出来放在地上，然而孟里人摸脉后发现，他们已经没有了呼吸。
孟里人站起来，怒吼着：“光天化日，竟敢杀人，把凶手抓起来！”李棒槌和小打听立刻上前试图抓人，然而张家和李家人多势众，立刻和他们打了起来。双方打得难解难分，场面一片混乱。
突然，一个家丁用刀顶着孟里人的脖子，大喊道：“住手，不然我杀了他！”小打听和李棒槌赶紧停手，紧张地看着那个家丁。李棒槌大喝道：“大胆狂徒，你放了局长！”然而孟里人却坚定地喊道：“不要管我，赶快缉拿凶手！”
就在这个关键时刻，张梦举和李雪姬却趁机溜走。孟里人气得直跺脚，一边喊着：“不能让他们跑了！”然而李棒槌和小打听却噗通一声跪下，说道：“局长，保全你的性命要紧！”
张家和李家的家丁们借机把两具尸体也抬走了。那个用刀顶着孟里人的家丁也把孟里人推到李棒槌和小打听身上，匆匆跑掉了。孟里人沮丧地站起来，看着李棒槌和小打听，埋怨道：“你们、你们身为警察，眼睁睁看着凶犯跑了？”
李棒槌无奈地说道：“局长，他们人多势众，我们打不过啊！”小打听也安慰道：“局长，他们躲得过初一，躲不过十五！”孟里人愤愤地说道：“哼，看他们能嚣张到几时！”
三
回到家中，孟里人风尘仆仆，脚步略显疲惫。冷玉娇见状，立刻丢下手中的鸡毛掸子，像一阵风似的跑进院子迎接他。她一头扎进孟里人怀里，紧紧抱着他，连亲了好几下，激动得声音都有些颤抖：“我想死你了！”孟里人望着冷玉娇满是关切的脸庞，一股暖流瞬间涌上心头。他深知，无论外面风雨如何肆虐、挫折怎样堆积，家里总有一个温暖的港湾，在默默等着他归来。
孟里人家的客堂里，日光透过窗户，轻柔地洒在太师椅上。孟里人正坐在那里，神色凝重，似有万千心事。这时，冷玉娇匆匆走进客堂，赶忙给孟里人上了一杯茶。
“你啥时候回来的呀？”冷玉娇关切地问道。
“一大早就回来了，半路上碰到个案子，这才给耽误了。”孟里人叹了口气，缓缓回答。
“啥案子呀，这么折腾你？”冷玉娇好奇地追问。
“张家那小子勾引李家姑娘，还想私奔。两家的族人都觉得这事伤风败俗，罪不可赦。”孟里人皱着眉头，缓缓说道。
“要是他们俩两情相悦，这能有啥罪呀？”冷玉娇一脸不解。
“张家和李家是世仇，向来不准通婚。他们俩坏了族规，所以两家族人非要把他们沉湖不可。”孟里人无奈地解释。
“我呸！这种‘狗男女’，就该千刀万剐！”冷玉娇气得满脸通红，说完转身就往厨房走，“你坐着，我给你做饭去！”
孟里人喝了一口茶，慢慢站起身，离开了客堂。他穿过长长的走廊，来到冷玉冰的书房。
书房里，书架林立，摆满了各种线装书，散发着淡淡的墨香。墙上挂着几幅书画，案子上棋盘、棋子整齐摆放，旁边还有一架古琴。冷玉冰正端坐在琴凳上，优雅地抚着琴，琴声悠扬，如泣如诉，丝丝情意在空气中流淌，孟里人听得如痴如醉。
一曲终了，冷玉冰猛然发现身后的孟里人，惊讶地问：“姐夫，你什么时候进来的呀？”
“我随着这美妙的琴声飘进来的。好长时间没听你弹琴了，今日一听，真如闻天音。”孟里人由衷地赞美道。
“姐夫你过誉啦，不过是几天没听，你听着新鲜罢了。”冷玉冰谦虚地回应，“那几个家伙你最后咋处理的呀？”
“各打了三十大板，打得他们哭爹喊娘，苦苦求饶。”孟里人回答。
“就该这样，让他们长点记性，看以后还敢不敢横行霸道。”冷玉冰满意地点点头。
“后背还疼不疼呀？”孟里人关切地问。
“好多了。我悄悄让小红帮我搽了药，你别担心。”冷玉冰回答。
“行，可千万别让你姐知道，不然她又得没完没了。”孟里人叮嘱道，“哎，刚回到县城，就一连遇上两件糟心事儿。”
“啥糟心事儿呀？”冷玉冰好奇地问。
孟里人叹了口气，把张家郎和李家女的案子详细说了一遍。他沮丧地说：“我赶到的时候，他们已经溺死了……我没抓到现行，根本没法定罪。”
冷玉冰听了，气得柳眉倒竖：“不管他们多有势力，你身为警察局长，就得秉公办案，绝不能放过那些杀人凶手！”
“我知道，可眼下正想法子呢！”孟里人无奈地摇摇头。
“这样吧，你不好出面，我帮你打探去！”冷玉冰主动提出帮忙。
“你？那可太感谢你了。玉冰，每次你都这么帮我……”孟里人感激地看着冷玉冰。
然而，他们的对话被突然闯入的冷玉娇打断。她一把揪住孟里人的耳朵，大声喊道：“饭做好了——该喂脑袋去了！”
冷玉冰无可奈何地跟着走出去，心里却暗暗打定主意，一定要帮姐夫查清这个案子。
四
县城的街头熙熙攘攘，冷玉冰身着一袭利落男装，正蹲在地摊前与摊主闲聊。她目光锐利如鹰，不放过任何一丝可能成为线索的蛛丝马迹。
忽然，一阵尖锐的喊叫声划破了街头的嘈杂，打断了她的思绪。“替死鬼，替死鬼！不明不白，不明不白！”只见一位老乞丐踉踉跄跄地走来，嘴里念念有词，眼神迷离又带着几分诡异。
冷玉冰心中一动，赶忙迎上前去，从袖中掏出一串铜钱递给老乞丐，轻声问道：“老人家，您刚才这话什么意思？”
老乞丐缓缓抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光芒，嘴里嘟囔着：“死人会说话的，死人会说话的……”说完，便匆匆转身，蹒跚着离开了。
冷玉冰望着老乞丐远去的背影，疑虑重重，心中涌起一股不祥的预感。她暗自决定，一定要继续深入探访，揭开这背后隐藏的真相。
回到书房，孟里人正一脸凝重地等着她，手中紧紧握着一张报纸。
“你看，国民党重要人物宋教仁应袁总统之邀前往北京商议国事，竟在上海车站遭人枪杀。”孟里人边说边把报纸递给冷玉冰。
冷玉冰脸色骤变，大惊失色：“这是什么时候的事？”
“前天上午10点。”孟里人沉声回答。
冷玉冰连忙接过报纸，仔细阅读起来，眉头越皱越紧：“子弹从右肋穿到腹下部，伤及小腹及大肠，这伤势……看样子凶多吉少。这枪击案处处透着蹊跷。”
孟里人点了点头：“是啊。你那边打探到什么情况了？”
冷玉冰略作思索，说道：“我打探得知，张李两家确实有世仇，向来不通婚。张廷凯和李淑君公然破坏族规，引发了轩然大波，所以两家才破天荒联手处死了这对男女……”
孟里人叹了口气：“可谁是主谋，谁是帮凶，根本无从确定。”
冷玉冰眼中闪过一丝坚定：“张廷凯和李淑君被打捞上来后，装进了棺材，准备停尸三日再下葬。这是个调查的好机会……”
孟里人闻言，精神为之一振：“谢谢你的提醒。毕竟是命案，侦破刻不容缓，我这就去两家抓人！”
说罢，他抬脚就要往外走。冷玉冰赶紧上前拦住他：“姐夫，不可妄动！”
孟里人停下脚步，一脸不解地看着她：“为什么？”
冷玉冰神情严肃：“你若贸然前去抓人，只怕会打草惊蛇，后果不堪设想……”她的眼神中满是担忧与睿智，“我们必须从长计议，找到确凿的证据，才能将他们一网打尽。”
张家和李家的大门正对着，中间隔着一条宽阔的大街。此刻，街上摆满了花圈和挽联，许多披麻戴孝的人进进出出，气氛压抑而凝重。
孟里人带着一队警察，威风凛凛地走来，在张家门口站定。他猛地一挥手，警察们便如潮水般向张家大门涌去。
就在这时，张家大门里突然冲出一队家丁，与警察们扭打在一起。场面瞬间混乱不堪，张家的家丁们渐渐有些招架不住。然而，就在这节骨眼上，警察们背后突然遭到攻击，原来是李家的家丁们也冲了出来，警察们顿时腹背受敌，形势岌岌可危。孟里人无奈之下，只得下令撤退……
冷玉冰的书房里，日光透过窗户，轻柔地洒在书架上。冷玉冰和孟里人正围坐在一起，商讨对策。
“张家和李家势力庞大，根本不会把你这个小局长放在眼里。”冷玉冰冷静地分析道，“虽说他们两家有世仇，但为了对付你，肯定会联合起来。”
“那怎么办？难道我要知难而退吗？”孟里人有些焦急，眉头紧锁。
“不能硬拼，得智取。”冷玉冰微微一笑，眼神中透着自信，“刚才我在街上，听到一个老乞丐疯疯癫癫地念叨着什么替死鬼，死人会说话的，这里面似乎另有隐情……”
“老乞丐？”孟里人眉头一皱，若有所思。
冷玉冰点点头：“要是死人真能开口说话，那我们就去会会他们……”
孟里人狐疑地看着冷玉冰，正要开口询问更多细节，忽然耳朵一痛，竟被冷玉娇揪住了。
“饭又做好了——该喂脑袋去了！”冷玉娇揪着孟里人的耳朵，硬生生把他拉了出去。
冷玉冰无可奈何地摇摇头，也跟着慢悠悠地走了出去……
五
夜幕如墨，沉沉地笼罩着张家院子。张廷凯的棺材静静停放在灵棚里，四周摆满了素白的花圈，在夜风中微微晃动。几个守灵的人或坐或躺，东倒西歪地打着瞌睡，鼾声此起彼伏。
就在这时，冷玉冰和李棒槌身着孝服，悄无声息地走进院子，混进了守灵的人群中坐下。
夜深人静，四周万籁俱寂，唯有远处传来敲三更的梆子声，清脆而突兀。冷玉冰和李棒槌对视一眼，悄悄起身，蹑手蹑脚地走到棺材边，合力推开棺材盖子。李棒槌高举蜡烛，昏黄的烛光映照出棺材里死者的面容。冷玉冰凑近，仔细观察着，突然，她眉头一皱，似乎闻到了一股奇怪的气味。
就在这时，一个守灵人迷迷糊糊地睁开眼，正巧看到这一幕，顿时惊得跳了起来，大喊道：“有人动棺材啦！”其他守灵人纷纷被惊醒，乱作一团，纷纷起身喊叫着围了过来。
冷玉冰和李棒槌见势不妙，拔腿就跑。守灵人在后面紧紧追赶，两人混入人群中，李棒槌瞅准时机，猛地推倒了几个人，人群瞬间大乱。冷玉冰和李棒槌趁机冲出大门，消失在夜色里……
与此同时，李家院子里，李淑君的棺材也静静躺在灵棚中。孟里人和小打听同样身着孝服，悄悄混进了守灵的人群。他们瞅准机会，轻轻推开棺材盖子，仔细端详着死者的面容。
突然，一个守灵人发现了他们的举动，大喊起来：“快来人啊，有人动棺材！”守灵人群瞬间炸开了锅，纷纷起身围了过来。
小打听灵机一动，立刻装成僵尸的模样，一蹦一蹦地跳着，嘴里还发出“呜呜”的声音。孟里人则扯着嗓子大喊：“诈尸了！诈尸了！”守灵人群被吓得魂飞魄散，纷纷尖叫着往门外跑去。孟里人和小打听趁机混在人群里，一溜烟地跑了出去……
警察局里，灯火通明，一片忙碌的景象。冷玉冰正专注地低头画像，孟里人在一旁滔滔不绝地说着什么，小打听和李棒槌则在一旁伺候笔墨，研墨递纸。
随着冷玉冰的笔触在画布上轻盈游走，张廷凯和李淑君的相貌逐渐清晰起来。尤其是那具男尸，嘴角一颗醒目的黑痣格外引人注目。
孟里人凑近看了看，点点头说：“嗯，看来他们就是张家和李家那对冤死的儿女了。”
冷玉冰却摇摇头，反驳道：“不，这两个人只是替死鬼。”
“为什么？”孟里人一脸疑惑。
冷玉冰解释道：“你看他们的相貌，哪有半点富家公子和小姐的模样。而且他们身上有一股难闻的味道……”
孟里人闻言，仔细回想了一下，说：“没错，我也闻到了一种特殊的味道。”
冷玉冰进一步分析道：“看来，弄清死者的真实身份是关键。”
孟里人立刻吩咐道：“小打听、李棒槌，你们明天拿着画像，到街坊四邻那里去打听打听，看看这两人到底是不是张家的公子和李家的大小姐！”
小打听和李棒槌齐声应道：“是，局长！”
夜幕再次降临，孟里人和冷玉冰一同走进家门，却冷不丁被冷玉娇堵在了门口。
“夫人，你咋还没睡呢？”孟里人有些尴尬地问道。
冷玉娇揪着孟里人的耳朵，没好气地说：“你还问我？我还想问你呢！走，跟我屋里说去！”
说着，冷玉娇就揪着孟里人的耳朵走进了屋里。冷玉冰心疼地看着他们的背影，悄悄跟了过去。
透过纱窗，冷玉冰看到卧室里的情景。只见孟里人可怜巴巴地跪在地上，冷玉娇则挥舞着鸡毛掸子，不断打着他的脑袋和肩膀，嘴里还骂骂咧咧的。冷玉冰实在看不下去，抹着眼泪悄悄离开了……
次日，衙门公堂内，孟里人鼻青脸肿地坐在太师椅上。小打听和李棒槌拿着画像走进来。
小打听看了孟里人一眼，关切地问：“局长，你这是咋啦？”
孟里人挥挥手，示意他别多问：“别管我，说说你们打听的情况。”
小打听汇报道：“局长，我们问过了，这两个男女根本不是张廷凯和李淑君……”
孟里人闻言，大吃一惊：“什么？看来此事果然另有隐情！”
孟里人耳边响起了冷玉冰之前说过的话：“刚才，我在街上听见一个老乞丐在疯言疯语，说什么替死鬼，死人会说话，似乎另有隐情……”
孟里人若有所思地点点头，吩咐道：“你们两个，去把老乞丐找来，我亲自问问他！”
小打听和李棒槌齐声应道：“是，局长！”
当小打听和李棒槌来到码头湖边巡视时，却发现老乞丐的尸体漂浮在水面上，随着水波轻轻晃动……
随后，小打听和李棒槌把老乞丐的尸体抬进了衙门院子。孟里人急匆匆地走来，蹲下身子，仔细观察着老乞丐脖子上的绳子。
他自言自语道：“谁会勒死一个老乞丐呢？一定是为了灭口。老乞丐到底知道了什么？凶手又想隐瞒什么？如果死的那两个人不是张廷凯和李淑君，那又会是谁呢？”
孟里人拿起那段绳子，吩咐道：“你们两个去查查这绳子的来历，说不定能找到线索！”
