夜色愈发浓重，上古古城彻底陷入幽暗之中。残楼黑影重重，巷道阴风呼啸，空气中弥漫着古老的肃杀与隐晦的杀机，唯有中心广场灯火点点，依旧戒备森严。
按照林宸定下的轮守规矩，联盟五大战队昼夜轮岗，夜间由右翼游击大队分出一支二十人的巡守小队，沿着广场外围三里范围缓步巡查，排查街巷暗处的潜藏隐患，警惕外敌窥探偷袭。
这支巡守小队由一名名叫周岳的中年散修带队，周岳修行多年，阅历老道，心性沉稳，在散修之中颇有威望。麾下二十人皆是炼气中后期到巅峰的修士，经过白日一战，又受联盟规矩约束，虽心存警惕，却也隐隐带着几分安稳，只以为各大势力都在休整观望，无人敢在夜间贸然挑衅。
一行人手持兵刃，步履沉稳，沿着残破街巷缓缓前行，两两一组，分散戒备，目光扫视两侧残墙、断楼、乱石堆，不敢有丝毫懈怠。
“如今联盟众志成城，布防严密，有林道友坐镇，想来没人敢轻易来招惹我们。” 一名年轻修士边走边低声开口，语气带着几分放松。
“话不能这么说。” 周岳眉头微蹙，低声叮嘱，“古城之内卧虎藏龙，王朝、宗门都心怀鬼胎，越是夜色深沉，越容易暗藏杀机。都打起精神，不可松懈大意，免得阴沟里翻船。”
众人闻言，连忙收敛放松之心，再度凝神戒备。
队伍行至一处十字巷道，此处两侧高墙林立，残垣交错，巷道幽深狭窄，光线昏暗至极，连月色都难以洒落进来，阴气缭绕，透着一股令人不安的压抑。
周岳心中瞬间升起警惕，抬手示意众人止步：“此地地势隐蔽，易藏埋伏，大家收紧阵型，缓步通过，时刻留意四周动静。”
话音刚落 ——
咻！咻！咻！
数道凌厉破空之声骤然从两侧残墙阴影中爆发而出！
寒芒刺眼，灵气激荡，七八道黑衣身影如同鬼魅般从黑暗中窜出，身形迅捷如电，出手毫无预兆，招招直指咽喉、心口、丹田等致命要害！
这些黑衣人一律蒙面遮容，气息收敛至极，看不出任何出身标识，招式规整凝练，进退配合默契，分明是受过严格训练的精锐高手，绝非寻常野散修可比。而且出手阴狠刁钻，下手便是杀招，没有半分留情余地。
“有埋伏！敌袭！”
周岳厉声大喝，瞬间拔剑出鞘，灵气暴涨，挡在队伍前方。其余修士也连忙反应过来，纷纷握紧兵刃，仓促结成防御阵型，格挡迎面而来的凌厉攻势。
可突袭来得太过突然，夜色遮挡视线，敌人又是早有埋伏、以逸待劳，巡守小队虽是二十人，却阵型仓促，一时间根本无法稳住阵脚。
叮叮当当的兵刃碰撞声、灵气炸裂的轰鸣瞬间响彻巷道。黑衣人修为清一色炼气巅峰，战力强悍，身法灵动，游走在人群之中，专挑破绽下手。
短短数息之间，便有两名修为稍弱的修士躲闪不及，被凌厉剑气划伤肩头、胸口，鲜血喷涌而出，惨叫一声重重倒地。两人刚刚夺得的低阶印玺，瞬间被黑衣人顺手夺走，收入囊中。
周岳咬牙死战，奋力护住受伤同伴，目光死死盯着黑衣人招式脉络，心中骤然一沉：“不对！这不是普通散修的路数！招式规整、进退有度、配合严密，分明是王朝弟子刻意伪装！他们是有预谋的暗中袭杀！”
他瞬间看穿端倪，心中涌起浓浓的不安。对方根本不是为了争夺眼前的机缘，而是刻意针对联盟巡守人手，伤人夺玺，敲打震慑。
黑衣人深谙见好就收之道，一击得手，伤了两人、夺走印玺，不与小队过多缠斗。领头之人一声低喝，众人立刻抽身后退，身形一闪，化作几道黑影，融入幽深街巷的黑暗之中，转瞬便消失无踪，连一丝气息都未曾留下。
只留下满地狼藉、两道重伤呻吟的身影，以及满心惊惧愤怒的巡守小队众人。
周岳连忙蹲下查看伤员伤势，好在伤口虽深，却未伤及丹田命脉，只是灵力耗损过重，急需疗伤静养。他不敢耽搁，立刻派人快马加鞭赶回中心广场，向林宸与各队队长禀报夜遇诡袭的变故。
消息如同风一般迅速传回广场，瞬间惊动了整个散修联盟。
两名重伤修士被小心翼翼抬回后勤救护队，苏晚晴立刻带人施救，疗伤丹药、治愈灵气齐齐施展，稳住两人伤势。闻讯赶来的联盟修士围在一旁，看着伤员苍白痛苦的模样，再听闻黑衣人暗中偷袭、夺玺伤人的经过，瞬间群情激愤，议论哗然。
“太卑鄙了！竟敢趁着夜色暗中偷袭，藏头露尾，算什么高手！”“看招式分明是王朝之人，定然是大齐怀恨在心，白天输了正面大战，夜里就用这种阴损手段报复！”“说不定还有其他势力联手，故意暗中针对我们！这般藏头露尾，实在令人不齿！”
惶恐与愤怒交织在人群之中，人心开始隐隐浮动。有人心生畏惧，害怕夜里随时会遭遇莫名偷袭，连安稳休憩都做不到；有人怒火冲冠，吵着要集结人手，冲出广场搜查街巷，找出黑衣人报仇雪恨；更有部分心性懦弱的修士，眼底露出犹豫之色，暗暗萌生了退出联盟、独自避祸的念头。
刚刚凝聚稳固的联盟人心，在这场突如其来的暗中袭杀之下，悄然出现了松动的裂痕。
苏沐风、陈风、清玄道人等人第一时间赶到林宸身前，神色凝重，将夜巡遇袭的细节一一禀报。
“公子，周岳带队夜巡，在十字巷道遭遇七八名蒙面黑衣人伏击，两人重伤，三枚低阶印玺被夺。对方招式规整，配合默契，行事隐秘，得手后立刻遁走，没有留下任何可追查的踪迹。”
林宸立在石台之上，夜色勾勒出他淡然的身影。怀中小白耳朵剧烈颤动，紫金眸子扫视着远方街巷残留的微弱气息纹路，不停向他传递感知到的蛛丝马迹。
片刻之后，林宸缓缓开口，语气笃定无比：“不是大齐所为。”
众人皆是一怔。
“赵天启性格狂妄张扬，自负高傲，输了大战只会想着正面找回颜面，做不出这般隐忍蛰伏、暗中偷袭、嫁祸挑拨的缜密算计。” 林宸目光深邃，看透人心与世局，“这批黑衣人招式内敛沉稳，布局滴水不漏，行事步步为营，擅长暗中蚕食、攻心乱局，这是大楚一贯的行事风格。”
“楚清寒心性冷冽，谋略深沉，迷魂藤谷吃了亏，又见我们联盟崛起，定然早已暗中布局。今夜的偷袭，只是一个开始。他们不敢正面与我们抗衡，便想用暗中袭杀、逐个蚕食的法子，损耗我们战力，扰乱我们人心，再暗中拉拢其他势力，伺机围剿。”
一语道破幕后真相，众人轰然震动，瞬间明白了大楚的险恶用心。
“大楚竟然如此阴险卑劣！堂堂王朝，不靠实力争胜，反倒躲在暗处耍阴谋诡计！” 石小石头气得攥紧拳头，满脸愤慨。
“他们不止是偷袭伤人这么简单。” 林宸眸光微沉，望向夜色深处，“接下来，他们还会不断派出人手，截杀我们外出夺印的小队，挑拨我们与其他宗门、散修势力的关系，一点点孤立我们，消磨我们的底气。若是我们应对不当，联盟迟早会被慢慢拖垮。”
暗流已然汹涌，杀机步步逼近。摆在林宸与散修联盟面前的，不再是简单的夺印相争，而是一场谋略与人心的长久较量。
