罗皓靠在岩壁上，浑身湿冷。血顺着左肩的伤口往下淌，混着汗和泥，在地上积了一小滩。他喘得像破风箱，每一次吸气都扯着肋骨钻心地疼。右手垂在身侧，动不了，指节发白，还死死攥着那把插进狼妖眼窝的柴刀。
洞里静得只剩血滴声。
嗒、嗒、嗒。
狼妖躺在几步外，脑袋歪向一边，右眼窟窿里不断渗出黑浆似的液体。它的肚子微微鼓起，又塌下，像是尸僵前最后的抽搐。一股腥臭随风飘来，直冲鼻腔。
罗皓猛地偏头，干呕。
胃里空荡荡的，只翻出一口酸水。可这一呕，脑子反倒清醒了一瞬。他眨了眨眼，灰绿色的视野依旧清晰，能看见石缝里的苔藓，能看清狼妖断爪边缘翻卷的皮肉。
他低头看自己的手。
指尖沾满血污，指甲缝里嵌着碎骨和毛发。这双手杀了狼妖，也差点死在这头畜生手里。爹娘就是被这样的东西撕碎的，他记得清清楚楚——父亲扑过来挡在他前面，手臂被整个扯断，母亲哭喊着去拉，下一秒头颅就不见了。
恨意烧过心头，可随即又被冰冷压住。
他活下来了，可接下来呢？
回村？埋葬它？然后像往常一样打猎、砍柴、听人说“罗家小子胆子真大”？
不。不一样了。
他盯着狼妖的尸体，目光落在它右眼那处深可见脑的创口。柴刀还插着，刀柄微微颤动，仿佛有什么东西正从里面往外涌。不是血，也不是气，而是一团模糊的光，暗红中泛着微黄，像快熄的炭火，却又带着某种难以言喻的热度。
那团东西……在动。
它缓缓从伤口浮出，凝成拳头大小的一团，悬在半空。没有声音，没有风，可罗皓的皮肤却起了层鸡皮疙瘩。他的胃又抽了一下，本能想躲，可身体重得抬不起来。
那团东西朝他飘了过来。
一寸，一寸，再一寸。
直到停在他脸前三尺。
他屏住呼吸。
忽然，一股强烈的冲动从心底炸开——吞了它。
这个念头来得毫无缘由，像是骨头里长出来的本能。他不知道为什么，也不想去问，只是觉得，如果不吃下它，他会死。如果吃了，或许还能活。
他张开嘴，伸出左手，颤抖着探向那团东西。
指尖触到的瞬间，像碰到了烧红的铁块，烫得他一缩。可他没松手。他咬牙，一把将那团东西抓了下来，塞进嘴里。
腥、苦、烫。
它滑进喉咙，像一块滚烫的炭，一路烧到胃里。
然后，“轰”地一声，暖流炸开。
那不是热，也不是痛，而是一种从内脏深处蔓延出来的生机。它顺着血脉冲向四肢百骸，所过之处，麻木退去，断裂的骨头像是被无形的手轻轻接上，伤口边缘的皮肉开始发痒，像是有细小的虫在爬。
他蜷缩的身体慢慢舒展。
手指能动了。他试着握拳，关节发出轻微的“咔”响。左肩的脱臼处传来一阵剧痛，紧接着是“咯”的一声轻响，自行复位。他低头看右臂，穿孔的伤口还在流血，可血流的速度明显变慢，边缘已经开始结痂。
心跳稳了。
呼吸不再刺肺。
他盘坐在地，闭上眼。
体内有种说不出的感觉，像是原本快要熄灭的灯芯，突然被人拨亮了一截。那种虚弱感消失了，取而代之的是一种……饱满。不是吃饱喝足的饱，而是生命本身被延长的实感。
他猛地睁开眼。
“我……活得更久了？”
这话出口，连他自己都愣住。可他知道，这不是错觉。他能听见十丈外蝙蝠翅膀拍打的声音，能闻到三丈外腐叶下的虫卵气息，甚至能感觉到自己心跳的节奏比之前慢了半拍——更稳，更久。
十年。
一个数字毫无征兆地跳进脑海。
十年寿命。
他不知道这想法从哪来，可它就这么出现了，像刻进骨头里的事实。
他抬起手，看着掌心。血还在，伤也在，可皮肤下似乎有微光流转，一闪即逝。他用力掐了下手臂，疼痛清晰，但恢复得极快，泛红的地方几息间就褪了下去。
他站了起来。
腿还有些软，可已经能撑住身体。他拔出柴刀，刀刃上沾满脑浆和血块，他随手在石头上蹭了两下，插回腰间。
洞口透进一丝天光。
他拖着伤体往外走，脚步踉跄，但每一步都比上一步稳。
走出禁地时，天刚蒙蒙亮。山风刮在脸上，带着露水的凉意。他站在山口，回头看了一眼那幽深的洞穴，没说话，转身下山。
村口已有早起的人。
两个猎户扛着弓箭路过山道，一眼看见他浑身是血地走来，顿时停下脚步。其中一人眯眼看了半天，忽然指着远处喊：“那……那是不是狼妖？”
另一人顺着方向望去，只见禁地洞口躺着一头巨大黑影，头颅歪斜，右眼插着一把刀。
“真是它！”那人惊叫，“死了？被杀了？”
消息像风一样传开。
不到半炷香，村口聚了十几人。妇人们抱着孩子远远站着，指指点点。几个老汉凑近狼妖尸体，绕了一圈，脸色发白。村长拄着拐杖走来，蹲下看了看柴刀，又抬头看向刚进村的罗皓。
罗皓低着头，一步步穿过人群。
他嘴角还残留着血迹——那是吞下精魄时溢出的。他的眼睛还没完全恢复正常，灰绿色的余光在晨光下显得格外阴沉。
村长站起身，拦在众人面前，抬手一挥：“都别靠近！此子已非我族。”
人群顿时安静。
有人低声嘀咕：“他吃了妖物的东西……听说这种人会变成怪物。”
“昨夜我儿子做噩梦，说梦见罗家小子长出獠牙，啃人骨头……”
“不能留，不能留啊！”
没人递药，没人扶他。连平日里最热心的王婶，也只是远远看了他一眼，便拉着孙子快步走开。
罗皓没停下。
他穿过村道，走过自家院门，走到村外那棵枯死的老槐树下，才终于停下脚步。
他靠着树干坐下，撕下衣角，包扎右臂的伤口。布条刚缠上，血就渗了出来。他不在乎。他低头看着自己的手，那股暖流还在体内游走，像一条温顺的蛇。
他们怕我。
因为我不再是他们认识的那个罗皓了。
他抬头望向远处群山。朝阳刚刚升起，照在峰顶的积雪上，反射出刺目的光。他知道，那片山后还有更深的林，更高的崖，更危险的兽。
他也知道，自己不能再留在这里。
爹娘死了，仇报了，可他活着。而且活得比昨天更久，更强。
可这村子容不下他了。
他缓缓站起身，拍掉身上的尘土，握紧腰间的柴刀。目光扫过村庄，扫过那些躲闪的眼神，扫过那些低语的嘴脸。
然后，他转身，朝着禁地方向走去。
脚印落在晨露未干的草地上，一步一步，踩得结实。
他知道，那里有他要找的东西。
他知道，这条路，只能一个人走。
