九天。
说长不长，说短不短。
长到秦垣觉得每一天都像一年，短到他还来不及想出任何办法，日子就这么一天一天地过去了。
每天清晨，天还没亮，秦垣就会从隐心宗的床上爬起来。
他披上衣袍，来不及洗漱，便沿着那条蜿蜒的山道朝老妪的院子走去。
他走得很急，几乎是在跑，每次到峡谷口的时候，天边才刚刚泛起鱼肚白。
他不敢进去，老妪说了，只许他远远地看着。
他就在峡谷口找一块平整的石头坐下，望着那座被槐树荫笼罩的小院。
郭文静比他起得更早。
他每次到的时候，她已经蹲在丹炉前了。
老妪坐在蒲团上，闭着眼睛，嘴里念叨着什么，手掐着诀，炉膛中的火焰随着她的呼吸一起一伏。
郭文静负责添柴、控火、清洗药罐、研磨药材。
这些活看起来简单，做起来却极耗心神。
火太旺了不行，太弱了也不行。
药材要磨成细粉，粗了入炉不化，细了容易焦糊。
郭文静没有炼丹的经验，一切都是从头学起。
老妪教过一次就不再重复，做错了就骂，骂完了让她重新做。
秦垣第一次看到郭文静被骂的时候，手不自觉地握紧了拳头，指甲嵌进了掌心。
老妪说她磨的药粉太粗，让她重新磨。
郭文静没有辩解，没有抱怨，只是将药粉倒回研钵，低下头，一下一下地重新研磨。
她的手在发抖，她的额头渗出了细密的汗珠，她的嘴唇干裂，有几道细细的血痕。
秦垣想要冲过去，想替她做那些活，想对老妪说“我来做，你不要为难她”。
但他没有动，因为他知道，他不能。
他不是炼丹的人，他连药材都认不全，去了只会添乱。
而且老妪说过，这九天里，除了郭文静，谁都不许靠近丹炉。
她说这话的时候没有看秦垣，但秦垣知道那是说给他听的。
第二天，郭文静的脸上出现了第一道伤口。
是她自己不小心被药刀的刀刃划了一下。
血从指缝间渗出来，滴在药材上。
老妪骂了她一句“笨手笨脚”，从袖中取出一块布条扔给她，让她自己包扎。
郭文静用嘴咬着布条的一头，另一只手缠了几圈，打了一个结，然后继续干活。
伤口没有包扎好，血还是渗了出来，将布条染成暗红色。
秦垣坐在峡谷口，看着那道暗红色的痕迹一点一点地扩大，心中像被什么东西堵住了。
第三天，郭文静的脸色开始变差。
不是那种病态的苍白，而是一种疲惫到极致的灰败。
她的眼下出现了青黑色的阴影，她的眼白布满了血丝，她的嘴唇干裂得更加厉害，有几处已经裂开，渗出细细的血珠。
老妪没有让她休息，甚至连一句“歇一会儿”都没有说。
她只是坐在蒲团上，掐着诀，盯着炉膛中的火焰，偶尔发出一句指令。
郭文静就按照她的指令，添柴、控火、研磨、清洗。
她的手在发抖，她的腿也在发抖，但她没有停下来。
秦垣坐在峡谷口，看着她的背影，想起了她跪在万长青院门口的样子。
那时候她的膝盖磕在青石板上，发出沉闷的响声。
她那时候也没有哭，也没有求饶，只是跪着，像一根钉在地上的木桩。
现在也是一样，她累得快要倒下了，但她还在撑着。
他不知道她还能撑多久，也不知道自己还能忍多久。
老妪，到底不是万长青，不会刀子嘴豆腐心的心疼她。反而像是真的在故意折磨她。
第四天，郭文静累倒了。
她蹲在研钵前研磨一味矿石药材，那药材极硬，需要反复研磨十几个时辰才能成粉。
她磨了不知道多久，手已经不听使唤了，研杵从手中滑落，砸在地上，发出沉闷的响声。
她的身体晃了晃，然后朝一侧倒去，整个人瘫软在地上，眼睛闭着，呼吸急促而微弱。
秦垣猛地站起来，正要冲过去，老妪的声音从院子里传出来，冷得像冬天的风。
“你过来，她就得重新开始。这几天的火候全白费了。”
秦垣的脚步僵住了。
“她是你什么人？”老妪的声音依旧很冷，但多了一丝说不清道不明的意味，“她为你跪，为你求，为你累成这样。你连看着她受苦都受不了，她为你做的那些，你可曾为她也做过？”
秦垣站在那里，手在发抖，他发现自己真的没有为郭文静做过什么。
老妪没有再看秦垣，她低下头，看着倒在丹炉旁的郭文静。
她没有去扶她，也没有叫醒她，只是从袖中取出一件旧道袍，轻轻盖在郭文静身上。
然后她坐回蒲团上，闭上眼睛，掐着诀，继续炼丹。
秦垣站在峡谷口，看着郭文静蜷缩在地上的身影，看着那件旧道袍盖在她身上，看着她的呼吸从急促渐渐变得平稳。
他没有过去，也没有坐下，只是站在那里。
郭文静睡了不到半个时辰就醒了。
她坐起来，看到身上的道袍，愣了一下，然后抬头看了看老妪。
老妪闭着眼睛，面无表情，像什么都没有发生过。
郭文静将道袍叠好，放在一旁的石头上，站起身来，捡起地上的研杵，继续研磨那味矿石。
她的手还在发抖，她的面色依旧灰败，但她没有停下来。
秦垣在峡谷口站了一天，没有坐下，没有离开。
第五天，第六天，第七天。
日子一天一天地过去，郭文静的脸一天一天地消瘦下去。
她的颧骨高高凸起，脸颊凹陷，眼窝深陷，像一朵正在凋谢的花。
她的手上新添了好几道伤口，有的是被药刀划的，有的是被矿石的棱角割的，有的是被炉膛中的火焰燎的。
老妪没有再给她布条，她自己也没有再包扎。
那些伤口就这么暴露在空气中，结痂，裂开，再结痂，再裂开。
秦垣每天都会来，每天都会在峡谷口坐一整天。
他没有再试图冲过去，也没有再说任何话。
他只是坐在那里，看着郭文静忙碌的背影，看着她的疲惫，她的坚持，她的不言不语。
他在心里一遍一遍地念着她的名字，念到眼泪掉下来，念到风吹干了泪痕，念到太阳落山，暮色四合。
然后他站起身来，走回隐心宗，躺在床上，睁着眼睛，望着屋顶的房梁，一夜无眠。
邓老每天傍晚都会来找秦垣，告诉他山下的情况，告诉他寻人的进展。
阳年阴月阳日阴时的人还是没找到。
邓老说这些的时候，面色平静，像在说一件很平常的事。
但秦垣注意到，他的旱烟抽得比平时更勤了，一袋接一袋，烟雾在暮色中升腾，像一团散不开的愁云。
阳年阴月阳日阴时，典型的阴阳调和之命。这样的命造不算少，但也不算多。
只要耐心找，还是可以找到，问题是，太少有人愿意冒险。
秦垣转而问邓老，有没有孙有为的消息，有没有冯剑的消息，有没有狐殊、任羽幽、苏子的消息。
邓老每次都是沉默片刻，然后摇了摇头。
他们还好吗？
秦垣叹了口气，然后怔怔的看着夜空。
第八天，郭文静的脸上有了一丝血色。
秦垣明白，这不是恢复了，是累到极致后的回光返照。
她的动作比前几天快了一些，眼神也比前几天亮了一些。
老妪看了她一眼，嘴角动了动，似乎想说什么，但最终什么也没有说。
郭文静继续干活，添柴、控火、研磨、清洗。
秦垣坐在峡谷口，看着她，看着她脸上那一丝不正常的红晕，心中涌起一种说不清道不明的恐惧。
执念。
第九天，丹药成了。
那天傍晚，夕阳将天边的云彩染成一片金红。
秦垣坐在峡谷口，望着小院的方向。
炉膛中的火焰已经熄了，丹炉的炉盖被打开，一股浓郁的药香从院中飘出来，弥漫在整片山谷中。
那药香很浓，浓得像实质，吸入肺中，整个人都轻了几斤。
郭文静蹲在丹炉旁，双手撑在地上，大口大口地喘着气。
她的脸上满是烟灰，头发散乱，衣服上全是药渍。
她的手在发抖，她的腿在发抖，她整个人都在发抖。
老妪从丹炉中取出一枚丹药，托在掌心。
那丹药通体赤红，表面有金色的纹路流转，像凝固的血，又像燃烧的火。
她看了很久，然后将丹药放入一只玉盒中，合上盖子，递给郭文静。
“拿去。”
郭文静接过玉盒，双手捧着，像是捧着一件易碎的珍宝。
她的眼泪终于掉了下来，滴在玉盒上，滴在她的手背上。
老妪转过身，背对着她，声音很轻，轻到几乎听不见。
“去吧。别再来了。”
郭文静捧着玉盒，站起身来，朝峡谷口走去。
她的腿还在发抖，走了几步差点摔倒，但她咬着牙，一步一步地走着。
秦垣从峡谷口冲过来，想要扶她，她摇了摇头，没有让他扶。
她将玉盒递给他，声音沙哑，带着哭腔，也带着笑。
“成了。”
秦垣接过玉盒，捧在手中。
玉盒很沉，沉得他手发抖。
他不知道里面那枚丹药花了多少心血，不知道郭文静这九天是怎么过来的，不知道老妪用了多少人情、多少修为、多少年的积淀才炼出这枚丹药。
他抬起头，看着郭文静那张满是烟灰和泪痕的脸。
可是郭文静却在这时，身子一软，晕了过去。
秦垣眼疾手快，扶住郭文静。随后将她横抱在胸前。
还好她没事，只是太累了。
