马尼拉城的圣奥古斯丁教堂,是方尘最后去的地方。
教堂的老神父,叫佩德罗,已经七十多岁了,在马尼拉待了五十年。所有人都说,他是个好人,从来没有欺负过华人,还常常偷偷给生病的华工送药,给饿死的华人收尸。
方尘走进教堂的时候,佩德罗神父正跪在十字架前祈祷。
他很老了,背驼得厉害,头发全白了,脸上布满了皱纹,穿着一件洗得发白的神父袍,手里拿着一个破旧的木质十字架。
听到脚步声,佩德罗神父转过头,看到方尘,没有害怕,也没有惊慌,只是温和地笑了笑。
"你来了。"他说,声音很轻,很沙哑。
方尘点了点头:"我来跟你算账。"
佩德罗神父点了点头,站起身,走到教堂的角落里,打开一个破旧的木箱。
箱子里,全是账本。
"我知道你要来。"佩德罗神父说,"这些年,西班牙人在这里做的所有坏事,我都记下来了。杀了多少人,抢了多少钱,贩卖了多少奴隶,每一笔,都在这里。"
他把账本递给方尘,然后从怀里掏出一个小小的布包,一层层打开,里面是一叠银票,还有一些金银首饰。
"这是我这辈子攒的所有钱,一共三万七千两白银。我知道,这点钱,连还债的零头都不够。可这是我全部的钱了。"
佩德罗神父看着方尘,眼神里满是愧疚。
"我在这里待了五十年,看着他们杀人,看着他们放火,看着他们欺负你们的同胞。我是个神父,我应该阻止他们,可我太懦弱了,我不敢。我只能偷偷地帮一点忙,给生病的人送点药,给死去的人收尸。我知道,这远远不够。"
"你可以杀了我,我没有怨言。这是我应该受的惩罚。"
方尘看着眼前这个老神父,又看了看他手里的账本和钱,沉默了。
【万古华夏债簿】在识海中微微发热。
【债务人:佩德罗】
【本金:间接协助西班牙殖民者统治五十年,知情不报,纵容犯罪】
【本息合计:白银1000两】
【失信等级:B级,无暴力抗法风险】
【建议处置方式:从轻处置】
方尘看着那个数字,又看了看佩德罗神父那张布满皱纹的脸,久久没有说话。
就在这时,教堂外面传来了一阵喧闹声。
一个明军士兵冲了进来,对着方尘喊道:"大人!抓到了一个西班牙军官,他手里抓了一个华人小女孩当人质,说要是我们不放他走,他就杀了这个小女孩!"
方尘脸色一变,立刻转身走了出去。
教堂门口的广场上,一个西班牙军官,手里拿着一把手枪,抵在一个七八岁的华人小女孩的头上,小女孩吓得浑身发抖,哭得撕心裂肺。
那个西班牙军官,叫拉莫斯,是马尼拉守军的一个上尉,手上沾了不少华人的血,是个出了名的屠夫。
"放我走!不然我杀了她!"拉莫斯歇斯底里地喊道,眼睛里布满了血丝,像一头被逼到绝境的野兽。
明军士兵把他团团围住,一个个举着枪,却不敢开枪,怕伤到那个小女孩。
方尘走了过来,看着拉莫斯,冷冷地说:"放了她,我给你一条活路。"
"活路?"拉莫斯冷笑一声,"你当我是傻子?我杀了那么多华人,你会放过我?今天不是她死,就是我死!"
他的手,越来越用力,小女孩的脖子,已经被他掐出了一道红印。
就在这时,佩德罗神父从教堂里走了出来。
他看着拉莫斯,声音颤抖地说:"拉莫斯,放了那个孩子。"
拉莫斯转过头,看到佩德罗神父,愣了一下。
"佩德罗神父?"
佩德罗神父一步步地朝着拉莫斯走过去,一边走,一边说:"拉莫斯,你忘了吗?你小时候,发烧快死了,是我照顾了你三天三夜,才把你救回来的。你母亲死的时候,是我给她做的弥撒,给她下葬的。你十岁生日的时候,我送给你一个十字架,你说你要一直带在身上,做一个好人。你忘了吗?"
拉莫斯浑身一震。
他看着佩德罗神父,脸上的疯狂,渐渐褪去,取而代之的,是痛苦和挣扎。
他的手,慢慢松开了。
"神父……"拉莫斯的声音,有些哽咽。
佩德罗神父走到他面前,伸出手,轻声说:"把枪给我,放了那个孩子。"
拉莫斯看着佩德罗神父,犹豫了很久,终于,他松开了那个小女孩,把枪递给了佩德罗神父。
小女孩获得了自由,哭着跑到了明军士兵身边。
拉莫斯看着佩德罗神父,"噗通"一声跪在了地上,捂着脸,嚎啕大哭。
"神父……我错了……我真的错了……"
佩德罗神父摸了摸他的头,叹了口气:"知道错了,就好。"
方尘站在一边,看着眼前这一幕,久久没有说话。
他见过太多太多的恶人,太多太多的杀戮,太多太多的仇恨。
可这一刻,他突然明白,人性,从来都不是非黑即白的。
哪怕是手上沾满鲜血的屠夫,心里,也可能藏着一块柔软的地方。
哪怕是纵容了罪恶五十年的老神父,心里,也还留着一丝善良。
他走上前,看着跪在地上的拉莫斯,淡淡地说:"你犯下的罪,不可饶恕。但你刚才的选择,给你自己留了一条活路。我不杀你,但你要在这里,给那些被你害死的华人,守一辈子墓。"
拉莫斯抬起头,看着方尘,脸上满是难以置信的神情。
"你……你不杀我?"
方尘点了点头:"好好赎罪吧。"
他又看向佩德罗神父,说:"你的账,我清了。你可以继续留在教堂里,做你想做的事。"
佩德罗神父看着方尘,深深地鞠了一躬:"谢谢你。"
方尘转身,朝着广场外走去。
夕阳洒在他的身上,把他的影子拉得很长。
他手里拿着佩德罗神父的那些账本,沉甸甸的。
里面记录的,是几十年的血债,是几十万条人命,是无数的苦难和仇恨。
可方尘知道,比仇恨更重要的,是原谅。
不是原谅那些罪恶,而是给那些还有一丝人性的人,一个赎罪的机会。
毕竟,我们讨债,讨的是公道,不是赶尽杀绝。
--- 第87章 完 ---