随后的日子又归于平静。冬去春来，院角的老槐树抽了新芽，又谢了黄花，一转眼便是一年。
这一年里，三人偶尔会接一些悬赏。侍自不必说，那把匕首从未生疏过；蝶也在一次又一次的磨炼中褪去了最初的生涩，刀法越来越干净利落，出手时已不再有半分犹豫。安平生依旧负责情报与后勤，偶尔指点一二，更多的时候则是在旁边看着这对兄妹以各自的方式成长，脸上挂着那种“一切尽在掌握”的微笑，也不知是真的运筹帷幄，还是只是懒得动。
这天，侍带着蝶结束了一天的训练和家务，推开院门走进来时，正看见安平生独自坐在桌边，手里捏着一封信。信封已经拆开了，信纸摊在桌上，被窗棂漏进来的午后阳光照得泛出一层淡黄。安平生的表情不似平日那般轻松随意——眉头微微皱着，嘴角却挂着一丝若有若无的笑，像是在琢磨一件不算棘手但颇为有趣的事。
蝶最先凑上去，脑袋从安平生的胳膊肘旁边探出来，好奇地问：“安叔，在干什么呢？”
“一封信。王公子寄来的。”安平生将信纸翻过来给她看，上面密密麻麻写满了娟秀的小楷，落款处盖着一枚朱红色的私印。
蝶的眼睛亮了一下：“王沁姐姐吗？里面说了什么？”
安平生把信纸往她那边推了推，好让她看得更清楚些，一边用指尖点着信上的段落一边概括道：“她说想请我们帮忙。她的一个朋友最近因为一些事，被人记恨上了——想请我们过去保他几天。”
“这样啊。”蝶点了点头，然后下意识地偏过头去看侍的脸色。
侍站在门口，逆着光，脸上的表情看不太清楚。但蝶跟了他这么久，不需要看清他的脸，只需要看他垂在身侧那只手的指节有没有收紧——此刻，他的手攥成了拳头。她心里咯噔了一下。
“哥？你怎么了？”蝶小心翼翼地开口。
侍的声音冷得像冬天的井水：“这位公子是怎么知道我们住哪里的？我可不记得我们当中有人跟她说过地址。换句话说——”他的目光越过蝶，落在安平生脸上，一字一顿，“她派人暗自跟踪我们。”
他顿了一下，语气又沉了几分：“再加上上次，那位公子擅自做主给我喝的药酒——很难不让人觉得她别有用心。”
蝶张了张嘴，想说点什么替王沁辩解，但看看侍那张冷得能刮下霜来的脸，话到嘴边又缩了回去。
安平生倒是没有反驳，点了点头，手指在那封信上轻轻敲了两下：“有道理。你的意思是拒绝？”
“啊——可是我觉得王沁姐姐是好人。”蝶终于还是没忍住，小声地嘟囔了一句，声音不大，但两个人都听见了。她看看侍，又看看安平生，像是在等有人能替她说一句公道话。
侍没有直接回答蝶，而是看向安平生，把问题抛了回去：“你怎么看？”
安平生的手指停止了敲击。他靠在椅背上，仰头看着房梁上那根被烟熏得发黄的老木头，沉思了片刻，然后坐直身子，用一种谈判桌上老手的语气开始分析。他每说一条就伸一根手指，像是在列一份盈亏清单：“我倒觉得——可以去试试。”
第一根手指。“首先，她朋友给得多。一天二十两，半个月就是三百两。”
第二根手指。“其次，她如果真要害我们——就像你说的，她是那么别出心裁、步步为营的人，不可能想不到地址暴露这件事会引起我们的警觉。这么明显的疑点，她不掩饰，说不定恰恰是在发出信号：我没有恶意，我是真心想交朋友，所以连跟踪这种事都不屑于藏。”
他把三根手指握成拳头，轻轻砸在桌面上，下了结论：“所以，可以去。”
侍沉默了一会儿，然后面无表情地说了一句，语气里听不出是揶揄还是肯定：“很具有见钱眼开的豪赌精神。不过——不得不说，确实有道理。”
“太好了。”蝶的脸上立刻云开雾散，像是已经看到了和王沁重逢的画面，“那我们什么时候出发？”
“你们两个收拾收拾，明天出发吧。”安平生把信纸重新叠好，塞回信封里，动作不紧不慢。
侍眉头微皱，立刻捕捉到了安平生活里的留白：“你不去？”
“嗯。我得重新检查一下我们周围的情况。”安平生站起身，走到窗边，推开窗，目光扫过院墙外那片安静的树林，语气难得地认真了几分，“像你说的——能被跟踪、能被知道位置，确实说明了问题。我得留下来排查一遍。”他转过身，脸上又恢复了那种惯常的轻松表情，“而且这几天我还有些自己的事要做。”
侍看了他一眼，没有再追问。每个人都有自己的事，安平生有，他有，蝶也有。有些事可以分享，有些事只能自己扛。他点了点头，只说了声：“行。”
蝶已经跑到了房间门口，半只脚踏进门里，回头朝侍喊道：“哥，我去收拾东西了。”
“你去吧。”侍点了点头，然后转向安平生，话锋一转，又回到了信上的内容，“对了——王沁的那个朋友，到底做了什么事，能招来这么大的恨？”
安平生拿起那封信，在指间转了两圈，脸上的表情变得有些微妙：“信里面说，是生意上的一些纠纷。”
侍听完这句话，眉头锁得更紧了。他站在原地，目光落在桌上那封信上，信纸边角上盖着的朱砂印像一小滴凝固的血。他沉默了几息，然后开口分析，语气笃定得像是在陈述一个已经发生了的事实：“能结识太守的女儿，本身就说明这个商人绝不简单。可就是这么不简单的商人，依旧因为‘生意’招人记恨——两种可能。要么，他得罪了官府或者道人，普通人不敢接这单仇，才找上我们；要么，这个所谓的‘经济纠纷’大到了难以想象的地步，大到值得花三百两银子请外人来保命。”
安平生靠在椅背上，双手枕在脑后，笑着看他。那笑容里有几分欣慰，也有几分不易察觉的复杂。“分析得挺不错的。你这么谨慎，我就放心了。”
第二天清晨，天还没亮透，院门便吱呀一声被推开了。侍和蝶背着简单的行囊，踏着清晨的薄雾出发了。安平生站在院门口目送他们，直到两个身影消失在山道的拐角处，他才转身走回院子，关上门，拿起刀和地图准备去排查，但是，另一只手上却拿着成束成束的白菊花。
