四更天刚过，东方天际渗出一线灰白，营地尚未完全苏醒。龙允已站在审讯帐篷外，披风未脱，左手指节轻叩刀柄，发出细微的叩击声。帐内火盆将熄未熄，炭芯泛着微红，映得布帘透出暗影。他掀帘而入，脚步无声。
俘虏被绑在木桩上，双手反剪，麻绳勒进皮肉。是个年轻汉子，面相陌生，军服是边关后勤营制式，袖口却磨得发白，肩线略窄，不合身。他头低垂，嘴角有血迹，牙龈破裂，显然是咬过舌头，但未死成。
龙允不说话，只盯着他看。站了半炷香时间，才开口：“你不是传信兵。”
那人不动。
“传信兵要懂密语、识路线、会藏踪，你连马都不会骑。鞋底没有马镫磨痕，裤管内侧没沾草屑。你是临时顶替的。”
那人喉结动了一下。
龙允走近一步，抽出腰间短匕，刀背贴住对方脸颊，缓缓下压，在颈侧划出一道浅痕。血珠渗出，顺着锁骨滑进衣领。
“我给你两个选择。”他说，“一，说出谁派你来的，我让你痛快死。二，我不问，直接割开你的脚筋，把你扔去西岭喂狼。选哪个？”
那人终于抬头，眼神浑浊，声音沙哑：“我不知道……什么内鬼……我只是奉命放鸽子……”
“奉谁的命？”龙允问。
“赵……赵副官。”
名字一出口，空气仿佛凝滞。龙允眼神未变，手却微微一顿。他盯着那人的嘴，看出一丝松懈——供出名字后，肌肉松弛了。
这是训练过的死士，临死前才会吐真名。
“赵坤？”他问。
那人点头。
龙允收回匕首，转身走向帐门。临出门前，低声对守在外侧的亲兵道：“看好他，别让他睡过去。”
亲兵应诺。
龙允走出帐篷，迎面撞上晨风，冷得人一激灵。他抬头望了一眼粮仓方向的高台，那里静悄悄的，守夜兵正交接岗哨，火把换了新一支。他迈步朝主营帐走去，途中经过医护帐，案上那张假军令果然不见了。地上半枚脚印仍在，泥土已干硬。
他蹲下身，指尖抚过鞋纹。麻底靴，步距宽，走得急。这种鞋全营有三百多人穿，范围太大。但他记得昨夜巡哨登记簿上，有个名字没签到——赵坤。
军需副官，掌管粮草出入、伙食调配、物资分发，有权接触后勤营所有区域，包括信鸽笼。
龙允站起身，朝粮仓方向走去。
路上遇见两名伙夫抬水桶，见他来，慌忙让道。他问：“赵副官今早可曾露面？”
伙夫摇头：“没见着，往日这时候他都在灶房查盐量。”
龙允嗯了一声，继续前行。
粮仓建在主营西侧高地，三座并列，夯土墙厚实，顶覆茅草，门口两盏灯笼还亮着。守仓兵见他亲至，急忙行礼。
“赵坤可在里面？”他问。
“小的们……没看见。”
龙允推门而入。
第一仓堆满粟米袋，码得整齐；第二仓储存干肉与腌菜；第三仓原用于存放冬衣，昨夜李德海带来的那批衣物尚未拆封，叠在角落。他径直走向后方横梁区，那里有几根承重梁架空，平时用来挂腊肉或晾药材。
一根麻绳垂下来，末端打了个死结。
再往上，系在横梁铁钩上。
下方地面散落一只靴子，正是麻底靴，尺码偏大。
龙允抬头，看清了尸体。
赵坤吊在梁上，脖颈扭曲，双目紧闭，脸色青紫。舌头未外吐，双手自然下垂，无挣扎痕迹。绳结打得极稳，是老手所为。
他跃上堆放的米袋，靠近查看。尸体僵硬程度显示死亡时间在两个时辰内，正是他提审传信兵的同时。门窗从内部闩死，无撬动痕迹。桌上放着一封黄纸信，墨迹未干，压着一块小石镇纸。
龙允取信展开。
纸上三行字：
“臣赵坤，蒙太子殿下厚恩，委以边关后勤之任。今事败露，无颜再见君面。唯愿魂归故里，不负旧主。伏惟哀悼。”
落款无印，无押，只有潦草签名。
他看完，将信折起，放入怀中。
跳下米袋，环视四周。窗缝无尘扰动，地面脚印仅有一组进出，属守仓兵昨日巡检所留。桌角茶碗尚温，茶叶浮于水面，说明有人不久前在此饮过茶。
不是自杀。
是灭口。
而且布置得很急。遗书写得太过工整，情绪却突兀。一个即将自尽的人，不会特意强调“太子殿下”四字，更不会用“臣”自称——赵坤只是个副官，从未入朝觐见，何来称臣？
这是一场嫁祸。
龙允取出火折子，点燃遗书一角，看着它在手中燃烧，直至化为灰烬，轻轻撒向地面。
灰末飘散，落在那只孤零零的靴子上。
他转身出门，对守仓兵道：“封锁此处，任何人不得进出。等我下令再动尸体。”
守仓兵颤声应是。
龙允走下台阶，迎着初升的日光站定。风从北岭吹来，带着雪后的清冽。他抬手摸了摸左脸剑疤，指腹摩挲过那道淡痕，动作缓慢，像在确认某种记忆。
他知道，鱼线断了。
上钩的是饵，咬钩的却是另一条看不见的蛇。
他朝着主营方向走去，步伐沉稳，披风在身后微微扬起。路过校场时，操练尚未开始，兵器架排列整齐，箭靶上插着昨夜未收的羽箭。他停下脚步，望着西岭山脊线——沈岳此刻应在归途，若一切顺利，已在回营路上。
他没有派人去接。
有些事，必须亲眼见才信。
回到主营帐，他先取来一张空白军报纸，提笔写道：“昨夜擒获可疑人员一名，涉嫌私放军中信鸽，现已收押待审。另，军需副官赵坤被发现于粮仓自缢身亡，现场留有遗书，内容涉及太子，详情容后禀报。”
写罢，盖上三皇子印鉴，交给亲兵：“加急送往兵部备案，抄送一份给京兆府尹。”
亲兵迟疑：“是否……等查明后再报？”
“不必。”龙允道，“让他们都知道。”
亲兵领命而去。
帐内只剩他一人。他坐于案前，翻开后勤营花名册，找到赵坤一页。履历简单：三十岁，陇西人，三年前由丞相府荐入边关，任军需副官，品级从八品。无战功，无过错，平庸至极。
偏偏就是这种人，最容易藏进系统里。
他合上册子，靠在椅背上，闭目片刻。脑海中浮现昨夜那只信鸽起飞的方向——北偏东三十度，终点指向东部营。传信兵供出赵坤，赵坤随即暴毙，遗书直指太子。每一步都太快，太顺，像是有人在幕后掐准了时辰，等着他一步步踏入圈套。
是谁在操控这一切？
不是太子。
太子若真有这般手段，早在当年风雪峡谷就该斩草除根。此人布局精密，反应迅捷，能在两个时辰内完成灭口、伪造遗书、封闭现场，说明他对军营运作极为熟悉，甚至可能就在指挥层中。
龙允睁开眼，目光落在墙上挂着的地图上。
东部营、西岭山道、主营布局……他忽然想到一件事——昨夜他故意将假军令放在医护帐案角，仅用铜钱压住。若赵坤真是内鬼，为何不偷偷抄录后悄然传递，反而要冒险放信鸽？那样更容易暴露。
除非……
他根本不知道那道命令是真是假。
除非，他是被人利用的棋子。
龙允站起身，走到案前，取出炭笔，在地图上重新标注：信鸽起点——后勤营；终点——东部营；中间必经之路——西岭山道。
沈岳埋伏在鹰嘴岩，若真有人接应信使，应当已经动手。可至今未有回报。
他皱眉。
难道连人也没抓到？
正思索间，帐外传来脚步声。一名亲兵匆匆进来，抱拳道：“三皇子，南营守卒发现一人昏倒在枯河床附近，已被抬回医护帐。”
“伤势如何？”
“无外伤，似是中毒昏迷，呼吸微弱。”
“是谁？”
“看服饰……像是沈将军麾下轻骑。”
龙允立刻动身。
医护帐内，那名骑兵躺在草席上，面色灰白，唇色发青。医官正在施针，见他进来，连忙起身：“三皇子，此人中了迷香类毒物，可能是‘醉梦散’，吸入过量致昏，性命暂无大碍，但需静养一日。”
龙允俯身查看其装束——确实是轻骑制式铠甲，腰牌编号属于沈岳直属队。他翻看其随身包裹，发现一枚染血的布条，上面画着简易路线图，标有“鹰嘴岩”“岔道口”字样，还有一行小字：“信使未现，恐有诈。”
是沈岳的手笔。
龙允将布条收起，问医官：“他何时能醒？”
“最快午时。”
“醒了立刻通知我。”
说完，他转身离开医护帐，直奔西岭山道。
沿途地形起伏，枯河床干涸龟裂，两侧山岩陡峭。他一路步行，不带随从，只佩苍雷剑。行至鹰嘴岩下方，林木幽深，落叶积厚。他蹲下身，查看地面痕迹。
有拖拽印。
自林中延伸至路边，长约三丈，尽头消失在碎石坡上。他拨开落叶，发现几点暗褐色污渍——是血，已干涸。
不止一人来过。
而且带走了一个活人。
他站起身，望向北方。那边是敌境边缘，荒无人烟，唯有几处废弃哨塔。若有人想藏匿行踪，那里是最合适的地方。
但他不能追。
一追，就乱了阵脚。
他返回主营时，日头已高。校场开始操练，士兵列阵奔跑，铁甲铿锵。他站在高台上看了一会儿，见一切如常，才走下台去。
回到主营帐，亲兵来报：“沈将军仍未归营，已有三名轻骑陆续被发现昏迷于返程路上，皆中迷香。”
龙允坐在案前，沉默良久。
然后提笔写下一道命令：“即日起，全军进入二级戒备状态。夜间禁止私自离营，哨岗加倍，伙食统一配发，任何人不得擅自更改食谱。各营主官每日辰时前来点卯，缺一人者，主官同罪。”
写完，加盖印信，命人传达下去。
他又取出那张羊皮地图，铺在案上，在东部营位置画了个叉。然后在旁边空白处写下三个字：**查源头**。
他知道，这场钓鱼执法，并未结束。
只是网中之鱼，换了一条。
太阳升至中天，营地恢复表面平静。龙允站在粮仓门前，手中余烬尚未散尽。风吹过，最后一片灰落入尘土。
他低声说：“太子殿下？好大的口气。”
话音落下，远处校场号角响起。
新的一轮操练开始了。
