第三天一早，林晚晴准时出现在叶尘的帐篷外。
"准备好了吗？"她看着叶尘背着大包小包的样子，眉头微皱。
"准备好了。"叶尘拍了拍背包，"食材、调料、厨具，全带齐了。"
"你带这么多东西？"
"我是厨子，出门不带厨具怎么行？"叶尘理所当然地说。
林晚晴无语地看了他一眼，没有再说什么。
两人离开废土营地，踏上了前往黎明城的道路。
从废土营地到黎明城，大约需要两天的路程。中间要穿过一片变异兽的活动区域，还有几个小型丧尸聚集点。
"路上小心点。"林晚晴走在前面，手里握着短刀，"这片区域有很多变异兽，如果遇到成群的，我们可能要绕路。"
"成群？"叶尘好奇地问，"什么样的成群？"
"上次我来的时候，遇到过一群变异狼。"林晚晴说，"大概二三十只，差点没打过。"
"......"
叶尘想象了一下那个画面，浑身一哆嗦。
"系统，"他在心里问，"我做的菜能吸引变异兽吗？"
【叮——系统回复：理论上可以。变异兽和丧尸一样，都是末世生物，对宿主做的菜可能会有反应。但具体是什么反应，取决于宿主做的是什么菜。】
"什么意思？"
【叮——系统解释：如果宿主做的是普通料理，变异兽可能会被香味吸引，然后攻击宿主抢食物。如果宿主做的是黑暗料理，变异兽可能会被吓跑，或者产生debuff。】
"那有没有什么菜能让变异兽直接臣服？"
【叮——系统搜索中......检测到食谱"百兽宴"。该食谱记载了一种特殊料理，食用后可对百兽产生威慑效果。但该食谱需要收集的材料较为稀有，宿主目前无法制作。】
"什么材料？"
【叮——百兽之王的心脏、千年灵芝、七彩蘑菇......系统备注：都是传说级材料，宿主您现在的实力根本拿不到。】
"......"
叶尘叹了口气，放弃了走捷径的想法。
"怎么了？"林晚晴注意到他的表情。
"没什么。"叶尘摇摇头，"在想今晚吃什么。"
"......"
林晚晴看了他一眼，不知道该说什么。
这人是真的心大，都什么时候了还想着吃。
两人继续前行。
走到中午，太阳高悬，叶尘的肚子开始咕咕叫。
"休息一下吧。"他提议，"我来做点吃的。"
"现在？"林晚晴皱眉，"这里不安全。"
"就在路边做，十分钟就好。"叶尘已经放下背包，开始支锅，"你不饿吗？"
林晚晴的肚子替她回答了这个问题。
"......"
她沉默了。
"坐下吧。"叶尘笑了笑，"放心，我做菜的时候比平时更警觉。有任何风吹草动，我第一个跑。"
"你就不能有点出息吗？"
"有出息的人早死了。"叶尘一边点火一边说，"像我这样没出息的，才能活到最后。"
林晚晴看着他忙碌的背影，不知道该笑还是该气。
这个人，真的很奇怪。
明明身处危险的环境，却能若无其事地做饭。
明明被天启财团盯上，却一点都不担心。
明明只是个厨子，却好像什么都不怕。
"系统，"她在心里问，"这人到底是什么来历？"
没有人回答她。
这个问题，只有叶尘自己知道答案。
——他有一个厨神系统。
——他相信，只要自己的厨艺够高，就没有什么解决不了的问题。
——丧尸可以喂，变异兽可以驯服，BOSS可以馋哭。
——这个废土，终将变成他的厨房。
......
十分钟后，一锅热腾腾的变异兽肉粥出锅了。
"来，尝尝。"叶尘把碗递给林晚晴。
林晚晴接过碗，低头看了看。
粥的颜色金黄，散发着诱人的香气。肉粒被煮得软烂，入口即化，米粒晶莹剔透，看起来就很有食欲。
她舀了一勺送进嘴里。
"怎么样？"叶尘期待地看着她。
"......好吃。"林晚晴说，"比我想象的还好吃。"
"那当然。"叶尘得意地笑了，"我可是厨神。"
"厨神？"林晚晴挑眉，"你自己封的？"
"不是封的，是系统认证的。"
"什么系统？"
叶尘愣了一下，意识到自己说漏嘴了。
"没什么。"他赶紧转移话题，"我是说，是我自己认为的。我觉得自己是厨神。"
林晚晴没有追问，只是看了他一眼。
那个眼神分明在说：我知道你有秘密，但我不问。
叶尘松了口气，专心吃起自己的那份粥。
两人吃完饭，继续赶路。
下午时分，他们遇到了第一个麻烦——一只落单的变异野猪。
那野猪体型巨大，獠牙足有一米长，眼睛血红地盯着他们。
"我来。"林晚晴握紧短刀，准备冲上去。
"等等。"叶尘拉住她。
"怎么了？"
"让我试试。"
叶尘从背包里掏出一块变异兽肉，在上面撒了一点调料，然后朝变异野猪扔过去。
变异野猪愣了一下，然后低头嗅了嗅那块肉。
下一秒，它做出了一个让林晚晴目瞪口呆的动作——
它叼起那块肉，掉头跑了。
"......"林晚晴看着变异野猪消失的方向，半天说不出话来。
"搞定了。"叶尘拍了拍手，"走吧。"
"你是怎么做到的？"林晚晴追问。
"加了特殊调料。"叶尘神秘一笑，"独家配方。"
林晚晴深深看了他一眼，没有再问。
这个人，果然不简单。
......
傍晚时分，两人到达了一处废弃的仓库。
"今晚在这里过夜。"林晚晴检查了一遍仓库，确认没有危险，"明天再走半天，就能到黎明城了。"
"好。"叶尘已经开始支锅，"我去做晚饭。"
"我来守夜。"林晚晴说，"你做完饭就去休息。"
"不用这么客气。"叶尘笑了笑，"你守前半夜，我守后半夜。"
"你会守夜？"
"怎么，不会守夜就不能当厨子吗？"叶尘反问。
"......不是。"
林晚晴决定不跟他争论这个问题。
她找了个角落坐下，开始擦拭短刀。
叶尘在另一边做起了晚饭。
仓库里很安静，只有锅碗瓢盆的碰撞声和柴火噼啪作响的声音。
林晚晴看着叶尘忙碌的背影，心里突然涌起一种奇怪的感觉。
很久了。
很久没有人这样对她了。
在黎明城的时候，她是护卫队队长，所有人都对她毕恭毕敬。
在天启财团的时候，她是实验品，是研究对象，是编号而不是人。
没有人会给她做饭。
没有人会在她身边安心地忙碌。
没有人把她当成......普通人。
"叶尘。"她突然开口。
"嗯？"叶尘抬头。
"你为什么答应帮我？"林晚晴问，"你明明可以拒绝的。"
"为什么要拒绝？"叶尘反问。
"因为这很危险。"林晚晴说，"天启财团不是好惹的。你帮我调查他们，可能会惹上麻烦。"
"那又怎么样？"叶尘耸耸肩，"我已经被他们盯上了。就算我不帮你，他们也不会放过我。"
"......所以你是因为没有退路才帮我的？"
"不。"叶尘摇头，"我帮你，是因为我想帮。"
"为什么想帮？"
"因为你请我吃过饭啊。"叶尘笑了笑，"滴水之恩，涌泉相报。我叶尘虽然没什么本事，但这点道理还是懂的。"
"......"
林晚晴沉默了。
她想起那天在副本门口，叶尘请她吃蛋炒饭的场景。
那是很久以前的事了。
久到她已经忘记了"好吃"是什么感觉。
"叶尘。"她又开口。
"嗯？"
"到了黎明城之后，"林晚晴认真地说，"我会尽力保护你。"
"这话应该我说才对吧？"叶尘笑道，"我是厨子，你是战士。保护人这种事，应该是我保护你才对。"
"你保护我？"
"怎么，不信？"叶尘拍了拍背包，"告诉你，只要我还有食材，我就能让任何敌人趴下。"
"......"
林晚晴看着他自信的样子，不知道该说什么。
算了。
随他去吧。
反正这个人，从来就不按常理出牌。
"饭好了。"叶尘端着一大锅东西走过来，"来，趁热吃。"
林晚晴接过碗，低头看了看。
是变异兽肉炖菜，配上一碗热腾腾的白米饭。
简单，但很实在。
她舀了一口送进嘴里。
和之前的蛋炒饭一样，很好吃。
"怎么样？"
"好吃。"
"那就多吃点。"叶尘给她添了一勺，"明天还有半天的路，得吃饱了才有力气。"
"嗯。"
林晚晴没有再说什么，埋头吃了起来。
仓库外面，夜色渐深。
星星点点的光芒洒落大地，为这个末世增添了几分宁静。
