陈诚意是被鸟叫声吵醒的。
猎屋里的霉味被夜风吹散了不少，林心怡和王雨柔还缩在干草堆里睡着，阿生靠着墙，脑袋垂着，不知道睡没睡。旺财趴在他脚边，听见动静耳朵动了动，没睁眼。
他坐起来，揉了揉脸，起身推门出去。
晨雾还没散，林子里湿漉漉的，空气里有一股腐叶和泥土混在一起的腥味。他在门口站了一会儿，活动了一下胳膊，然后蹲下来，把短刀抽出来，在磨刀石上磨了几下。沙沙声在安静的林子里传得很远。
旺财从门缝钻出来，亲昵地蹭了蹭他的腿。
“走，去转转。”
陈诚意拍了拍旺财的头，一人一狗往林子里走。
旺财走在最前，鼻翼不停翕动，耳朵转来转去，像个不知疲倦的探子。往前走出不远，它忽然停步扭头。陈诚意拨开身前灌木，一条被荒草半掩的小路露了出来。
路面不宽，土石混杂，踩踏痕迹紧实，绝非野兽所为。
这附近，有人活动。
他蹲身细看，路上脚印新旧交错，凌乱零散，看不出具体去向。旺财已经继续往前探路，陈诚意起身跟上。小路尽头是一片野果林，几棵歪柿子树挤在一起，枝头挂着青黄的野果，看着生涩得很。
陈诚意摘了一枚咬了口，涩味直冲舌根，麻得人皱眉。
还没熟。
他默默记下这片果林的位置，继续深入探查。
不多时，旺财骤然压低身子，尾巴绷直，发出细碎的低鸣。
陈诚意立刻蹲稳。
前方是一条浅溪，溪水清澈不深，水底碎石清晰可见。溪边泥地上印着几枚新鲜的人脚印，痕迹极新，显然刚留下没多久。
他按住刀柄静候片刻。四下只有流水潺潺、鸟鸣细碎，再无半点动静。陈诚意这才起身走到溪边，俯身喝了两口溪水，凉意带着土腥漫入喉咙，随后装满一竹筒清水收好。
旺财没有跟上，蹲在溪边石堆旁，爪子轻轻刨土。
陈诚意走过去，扒开石缝，一株紫叶植株扎根其间，根茎饱满油亮。他分辨不出品类，但旺财的嗅觉从未出错，多半是值钱的草药。他小心翼翼连根刨出，用树叶层层裹好，揣入怀中。
“回去。”
折返猎屋时，林心怡已经醒了，在屋外生火做饭。火苗不大，烟火压得很稳。王雨柔坐在一旁草堆上闭目打坐，呼吸绵长平稳。阿生蹲在灶台边，把昨天剩下的干馒头掰碎，平铺在石板上晾晒防潮。
“溪水，烧开就能喝。”
陈诚意递过竹筒。林心怡接过，默默将清水倒入铁锅，不多言语。
他掏出怀里的紫叶草，摊开树叶。阿生余光扫过，随口问道：“这是什么？”
“不清楚。”陈诚意如实开口，“旺财找到的，应该能换点银钱。”
阿生点点头，继续忙活手里的活。
陈诚意将草药用湿布裹好，放在阴凉通风处保存，又把摘来的青柿子摆在灶台边。
“野柿子，太涩，放几天再说。”
收拾妥当，他盘腿坐下，看似闭目休整，心神却沉入体内，唤出系统面板。
宿主：陈诚意
修为：练气二层（巅峰）
功法：金刚罩（未入门）、敛息术（初窥门径）
生存点数：150
荒野求生，暴露身形就是最大的死路。
陈诚意心中笃定，默念一声：“加点，敛息术。”
温热气流瞬间游走四肢百骸，尽数汇聚在皮肤与肺腑之间。周身气息骤然变得虚淡，呼吸轻若无声，心跳沉稳内敛，连身上自带的人气、汗味都被尽数收敛，淡入周遭草木气息之中。
【提示：敛息术晋升——小成。】
这便是底层修士最稳妥的苟活本钱。
正午时分，旺财独自进山，不多时叼着一只活野兔折返回来，死死按在地上，猎物挣扎不得。
陈诚意接过野兔，熟练剥皮去脏，到溪边清洗干净，串上树枝架在火堆上炙烤。火苗舔舐兔肉，油脂不断滴落，滋滋作响，浓郁的肉香很快漫遍整片林间空地。
王雨柔停下打坐，望着烤兔轻轻咽了下口水。阿生伸手拨弄柴火，让火势更匀。
“陈哥，接下来怎么办？”阿生忽然出声。
陈诚意翻转烤兔，语气平淡：“先在这儿歇几天，养足精神，攒够底气。”
“之后呢？”
“找个镇子落脚，各自找活谋生。”陈诚意撕下一块熟兔肉递过去，“你会打铁，镇上铁匠铺缺人手。雨柔懂草药，药铺能留她。心怡细心，收拾家务、缝补浆洗样样稳妥。”
阿生接过兔肉，默默咀嚼着没有说话。
“至于我，”陈诚意自己也咬了一口肉，“什么活都能做。”
一句朴实的话，让紧绷多日的氛围松快不少。王雨柔唇角微微扬起，轻轻笑了一声。
陈诚意嚼着兔肉，忽然开口：“你有这个手艺，等我过段时间有钱，投资给你开铁匠铺，收益一人一半。”
阿生一愣，手里的兔肉差点没拿稳。他张了张嘴，喉结上下滚了一下，眼眶微微发热，随即低下头，使劲咬了块兔肉，含混地应了一声：“……行。”
声音闷闷的，像是从嗓子眼里挤出来的。
王雨柔看看阿生，又看看陈诚意，没说话，嘴角的笑意又深了一些。林心怡从灶台边抬起头，看了陈诚意一眼，也没说什么，继续添柴。
午后，陈诚意带着旺财再次外出探查。
山林茂密，草木幽深。旺财在前开路，嗅觉灵敏，一路搜寻，终于在一处坡地寻到一片野生山药丛。陈诚意拿出小刀，小心挖取数根饱满山药，用布包好背在身后。
正收拾之际，旺财骤然止步竖耳。
远处林间传来断断续续的砍柴声，夹杂着两个人的说话声，距离极近。
陈诚意立刻屏住呼吸，运转刚突破的小成敛息术。
周身气息彻底隐去，他整个人蹲伏在灌木丛后，身形、气息、动静尽数消融，与周遭草木融为一体。
两名砍柴的山民从离他不足五米的林间小路走过，其中一人的柴斧险些剐到他藏身的树丛，却浑然不觉此处有人藏匿。
直到人声脚步声彻底远去，陈诚意才缓缓吐出口浊气。
小成敛息术，果然好用。
傍晚回屋，林心怡将山药切块，和剩下的兔肉一同入锅慢炖。
烟火袅袅，肉汤鲜香四溢。王雨柔连着喝了两碗，原本苍白的面色终于透出些许血色。阿生喝完一碗，低声说了句好喝，眉眼间多了几分松弛。
陈诚意靠在门框上，喝完汤便抽出短刀，借着天光细细打磨。旺财趴在他脚边，双耳始终直立，时刻警惕着周遭动静。
“明天我去附近找找，看有没有人家村落。”阿生突然开口。
陈诚意抬眸看他：“你认得路？”
“小时候跟着师父送货，跑过大半个青木镇。”阿生语气诚恳，“多年没来，地界变了不少，但大致方向我还记得。”
陈诚意微微点头，没有多言。
天色彻底暗下，山林瞬间沉入昏暗。林心怡压弱明火，进屋收拾歇息，王雨柔紧随其后。阿生独自坐在门口，望着沉沉山林，沉默发呆。
陈诚意收刀入鞘，起身拍去衣上尘土。旺财忽然从地上爬起来，叼着一根枯树枝跑到林心怡脚边，放下，后退两步，屁股翘得老高，尾巴摇得像风车。林心怡愣了一下，捡起树枝往远处一扔。旺财箭一样蹿出去，叼回来，又丢在她脚边。王雨柔看着忍不住笑了一声，也捡起树枝扔了一次。旺财跑得更欢了。
王雨柔扔了三四次，累了，摆摆手说“不扔了”。旺财叼着树枝跑到林心怡面前，把树枝放在她膝盖上，蹲下来歪着脑袋看她。林心怡笑着摸了摸它的头，把树枝放到一边。“歇会儿。”
旺财趴下来，把脑袋搁在林心怡脚面上，尾巴轻轻扫着地面。
这时，脚边的旺财骤然抬头，死死盯着漆黑的林子深处，喉咙滚出细碎的低呜。
有动静。
陈诚意立刻蹲身，按住刀柄侧耳细听。
轻盈细碎的脚步声，穿过夜色，一点点靠近营地，人数约莫两三人。
他二话不说吹灭余火，整片营地瞬间坠入死寂黑暗。
“别出声。”
低沉的叮嘱落下，陈诚意瞬间运转敛息术，将自身气息压至极致，同时抬手示意屋内众人尽数躲入草堆深处，屏住所有动静。
脚步声越来越近，最终停在猎屋外围不远处。
屋外来人似乎在观望探查，迟迟没有动作。
屋内一片死寂，无人敢出声，连呼吸都被刻意压到最轻。旺财伏在地面，浑身紧绷，蓄势待发。
足足一盏茶过后，外头的脚步声才再度响起，缓缓朝着远处山林退去。
陈诚意依旧未动，静静等候，直到周遭彻底恢复寂静，才重新点燃微弱火光。
林心怡快步走出屋，脸色发白：“有人？”
“过路的。”陈诚意语气平稳，“没事了，休息吧。”
林心怡看了他一眼，心知夜里并不安稳，却也不再多问，转身回屋。
陈诚意独坐门口，把短刀抽出来搭在磨刀石上。沙沙的磨刃声在寂静的夜色里格外清晰。旺财守在脚边，双耳不曾垂落片刻。
阿生靠着门框，轻声发问：“陈哥，我们以后，还能回止戈城吗？”
陈诚意磨刀的手稳稳不停，声音淡得像夜风：“回不回无所谓，活着就行。”
阿生闻言，彻底沉默。
云层散开，月光洒落林间，一地惨白清辉。远处林子深处，又有一阵细碎脚步声响起，渐行渐远，彻底消失在夜色尽头。
陈诚意收刀入鞘，起身站直。
“睡吧。明天还要赶路。”
（第七十六章 完）
