老者干裂的嘴唇翕动，拼尽最后气力吐出话语：“快走，他们要上来了。”
短短五字，如冰针刺骨，瞬间绷紧陈九与林砚刚稍有松懈的神经。
“他们是谁？”陈九下意识追问，顺势将林砚护至身后，周身立刻进入戒备状态，目光警惕扫过四周浓黑暗影。
棺中守陵人并未作答，转而剧烈咳嗽起来。枯瘦身躯阵阵抽搐，仿佛下一刻便会散架。暗红血沫顺着嘴角不断溢出，落在破烂衣袍上，腥气弥漫开来。
“来不及细说……”他抬起鸡爪般枯槁的手，指向身侧的蛰龙棺，“此棺便是阵眼，棺开阵破。被困在死人梯石缝中百年的怨灵失去镇压，已然彻底失控。你听！”
话音未落，细碎又密集的声响自四面八方、头顶深处悠悠传来。
咔嚓、咔嚓……像是无数指甲疯狂抠挠岩壁，又似干枯骨节不断折断重组。刺耳声响里，还掺着皮肉撕裂的黏腻动静，听得人头皮发麻。
陈九脸色骤然大白。他抬眼望向深不见底的竖井，肉眼虽看不清分毫，可《摸金秘录》打磨出的敏锐感知，却勾勒出一幅惊悚画面。
无数布满尸斑的干枯手爪，正从岩层缝隙里拼命探出，扯碎禁锢百年的石壁，裹挟滔天怨毒与嗜血渴望，顺着整条死亡通道往下蔓延。
“死人梯，彻底成了活人冢。”守陵人声线低沉，如同宣判结局，“不出三分钟，怨灵便会如潮水涌来，此地会化为炼狱。唯一生路，在那边。”
他颤抖着抬手，指向石棺正对的一面石壁。
这面墙平平无奇，石面冰冷光滑，看不出半点门户与机关痕迹。
“这是阴门。”守陵人喘息不止，每说一字都在透支生机，“早年地宫专为阴魂开辟的通道，生人肉眼难辨，也无法开启。如今，这是你们唯一的活路。”
他浑浊的视线牢牢锁在陈九手中那枚破损玉佩上。
“把这块镇魂玉，嵌进墙上的凹槽。再用我的血，涂遍玉身。”
陈九顺着指引看去，才发现墙面一人高处，藏着一处极浅凹槽，轮廓竟与玉佩的破损缺口完美契合，若非特意探查，根本无法察觉。
时间分秒流逝，头顶的异响越来越近，层层叠叠的尖啸夹杂怨毒，近在耳畔。
陈九不再迟疑，快步冲到石壁前，抬手将镇魂玉精准嵌入凹槽。
咔哒一声轻响，玉与石槽严丝合缝，浑然一体。他旋即回身，抓过守陵人淌血的手指，将暗红血迹尽数抹在玉佩表面。
异变陡生。
精血触碰到青玉的刹那，整枚玉佩骤然亮起妖异血光。血色符文以玉佩为起点，如活纹般顺着石壁飞快蔓延，转瞬铺满整面墙体。
坚硬石墙水波般起伏荡漾，变得半透明。扭曲光影晃得两人一阵眩晕。透过晃动的墙幕，一条青石板铺就的直路延伸向前，道路两侧是无底黑暗，不知通往何处。
“快进去！”守陵人嘶吼出声，用尽余力推了陈九一把，“这条路是阴兵道，死路亦是活路。踏入此地，务必严守规矩，否则大罗金仙也救不了你们！”
“是什么规矩？”林砚急忙发问，顺手从背包扯出两条布巾捂住口鼻，这是常年野外探险养成的本能。
“阴兵借道，阳人回避！”守陵人语速极快，如同交代后事，“全程不可回头，不可出声。口鼻用布遮挡，只凭鼻息换气，切莫让阳气落地。最关键的是步法，必须模仿阴兵行走姿态，一步都不能出错！”
说罢，他摆出怪异站姿：左脚在前，右脚在后，双膝微屈，上身前倾。紧接着垫步、拖步、轻点，整套动作连贯轻盈，足尖几乎不沾实地，宛若纸人在虚空滑行。
只演示一遍，他便再次呕出一口鲜血，身躯无力靠在棺壁上。
“我……走不动了。”老者惨然一笑，眼神却格外坚定，“我留在此地，借残阵再为你们拖延片刻。走吧，陈家后人，沿着这条路一直向前，去寻你想要的答案。”
“前辈！”陈九心中激荡，还想多说几句。
“走！”
守陵人爆发出最后一声怒喝。
墙体上的血色符文明暗不定，水波通道剧烈晃动，阴门随时都会闭合。
陈九咬碎牙关，将满心话语压下。他对着老者深深躬身，一揖到底，既是道谢，也是作别。
转头递出一条布巾，自己迅速掩住口鼻，目光沉凝。他用眼神示意林砚紧跟，脚步绝不能有半分差错。
林砚重重点头，苍白面容上紧张与决绝交织。
陈九回忆着方才的怪异步法，左脚前踏，身形前倾，模仿着纸人姿态，一步踏入荡漾的石墙之中。
林砚紧随其后，亦步亦趋，踏入通道。
就在身躯完全没入的刹那，她下意识回头望了一眼。
石棺旁的老者，正望着他们，露出一抹释然的笑意。而头顶竖井之内，密密麻麻的惨白手爪已然填满整个通道，化作巨大尸骸漩涡，裹挟毁天灭地的怨念轰然坠落。
下一瞬，身后阴门瞬间凝固，重归坚硬石壁。血色符文、水波涟漪尽数消散，仿佛从未出现。
棺外的嘶吼、怨灵的轰鸣、岩石的碎裂声，全都被彻底隔绝。
周遭陷入无边黑暗，死寂得令人心悸。
