顾公馆的夜，静得能听见雨滴敲打落地窗的声响。
二楼书房内，檀香袅袅，却压不住空气中弥漫的低气压。
林听跪在厚重的波斯地毯上，脊背挺得笔直，双手规矩地贴在身侧。她的膝盖已经开始发麻，但她不敢动，甚至连呼吸都刻意放轻了。
书桌后，顾清舟正慢条斯理地擦拭着一副银边眼镜。他穿着剪裁得体的深灰色衬衫，袖口挽起一截，露出线条流畅的小臂。那副眼镜被他擦得极亮，在昏黄的灯光下折射出冷冽的光。
“知道错在哪了吗？”
男人的声音很轻，听不出喜怒，却像一把冰冷的刀锋划过林听的耳膜。
林听垂下眼帘，盯着地毯上繁复的花纹，声音有些发颤：“我不该逃晚自习，不该去酒吧，更不该……对管家撒谎。”
“撒谎。”顾清舟戴上眼镜，镜片后的眸子狭长而深邃，他站起身，修长的手指在红木桌面上轻轻叩击，“林听，我教过你什么？顾家可以容许你犯错，但绝不容许欺骗。”
他拉开抽屉，取出一把紫檀木戒尺。那戒尺被盘得油润光亮，林听每次看到它，掌心都会幻痛。
“把手伸出来。”
简短的五个字，不容置疑。
林听咬了咬下唇，眼眶瞬间红了。她慢慢抬起右手，掌心向上，手指因为紧张而微微蜷缩。
“规矩。”顾清舟走到她面前，居高临下地看着她。
林听深吸一口气，强迫自己松开手指，将掌心完全摊平，摆出标准的受罚姿势。
“啪！”
戒尺破风而下，狠狠抽在娇嫩的掌心上。
剧痛瞬间炸开，林听闷哼一声，身体本能地瑟缩了一下，眼泪夺眶而出。
“手不许抖，姿势不许变。”顾清舟的声音依旧冷淡，“这一板，罚你目无家规。”
“啪！”
“这一板，罚你不知自重。”
“啪！”
“这一板，罚你不知悔改。”
每一下都精准地落在同一个位置，力道控制得极好，既不会伤筋动骨，又能带来钻心的疼。林听死死咬着嘴唇，不敢求饶，也不敢缩手。她知道自己今晚的任性触碰了顾清舟的底线。
十下过后，林听的右手掌心已经红肿一片，高高肿起，泛着骇人的红痕。
顾清舟收起戒尺，看着眼前这个倔强的小姑娘。她明明疼得浑身发抖，眼泪把脸颊都打湿了，却依旧死死跪在那里，不肯低头认错，也不肯像别的孩子那样哭闹求饶。
这种无声的对抗，让他心头莫名烦躁，却又隐隐生出一丝难以言喻的怜惜。
“站起来。”他冷冷道。
林听试图撑着地面起身，但跪了太久，双腿早已麻木，刚一动就踉跄着向前栽去。
预想中的疼痛没有到来，她落入了一个带着淡淡檀香味的怀抱。
顾清舟单手揽住她的腰，将她稳稳扶住。他的手掌温热，隔着薄薄的衣料烫得林听一颤。
“顾先生……”她下意识地喊出那个疏离的称呼。
顾清舟眸色一暗，松开手，转身从柜子里拿出一瓶药膏，扔在桌上。
“自己回去上药。今晚禁足，抄写家规五十遍，明天早上我要看到。”
说完，他重新坐回书桌后，拿起文件，不再看她一眼。
林听忍着掌心的剧痛，拿起药膏，一瘸一拐地走出了书房。
门关上的那一刻，顾清舟放下了手中的文件。他看着紧闭的房门，目光落在自己刚刚揽过她腰的手上，眼神晦暗不明。
窗外的雨下得更大了，这座看似坚不可摧的顾公馆，终究是关不住一颗想要飞翔的心。而他，又该如何在规矩与情感之间，守住那条岌岌可危的界限？
（本章完）
