距离萧烈起兵，还有五十九天。
距离四大高级代理人同时替换，还有五十九天。
沈砚的生活没有任何变化。
每天天不亮就被胸前徽章的震动叫醒，穿梭在诸天万界的战火里，收质保金，送傀儡，传订单，天黑后回到阴冷潮湿的代理人宿舍，倒头就睡。
战争的阴影越来越浓，诸天的疯狂也愈演愈烈。
以前一个月才能卖出去一尊的道祖级傀儡，现在一天就能卖出三十尊；以前需要提前半年预约的战争灵药，现在加价十倍都抢不到；以前无人问津的诅咒之刃，现在成了各大势力的标配。
拍卖岛的玄币流水每天都在刷新历史记录，代理人的提成也水涨船高。
但所有人都知道，这是最后的疯狂。
战争一旦爆发，没有人能独善其身。
当然，拍卖岛除外。
这座永远中立的黑色岛屿，只会在战火中赚得盆满钵满。
这一天，沈砚刚给星河帝国送去五十尊仙王级傀儡，收完三百亿玄币的质保金回到拍卖岛，就被老周拽进了酒吧最偏僻的角落。
老周的眼睛里布满了血丝，脸上却带着异常兴奋的神色，声音压得极低：“沈砚！好消息！季度考核的最终规则出来了！”
“什么规则？”沈砚拿起桌上的粗陶酒杯，给自己倒了一杯浑浊的劣酒。这酒不是用玄币买的，是用每个月的业绩积分兑换的。在拍卖岛，玄币除了买命和买晋升，什么都买不了。
你不能用玄币买房子——高级代理人的府邸是拍卖岛分配的，任期结束立刻收回；不能用玄币买奢侈品——所有人穿的都是统一发放的黑色制服；不能用玄币雇佣仆人——整个拍卖岛没有一个仆人；甚至不能用玄币买一杯水。
代理人吃的是地下阴暗面生产的免费黑面包，喝的是过滤后的循环水，唯一的消遣就是这杯用积分兑换的劣酒。
他们一辈子赚的亿万玄币，最终只能用来买解药，和一个虚无缥缈的晋升机会。
“这次考核，业绩前二十的中级代理人都能参加实战考核！”老周激动得声音都在抖，“最终前三名，直接成为高级预备役！而且我听说，这次的实战考核，是高晨大人亲自监考！”
听到“高晨”两个字，酒吧里瞬间安静了下来。
所有代理人的脸上，都露出了敬畏和恐惧交织的神色。
高晨。
拍卖岛四大镇使之首。
掌管对外武力与内部清洗的死神。
没有人见过他的真面目，因为所有见过他出手的人，都已经变成了地下炼炉里的一缕青烟。有人说他是一个身高三丈的巨人，一拳能打碎一颗星球；有人说他是一个没有脸的怪物，能吞噬人的神魂；还有人说，他根本就不是人，而是岛主用千万生灵的执念炼制出来的杀戮傀儡。
但所有人都知道一个铁一般的事实：只要高晨出手，就没有解决不了的麻烦。过去的一千年里，所有敢违反拍卖岛规则的人，所有敢带兵攻打拍卖岛的人，最后都消失得无影无踪。
“高晨大人亲自监考？那考核岂不是会死人？”旁边一个头发花白的中级代理人倒吸一口凉气，他已经在拍卖岛待了四十二年，见过太多死在考核里的人。
“废话！”老周撇了撇嘴，“拍卖岛的考核，什么时候不死人？不过风险越大，回报越大！只要能成为高级预备役，再凑够一百万玄币，就能正式晋升高级代理人了！”
“一百万玄币啊……”那个代理人叹了口气，“我干了四十二年，省吃俭用，才攒了不到十二万。”
“那是你不够努力！”老周瞪了他一眼，然后拍了拍沈砚的肩膀，眼神炽热，“沈砚，你肯定能进前二十！你上个月业绩第三，这个月估计能冲第一！到时候我们一起参加考核，一起成为高级预备役！”
沈砚没有说话，只是默默地喝着酒。
他对什么高级预备役，什么林墨的位置，没有太大的兴趣。
他只想攒够钱，买一粒一年份的长效解药，安安稳稳地活下去。
他现在手里有三万七千二百玄币。
距离买一粒高级代理人的长效解药，还差六万二千八百玄币。
距离那个流传了一千年的、攒够一百万亿玄币就能获得真正自由的传说，还差九万九千九百九十九亿九千九百九十六万二千八百玄币。
但他还是要拼命赚。
因为不赚，就会死。
在拍卖岛，玄币就是命。
你不能用你的修为换命，不能用你的忠诚换命，不能用你的功劳换命。
只能用玄币。
低级代理人，一百玄币买三天的命；中级代理人，一千玄币买一个月的命；高级代理人，十万玄币买一年的命；大区总管，一千万玄币买十年的命；就连四大镇使和主灵主莫老，也需要用玄币买命。
没有人能例外。
而且解药仅限本人使用，不得转让，不得交易，不得囤积。每人每月限购对应阶级的解药一粒。哪怕你有亿万玄币，也不能提前买好十年的解药安枕无忧。
你必须一直跑，一直赚，一直往上爬。
只要停下来，就会死。
就在这时，酒吧门口传来了一阵脚步声。
所有人都下意识地抬起头，朝着门口望去。
林墨走了进来。
他依旧穿着那身标志性的白色锦袍，面容俊朗，气质温雅。但今天的他，看起来比平时更加僵硬，就像一个被人操控的提线木偶。
他走到吧台前，对着木脸掌柜淡淡地说道：“一杯清水。”
掌柜点了点头，递给他一杯清水。
林墨接过水杯，慢慢地喝着。
沈砚的目光，落在了林墨拿水杯的手上。
他清楚地看到，林墨的手指，正在以一个极其微小的幅度，不停地颤抖着。
而且，在他转身的时候，沈砚看到，林墨的脖颈处，有一道极淡的、青黑色的尸斑。
虽然只有一瞬间，就被衣领遮住了。
但沈砚确定，自己没有看错。
那个瞬间，一股寒意从沈砚的脚底直冲头顶。
他手里的酒杯，微微晃动了一下，浑浊的酒液洒在了粗糙的木桌上。
“怎么了？”老周注意到了沈砚的异常，好奇地问道。
“没什么。”沈砚迅速收回目光，低下头，用袖子擦了擦桌面上的酒液。
他不敢说。
也不能说。
在拍卖岛，看到不该看的东西，比听到不该听的话，死得更快。昨天在酒吧里议论高级代理人异常的那几个人，今天就再也没有出现过。
林墨喝完水，放下杯子，转身走出了酒吧。
他的步伐依旧不快不慢，每一步的距离都一模一样，精准得像是用尺子量过一样。
沈砚看着他的背影，心里那个可怕的念头越来越清晰。
真正的林墨，早就已经死了。
现在这个在大街上行走的，只是一个被人操控的尸体。
这个念头像一颗毒刺，扎进了他的心里，拔不出来。
下午，沈砚接到了一个新的任务。
【西区总管令：地下阴暗面，炼炉区三号炉，清理废弃执念结晶。即刻前往。】
沈砚皱了皱眉。
清理炼炉区，是最低级的低级代理人的活。中级代理人除非犯了错，否则从来不会被派去干这种脏活。
但他没有质疑。
上级的指令，不需要理由，只需要执行。
质疑的人，都已经死了。
他拿起徽章，朝着地下阴暗面走去。
地下阴暗面，永远是一片漆黑。
空气中弥漫着浓重的血腥味和焦臭味，耳边不断传来凄厉的惨叫声和铁链碰撞的声音。这里是拍卖岛真正的核心，也是所有代理人的噩梦。
沈砚沿着冰冷的石质通道，走到了炼炉区三号炉。
巨大的炼炉正在熊熊燃烧，橘红色的火焰舔舐着炉壁，发出轰隆隆的声响。无数的尸体和废弃的傀儡，被源源不断地扔进炉子里，瞬间化为灰烬。
几个穿着灰色制服的低级代理人，正拿着铁铲，麻木地清理着炉口的灰烬。看到沈砚，他们都愣了一下，然后恭敬地低下头：“沈大人。”
沈砚点了点头，没有说话，拿起一把铁铲，开始清理灰烬。
就在这时，通道的尽头，传来了一阵沉重的脚步声。
所有低级代理人都瞬间停下了手中的动作，身体不由自主地颤抖起来。他们低着头，连大气都不敢喘一口。
沈砚也下意识地低下头。
一个穿着黑色长袍的高大男人，缓缓走了过来。他的脸上戴着一张冰冷的黑色铁面具，遮住了所有的表情。他的身上，散发着一股浓郁到化不开的血腥味和杀气，仅仅是站在那里，就让周围的空气都凝固了。
是高晨。
高晨没有看任何人，径直走到了三号炉前。
他身后跟着两个同样戴着铁面具的黑衣人，手里拖着一个浑身是血的中级代理人。
那个中级代理人，沈砚认识。
他叫王虎，上个月的业绩排名西区第五。昨天，沈砚还在酒吧里见过他，他正在和别人吹嘘，说自己这次肯定能成为高级预备役，等攒够一百万玄币就晋升高级代理人。
现在，他已经被打断了四肢，像一条死狗一样被拖在地上。
“违反规则，私自议论高级代理人。”
高晨的声音沙哑冰冷，没有任何感情，就像在陈述一个事实。
说完，他挥了挥手。
两个黑衣人立刻抬起王虎，将他扔进了熊熊燃烧的炼炉里。
一声凄厉的惨叫，瞬间被炉火吞噬。
连一丝灰烬都没有剩下。
高晨转过身，目光扫过在场的所有人。
没有人敢和他对视。
“再有议论者，同罪。”
高晨留下一句话，转身带着黑衣人，缓缓离开了。
直到他的脚步声彻底消失在通道尽头，所有人才松了一口气，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。
沈砚握着铁铲的手，微微有些发白。
他想起了昨天在酒吧里，那些议论高级代理人异常的人。
原来，他们都已经死了。
原来，拍卖岛什么都知道。
原来，那些看似不经意的异常，都是故意放出来的诱饵。
谁好奇，谁就会死。
沈砚低下头，继续清理着炉口的灰烬。
他的脸上，依旧没有任何表情。
但他的心里，却掀起了惊涛骇浪。
他终于明白，为什么拍卖岛的规则这么残酷，却从来没有人敢反抗。
因为所有的反抗，在萌芽的时候，就已经被掐灭了。
所有的好奇，都会变成催命符。
所有的希望，都是别人精心设计的陷阱。
西区总管府，地下密室。
青铜面具下的陈玄，面无表情地看着面前的水晶镜。镜子里，分别映出了东区、南区、北区三个总管的身影。他们和陈玄一样，都戴着遮住全脸的面具，没有人知道他们的真实容貌。
“沈砚的记忆复刻，已经开始了。”陈玄沙哑的声音透过青铜面具传出，“他的自我意识，正在被逐步抹除。六十天后，他会成为完美的第八代林墨。”
“他是最好的人选。”东区总管的声音同样冰冷，“绝对服从，没有多余的欲望，唯一的执念就是赚玄币买命。这样的人，最适合当假面。”
“东区苏晴的备选，记忆复刻完成99%。”
“南区赵武的备选，容貌复刻完成100%。”
“北区王磊的备选，所有程序全部就绪。”
三个声音先后传来。
陈玄点了点头：“很好。记住，替换过程不能有任何差错。不能让任何人发现异常。主灵主说了，这次替换要和萧烈的进攻同时进行，用战争掩盖所有痕迹。”
“明白。”
水晶镜的光芒缓缓熄灭，密室再次陷入一片死寂。
陈玄转过身，看向密室的另一面墙壁。墙壁上，挂着一面巨大的水晶屏，屏幕上，显示着沈砚的实时画面。
他正在炼炉区，默默地清理着灰烬。
他的脸上，没有任何表情。
没有人知道，他的脑海里，正在被强行植入前七任林墨的所有记忆。
没有人知道，他的自我意识，正在一点点地消失。
再过五十九天。
沈砚这个名字，将会彻底从这个世界上消失。
取而代之的，是西区高级代理人，林墨。
陈玄的眼神里，闪过一丝极其微弱的波澜。
他也是耗材。
他的任期是五十年，还有二十年。
二十年后，他也会被新的西区总管替换，然后被扔进炼炉，烧成灰烬。
他名下的所有玄币，都会瞬间清零。
没有人会记得他的名字。
没有人能例外。
灵主殿偏殿。
高晨躬身站在莫老的面前。
“主灵主，所有防御部署已经完成。”高晨的声音依旧冰冷，“萧烈的大军，只要敢踏入拍卖岛范围三百万公里，立刻就能全歼。”
“不需要全歼。”莫老淡淡地说道，他手里正拿着一份自动生成的战争预案，脸上没有任何表情，“让他们打到永恒商业街。让所有买家都看到，有人敢攻打拍卖岛。”
“这样，他们才会更加疯狂地采购武器。战争期间，玄币流通量会增加三倍，我们的收益会更高。”
“等到他们打累了，打光了所有的军备，打光了所有的玄币，再清理干净。”
“是。”高晨没有任何疑问，恭敬地应道。
“还有，内部清洗继续。”莫老补充道，“所有议论高级代理人的，所有对规则有质疑的，全部清理掉。不要影响正常营业。”
“是。”
高晨躬身行礼，转身退出了偏殿。
莫老拿起桌上的传讯玉符，淡淡地说道：
“通知傀儡坊，战争预案三号启动，报废傀儡回收价格上调三成。
通知执念阁，战争预案三号启动，执念结晶收购价格下调五成。
通知解药房，战争预案三号启动，所有阶级解药价格上调一倍。”
“是。”
玉符那边传来了整齐的回应。
莫老放下玉符，缓缓走到窗边。
看着窗外依旧繁华的永恒商业街。
无数的代理人，正在为了玄币拼命地跑着订单。
无数的买家，正在为了战争疯狂地采购着武器。
他的眼神里，没有任何波澜。
萧烈的十五亿大军，在他眼里，只是一群用来刺激消费的羔羊。
等到他们被榨干了所有的价值，就会被随手清理掉。
就像之前的三百七十二个势力一样。
而他自己，也只是一个稍微高级一点的耗材而已。
他需要每年赚够十亿玄币，买一粒一百年份的长效解药。
否则，他也会死。
灵主殿之巅。
叶玄静静立在窗前，目光落在面前的透明光幕上。
光幕上，密密麻麻的数字正在疯狂跳动。
本月总营收：4200亿玄币
执念结晶产量：17万枚
傀儡生产进度：1200尊/天
玄币回收比例：97.3%
至于“萧烈起兵倒计时：59天”这行字，依旧被挤在角落，毫不起眼。
叶玄甚至没有多看一眼。
他的目光，越过了所有营收、产量、进度的数字，最终落在了光幕最顶端、最不起眼的一行灰色小字上。
【诸天执念总增幅：0.7%】
叶玄的嘴角，勾起一抹极淡的、没有任何温度的笑意。
这才是他真正关心的东西。
玄币只是工具，傀儡只是耗材，战争只是催化剂。
所有的一切，最终都是为了催生更多的执念。
恐惧、愤怒、绝望、不甘、贪婪、野心……
这些才是整个诸天最有价值的东西。
也是他建立拍卖岛的唯一目的。
萧烈的十五亿大军，能带来多少玄币，能产生多少执念结晶，根本不重要。
重要的是，这场战争会点燃整个星域的战火。
会让无数的国家灭亡，无数的生灵涂炭。
会让整个诸天的执念总增幅，从0.7%，涨到1%，涨到5%，涨到10%。
这就够了。
他没有做任何多余的动作。
不需要调整价格，不需要部署防御，不需要下达任何指令。
整个拍卖岛，就像一台精密的机器。
战争预案早已写好，价格调整公式早已输入，防御体系早已启动。
莫老会处理好一切，高晨会处理好一切，四大总管会处理好一切。
所有的部门，都会按照他千年前定下的规则，自动运转，自动收割。
他只需要站在这里，看着。
看着棋子们走向自己的结局。
看着执念像潮水一样涌来。
看着一个又一个世界，在战火中燃烧，然后被他吞噬。
窗外的夜色，已经深了。
永恒商业街的灯火，依旧璀璨如昼。
无数的人，还在为了玄币、权力和那个遥不可及的自由传说，拼命地奔波着。
他们不知道。
一场无声的收割，正在悄然进行。
五十九天后。
旧的假面会落幕，新的假面会登场。
战火会点燃，杀戮会开始。
而他们所有人的命运，早就已经被写好了。
叶玄的嘴角，那抹没有任何温度的笑意，越来越浓。
游戏，才刚刚开始。
