“卧槽！什么情况？”牛大锤吓得一屁股坐在地上，手里的帆布包差点滑出去，“刚才还说是风景，怎么转眼就变‘空城计’了？我这刚想喝口茶润润嗓子啊！”
沈青梧手中的大镰刀“嗡”地一声出鞘半寸，红色的长发在毫无风力的空气中狂乱舞动。她眯起那双异色的狐狸眼，警惕地环顾四周：“别慌，这是‘幻象剥离’。刚才的宁静是假象，现在的森林才是真身。”
随着她的话音落下，周围的景色彻底变了。
原本开阔的圆形广场消失了，取而代之的是一片阴森诡谲的密林。这里的树木高大得离谱，树皮呈现出一种病态的灰黑色，上面长满了类似人脸的树瘤，正对着三人无声地咧着嘴。空气中弥漫着一股浓烈的硫磺味和烧焦的符纸气息，让人忍不住咳嗽。
“这地方……不对劲。”谢知微推了推鼻梁上的眼镜，天生的通幽眼让他一眼就看穿了虚妄。他指着前方一棵扭曲的古树说道，“看那些树瘤，它们在‘哭’。不是比喻，是真的在流泪，而且流的是血。”
牛大锤缩着脖子，从包里掏出一个指南针，结果指针疯狂旋转，最后直接指向了他的裤裆。“完了完了，这鬼地方连指南针都疯了！谢哥，咱们是不是走错片场了？这里怎么一股子‘恶灵复仇’的味道？我刚才好像看见有个穿红衣服的女鬼在树上挂秋……哎哟！”
话还没说完，牛大锤就被一只从树后伸出的枯瘦手臂狠狠拽了一下衣领。
“谁？谁敢动我的粉丝！”牛大锤吓得嗷一嗓子，反手就从包里摸出一把糯米洒了过去。
然而，那糯米在半空中却变成了无数只黑色的苍蝇，嗡嗡作响地扑向那只手臂。
“笨蛋！”沈青梧骂了一句，身形如电，大镰刀带着红色的流光横扫而出，“那是‘怨念缠身’的恶灵，你拿糯米糊弄它，不如拿你的智商去喂狗！”
镰刀划过空气，发出一声凄厉的尖啸。那只枯瘦的手臂被齐根斩断，断口处没有鲜血流出，反而喷涌出一股黑烟，黑烟凝聚成一张扭曲的人脸，发出刺耳的尖叫：“还我命来！还我命来！”
“妈耶！会说话的胳膊！”牛大锤脸色惨白，腿肚子直转筋，“谢哥，快！给它超度一下！或者收个什么玩意儿也行啊！”
谢知微叹了口气，从怀里掏出那支判官笔，眼神瞬间变得凌厉起来。他并没有急着动手，而是盯着那张黑烟组成的人脸，冷冷道：“冤有头债有主。你找谁复仇不好，偏偏撞上了我们三个？看来你是活腻了。”
“你们……你们杀了我同门！我要让你们魂飞魄散！”恶灵咆哮着，身体开始膨胀，周围的那些树瘤仿佛听到了指令，纷纷裂开，伸出无数条藤蔓朝三人绞杀而来。
“少废话。”沈青梧冷哼一声，脚尖轻点地面，整个人腾空而起，大镰刀在空中划出一道优美的弧线，直接将冲在最前面的几根藤蔓削成了两段，“老娘今天心情不错，不想杀人，但教训几只孤魂野鬼还是绰绰有余。”
“等等，先别急着砍。”谢知微突然叫停，他从背包里翻出一张黄符和一个小巧的丹炉——那是他随身携带的便携式炼丹炉，专门用来炼制一些应急的符咒或丹药。
“你要干嘛？这时候还炼丹？”牛大锤瞪大了眼睛，“这可是生死关头啊！”
“这叫‘对症下药’。”谢知微一边快速将几张符纸塞进丹炉，一边熟练地调动体内的灵力，口中念念有词，“这恶灵怨气太重，普通攻击只会让它更愤怒。我得给它炼点‘清心丹’的灰烬，再画一道‘镇魂符’，把它给‘净化’了。”
“净化？”沈青梧挑了挑眉，嘴角勾起一抹戏谑的笑，“你这家伙，什么时候学会这么文绉绉的了？之前不都是直接收进《万鬼录》吗？”
“那是以前。”谢知微头也不抬，手指飞快地在符纸上勾画，“现在流行环保回收。再说了，这恶灵看着有点可怜，说不定生前也是个倒霉蛋。”
丹炉中突然腾起一团绿色的火焰，伴随着一股奇异的清香，原本腥臭的空气瞬间清新了许多。谢知微将一张写满朱砂的符纸扔进炉中，嘴里低喝一声：“爆！”
“轰”的一声，丹炉炸开，化作漫天飞舞的绿色光点，精准地扑向了那个膨胀的恶灵。
“这是什么鬼东西？”恶灵似乎感受到了威胁，尖叫着想要躲避，但那绿色光点如同有生命一般，死死缠住了它。
“这是‘清心散’的残渣，专治各种不服。”谢知微收起判官笔，淡淡地说道，“既然你这么喜欢哭，那就让你好好哭个够，把心里的怨气都哭出来，然后乖乖入土为安。”
在绿色光点的包裹下，恶灵的尖叫声逐渐变成了呜咽声，那张扭曲的人脸也开始变得柔和，最终化作一缕青烟，消散在空气中。
“搞定。”谢知微拍了拍手上的灰尘，一脸轻松。
“哇塞！谢哥太帅了！”牛大锤从地上爬起来，竖起大拇指，“刚才那招简直比我的直播特效还酷炫！谢哥，下次能不能教教我？我也想学炼丹，以后我去探险，不用带那么多破铜烂铁了，直接带个丹炉就行！”
“想得美。”沈青梧收回大镰刀，白了他一眼，“你那脑子要是能炼丹，母猪都能上树。刚才要不是我帮你挡了一下，你现在已经被藤蔓缠成粽子了。”
“嘿嘿，那是那是。”牛大锤挠了挠头，一脸讨好，“不过谢哥，咱们接下来去哪？这森林里怎么到处都是这种鬼打墙的东西？”
谢知微抬头看了看头顶那灰暗的天空，又指了指远处一片茂密的树林：“跟着感觉走。刚才那恶灵消散前，我听到它在念叨一个名字，‘槐阴村’。看来，真正的麻烦才刚刚开始。”
三人沿着谢知微指引的方向，拨开几丛低垂的枯草，缓缓向那片树林深处走去。
随着步伐的移动，周围的景象似乎发生了一种奇异的“沉降”。那些原本张牙舞爪、咧着嘴笑的树瘤不再那么狰狞，它们像是被某种无形的力量抚平了情绪，静静地伫立在灰暗的林间，树皮上的裂纹也不再像伤口般渗血，而是变成了类似干涸河床的纹路。空气中那股令人作呕的硫磺味渐渐淡去，取而代之的是一种湿润的泥土气息，混合着淡淡的霉味和不知名野花的冷香。
“这就……安静了？”牛大锤小心翼翼地走在最前面，手里的帆布包被他抱在怀里，像抱着个易碎的瓷娃娃，“刚才还跟咱们玩命呢，怎么转眼就变‘老干部’了？这森林是不是心情不好啊？”
沈青梧走在中间，手中的大镰刀已经归鞘，但她的脚步并未放松。她那双异色的狐狸眼依旧警惕地扫视着四周，红色的长发在微风中轻轻摆动，却不再有之前的狂乱。“别大意。”她低声说道，“这里的‘静’是假象。你看那些树根。”
众人顺着她的视线看去，只见脚下的土地并非普通的泥土，而是一片片黑灰色的苔藓状物质，它们像是有呼吸一般，随着三人的走动微微起伏。偶尔有几株细长的藤蔓从地下探出头来，顶端没有叶子，只有一颗颗浑浊的眼球，正一眨不眨地盯着路过的行人，但眼神中并没有杀意，反而透着一种深深的疲惫和迷茫。
“这些眼睛……”谢知微停下脚步，推了推眼镜，目光变得柔和了一些，“它们不是恶灵，更像是被困在这里的‘执念’。刚才那只手臂恶灵之所以失控，是因为它承载了太多同类的怨气，就像是一个装满垃圾的袋子，稍微一碰就会炸开。现在袋子破了，里面的东西散落出来，反而没那么危险了。”
“那咱们还得走吗？”牛大锤缩了缩脖子，看着那些盯着自己的眼球，心里发毛，“要不歇会儿吧？我总觉得这地方透着一股子‘生人勿近’的凉意，虽然不吓人，但让人心里发慌。”
“歇脚可以，但不能停太久。”谢知微从口袋里掏出一块手帕，擦了擦额头上并不存在的汗水，然后指了指前方不远处的一棵巨大古槐，“那边有个避风处，看起来还算干净。我们在那儿稍作休整，顺便观察一下周围的情况。”
三人来到那棵古槐下。这棵树比之前见过的任何一棵都要粗壮，树干上布满了密密麻麻的孔洞，像是无数个小房间。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
“坐这儿吧。”谢知微示意两人坐下，自己则盘腿坐在树干的一个凹陷处，从背包里拿出一个水壶，倒出两杯清水，递给另外两人。
