大周朝架空年间，天下三分，世家林立，江湖与朝堂交织。东洲有座离谱山，山上开了一家“扶她书院”，专收天下奇女子，不教女红针线，偏授兵法权谋、厨艺轻功、话本编排。
清晨的离谱山，雾还没散尽，露水把青石板浸得发亮。元昭穿着那身月白劲装，手里攥着扫帚，一下一下划过地面，落叶被推着往前跑，像一群不听话的小厮。
她扫到第三十七下时，墙头影子一晃。
一只橘猫，尾巴翘得跟烧火棍似的，轻巧跃下，落地没声儿，稳稳落在她扫帚前头三步远的地方。
元昭立刻定住。
肩没动，膝没弯，连睫毛都没眨一下，可整条脊背已经绷成了铁条，硬得能当房梁使。
就在这死寂刹那，脑中“啪”地一声，像有人敲了块惊堂木。
“且看今日——猫扑冰山，三姐破功在即！”
这声音又滑又油，尾音还往上挑，活像是街头说书的嗑完瓜子刚开嗓，字字带笑。
元昭眼皮微跳，心里翻了个巨白眼：谁在扯淡？
那声音根本不理她，自顾自接着演：“只见那橘影如电，步步紧逼；再看这冰山矗立，外冷内焦——好一出‘猛兽戏佳人’！列位客官，值此危急关头，三师姐将作何反应？是挥帚退敌，还是抱头鼠窜？欲知后事如何，且听下回分解！”
元昭咬牙，扫帚猛地一挥，带起一阵风。
猫没退，反而往前蹭了半步，还歪头舔爪，慢条斯理，仿佛在品茶。
她再挥，幅度更大，落叶飞得跟逃命似的。
猫一跃，跳上旁边石凳，居高临下瞅她，胡须轻抖，眼睛眯成两条缝，像在笑她蠢。
扫帚停在半空。
她站着不动，脸上仍是那副“天下皆蝼蚁”的冷相，可额角沁出一点细汗，顺着鬓角往下爬。
院角传来窸窣声。
几个低阶弟子探头张望，见状捂嘴偷笑。
“三师姐又遇猫了？”
“嘘——小声点，她听见要杀人灭口。”
“你说她怕猫怕成这样，怎么不去请二师娘来踹走？”
“你傻啊，二师娘一踹，瓦片全飞，上次差点砸中礼部老学究，人家告到书院门口，说我们习武不修德。”
“那请大师娘？”
“大师娘？她拿锅铲炒糊饭都说‘这是独门暗器’，你让她对付猫，她能把猫炸成酥肉。”
“那怎么办？”
“凉拌。等猫自己走呗。”
那只猫忽然竖耳，纵身一跃，落回地上，慢悠悠朝她脚边踱来。
一步。
两步。
元昭呼吸一滞。
她加快扫地动作，扫帚来回划拉，落叶乱飞，试图用气流把猫惊走。可猫压根不怵，反而觉得风凉快，甩了甩尾巴，继续逼近。
“哎哟喂！”脑中那声音又响了，“扫帚舞得比广场舞还欢，可惜对象不是情郎，是只猫！三师姐啊三师姐，你平日训人时那股威风呢？怎么今儿连个畜生都镇不住？”
元昭心里骂：闭嘴！再吵我把你从脑子里抠出来扔井里！
“哟，威胁上了？”那声音嘿嘿笑，“别急别急，三日后自有分晓——猫从天降，三姐破功！这标题够劲爆吧？回头我写成话本，卖五文钱一本，保准抢疯。”
元昭不理它，借扫地之势，缓慢后退。扫帚仍举着，姿势标准得像在演武场上练招，实则一点一点拉开距离。
猫停下，歪头看她。
她也看猫，眼神冷得能结霜。
一人一猫，对峙。
“啧啧啧，”脑中声音摇头晃脑，“昔日冰山美人，今朝步步倒退，这要是传出去，书院姐妹不得笑掉大牙？不过话说回来，你为啥怕猫？莫非小时候被挠过脸？还是被叼走过绣鞋？哎，不会是……被扑倒过吧？”
元昭内心暴跳：你再多说一个字，我立马去厨房找大师娘借辣椒汤灌你！
“威胁无效。”那声音乐了，“我又没实体，你拿啥灌？再说了，我可是正经说书人，专讲人间奇闻，不收茶水费，还送点评服务，你该感激我才对。”
元昭冷笑：感激你祖宗十八代。
“哎，别动怒嘛。”那声音打着哈哈，“咱继续看戏——只见那橘猫蓄势待发，毛发微耸，四爪轻按，似有突袭之意！而三师姐呢？表面镇定，实则指尖发颤，脚步虚浮，显是心神大乱！这一战，胜负已分！”
元昭心里骂：你分你个头！
她眼角余光锁定猫动向，随时准备中断任务撤离。扫帚还在动，但节奏乱了，原本一下接一下，现在忽快忽慢，像打拍子打到一半忘了调。
猫忽然原地坐下，尾巴一圈圈绕着前爪，眼睛直勾勾盯着她，像在等她先出招。
元昭僵着脸，继续扫。
扫帚划过青石板，发出“沙——沙——”的声响。
“列位！”脑中声音突然拔高，“注意看！猫动了！猫动了！它抬爪了！它伸腰了！它——打了个哈欠！哎哟我的老天爷，这哪是猛兽，这是来晒太阳的！”
元昭眼角抽了抽。
“不过别急！”那声音又来劲了，“据本说书人多年经验，猫打哈欠，往往预示三大危机——一是它要翻身，二是它要蹭痒，三是……它要扑人！三师姐小心身后落叶堆，万一藏了耗子，它顺势一扑，你岂不遭殃？”
元昭心里翻白眼：你能不能闭嘴去算卦？
“哎，说到算卦，我昨儿还真掐指一算。”那声音神神秘秘，“三日后，风云变色，猫从天降，三姐破功！这可不是瞎说，乃是天机泄露，不可不信呐！”
元昭懒得理它，只管低头扫地。
可猫偏偏不走，盘踞在石凳下方，尾巴轻甩，持续盯视她，像在守株待兔。
院角那几个弟子还在看热闹。
“你说三师姐能撑多久？”
“我看不出三分钟就得跑。”
“赌五文钱，她能撑到日头晒屁股。”
“成交！”
元昭听着，扫帚挥得更狠了，落叶飞得满天都是。
“哎哟，情绪失控了！”脑中声音幸灾乐祸，“扫帚都快挥出火星子了！三师姐，你冷静点，猫又没说要嫁给你，你慌什么？”
元昭心里骂：你再说一句，我立马去把你的‘嘴’从我脑子里挖出来炖汤！
“炖汤？好主意！”那声音居然接茬了，“加点姜片，撒点葱花，再来壶小酒，边喝边听我说书，岂不美哉？不过提醒你啊，我可是有执念的，炖不烂的！”
元昭深吸一口气，强迫自己冷静。
她是三师姐，是书院里人人敬畏的冷面阎罗，是连霍九娘踹人都要绕道走的存在。怎么能被一只猫逼到退无可退？
她挺直腰背，重新站定，扫帚横握，目光如刀，直刺猫眼。
猫眨了眨眼，尾巴甩了甩，忽然站起身，慢悠悠朝她走来。
元昭心跳漏了一拍。
她没动。
扫帚依旧举着，像一面盾。
“好！好！好！”脑中声音激动了，“冰山未倒，气势犹存！三师姐此举，堪称教科书级——面不改色，心不跳气不喘，哪怕腿肚子转筋也不能露馅！这才是世家贵女的修养！”
元昭心里冷笑：你闭嘴我就谢天谢地了。
猫走到她脚边，停下。
抬头看她。
元昭低头看猫。
一人一猫，再次对视。
空气凝固。
“列位客官！”那声音突然压低，像在说秘密，“此刻气氛微妙，剑拔弩张！猫若扑，三姐必退；三姐若退，人设崩塌！这场较量，关乎尊严，关乎脸面，关乎——她明天还能不能抬头走路！”
元昭咬牙。
她不能退。
她绝不能退。
她宁可被猫挠，也不能在众目睽睽之下转身逃跑。
她缓缓抬起左脚，轻轻往后挪了半寸。
猫耳朵动了动。
她再挪半寸。
猫忽然“喵”了一声。
元昭浑身一僵。
“哎哟！”脑中声音尖叫，“它叫了！它叫了！这是进攻信号！三师姐快撤！再不撤就来不及了！”
元昭死死站着，纹丝不动。
猫叫完，原地转了个圈，趴下，把脑袋搁在前爪上，闭眼，像要睡觉。
元昭愣住。
她看着那只猫，怀疑人生。
这玩意儿……就这么睡了？
“哈哈哈！”脑中声音狂笑，“笑死我了！吓成这样，结果人家只想午睡！三师姐啊三师姐，你这张冷脸维持得辛苦了吧？要不要我给你唱个小曲放松一下？”
元昭心里骂：你再笑一声，我立马去把你的‘嘴’塞进楚灵芽的药炉里炼丹！
“哎，提到楚灵芽，我倒想起她最近在研究荧光粉……”那声音忽然来了兴趣，“你说，要是给这只猫涂上荧光粉，夜里会不会像灯笼一样亮？那画面，啧啧，绝了！”
元昭眼皮直跳。
她不想听这些。
她只想赶紧扫完地，离开这个是非之地。
可猫就睡在她必经之路上，她根本绕不开。
她只能站在原地，扫帚半举，脸上冷峻如初，唯有指尖微微发颤，泄露心绪。
院角那几个弟子还在赌。
“我说她撑不到一刻钟。”
“我赌她能撑到大师娘来喊吃饭。”
“那你输定了，大师娘今早说要去厨房试新菜。”
“新菜？不会又是‘独门暗器’吧？”
“嘘——小声点，别让三师姐听见，她上次吃了一口直接吐了三天。”
元昭听着，嘴角抽了抽。
她没吐三天。
她只吐了一天半。
而且那不是她的错，是大师娘把辣椒当盐用了。
“哎，说到厨房，”脑中声音又来了，“明儿你要是去厨房，记得带把伞。我掐指一算，有场爆炸要来。”
元昭心里骂：你少在这妖言惑众！
“我可没骗你。”那声音一本正经，“厨房风水不好，灶台朝西，火气太旺，再加上大师娘手黑，不出事才怪。不信你看明天——轰！锅飞人仰，饭菜满天，那场面，比烟花还热闹！”
元昭懒得理它。
她只知道，现在她必须完成扫院任务，否则大师娘问责起来，比猫可怕多了。
她试着往前迈一步。
猫耳朵动了动，没睁眼。
她再迈一步。
猫尾巴甩了甩。
她停下。
“哎哟，胆小如鼠！”那声音嘲笑，“你往前走啊，它都睡着了，你还怕它梦游扑你？”
元昭心里翻白眼：你懂什么，猫最会装睡。
她站在原地，扫帚依旧举着，像一根定海神针。
风吹过，落叶打着旋儿。
猫在石凳下盘踞，尾巴轻甩，持续盯视她，活动自由。
元昭仍伫立院中，处于与猫对峙的僵持状态，未完成扫院任务，也未逃离现场，位置停留在前院青石路上，神情冷峻如初。
她一动不动。
猫也不动。
只有那根烧火棍似的尾巴，一下一下，轻轻甩着。
