莫无伤回到九破塔，径入密室，将造化叶置于寒玉石台之上，台面冰凉如镜，那叶片落上去，碧光幽然流转，更衬得叶脉中那缕黑色丝线格外刺目，它像一条活物，在晶莹的叶肉间缓缓蠕动，每游走一分，叶片上的碧光便暗淡一分，而黑线反而粗壮一分。
他盘膝坐下，以混沌之心催动神识，细细探查，只见那黑线并非附着于表面，而是自叶脉最深处滋生而出，与灵药本身的生机脉络纠缠在一起，根根相嵌，难分难解，更诡异的是，造化叶本应散发的纯金色灵气，此刻竟隐隐泛着灰黑之色，只是被表层碧光遮掩，若不凝神细观，极易被蒙蔽。
"原来如此，"莫无伤低语。
恰在此时，苏清婉推门而入，见他神色凝重，手中灵药光泽有异，便问："此叶有何不妥？"
莫无伤抬指轻点叶面，一缕混沌之气渡入，那碧光顿时淡去三分，露出底下灰黑色的叶脉纹理，"你且看这叶脉之中。"
苏清婉凝神望去，初时只见碧绿莹润，待运足目力，方才瞧见叶脉深处那道若有若无的黑线，正如活蛇般缓缓游走，她面色微变："这是，这是秽气？"
"且是极精纯的秽气，"莫无伤缓缓道，"比幽玄老祖所用，还要精纯数倍，寻常修士触及此物，轻则修为尽废，重则神魂俱灭，而这造化叶生长于灵药园中，日日汲取天地灵气，竟能与秽气共存，甚至借秽气生长得更为茂盛，这便说明，那灵药园，怕早已被秽气彻底渗透了。"
他顿了顿，声音沉了下去："三宗的看守长老，日日待在那园中，却毫无察觉，这本身就不正常。"
白璃闻讯赶来，进得密室，一眼便看见叶片上蠕动的黑丝，面色顿时凝重："三宗共管灵药园千年，若园中早有秽气，他们岂会不知？除非，"
"除非他们不是不知，而是不愿知，"莫无伤冷笑一声，"或者说，他们根本就是故意为之，造化叶借秽气生长，药效比寻常灵药强出十倍不止，三宗用此叶炼制九转造化丹，弟子服用后修为突飞猛进，远超同阶，他们尝到了甜头，自然不会对外声张，更不会深究秽气的来源。"
苏清婉蹙眉道："可秽气乃混沌界本源之力，与修真界的灵气水火不容，三宗明知秽气有害，为何还要放任灵药被侵染？"
"这便是问题的关键，"莫无伤目光幽深，"灵药被侵染，三宗高层不可能不知，但他们不但不清理，反而继续以灵药炼丹，只能说明一件事，他们与混沌界，早已暗通款曲。"
白璃倒抽一口凉气："若真如此，那灵药园便不只是灵药园，而是三宗与混沌界往来的秘密据点，他们以灵药为掩护，行秽气交易之实，各取所需，各藏祸心。"她顿了顿，声音压得更低："我甚至怀疑，三宗高层之中，有人已经投靠了混沌界，以秽气换取力量，这才在短时间内修为大进，超越了其他同辈修士。"
莫无伤目光微凝："外公临终前曾提及，三宗之中，有人早已投靠混沌界，只是他当时手中无凭无据，无法指实，临终前将此疑点告知于我，嘱我日后若有机会，务要探明真相。"他指尖轻抚造化叶上那道黑线，"如今看来，那灵药园，便是突破口，三宗与混沌界的交易，多半就在那园中进行。"
苏清婉沉吟道："如此说来，那灵药园已是一处龙潭虎穴，你方才进入抢夺造化叶，三宗长老虽然放你离去，但那是因为他们以为是正常的灵药交易，并未怀疑你发现了秽气之事，若是他们知道你已察觉，怕是立时便要翻脸。"
莫无伤点头："这正是我所虑者，我临走前故意对那三名长老说了一句'不妨查查另外两株灵药是否干净'，本意是想在他们心中种下猜疑的种子，促使三宗内讧，但此刻想来，这话反而可能打草惊蛇，令三宗高层警觉。"
话音未落，影杀阁阁主匆匆入内，拱手道："探子回报，三宗大阵已布至最后一步，明日黄昏，三才绝杀阵便将大成，届时天地灵气被封禁，九破塔方圆百里内，灵气断绝，我等纵有通天之能，也无法从外界汲取灵力，只能靠自身储备死守，而三宗弟子却可借大阵之力源源不断补充灵力，长此以往，破塔只是时间问题。"
莫无伤眉头紧锁："三才绝杀阵以三件镇派法宝为核心，品字形排列，各自凝聚一方灵力，最终在三件法宝交汇处形成一个绝杀领域，领域之内，除三宗弟子外，一切生灵都会被混沌之气绞杀，化为脓血，这才是他们真正的杀招。"
"正是，"影杀阁阁主沉声道，"大阵一旦大成，九破塔周边的百姓，修士，无人能够幸免，三宗这是要斩尽杀绝。"
苏清婉看向莫无伤："如今之计，唯有在他们大阵大成之前，先行破阵。"
莫无伤摇头："三才绝杀阵乃上古阵法，非人力可强破，硬闯只会白白送死，但阵法的根基，在于三件镇派法宝，天剑令，玄冥幡，焚天鼎，这三件法宝各有灵力护持，寻常手段根本无法损毁，除非，"他眼中闪过一丝锐光，"有人能潜入三宗主营，将那法宝夺取，镇派法宝若少一件，大阵便无法大成。"
白璃苦笑："三宗主营守卫森严，各宗宗主坐镇其中，又有数百精锐弟子巡逻，哪有那么容易得手？"
"正因不易，他们才想不到我会去，"莫无伤站起身来，走到密室墙边悬挂的地图前，指尖划过三宗营地的位置，"三宗将主力尽数调往布阵之地，主营反而相对空虚，我分三路疑兵，各由你们二人率领，佯攻布阵弟子，吸引三宗主力出营，我则亲赴三宗主营，专取三件法宝。"
苏清婉急道："你一人独闯三宗主营，太过凶险，万一被三宗宗主围住，便是插翅也难飞。"
"我一人，比三支队伍都安全，"莫无伤转身，目光沉静，"混沌鼎可模拟三宗令牌气息，包括三宗高层独有的暗记符印，我自有办法混入主营，你们只需在外围制造动静，让三宗以为我分兵三路大举来袭，便足够了。"他顿了顿，语气转重："记住，只佯攻，不恋战，三个时辰后，无论我回不回来，你们都要撤回塔内。"
当下分拨已定，苏清婉与白璃各领一支百人精锐，于次日清晨出发，苏清婉自东侧袭扰天剑宗布阵之地，白璃自西侧袭扰玄冥宗布阵弟子，第三路由影杀阁阁主率领五十名精锐刺客，潜伏于焚天宗营地附近，一旦主营有变，即刻发难接应。
夜半时分，九破塔顶，莫无伤独坐其上，望着远处三宗营地的点点灯火，心中默默推演着每一步可能出现的变化。焚天宗主性烈如火，遇事急躁，天剑宗主沉稳持重，擅长谋略，玄冥宗主阴险狡诈，惯使暗招，三人性格不同，应对突发事变的方式也各不相同，他需在最短的时间内判断出，哪家主营最可能留有宗主坐镇，哪家最可能倾巢而出。
月光洒在他沉静的侧脸上，良久，他低声自语："天剑宗主凌霄最为谨慎，必留后手，玄冥宗主喜在暗处观望，不会亲自动手，唯有焚天宗主性急好战，最可能率主力出战，如此，那焚天宗的主营，反而守卫最弱。"
次日清晨，天色微明，九破塔下忽然战鼓大作，震天动地。苏清婉率一队精锐，玄铁甲外罩黑色劲装，如一股洪流自东侧杀出，直扑天剑宗布阵之地，白璃则从西侧切入，白衣似雪，长剑如练，径直袭扰玄冥宗布阵弟子。两支疑兵虽人数不多，却个个以一当十，又兼熟悉地形，来去如风，一路砍翻哨卡，摧毁营帐，搅得三宗阵脚大乱。
三宗宗主凌霄，玄冥，焚天三人各自出现在主营门前的瞭望台上，远远观望战局。凌霄见两路来袭虽声势不小，阵型却散而不凝，冷笑道："莫无伤这点小把戏，也敢拿出来献丑，分明是声东击西，想调虎离山，好让他潜入主营窃取法宝。"
玄冥宗主阴笑道："凌霄兄所言极是，那小子，怕已在主营附近潜伏了。"
焚天宗主冷哼一声："区区神境中期，也敢在我面前耍花样，我亲自率人去迎战，看他敢不敢现身。"
凌霄拦住他道："莫急，你这一去，便正中那小子的计，他巴不得你离开主营，好浑水摸鱼，我们不如将计就计，让他以为主营空虚，放他进来，关门打狗。"
焚天宗主虽不情愿，却也知凌霄说得有理，当下传令下去，只说主力尽出迎敌，暗中却在主营中布下天罗地网，只待莫无伤自投罗网。
莫无伤早已料到凌霄不会轻易上当，他并未立即潜入焚天宗主营，而是先绕至天剑宗营地一侧，以混沌鼎模拟天剑宗低阶弟子的气息，混入一队抬送伤员的队伍中，大摇大摆地进了天剑宗主营。一路观察，发现主营果然如他所料，表面看似弟子稀少，实则暗处藏了不少精锐，廊柱后，帷幔间，甚至地砖之下，皆有隐晦的灵力波动，若有人贸然来犯，定会落入陷阱。
但他此行并非真要盗取天剑令，那只不过是他故布的疑阵，真正要的，是焚天鼎。
一炷香后，他悄然退出天剑宗营地，改道前往焚天宗。焚天宗主生性急躁，此时多半已经在主营中等得不耐烦了，而越是这样的人，越容易在等待中放松警惕。
果然，他抵达焚天宗主营外时，只见大门处的守卫虽然站得笔直，目光却明显带着倦怠，甚至有人偷偷打着哈欠。莫无伤以混沌鼎模拟焚天宗令牌气息，步伐沉稳，朝大门行去，天光正好，他穿着寻常弟子的灰色外袍，低着头，倒也无人注意。
穿过数重院落，一路行至焚天宗大殿前。殿门虚掩，里面隐约传来焚天宗主不耐烦的声音："那小子到底来不来？老夫已经等了一个时辰了。"
另一个声音劝道："宗主稍安勿躁，凌霄宗主说了，那小子必定会来，只是时辰未到。"
莫无伤在门外停住脚步，心念急转，大殿之中，焚天宗主坐镇，若直接闯入，便是自投罗网，但他此行的目标并非与焚天宗主正面交锋，而是那焚天鼎。他环视四周，发现大殿左侧有一条小径，通往偏殿，偏殿之中，隐隐有灼热的符文波动传来，看来焚天鼎并未放在大殿正堂，而是置于偏殿之中。
他身形一闪，踏上小径。偏殿比正殿小了许多，门上只挂了一把赤铜锁，锁身符文流转，散发着淡淡的热意，却抵挡不住混沌鼎的破解之力。莫无伤将混沌鼎的符文贴在锁上，灵力稍一运转，铜锁应声而开。
推门而入，殿内空空荡荡，只有一尊赤红色的小鼎，静静放置于殿中央的石台上，鼎高三尺，通体赤红如血，鼎身刻满火焰符文，即便隔着数丈，也能感受到那股灼人的热浪，空气在鼎周微微扭曲。
莫无伤心中暗喜，正要上前收取，脚下地面猛然一震。大殿四壁亮起无数赤红符文，如血管般迅速蔓延至屋顶，地面，整个偏殿瞬间化作一座熔炉，温度骤升，空气开始扭曲，他的衣角边缘嗤地冒出青烟，发丝几欲着火。
吱呀一声，偏殿的门被人从外面推开。焚天宗主迈步走入，周身火浪翻涌，将门框都灼得焦黑，他冷冷盯着莫无伤，嘴角勾起一丝讥讽："莫无伤，你以为，我真的会离开吗？"
他缓步向前，每踏一步，地面便留下一道焦黑的脚印。"凌霄那老狐狸算得精细，但你忘了，我也是活了三百年的人，你那点声东击西的把戏，早在五十年前，我就玩腻了。"
莫无伤面色不变，混沌之气已在周身流转，将灼热隔绝在外："原来你一直在等我。"
"我故意调走大部分守卫，装作去迎战你的疑兵，实则早已在这偏殿中布下焚天炼狱大阵，"焚天宗主停在莫无伤三丈外，双手缓缓抬起，"只等你进来，便发动此阵，此阵乃我焚天宗镇宗之阵，以焚天鼎为阵眼，引地火为燃料，便是神境巅峰落入其中，不出一个时辰，也要化为灰烬。"他狞笑起来："你就在此，好好感受一下火的滋味吧。"
话音未落，轰的一声，大阵全面启动。地面龟裂，赤红的地火从裂缝中狂涌而出，化作一条条狰狞火龙，张牙舞爪，直扑莫无伤，热浪扑面，连视线都开始扭曲。
莫无伤冷哼一声，混沌剑出鞘。剑身灰黑色的混沌之气翻涌，在周身形成一层凝实的护罩，地火撞上护罩，竟如泥牛入海，瞬间被吞噬得无影无踪，连一丝涟漪都未激起。
焚天宗主面色微变："你，竟能化解我的地火？"
"混沌之气，可吞噬万物，"莫无伤淡淡道，持剑而立，衣袂在热浪中纹丝不动，"你这地火虽猛，却也不过是天地灵气的一种衍生变化，在混沌面前，不值一提。"
他一边说着，一边暗中催动混沌鼎。鼎身符文急速流转，竟开始反向吞噬焚天炼狱大阵的火焰之力。只见殿壁上的赤红符文迅速暗淡下去，地面裂缝中涌出的地火也开始消退，整个偏殿的温度急剧下降。
焚天宗主察觉到异样，面色铁青："你，你竟能反噬我的大阵？"
"你这大阵，以焚天鼎为阵眼，而焚天鼎本身便是火系法宝，混沌之气恰好克制一切五行之力，"莫无伤向前一步，混沌剑斜指地面，"火遇混沌，无声无息便被吸收，你这大阵于我而言，反而是在送灵力。"
说罢，他一剑刺出，剑气如虹，直取焚天宗主咽喉。焚天宗主侧身避过，右手一翻，掌心燃起一朵漆黑如墨的火焰，朝莫无伤面门拍去，那黑火所过之处，连空气都发出滋滋的腐蚀声。
莫无伤不闪不避，左手并指如剑，指尖灰黑之气缭绕，在那黑火上轻轻一划，嗤的一声，黑火瞬间熄灭，如被水浇。
焚天宗主瞳孔骤缩："你，"
莫无伤身形一晃，已至焚天鼎旁，伸手一抓，那鼎竟被他生生提起。大阵失去阵眼，符文急剧闪烁，随即轰隆一声巨响，整个偏殿的屋顶被狂暴的气浪掀飞，殿墙龟裂，碎石四溅，赤红的火焰从裂缝中喷涌而出，将半个夜空映成血红。
莫无伤提着焚天鼎，身形一闪，如鬼魅般冲出大殿，背后火浪翻涌，将整座偏殿彻底卷入火海。他纵身掠出营门，回望那片冲天火光，心道："三件法宝，我已取其一，剩下两件，怕是再难用同样手段了。"
不再停留，他催动灵力，朝九破塔方向疾驰而去。行至半途，身后的焚天宗主营已是一片火海，火光映红了半边天，即便隔了数十里，依旧能感受到那股灼人的热浪。他心道："焚天鼎到手，三才绝杀阵缺其一，大势已破一半，但凌霄与玄冥二人不会善罢甘休，明日，怕是要有一场硬仗。"
回到九破塔时，已是午后。苏清婉与白璃早已撤回，正焦急地在塔下等候，见他提着焚天鼎安然归来，悬着的心方才放下。
苏清婉上前，细细打量他周身，见无重伤，才松了口气："焚天宗主营火光冲天，我便知道你得手了。"
莫无伤将焚天鼎放于地上，鼎身赤红，热浪犹在，将周围石板都灼得微微发烫。他扫视众人，缓缓道："焚天鼎到手，天剑令与玄冥幡还在凌霄和玄冥手中，我今日虽侥幸得手，但凌霄已经看穿了我的计策，下次再用同样的手段，只会自投罗网。"
白璃沉吟道："三才绝杀阵缺一宝，便无法大成，但我们也不能坐等他们想出对策。"
"正是，"莫无伤点头，"凌霄以沉稳著称，玄冥以阴险见长，他们见我盗走焚天鼎，必定会加紧防守，不会再给我可乘之机，但越是如此，越说明他们心虚，三件法宝缺一件，大阵便成了摆设，他们若想维持大阵，唯一的办法，便是寻找替代之物来填补焚天鼎的位置。"
影杀阁阁主皱眉道："替代之物，谈何容易，焚天鼎乃焚天宗镇派之宝，传承千年，世间能与之比肩的火系法宝，屈指可数。"
莫无伤目光微凝，望向远处三宗营地的方向，声音沉了下去："这便是关键，凌霄与玄冥若要填补焚天鼎的空缺，势必会，向我这边求助。"
他顿了顿，一字一句道："或者说，向混沌界求助，那三宗与混沌界的交易，怕是很快就要浮出水面了。"
塔下众人闻言，皆是一静。远处，焚天宗大营的火光还未完全熄灭，映得天边一片暗红，夜风穿过塔檐，带来一丝焦糊的气味，也带来了山雨欲来的压抑。
莫无伤忽然抬头，望向九破塔顶端的夜空，那里，一朵极淡的灰色云气正悄然凝聚，云气之中，隐约可见一道细小的符文流转，那符文他曾在造化叶的黑色丝线中见过，此刻却悬于九破塔的上空，仿佛一只无形的眼睛，正在俯瞰着塔中所有人。
他心头猛地一沉，混沌鼎在丹田中微微震颤，像是在警告什么，却终究没有出声。
