第89章 犒赏与清算（二）
“叫那些南人来。”呼律邪终于开口。
李艾佳进帐时，看见脱布迪花跪在地上，那双眼睛瞪得像要吃人。
脱布迪花一字一句：“你们说榆林城守军不足一千，为何有震天雷？你们说高程在幽州，为何他出现在榆林城？你们说情报准确，为何我们的每一步都在陷阱里？”
李艾佳脸色惨白：“这……不可能。高程确实在幽州，震天雷是什么？”
“你连震天雷都不知道？”脱布迪花猛地站起来，被侍卫按住，他挣扎着嘶吼，“大王！臣随大王征战十余年，从未损兵过百。这一战，折了三千精锐！都是他们的计划！他们是奸细！”
呼律邪站起身，走下王座，一步一步走到李艾佳面前。
“拖出去。”他声音很轻，“拖死。”
侍卫一拥而上。李艾佳瘫软在地，连求饶都说不出来。
五、官道 偶遇
景和七年，腊月初九，午后。
沈砚之乘坐青布马车，从学校返程驸马别苑。车窗外寒阳正好，官道积雪初融，车轮碾过泥泞，吱呀吱呀响。
车行至城郊石桥时，前方一辆黑漆马车缓缓停下，车旁侍卫躬身行礼，正是定国公高崇的仪仗。沈砚之掀帘下车，高崇已从马车里探出半个身子，没穿官服，一身半旧棉袍，歪在车壁上，像个乡下土财主。
“驸马爷。”高崇拱了拱手，没下车。
“国公爷。”沈砚之在车外站定。
高崇往车厢里努了努嘴：“上来坐。老夫腿脚不好，就不下来接你了。”
沈砚之上车，车厢里炭盆烧得正旺，暖意融融。高崇从袖子里摸出一本账册，扔到小几上。
“榆林城那仗，我替那不争气的儿子算过了。震天雷、连弩、精甲、粮草，折白银十七万两。银票在这儿，收好。”他顿了顿，补了一句，“一分不少。老夫不是那帮只会哭穷的文官，拿了东西就给钱。”
沈砚之拿起账册翻了翻，没细看，收进袖中。“国公爷何必这么急？年后结也一样。”
“不一样。”高崇摆手，“钱是给皇庄的，也是给陛下的。老夫要让朝野知道，高家拿东西给钱，不欠谁的，也不攀附谁。”
沈砚之看了他一眼，没接话。
高崇身子往前倾了倾，压低声音：“老夫活了六十岁，见过不少刀。有砍人的，有吓人的，有摆着好看的。你这样的刀，头一回见——藏在袖子里，不见血光，能断财脉、破强敌、立储君。陛下磨了十年，磨出你这把刀。高家呢，是大魏的盾，守边关，扛刀砍。盾和刀，本就该搭着使。”
沈砚之嘴角微微上扬：“国公爷想怎么搭？”
“两样。”高崇伸出手指，“第一，皇庄军械工坊的订单，高家包三年。边军的家伙什儿，从你这儿买。给钱，不赊账。高家的银子，跟陛下的刀绑一块儿。”
“第二——”高崇从袖子里摸出一张大红拜师帖，拍到沈砚之手里，“我家那丫头，高若薇，十四岁，在家闲得发慌，整天翻我的兵书。
老夫没空教她，请的先生教不了她。听说驸马爷的学校男女都收，让她去，给你当学生。不指望她考功名，就是让她长长见识，别整天琢磨怎么把她爹的兵书改成话本子。”
沈砚之看着手里的拜师帖，红纸烫金，字写得歪歪扭扭，一看就不是正经先生写的。抬头看看高崇，老头儿正瞪着眼睛等他回话。
“国公爷这是给下官送了个烫手山芋？”
“烫什么手？又不让你给她安排差事。你就当多个端茶倒水的丫头。她要是敢捣乱，你拿戒尺打手板，老夫替她赔罪。”
沈砚之笑了，把拜师帖收进袖中。
“国公爷的面子，下官不敢驳。高小姐若愿来，学校的大门，随时为她敞开。”
高崇松了口气，往车壁上一靠，笑骂道：“那丫头要是敢逃学，老夫亲自拿鞭子抽她。
行了，话说完，银票收了，拜师帖拿了，你滚吧。老夫还得回去睡个回笼觉。”
沈砚之下车，拱了拱手。马车驶出几步，高崇忽然掀帘探出脑袋：“驸马爷，高家这把盾，往后就跟着你这把刀了。你砍哪儿，老夫挡哪儿。别砍偏了，伤着自己人。”
沈砚之回头，拱手：“国公爷放心。刀不砍自己人。”
高崇满意地缩回去，马车晃晃悠悠走远了。
高崇心里：高家要百年不倒，得站在最稳的一边。陛下的刀，就是最稳的靠山。
六、边关
榆林城里，火堆烧得噼啪响。士兵们围着火堆，有的在擦刀，有的在补衣服，有的在啃骨头。高程靠在城墙上，手里端着碗热酒，没喝，只是暖手。
一个年轻兵卒凑过来，满脸兴奋：“将军，听说朝廷要赏银子了？真的假的？”
高程瞥他一眼：“真的。”
“能赏多少？”
“不知道。”高程喝了一口酒，“赏多少，是朝廷的事。打不打，是咱们的事。”
兵卒挠挠头：“将军，你说这仗，咱们算赢了吗？”
高程放下酒碗，看着火堆，沉默了片刻。“赢了。”他说，“但赢的不是咱们。是驸马爷的震天雷，是驸马爷的连弩，是驸马爷的甲。咱们只是拿着好家什，干了该干的事。”
兵卒似懂非懂，点点头，又凑到火堆边听老兵吹牛去了。有人吹自己砍了几个，有人吹震天雷多响，有人吹驸马的甲有多硬。有人问：“王雄那边怎么样了？听说河口也打了一仗。”旁边的人摆手：“管他呢，他打他的，咱们喝咱们的。”
高程靠在城墙上，看着天上的星星。沈驸马，这仗是打完了。回头该结账了，可不能让你亏本。他闭上眼，火堆的光映在脸上，忽明忽暗。
七、尾音
三日后，圣旨发往榆林城、榆林卫。内库拨银十万两，赏边关将士。王雄升三卫指挥佥事，高程擢榆林镇总兵官。沈砚之的赏赐是五千两白银和百匹绸缎。五千两白银送进驸马府，沈砚之看了一眼，对何双卿说：“收下。绸缎分一半送进宫，给公主做冬衣。另一半裁了，给皇埔学校的学子们做几身新袍子。天冷了，他们读书也苦。”
何双卿点头，提笔记录。
沈砚之从袖中取出那封拜帖，放在桌上。“定国公府高小姐，要入皇埔读书。你去安排一下，给她找个妥当的住处，别让人欺负了。”
何双卿接过拜帖，看了一眼，眼中闪过一丝惊讶，没问，收好。
窗外，雪又开始下了。腊月的京城，天寒地冻。但暖阁里、书房里、边关的营帐里，火都烧得很旺。
