赵铭回到宅子的时候，天已经黑了。
月亮还没升起来，院子里一片漆黑。那棵老槐树在黑暗中只看得见一个模糊的轮廓，光秃秃的枝条伸向天空，像一只只干枯的手。赵铭站在树下，抬头看着那些枝条。芽苞还在，很小，很嫩，缩在褐色的树皮下面。最顶端的那一个，裂缝更大了，嫩绿色的芽尖已经探出来了，在黑暗中看不到，但赵铭知道它在。他能感觉到。他的体内，那团金色的火在烧着，和那个芽苞呼应着，像两颗心脏在跳同一个节奏。
“公子。”赵权的声音从身后传来，“大皇子府来人了。”
赵铭转过身。院子里站着一个穿着甲胄的人，腰里别着刀，脸上没有表情。他走到赵铭面前，抱拳。
“赵公子，殿下让在下来传话——‘三天到了。银子的事，本殿不问了。但老三的事，本殿不能等。’”
赵铭看着他，看了很久。“殿下要做什么？”
那个人抬起头，看着赵铭的眼睛。“殿下说——‘赵公子知道。’”
他转过身，走了。赵铭站在那里，看着他的背影消失在巷子口。他的
“公子，大皇子要动手了。”赵权的声音很低，很沉。
赵铭点了点头。他知道。从大皇子说“三天”的那一刻，他就知道。三天不是给赵铭的，是给他自己的。三天时间，调兵、布阵、安排后事。三天到了，他就要动手了。
“三皇子那边呢？”赵铭问。
赵权沉默了一会儿。“三皇子也在调人。暗宗的人、天网阁的人、铁剑门的人，都在往皇都赶。据说还有两个地煞境的供奉，从江南来的，坐镇三皇子府。”
赵铭的手指停了一下。两个地煞境。加上暗宗宗主、铁剑门门主、天网阁阁主，三皇子手里至少有五个地煞境。大皇子那边只有一个——镇北王府的地煞境供奉，还是被天网阁阁主打伤的那个。五个对一个。大皇子打不赢。
“公子，我们要不要……”赵权的声音很紧。
“不要。”赵铭打断了他。“让他们打。打得越狠越好。”
他走进堂屋，坐下来，把刀放在桌上。刀柄上的红绳在烛光中泛着暗红色的光。他的他在想大皇子，在想三皇子，在想二皇子。在想老皇帝说的那些话——“朕用三个儿子的命，替你铺路。”
三个儿子。大皇子、三皇子、二皇子。他们都是棋子。老皇帝的棋子。老皇帝用他们互相消耗，用他们吸引火力，用他们保护那个被藏了二十五年的人。他们不知道。他们以为自己在争，在抢，在为自己活。但他们从来没有为自己活过。
赵铭站起来，走到窗前，看着窗外。月亮升起来了，不大，弯弯的，像一道刀疤挂在黑天上。月光很淡，很薄，像一层纱铺在院子里。那棵老槐树在月光中只看得见一个模糊的轮廓，枝条上的芽苞在月光下泛着淡淡的银色。
“赵权。”
“末将在。”
“传令下去。所有人进入最高战备。马不卸鞍，人不解甲。暗哨扩大一倍，明哨增加一倍。没有我的命令，任何人不得外出。”
赵权看着他。“公子，要打仗了？”
赵铭点了点头。“快了。水快浑了。”
大皇子府的书房里还亮着灯。
大皇子坐在桌案后面，面前摊着那张皇都的城防图。图上画满了红色的标记——哪里可以设伏，哪里可以突围，哪里可以藏人，哪里可以堵路。他的手指在地图上点着，一下，一下，又一下。他的旁边站着镇北侯，穿着甲胄，腰里别着刀，脸上没有表情。
“侯爷，兵都到了吗？”大皇子的声音很哑，像在砂纸上磨过。
镇北侯点了点头。“五万大军，已经在城外三十里处集结。只等殿下的命令。”
大皇子的手指停住了。他看着地图上的那个红点——三皇子府。三皇子府在皇都的西边，围墙很高，上面没有灯笼，整条街都是黑的。但大皇子知道，那里面藏着人。藏着暗宗的人，藏着天网阁的人，藏着铁剑门的人。藏着五个地煞境。
“侯爷，你说本殿能赢吗？”
镇北侯沉默了一会儿。“殿下，打仗没有必胜的。但殿下不打，必输。”
大皇子笑了。不是那种大声的笑，是一种很轻的、嘴角动了一下的笑。那笑容里有东西——不是释然，不是欣慰，是一种很淡的、像是在说“我知道”的东西。
“是啊。不打，必输。”他把地图收起来，叠好，塞进抽屉里。“明天。明天动手。”
三皇子府的书房里也亮着灯。
三皇子坐在桌案后面，面前摆着一盘棋。棋盘上摆满了棋子，黑白交错，密密麻麻，像一片无声的战场。他的手里捏着一枚黑子，没有下，就那么捏着。他的对面坐着一个人，穿着一件灰色的长袍，脸用黑布蒙着，只露出一双眼睛。暗宗宗主。
“殿下，大皇子要动手了。”暗宗宗主的声音很低，很沉。
三皇子的手指在棋子上轻轻摩挲。“本殿知道。”
“殿下，我们的人已经到了。五个地煞境，三百个玄心境，一千个凡胎境。大皇子打不赢。”
三皇子把那枚黑子放在棋盘上，落在天元的位置。那枚黑子孤零零的，被周围的棋子包围着，像一个被围困的人。
“本殿不想打。本殿想让他自己退。”三皇子的声音很轻，轻得像是在自言自语。“但他不会退。他等这一天等了十年。他不会退。”
暗宗宗主看着他。“殿下，那我们就打。”
三皇子笑了。不是那种大声的笑，是一种很轻的、嘴角动了一下的笑。那笑容里有东西——不是释然，不是欣慰，是一种很淡的、像是在说“那就打”的东西。
“打。打到他没有兵可用，打到他没有将可派，打到他跪在本殿面前，说‘我输了’。”
御花园里，二皇子还坐在那座亭子里。
月亮挂在头顶，月光照在池塘的水面上，把水照得像一面银色的镜子。他的手里捏着一枚白子，没有下，就那么捏着。他的眼睛看着池塘里的水，看着那轮月亮在水中的倒影。
“殿下。”贴身太监的声音从身后传来，很轻，“大皇子和三皇子明天要动手了。”
二皇子的手指在棋子上停了一下。“朕知道。”
“殿下，我们怎么办？”
二皇子把那枚白子放在棋盘上，落在天元的位置。那枚白子孤零零的，和那枚黑子并排站在一起，像两个被围困的人。
“等。等他们打完，朕收尸。”
他站起来，走到池塘边，看着水中的月亮。月亮在水里晃着，像一个快要碎了的玉盘。他看了很久，然后转过身，走回亭子里，坐下来。他的手按在膝盖上，手指在敲着。“赵铭呢？他在干什么？”
贴身太监想了想。“赵公子在宅子里。没有动。”
二皇子笑了。“他没有动，是因为他在等。等水浑了，等鱼浮上来，等大皇子和三皇子自己露出破绽。”
“殿下，赵公子能等到吗？”
二皇子看着那轮月亮，看了很久。“能。因为他比大皇子和三皇子都有耐心。”
赵铭坐在堂屋的椅子上，手里握着赵安的刀。刀柄上的红绳在烛光中泛着暗红色的光。他的手指在刀柄上敲着。一下，一下，又一下。他的体内，那团金色的火在烧着。不急不躁，像一盏不灭的灯。
他在等。等明天。等大皇子和三皇子打起来。等他们消耗，等他们露出破绽，等那个被藏了二十五年的人走出来。
“赵权。”
“末将在。”
“明天，不管发生什么事，没有我的命令，任何人不得外出。”
赵权看着他。“公子，万一……”
“没有万一。”赵铭打断了他。“让他们打。打得越狠越好。”
赵权低下头。“是。”
赵铭站起来，走到窗前，看着窗外。月亮已经落下去了，东边的天际线上有一道淡淡的鱼肚白。天快亮了。暴风雨要来了。
