天刚蒙蒙亮，陈诚意就把所有人叫醒了。
林心怡早已收拾好包袱，王雨柔抱着玉盒站在门口，阿生穿着那件缝了铁片的短褂，双手死死护在胸口，脸色依旧白得像纸。
“走了。”陈诚意开口。
一行人从老槐树胡同出来，往北门走。旺财走在前头，耳朵支棱着，尾巴翘得老高，像条尽职的领路土狗。街上人还不多，卖早点的摊子刚支起来，热气腾腾的蒸笼冒着白汽。陈诚意路过时，顺手买了几个馒头，用油纸包了揣进怀里。
从和刘三谈判结束的那一刻起，他就打定了主意——这枚铁片，必须送走。
我拿着这破铁片有什么用？能吃饱还是穿暖？还是想一直被人追杀？
这不是机缘，是悬在头顶的死刑令。以他练气二层的三脚猫修为，揣着暗血阁的秘宝，等同于举着火把穿行在炸药堆里。谁拿谁死，越早脱手，越能活命。
北门近在眼前。城门口稀稀拉拉站着几个人，挑担的、赶车的，排着队等守军检查。刘三就站在城门内侧，身后跟着两个灰衣人，看见陈诚意，他的脸瞬间沉了下来，眼底泛着青黑，显然一夜没睡，满心都是焦躁与贪念。
“腰牌呢？”刘三伸手，声音沙哑得厉害。
陈诚意从怀里掏出青铜腰牌，递给守军。守军翻来覆去看了两眼，又扫了眼陈诚意身后的一行人，没多问，一摆手。“过去吧。”
陈诚意接过腰牌揣回怀里，带着家人走出城门。刘三立刻带人跟上，一路沉默尾随，直送出城门半里地，确认四下无人、远离了城卫的视线，才骤然上前拦路，手死死按在刀柄上。
“铁片呢？”
陈诚意停下脚步，神色平静，半分留恋也没有。他从怀里摸出那枚通体漆黑、压得掌心发寒的铁片，递了过去。
刘三瞳孔骤然发亮，一把抓过铁片，指尖反复摩挲确认着真伪，紧绷多日的心神终于落地，胸口那块巨石轰然碎开。真货到手，赌坊的死债、阁里的追责，终于有了翻盘的底气。
“算你识相。”他低声冷喝。
陈诚意没说话。身后的阿生浑身紧绷，双手攥紧短褂的下摆，眼眶发红，满心都是不舍与惶恐。在他眼里，这是他拼死护住的至宝，是翻身的机缘。
可他不明白，对弱小者而言，至宝从来不是机缘，是灭门的祸根。
刘三把铁片贴身收好，眼底却掠过一丝狠戾的阴光。他拿到了真货，可私下交易、私扣秘宝的把柄，全都攥在陈诚意手里。这事一旦泄露，他必死无疑。铁片到手，灭口封口，才是万全之策。
“往后别再出现在我面前。”刘三冷声丢下一句，转身带着两名手下往北而去，看似就此作罢，实则早已暗中留了杀招。
陈诚意站在原地，将对方那一闪而逝的杀色尽收眼底，心中毫无意外。他早料到，交出真货，换来的只是短暂的喘息，绝非绝对的安全。贪利之人，得货必灭口，这是人性最恶的常理。
待刘三一行人彻底消失在晨雾里，陈诚意立刻转头，语气沉稳：“走这边。”
林心怡默默跟上，不多言语。王雨柔抱着玉盒快步随行，额角渗出细密的汗珠。阿生走在最后，低着头，一言不发，心里依旧堵得发慌。
走了大约半个时辰，周遭的人烟彻底绝迹。旺财忽然停下脚步，鼻翼快速抽动，冲着来时的路压低身子，发出低沉的呜咽声，双耳死死向后贴紧，满是警觉。
“有人跟着。”陈诚意低声提醒，神色不变。意料之中。
林心怡脸色微变，王雨柔下意识抱紧了怀中的玉盒，阿生也瞬间攥紧了衣襟。陈诚意快速扫视四周，左侧是无遮无挡的荒地，右侧是杂草丛生的稀疏林子，是绝佳的隐匿反制之地。
“进林子。”
一行人迅速钻进林中，林木虽不茂密，却足够遮挡远处的视线、藏匿身形。陈诚意找了一处茂密的灌木丛，让林心怡三人俯身蹲下，屏息隐匿。
“旺财，跟我来。”
他带着旺财绕到侧方的大树后，静静潜伏，守株待兔。
没过多久，两道鬼鬼祟祟的身影循着踪迹摸了过来，一高瘦、一矮胖，手里都握着长刀，正是刘三暗藏的追兵。矮胖之人边走边低声嘟囔：“执事说了，拿到货也不能留活口，全家灭口，一个别放过。”
“放心，拖家带口的跑不远，解决干净，没人知道执事私吞秘宝的事。”高瘦之人冷声应和。
树后的陈诚意心中彻底落定。果然，不是为铁片而来，是为封口灭口。
他从树后缓步走出，挡在二人身前。旺财伏在他脚边，毛发紧绷，蓄势待发，喉咙里滚出沉沉的低吼。两名灰衣人猝不及防，瞬间握紧了兵刃，面色凶狠：“小子，别敬酒不吃吃罚酒！”
陈诚意懒得废话，往前踏出一步。旺财骤然窜出，速度快如闪电，一口死死咬住了高瘦男子持刀的手腕。
“啊——！”
剧痛袭来，长刀脱手落地，高瘦男子捂着流血的手腕痛呼倒地，浑身抽搐。矮胖之人吓得神色大变，刚要后撤拔刀，陈诚意已然近身，手腕翻转，刀背精准劈砸在他后脑。闷哼一声，矮胖男子眼前一黑，直直趴倒在地，彻底失去了意识。
旺财松开口，舔了舔嘴角的血迹，眼神依旧凶狠。
陈诚意上前，解下两人的腰带，将重伤哀嚎的高瘦之人、昏迷的矮胖之人，分别绑在两棵大树上。他撕下干净的布条，堵死对方的嘴巴、缠紧封口，杜绝了呼救的声响。
他俯身，目光冷冽，声音不高，却字字沉硬：“回去告诉刘三。铁片已经给他，祸根我已亲手送走。他若安分守己、就此收手，今日之事一笔勾销。若还敢追来灭口，下次，就不是伤手腕这么简单了。”
留命，不是仁慈，是苟道的分寸。杀人结死仇，放人留制衡，这才是稳妥求生的办法。
说完，他不再多看二人一眼，拍落身上的尘土，带着旺财转身离去。林心怡三人从灌木丛中走出，脸色依旧带着未散的紧绷。
“没事了。”陈诚意淡淡安抚，“走吧。”
一行人继续向南深入山林。道路越来越狭窄，草木越来越幽深，彻底远离了止戈城的地界，踏入了荒无人烟的野外。又走了大半个时辰，旺财再度驻足，鼻翼抽动，朝着左侧的荆棘丛嗅探片刻，率先钻了进去。
陈诚意拨开交错的枝蔓，一座废弃的猎屋映入眼帘。土墙茅顶，木门歪斜，屋顶塌了一角，破败简陋，却足以遮风挡雨，是眼下最稳妥的临时落脚点。
“今晚就在这儿歇。”
推开屋门，一股陈旧的霉味扑面而来，地面铺着一层干燥的枯草，勉强可以落座休憩。林心怡放下包袱，王雨柔抱着玉盒轻轻坐在草堆上，长长吐出一口浊气。一路紧绷的神经，终于得以稍稍松弛。
唯有阿生，依旧靠着土墙，双手抱膝，垂着头，沉默不语，心底始终郁结难消。
陈诚意看在眼里，走过去坐下，掏出两个凉硬的馒头，递了一个到阿生手里。
“东西给了就给了。命，永远比铁片值钱。”
握着至宝的是靶子，甩掉祸根的是活人。他放弃的是烫手的秘宝，保住的是一家人的生机。
阿生攥着馒头，肩膀轻轻颤抖，依旧没有抬头，却慢慢听懂了几分。旺财乖巧地趴在他脚边，脑袋搁在他膝盖上，尾巴轻轻扫过地面，无声地安抚着。
陈诚意咬了一口凉硬的馒头，细细咀嚼。看似脱困，实则危机未消。刘三手握真铁片，深陷阁内风波与赌坊死局，未必能安然脱身；而对方心怀灭口之恨，依旧是潜藏的暗雷。
他抬眸唤出系统面板。
【系统：宿主已成功脱离止戈城核心漩涡，剥离秘宝因果。当前生存率：75%。提示：敌方手握秘宝深陷危机，但灭口杀意未消，野外仍需谨慎蛰伏、稳步提升实力。】
陈诚意关掉面板，眼底沉静无波。没有彻底的安全，只有暂时的喘息。甩掉了最大的催命符，接下来，就是安心苟发育、静静观风浪。
晚风穿林而过，猎屋内安静无声。陈诚意把最后一口馒头咽下去，忽然开口问了一句：“阿生，你是哪里人？”
阿生愣了一下，抬起头，眼睛还红着。“青木镇旁边的陈家沟。小地方，说了你也不知道。”
“家里还有什么人？”
“没了。我爹死得早，娘改嫁了，铁匠铺师父收留的我。”
陈诚意点了点头，没再往下问。沉默了一会儿，又问了一句：“以前在铁匠铺，除了打铁，还干过什么？”
阿生想了想。“送货。师父打的农具，送到镇上各家各户。有时候也帮着收账，几文钱几文钱地收。”
陈诚意心里动了一下。送货。认路。收账。算数。
“有赚钱的门路吗？”他问。
阿生摇了摇头。“我就一个打铁的，哪有什么门路。”
陈诚意心里叹了口气。
得，又是一个不会赚大钱的。还是得指望旺财。
他低头看了一眼旺财，旺财正趴在阿生膝盖上眯着眼打盹，尾巴轻轻扫着地面，浑然不知自己已经被当成了全家的经济支柱。
陈诚意没接话，把最后一口馒头咽下去。
“先歇一晚。明天再赶路。”
（第七十五章 完）
