簪子、钗子、甚至是从地上抠出来的碎砖，都成了武器。哭喊、咒骂、利刃入肉的闷响、垂死的呻吟……混合着那股越来越浓的腥臭味，凤仪宫前庭变成了炼狱。
我浑身冰冷，看着这疯狂的一幕。我没有信物，没有主动选择任何一位娘娘，只是死死地贴着冰冷的宫墙，尽量缩小自己的存在感。
我看到一个平时最胆小的宫女，用琴弦勒断了同伴的脖子；看到两个曾经睡在同一张大炕上、互相安慰着说想家的女孩，此刻正用牙齿撕咬着对方的耳朵和脸颊……
规则第五条，不要相信任何人的眼泪。
那血亲呢？姐姐抢走玉佩时，可曾有过一丝犹豫？
混乱中，又有几行血字，断断续续在我眼前闪过：
【警告：部分感染体具备伪装能力，表象具有欺骗性。】
【补充：信物玉佩并非绝对可靠，极度危险者，可暂时模拟“正常”气息，诱捕猎物。】
【关键：寻找“枯井”。重复，寻找“枯井”。井中有真相，亦是生路。】
血字闪烁，带着不祥的急促。我心脏狂跳。玉佩不是绝对可靠？那云妃……
我猛地看向姐姐。她已站到了云妃身后侧，正低着头，一副恭顺模样，嘴角却带着压不住的笑意。云妃微微侧头，似乎对姐姐说了句什么，姐姐连忙点头，笑意更深了。
那笑容，在周围血肉横飞的背景下，显得格外刺眼。
就在混战接近尾声，地上又多了几具温热的尸体，站着的宫女也个个带伤、眼神惊惶麻木时，一直高坐凤椅、仿佛在看戏的皇后，又开口了。
“啧，没用的东西，清理了这么久，还这么吵。”她不耐地挥了挥手，像驱赶苍蝇。目光在剩下的人身上扫过，数了数，“一、二、三……嗯，还剩十三个。多了一个。”
她猩红的舌头舔过锯齿般的牙：“本宫说了，每位主子，只留一个。现在，还多出一个人。你们说，怎么办？”
还活着的宫女们僵住了，惊恐地互望。好不容易从互相残杀中活下来，难道还要再死一个？
皇后咯咯地笑起来，声音像夜枭：“要不，本宫帮你们挑一个？”
她的目光，缓缓移动，最后，落在了我的身上。
我血液都快冻住了。
“你，”皇后指着我，长长的护甲闪着幽光，“一直躲在那儿，倒是机灵。你选了谁？”
所有人的目光都聚焦过来。姐姐也看向我，眼神里有一闪而过的紧张，但更多的是某种催促——快选一个，随便选一个，别惹怒皇后！
我能选谁？云妃身边有了姐姐，丽妃脚下跪着一个满脸是血、眼神凶狠的胜利者，其他娘娘身边也都有人战战兢兢地跪着。剩下的几位，要么眼神呆滞嘴角流涎，要么姿态僵硬皮肤溃烂，怎么看都不对劲。
我喉咙发干，目光仓皇地掠过。忽然，我注意到角落阴影里，还站着一位。
那是一位穿着素淡藕荷色宫装的嫔妃，站在最不起眼的柱子旁，几乎与阴影融为一体。她低着头，看不清面容，身姿纤细，手里绞着一方帕子。她没有看这场血腥的闹剧，也没有像其他娘娘那样露出或享受或厌恶的神情，她只是静静地站着，仿佛这一切与她无关。
最关键的是，她离我很近，而且，她身边没有人。
皇后的耐心似乎耗尽了，指甲轻轻敲着凤椅扶手，咔哒，咔哒。
我没有时间了。
我扑通一声跪倒在地，朝着那位藕荷色宫装的嫔妃方向，以头触地：“奴婢……奴婢愿追随梅嫔娘娘！求娘娘收留！”
我说得又急又快，声音都在抖。我不知道她是不是梅嫔，只是依稀记得刚才唱喏时，似乎有“梅嫔”这个称谓，而眼前这位的衣着，似乎最为素净。
殿内静了一瞬。
那位藕荷色宫装的嫔妃，似乎微微动了一下，缓缓抬起头。
我看清了她的脸。很清秀的一张脸，算不上绝色，但眉眼干净，只是脸色过于苍白，没什么血色，眼下有淡淡的青影，带着浓重的倦怠感。她看向我，眼神平静无波，既无欣喜，也无厌恶，就像看一件无关紧要的物事。
过了好几息，就在我几乎要绝望时，她才几不可察地点了点头，声音细弱：“……嗯。”
没有多余的话。
皇后似乎有些失望我没被直接拖走，撇了撇嘴，挥挥手：“成了，都散了吧。各自跟着主子回去。记住你们的本分，夜里……好好当差。”
最后几个字，她说得意味深长，带着冰冷的笑意。
活下来的宫女们，如同得到特赦，连滚爬爬地起身，跟到各自选择的主子身后。我手脚发软地爬起来，小步挪到那位梅嫔身后。她身上有一股很淡的、像是草药的味道，混合着陈旧书籍的气息，将周围那股甜腥的腐臭稍稍驱散了一些。
离开凤仪宫时，我忍不住回头看了一眼。
姐姐跟在云妃身后，云妃正侧头和她说话，侧脸线条柔和。姐姐脸上带着笑，频频点头。似乎察觉我的目光，姐姐也回过头，看了我一眼，眼神有些复杂，但很快转回去，更加殷勤地虚扶着云妃的手臂，渐行渐远。
而我选择的这位梅嫔，自始至终没有再看我，也没有说一句话，只是默默地走在宫墙的阴影下，脚步轻得几乎听不见。
我跟在她身后，走过长长的、仿佛没有尽头的宫道。夕阳把我们的影子拉得很长，我的影子颤抖着，而她的影子，淡得几乎看不见。
心底有一个声音在问：我选对了吗？
没有人回答。只有血字最后的警告，在脑海里反复回响：
【寻找“枯井”。井中有真相，亦是生路。】
梅嫔的居所叫“揽月轩”，位置很偏，靠近冷宫一带，院子也小，里面只种了些寻常花草，显得有些冷清。除了我，只有一个老嬷嬷和一个小太监伺候，两人都沉默寡言，见我们回来，只是默默行礼，便各自去做事了。
梅嫔进了屋，便坐在窗边的榻上，拿起一卷书看，再无二话。老嬷嬷给我安排了住处——一间窄小的厢房，又指了指后院的一口小井，说日常用水自取，便也离开了。
一切平静得反常。
没有预想中的盘问，没有交代差事，甚至连最基本的询问姓名都没有。梅嫔似乎完全当我不存在。
这种寂静，比凤仪宫前的血腥更让人心慌。我收拾了床铺，坐在硬邦邦的炕沿，竖着耳朵听外面的动静。只有风声，偶尔有遥远的、模糊的、不知道是什么东西发出的窸窣声。
天，一点点黑透了。
子时三刻。
规则第四条说，那是“它们”最活跃的时候。无处可藏，除非找到那口井。
井……揽月轩后院就有一口井。是那口吗？我心跳加速。偷偷推开房门，溜到后院。
月光很淡，照得院子里的景物影影绰绰。那口井就在角落，很普通，井沿布满青苔，轱辘上挂着陈旧的水桶。我屏住呼吸，靠近井口，向下望去。
黑漆漆的，深不见底，只有一股阴冷潮湿的气味泛上来。没什么特别。
这不是规则里说的“枯井”。这口井还有水，还能用。
失望和更大的恐惧攥住了我。如果不是这里，那口能藏身的枯井在哪里？偌大的皇宫，我该如何去找？
“你在找什么？”
一个幽幽的声音，突然在我身后响起。
我吓得魂飞魄散，猛地转身，后背重重撞在井沿上。梅嫔不知何时站在了我身后，依旧穿着那身藕荷色宫装，静静地看着我。月光下，她的脸白得透明。
“娘、娘娘……”我舌头打结。
“夜深了，不好好待在房里，出来做什么？”她问，声音还是细细的，没什么起伏。
“奴、奴婢……睡不着，出来走走。”
梅嫔看了我一会儿，那目光像是能穿透我。“宫里晚上不太平，尤其是……”她顿了顿，抬头看了看天色，“子时前后。没什么事，就回屋待着吧，闩好门。无论听到什么声音，都不要出来，也不要应声。”
“是，娘娘。”我巴不得立刻逃走。
“等等。”她叫住我，从袖中取出一个东西，递过来。是个小小的、叠成三角形的黄色符纸，用红绳穿着。“这个，戴着。或许有点用。”
我接过符纸，触手微温，带着淡淡的香灰味。“谢娘娘。”
她没再说什么，转身回了正屋，门轻轻合上。
我攥着那枚符纸，飞也似地跑回自己房间，死死闩上门，背靠着门板大口喘气。梅嫔她……是察觉了什么吗？这符纸，又是什么？
子时的更鼓，远远地，闷闷地，敲响了。
“咚——咚——咚——”
三声过后，万籁俱寂。但这份寂静只维持了短短一瞬。
一种声音，从极遥远的地方，渐渐弥漫开来。像是很多人在哭，又像是很多人在笑，夹杂着模糊的呓语、拖沓的脚步声、还有……某种黏腻的、爬行的声音。
声音越来越近，仿佛就在揽月轩的墙外。
