那扇门在身后轰然合拢的瞬间，霍青的鼻子捕捉到了一种不属于任何草木、任何烟火、任何血肉的气味。不是气味——他立刻纠正了自己。真正的气味是鼻子能分辨的，是腐叶的酸腐也好，是血腥的铁锈味也好，总有来处，总有名字。但扑面而来的东西没有名字。它无色，无味，却像一层看不见的细尘一样悬在空气里，密密麻麻地贴在他的脸上、脖子上、手背上，顺着呼吸钻进鼻腔。
他的瞳孔猛地一缩，但已经晚了。
双眼像是被两只无形的手掌同时捂住，视野从彩色变成灰白，从灰白变成全黑。不是闭眼的那种黑，是睁着眼睛却什么都看不见的黑。他在黑暗里踉跄了一步，后腰被人用什么东西狠狠顶了一下——大概是矛杆的尾端——整个人不受控制地向前跌出去，膝盖磕在石板地上，掌根擦破了一层皮。
“走！”身后传来一声短促的喝令，紧接着又是那根矛杆顶在他肩胛骨之间，推着他往前。他看不见，只能凭着脚下地面的触感和身后不断顶过来的力道机械地迈步。周围全是声音——无数双脚踩在石板地上的杂乱回响，有人在小声咒骂，有人在粗重地喘息，有人被推倒了又被拽起来，衣料摩擦的窸窣声和身体碰撞的闷响混成一片分辨不清的噪音。他听见左边有人在喊“别推我”，右边有人在骂“你踩我脚了”，前面不远处有个少年带着哭腔喊了一句“我看不见了”，喊到一半就被另一个更粗暴的声音压了下去。
在萤虫的世界里，梦道是最不可捉摸的一道。木火金土水五大素元各有其形，各有其理，唯独梦道游离在所有规则之外。它不直接杀伤肉体，它杀伤的是感官、是认知、是你用来理解这个世界的那套最基本的框架。霍青在密林里挨过梦道吐息，那种混乱感他至今记忆犹新——冰锥从眉心扎进去，现实像被砸碎的镜子一样裂成无数片。而眼下他吸入的东西更轻、更细、更隐蔽，像是有人把一整团梦道萤熹研磨成了看不见的粉尘，均匀地撒在这片空间的每一个角落。好在它的浓度不高。他强行让自己冷静下来——森脑萤熹虽然在之前被梦道吐息重创过，但现在还有一小部分感知功能可用。眉心的清凉感艰难地挤过梦道粉尘的干扰，为他勾勒出周围模糊的轮廓：人在移动，很多很多人，排成一条散乱的队伍在向前蠕动，队伍两侧每隔一段距离就站着一个胸口的荧光。
“一百七十二。”一个声音在他耳边响起。不是对他说的，是有人在报数。声音又冷又干，像是执事堂那个老管事在清点库存药材。他还没反应过来这句话是什么意思，身后又传来了下一声。“一百七十三。”然后是下一个。“一百七十四。”“一百七十五。”“一百七十六。”数字一个接一个地叠加上去，像一柄不断落下的锤子，每一击都砸在他的肋骨上。他终于明白了——他们不是被抓进来的俘虏，不是被征召的士兵，他们是被清点的货物。进了这扇门的人，一人一个编号，从一到两百，一个都不能少，一个都不会多。
报到一百九十的时候，他的眼前忽然亮了。不是一下子全亮——像是有人用手指在他的眼球上慢慢抹开了一层薄膜，黑暗从中心向边缘退却，先是一团模糊的白光，然后白光里浮现出晃动的黑影，最后所有的颜色和轮廓同时涌回来，清晰得几乎有些刺眼。梦道粉尘的致盲效果在均匀地减退，每个人恢复视力的时间取决于吸入的剂量和自身的耐受力。他吸进去的并不算多。
然后他看清了眼前的景象。那是一座他从未见过的巨大场地，不是祭坛广场，不是萤斗场，不是风震家族任何一个他叫得出名字的地方。地面是整块的灰岩，踩上去冰凉坚硬，四面围着高耸的石墙，墙上嵌满了正在运转的封印铭文。空气中弥漫的梦道粉尘正是从那些铭文中不断渗出的——这是封印系统的一部分。但真正让他的脚步钉在原地、让他刚恢复的瞳孔骤然收缩的，是场地正中央那座小山。
萤熹堆成的小山。
一品的，至少有三十多团，被随意地堆叠在一起，各种颜色混杂——木道的淡绿、火道的淡红、金道的淡金、水道的淡蓝、土道的淡黄、梦道的淡粉，六种颜色的荧光交织成一片杂乱的光雾，照得周围的石壁都染上了斑驳的彩晕。而在那堆一品萤熹的最上方，悬浮着六团二品萤熹——每一种素元各一团，排列成一个规整的环形，缓缓旋转。它们的荧光比一品萤熹浓郁了不止一个层次，像是六颗不同颜色的星辰被强行从夜空中摘下来，系在了同一个轨道上。
族内可移动的一品萤熹，将近半数都在这里了。霍青在器物堂见过标价六百贡献点的一品木藤萤熹，那个中年管事把木盒放在柜台上时是两只手捧的。而此时此地，比他花了全部贡献点买下的那只木藤更高品级、更稀有、更珍贵的萤熹，被人像倒药材一样倒成了一座山。
但他没有动。因为萤虫在胸口发出了一声极其短暂的、像是被人掐住了喉咙一样的闷颤。他下意识地催动了一下树皮萤熹——没有反应。催动藤矛——没有破土。催动森脑——眉心只有一丝微弱的凉意，弱到连周围半丈内的声音都捕捉不到。四品以下萤熹，全封印。那些石墙上的铭文不只释放梦道粉尘来干扰感官，它们同时维持着一座覆盖整个场地的封印大阵。他体内四团一品萤熹加上一团一品偷生，全部被压得死死的，像被人用钉子钉在了萤虫旁边。他习惯性地伸手去摸腰间的萤人身份牌——牌子还在，但牌面上那块记录萤熹的小型铭文已经暗淡无光。
然后在场的几十名萤人同时做出了同一个判断——冲。最前面的那批人几乎没有经过任何思考，在最前面那个人的脚步声响起的同一瞬间就冲了出去。他们的速度快得像离弦之箭，数十双脚踏在灰岩地面上砸出的声响连成一片，震得石墙上的铭文都在微微闪烁。有人在跑动中大喊着同伴的名字，有人在嘴里咒骂着什么，有人一声不吭只是低着头往前撞。还在原地没动的人只有两类——一类是还没从失明状态中恢复过来的，另一类是和他一样，在最短的时间内发现了那些站在场地边缘、一动不动、没有任何出手意图的几位长老。他们不动，不是不想要萤熹，是在等。等第一批人抢到萤熹、互相打起来、两败俱伤之后，再用自己没有被封印的底牌去收网。
但霍青等不起。他没有底牌。他的底牌全被封印了。他唯一没有被封印的东西只有一样——腿。两世为人，他在这副十四岁的身体里活了两辈子，没有家族资源，没有茧泉配额，没有萤熹加持，每次被灵草狼王追、被火老鼠扑、被梦道巨蜥吐息笼罩的时候，他能活下来靠的从来不是硬实力。是跑得快。是比谁都快。
他冲了出去。不是从正面冲，是从侧面。人群最密集的地方他看都没看一眼——那边全是二曦中阶以上的成年人，肩膀比他宽一倍，胳膊比他腿粗，撞上去等于自己找踩。他从最边缘绕过去，膝盖几乎贴着地面滑过了两团被人撞倒的萤熹，手指在一团散落在地的淡绿色光团旁边擦过——不是木道，是水道，他碰到的瞬间就知道不对，萤虫对水道素元没有任何反应，抓了也用不了。他没有停，继续向前，绕过一堆挤在一起互相推搡的人墙，从两个扭打在一起的中年萤人的腋下钻过去，脚后跟在石板边缘狠狠一蹬，整个人凌空扑了出去。
他的手掌拍在了一团淡金色的萤熹上——不是木道，是金道，拿了再说。左手在同一瞬间按住了旁边一团淡绿色的光团——木道！第一团到手！他把两团萤熹死死攥在掌心里，脚刚落地就向侧面滚了一圈，躲开了一只差点踩在他手腕上的脚，从地上弹起来的瞬间头也不回地往人堆外面冲。两团萤熹在他掌心里疯狂地挣扎。没有同化过的野生萤熹会本能地排斥一切外来的接触，它们不是活物，但也不是死物。那团淡金色的金道萤熹在他手心里激烈地高频震颤，每一次震颤都像是在用极细极密的针尖扎他的掌心皮肤。而另一团——他低头看了一眼——淡红色的。不是木道，是火道。两团都不是木道。他骂了一声，骂得又短又急，声音还没传出去就被周围的喊叫声吞没了。两团萤熹，没有一团是他能用的。他的淡青萤虫极度亲和木道、排斥其他所有道，金道和火道萤熹对他来说和两颗手雷没有区别——不能用，不能同化，连贴身放久了都可能被排斥反应灼伤经脉。但他不能扔，这是他的筹码。他只能先抓紧，等骚乱结束后跟别人交换。
就在他冲回场地边缘、背靠着石墙把两团萤熹塞进怀里最贴身的口袋时，场地的三个不同方向同时亮起了三道刺目的荧光。不是一品，不是二品——是三团四品防御萤熹同时催动时的光芒。三道光芒呈品字形从场地边缘升起，每一道都粗如水桶，笔直地射向场地正上方，在三丈高的半空中交汇，然后化作一道半透明的穹顶光幕向下笼罩，把整座萤熹小山连同周围所有仍在争抢的萤人全部扣在了光幕之中。
然后三位长老从三个方向同时走了出来。那三位在场的长老中实力最强的——居中那位的脚步声极沉，每一步踩在灰岩地面上都像是在用木槌敲打地砖，闷响一声接一声地从他脚下传出来。他的身材不高，甚至可以说略微有些佝偻，但他周身散发出的那股无形的压迫感，让整个场地在一息之内从沸水变成了冰窖。在他身后跟着一群三曦顶峰的族老，每一个人的脸上都带着同样的表情——不是愤怒，不是冷漠，是一种比两者都更可怕的、对此早有准备却不得不执行的不满。他们是被拉来镇场子的。是被那些有权势的长老用罢免兑换权抵掉了自家子弟的小比名额之后，被强行塞进来充数的。他们不想来这里，所以他们看这些被征召来的年轻萤人的眼神里没有同情，只有一种“你们倒霉我们也倒霉”的烦躁。
而那位迟迟没有现身的第一长老，那个有十多个罢免兑换权的、全族贡献最大的长老，从头到尾都没有出现在这个场地上。霍青不知道那十多个名额用在了谁身上。也许是某个原本该站在这里、此刻却安安全全待在自己院子里的嫡系子弟。也许不止一个。也许十多个名额全部用完，每一个都换走了一个人——一个原本会和霍青一样被抓进来、被梦道粉尘迷了眼、被推进人堆里抢萤熹的人。而那些站在场地里的族老们，就是因为没有权势替自己或自己的子孙兑换罢免资格，才会被派到这里来。那个没有出现的长老，用十多个名额换走了十多个人的命运。
居中的长老开口了，声音不大，但每个字都清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里，像是有人把冰块贴在你的耳廓上。“三曦萤人，站到最前面。二曦其次。一曦最后。”没有人动。不是不想动，是刚才的骚乱让所有人都还处在高度紧张的状态里，反应慢了一拍。居中长老的目光在人群上方缓缓扫过，像是在看一堆不太值钱的货物。然后他用同一种语气补了最后一句。“不老实的——”他拉了个长音，右手从袖子里抽出来，食指和中指并拢，在自己的喉咙上横着划了一下。
那个动作做得极随意，像是吃饭时抹掉嘴角的一粒米。但在场的几十双眼睛都看到了，在场地边缘那一群三曦顶峰的族老同时向前踏了一步，他们身上的四品防御萤熹发出低沉的嗡鸣，整个场地鸦雀无声。三曦站到了最前面。二曦站到了中间。一曦被推推搡搡地塞到了最后面。霍青站在二曦的队列里，背靠着石墙，两只手还紧紧捂着怀里那两团不属于他的萤熹。
“自由十分钟。”旁边的那位长老催动了霍青没见过的一团萤熹——外形透明，像一团被揉成球状的玻璃纸，催动时发出极细微的叮当声，像是有人用指甲弹了一下水晶杯的边缘。一道半透明的结界从场地一侧升起，把人群和长老们隔开。居中长老的声音从结界那边传来：“时间一到，立刻整队出发。逾时不归者，按逃兵论处。”
霍青没有浪费一息。他在结界升起的同一瞬间就挤进了人群，手里举着那两团还在挣扎的萤熹——一团淡金，一团淡红，都不是木道。“换木道！任意一品木道！”他的声音在周围嘈杂的人声里被盖住了大半，但他不放弃，一边在人群里穿梭一边重复地喊，遇到胸口荧光是木道的人就停下来把萤熹举给对方看。
被他拦住的人大多也抢到了自己用不了的萤熹。一个二曦初级的木道少年看了一眼他手里的淡金萤熹，犹豫了一下从怀里摸出一团淡绿色的光团——一品花丛萤熹。外形像一丛微型灌木，细密的枝条交织成鸟巢的形状，枝条顶端开着几朵极小的白花。霍青没见过这种萤熹，在器物堂的货架上从来没有看到过。对方大概也知道这团萤熹不值钱，所以才会拿出来换。
“这东西能干什么？”霍青问。
“藏匿。”少年的回答很简短，“催动后能在身边生成一片灌木丛的幻影，和周围环境融为一体。但没什么用——灌木丛不会动，你自己也不能动，动了幻影就散了。而且一品品质的幻影范围很小，大概只能罩住一个蹲下的人。”
一个逃跑用的萤熹。霍青心里动了。他把淡金和淡红两团萤熹都摊在掌心里给对方看：“两团换一团，换不换？”少年愣了一下，大概没见过这么亏本的买卖，但很快反应过来——能换两团萤熹，再拿其中一团去换自己需要的东西也不亏。交易完成。霍青把花丛萤熹按进胸口，在没有被封印的状态下完成了同化——萤虫的排斥反应没有出现，花丛萤熹化作一团极淡的绿色光晕融入他的萤熹阵列，停在森脑和树皮之间，安静得像一粒刚落进泥土的种子。一枚弃子换一枚弃子。
然后结界消失了。居中长老的声音再次响起：“列队。”两百个人在石墙下排成了一条沉默的长龙。霍青站在二曦队列的中段偏后，胸口淡青色的荧光在一排二曦中阶的成年人中间显得格外单薄。他的目光越过前面层层叠叠的人头，望向场地尽头那扇正在缓缓开启的巨大铁木门。门外是一条他从未走过的路，通往一个他从未去过的地方。他不知道接下来会发生什么，但通往无名谷的路，已经在脚下了。
