确认屋内不存在监听设备，江亦辰再也按捺不住心底翻涌的惊涛与疑云。他快步走到父亲身前，刻意压低嗓音，声线绷得发颤。
“爸，那个‘蝉’究竟是谁？您早就知晓它的存在，对不对？二十年前的幽灵任务，真相到底是什么？”
江父没有即刻作答。他缓步走到一面仿单向玻璃的墙前，冰冷镜面映出三人身影。他目光穿透虚影，像是望向那段被尘土与血色掩埋的过往。
密室里只剩电器微弱的嗡鸣，以及三人压抑的呼吸，静得令人心头发慌。江亦辰双拳紧握，指节泛白。他在迷雾里困了太久，急切等着一个答案，一盏引路的灯。
“幽灵小队全军覆没，从来都不是意外。”
良久，江父终于开口。嗓音沙哑低沉，一字一句，皆是从冰封的记忆深处艰难刨出。“那是一场精心布局的清洗，一场源自内部的彻底背叛。”
江亦辰身形一晃，心脏骤然被攥紧。纵然早有猜测，可当真相被亲口道出，冲击力依旧让他难以站稳。
“当年我和裴盛远，本都该葬身火海。”江父眼神放空，坠入回忆，“最后一刻，是他用身躯挡住爆炸，拼尽全力将我推了出去。我活了下来，成了唯一的幸存者，也成了唯一的活证人。”
裴盛远——裴烬的父亲。
这个名字如惊雷炸响，江亦辰恍然大悟。原来父辈之间，竟有着这般以命相托的交情。
江父缓缓转身，往日沉稳威严的眼底，积压二十年的痛苦与恨意尽数翻涌，如同即将喷发的火山。
“而‘蝉’，”他语气骤寒，冷意几乎冻结空气，“便是当年策划整场背叛的幕后黑手。这二十年来，它如同蛰伏暗处的蝉，无时无刻不在盯着我的一举一动。”
江稚鱼静静坐在一旁，屏息聆听。当“活证人”三个字入耳，过往所有零散的线索瞬间串联在一起。
【我彻底懂了！爹这盘棋，布局也太深了！】她内心思绪翻腾，【难怪你执意搅动衔尾蛇势力，步步紧逼苍穹资本，根本不是为了利益扩张。你是嫌局面太过平静，故意搅浑这潭深水！】
【你笃定“蝉”不会坐视唯一的活证人脱离掌控，一定会现身干预。今日开箱取证，从头到尾都是你布下的局！】
江父行至桌前，从内袋取出那枚薄如蝉翼的金属片，轻轻搁在光洁桌面。冷硬金属在灯光下泛着诡谲光泽。
“它留下此物，并非单纯挑衅。”指尖轻点蝉翼，目光锐利如锋，“这是一把密钥。蝉翼的材质、纹路，能激活一条休眠二十年的秘密通讯频道。想要反向追踪‘蝉’的踪迹，还需要另一半密钥。”
“另一半在哪里？”江亦辰急忙追问，心绪被重重秘辛冲击得难以平复。
江父神色沉重，目光里带着托付之意。“在盛远手中。当年他带走了终端核心，以他的性子，必定将密钥藏在了最稳妥之处，或是留下了线索。”
他话锋一转，看向众人记忆里那枚铂金袖扣。“所以袖扣我们必须拿到，它记载的，恐怕远不止声音那么简单。”
江稚鱼心头一沉。她瞬间理清所有脉络，父亲的复仇计划环环相扣，可最关键的一环，偏偏握在如今与江家对立的裴烬手中。
不能再任由误会持续下去。裴烬至今仍将江家视作仇敌，全然不知真正的凶手是“蝉”，他自身也早已身处险境。
江稚鱼心念急转，掏出手机佯装刷资讯，刻意调亮屏幕。页面上赫然是裴氏集团动荡的财经新闻。她侧头，用几分天真、几分惋惜的音量小声呢喃，声音恰好能传到江亦辰耳中。
“裴烬哥哥也太惨了，公司内乱不断，还一直和我们置气。当年‘蝉’能害死他父亲，如今肯定也不会放过他的。”
江亦辰浑身一震。
他瞬间读懂了妹妹话里暗藏的警示。
凶手是蝉，目标是所有当年的幸存者，裴烬危在旦夕。
他抬眼看向江稚鱼，对方依旧低头把玩手机，模样漫不经心，仿佛只是随口感慨。可江亦辰清楚，这是兄妹二人独有的默契提醒。
裴烬不是敌人，是同样被蒙蔽的受害者，更是计划里不可或缺的关键人物。
他不再迟疑，快步走到房间信号最弱的角落，取出一枚外形酷似U盘的物件接入手机。屏幕立刻跳转至满是代码的加密界面，指尖飞快敲击，将冗长情报凝缩成一句警告，经由绝密信道发送出去。
【蝉是二十年前凶手，目标所有幸存者，包括你。】
信息发送完毕，江亦辰长舒一口气，神经却依旧紧绷。他明白，这条消息投入暗流，必将掀起滔天风浪。
同一时刻，城市另一端，一座被海量数据流包裹的指挥中心内，刺耳的警报毫无征兆地接连响起，尖锐声响瞬间填满整座空间。
