轰隆隆——
沉雷般的巨响震彻海面。
众人屏息凝望，那头被姜离唤醒的赤虎抬步前行。每一脚踏落海面都稳如平地，翻涌的巨浪层层叠叠。它直奔覆满藤蔓的断崖，数丈之外，庞大石躯猛然冲撞上去。
轰然一声震得地动山摇。碎石与断藤如雨坠落，整座岛屿都在微微震颤。看似浑然一体的崖壁应声开裂，赫然是机关构筑的伪装。一座恢弘的拱形洞口显露而出，幽深绵长。
洞壁每隔数步便嵌着幽蓝晶石，柔光交织，照亮蜿蜒向下的石阶，宛如一条通往地底秘境的星路。
众人尚未从眼前异象中回神，海面其余赤虎相继苏醒。眉心符文次第亮起纯白光华，褪去一身凶煞。它们并未入洞，反倒迈着规整步伐，在洞口外列成半圆防线，静静伫立，如忠诚死士，牢牢守住入口，阻隔外界一切威胁。
一叶小舟之上，姜离静静观望。先祖残魂的指引，此刻尽数印证。
“夫人。”海叔的声音透过传声筒传来，又惊又喜，难掩敬畏，“这才是不归岛真正的门户！”
蓝眼儿驾舟靠近，望着洞口与列阵的石卫，海蓝色眼眸豁然开朗。她低声喃喃，片刻后转头看向姜离，神色满是笃定与虔诚。
“族中一直流传古训：圣地不拒归人，只辨伪客。从前我们都以为赤虎是御敌屏障，如今才懂，它们本是引路使者。”
她语气愈发激动：“无面人与我们蓝眸一族，都只是暂居此地的看守，只能动用粗浅的守护之力。而您身上的姜氏血脉，才是开启整座岛屿秘辛的唯一钥匙。”
姜离目光掠过身后浩荡船队，又望向幽深洞口，神色沉静。
“海叔，你同蓝眼儿姑娘，再挑十名精锐护卫随我入洞。其余众人留守船中，借赤虎屏障结阵固守，静待号令。”
话语简洁，决断不容置喙。
不多时，十数名劲装护卫齐聚洞口，个个兵刃在手，戒备森严。
众人踏上石阶，一股悠远厚重的气息扑面而来，混着湿凉水汽与晶石独有的清冽味道。
前行不过数步，一道冰冷怨毒的声响骤然钻进每一个人的识海。
“以为踏入洞口，便算赢了？”
是无面人。此刻他的精神传音满是暴怒，如同巢穴被闯的凶兽。
“愚不可及！你唤醒了不该醒的存在，打开了封藏千年的祸乱！这座岛，会成为你们所有人的埋骨之地！”
话音未落，整座洞穴剧烈摇晃。
头顶嵌着的蓝光晶石纷纷崩裂坠落，碎石如雨倾泻而下。脚下石阶不断开裂，仿佛下一刻便会整体塌陷，将众人吞噬入深渊。
“举盾！护住夫人！”护卫统领厉声大喝。
数名护卫立刻高举厚重钢盾，层层围护在姜离周身。碎石狠狠砸在盾面，砰砰作响，火星四溅。
混乱之中，姜离依旧镇定。她无视头顶落石，视线紧锁两侧石壁。光影明灭间，石壁上密布着无数符文，纹路繁复，与赤虎身上的印记同出一源，却更加精妙。
“找到了。”
她心头一动，拨开身前护卫，快步冲到符文最密集的石壁前。
“夫人危险！”护卫惊呼，伸手欲拦，已然来不及。
姜离抬手，掌心稳稳贴上冰冷石壁。双目轻阖，不再以蛮力抗衡震荡，而是将精神力化作细流，缓缓渗入层层纹路之中。
她如同此前破解赤虎符文一般，耐心感知、解析，摸索整套机关的运转规律。很快，她锁定了整片符文网络最中心的枢纽印记。
精神力骤然汇聚，猛地一点。
嗡——
低沉嗡鸣响起，掌心处的符文率先亮起，光芒顺着石壁纹路飞速蔓延，瞬间织成一片光网。
一层半透明的能量护罩自半空铺开，化作巨大穹顶，将坠落的碎石、粉尘尽数挡在外侧。
洞穴震颤仍未停歇，护罩之内，却已是一片安稳。
无面人的精神攻势骤然停顿，短暂的沉默里，满是难以置信的震惊。
下一瞬，气急败坏的怒吼再度炸响：
“姜氏血脉……果然是组织的原罪！可恨！可恨！岛中机关拦不住你，那便由我亲手，除掉你这枚变数！”
这一次，声音不再弥漫四野，而是清晰地从洞穴深处传来。
剧烈的震动戛然而止。
取而代之的，是两种交织的声响，由远及近，步步逼近，令人心底发寒。
咔、嚓——
沉重靴底碾过碎石，节奏缓慢却有力。
嘶、啦——
坚硬金属摩擦粗糙岩壁，刺耳难听。
两道声音缠在一起，不急不缓，自黑暗深处走来。
未知的威胁，已然近在咫尺。
