紫霄宗的外门比宁曦想象中更破。
竹篱笆歪歪扭扭地圈着院子，枯藤在上面缠成乱麻，风一吹就发出“沙沙”的哀响，像有人在暗处磨牙。
地上铺着尖棱的碎石子，踩上去硌得脚底生疼，几处低洼积着雨水，青苔在里面疯长，滑得能摔断腿。
“这地方……还不如咱们以前住的破庙。”宁瑶蹲下来，指尖划过冰冷的石子，声音里带着委屈。
宁曦没说话，把背上的铁剑靠在墙角。
剑鞘磕在石头上，发出“当啷”一声闷响，像谁在叹气。
负责分配住处的外门管事是个胖子，姓赵，大家都叫他“赵胖子”。
他眯着三角眼，像打量牲口似的扫过两人，手里的算盘打得噼啪响：“外门弟子每月两块灵石，杂役一块，宁月炼气三层，住丙字号房；宁瑶是杂役，去柴房。”
“柴房？”宁瑶猛地站起来，灵脉受损的身子晃了晃。
“我要跟师姐住一起！”
“规矩！”
赵胖子不耐烦地挥挥手，肥肉堆里挤出几分狠厉，“杂役就该待在杂役该待的地方，再多嘴，直接赶下山！”
宁曦拽住宁瑶的手腕，对赵胖子微微颔首：“多谢管事。”
赵胖子这才满意，扔过来一块木牌，上面刻着“丙字七号”。
“身份牌收好，丢了赔五块灵石，少一块都不行。”说罢摇摇晃晃地走了，背影像只装满了米的麻袋。
宁曦捏着那块粗糙的木牌，指节泛白。
原来仙门的外门，和散修窝没什么两样，有钱有势的住青砖瓦房，没背景的就只能蜷在漏风的柴房。
“师姐，我住柴房真的没事。”宁瑶拉着她的袖子，声音发哑，“只要能跟着你，在哪儿都行。”
宁曦摸了摸她的头，没说话，夕阳把两人的影子拉得很长，像两条被拉长的伤口。
傍晚的钟声敲了三下，沉闷得像丧钟。
外门弟子们涌往食堂，个个面黄肌瘦，眼神里带着饿狼般的戒备。
食堂里摆着长条木桌，木盆里的米饭发黄发涩，混着沙粒，黑黢黢的咸菜泛着馊味，苍蝇在上面嗡嗡打转。
“这能吃吗？”宁瑶捏着筷子，眉头拧成疙瘩。
宁曦盛了一碗饭，就着咸菜大口吞咽。
米饭硌得喉咙疼，咸菜咸得发苦，可她不能停，她得活着，得攒够灵石筑基，得护着师妹。
“师姐，那个楚南风……到底是什么人？”宁瑶扒着饭，小声问。
宁曦的筷子顿了顿：“前朝皇子。”
“前朝？”
“一百年前的大楚王朝，被六大仙门联手推翻了。”宁曦压低声音，指尖在桌下攥紧。
“楚家皇室几乎被灭门，楚南风是少数逃出来的人。”
宁瑶的眼睛瞪得溜圆：“他……他敢在紫霄宗待着？”
“他装成散修，混了十年。”宁曦看着远处晃动的人影，“没人知道他想做什么。”
夜色漫过外门时，虫鸣从竹林里涌出来，裹着潮湿的寒气。
宁曦坐在床沿，握着那柄生锈的铁剑，眼球后面忽然传来熟悉的刺痛。
剑心在体内翻涌，像困在笼子里的野兽，撞得她经脉隐隐作痛。
她试着用师父教的吐纳法压制，可那股力量太烈了，越压越疯，眼前开始晃过火光、尸体、师父最后看她的眼神。
“师姐？”门外传来宁瑶的声音，带着怯意。
宁曦睁开眼，看见师妹披着单薄的外衣，站在月光里，脸白得像纸：“我听见你在喘气……”
“没事。”宁曦想笑，嘴角却扯不动，“可能是白天累着了。”
宁瑶走过来，小手摸上她的额头，冰凉的指尖沾到冷汗：“师姐，你的手好凉。”
宁曦抽回手，藏在袖子里，她怕师妹摸到自己手背上暴起的青筋，怕她看到自己眼底一闪而过的黑色。
“师姐，”宁瑶忽然蹲下来，仰头看着她，眼睛在黑暗里亮晶晶的。
“如果……如果剑心又控制你了，你会不会杀了我？”
宁曦的心脏像被狠狠攥住，疼得发闷。
她想说“不会”，可话到嘴边，却想起了山上火光里那个眼神空洞的自己——那时的她，眼里只有杀戮，哪还分得清谁是师妹？
“不会。”她听见自己的声音在抖，“我向你保证。”
宁瑶盯着她看了很久，忽然扑上来抱住她：“我信师姐。”
温热的体温透过薄薄的衣料传过来，像冬日里的一点炭火。
宁曦的手僵在半空，不敢回抱——她怕自己手上的血腥气，会弄脏这干净的小姑娘。
就在这时，院外传来脚步声，很轻，却很稳，每一步都踩在心跳的间隙上，带着剑修特有的韵律。
宁曦瞬间握紧剑柄，剑心在体内蠢蠢欲动。
“丫头，睡了吗？”是楚南风的声音，裹着淡淡的酒气。
宁曦起身推开门，楚南风正靠在篱笆上，手里拎着个酒葫芦，月光在他眼角的疤痕上投下阴影。
“有事？”
“聊聊。”
楚南风晃了晃酒葫芦，酒液在里面叮咚响，“不请我进去坐坐？”
“外门规矩，男女弟子不得私会。”宁曦堵在门口，语气冷硬。
楚南风笑了，仰头灌了口酒：“你倒是比我懂规矩。”
他凑近一步，声音压低，“知道我为什么帮你进紫霄宗吗？”
宁曦没说话，指尖在剑柄上磨出白痕。
“因为你在和剑心斗。”楚南风的眼神忽然变得锐利。
“我见过太多被剑心吞噬的人，他们最后都成了只会挥剑的疯子，但你不一样，你在拽着那畜生往前走，而不是被它拖着跑。”
宁曦的呼吸一滞。他果然看出来了。
“你到底想做什么？”
“帮你，也帮我自己。”楚南风晃了晃酒葫芦。
“紫霄宗在找‘天命体’，你师妹，就是他们要找的人。”
宁曦的瞳孔猛地收缩：“你说什么？”
“她的灵脉不是淤塞，是被人封印了。”楚南风的声音冷下来。
“十多年前，有人用秘法封了她的灵脉，让她看起来像个凡人。”
宁曦只觉得脑子里“嗡”的一声，像有惊雷炸开。
封印？
师妹的灵脉是被封印的？
那封印她的人是谁？为什么要这么做？
