子时。
外门弟子房里，鼾声四起。
林烬睁开眼。
那片玉，今晚必须拿到。
白天摸过，指尖还记得那温润。上面的纹路模糊，扎得他脑子疼。
三年了。雨夜的空档，他都数过。
错过今晚，又得等。
抓住了就是死。他清楚。
没得选。那片玉是唯一的线索。
他开始数。
一，二，三……
三百下。
窗外脚步准时响起。三个人，步子沉，间隔准。
四十八步过窗前。
雨声大，脚步远了，拐上后山路。
林烬掀被下床，没一点动静。
赤脚踩泥地，冰。
推开窗，侧身翻出去。雨打脸上，凉。
没走大路。
贴着墙根的影子，脚尖先着地，再脚掌外侧，最后脚跟。
跟猫一样。
六十四步，到了后院水池。
青石砌的槽子，水黑。
记得位置。东南角，离池边三寸，夹在两片废铁中间。
挽起袖子，手伸进去。
水冰得刺骨。
手指在泥沙里摸，铁屑刮着肉，疼。
没停。
指尖碰到一个东西。温的，滑的。
就是它。
正要夹出来——
回廊那边，响了。
不是雨声。
鞋底蹭青石板，又轻又稳，每一步踩得死准。
这步调，白天听过。赵仙师。
林烬心跳漏了一拍。
没抽手。左手也插进水里。
整个人趴到池边，半个身子探进去，双手在水底使劲搅。
泥沙翻起来，水全浑了。
一盏红灯笼拐过墙角。
红光落下来，照在他湿透的后背上。
"大半夜不睡觉，找什么？"
赵乾提着灯笼，低头看他。
林烬一抖，两手从水里抽出，带起一串泥水。
慌忙转身，脸白得像纸。
右手藏在身后，死死攥着，玉片硌得掌心生疼。
"仙……仙师饶命！"牙关打颤，话都说不利索。
赵乾走过来。灯笼快戳到林烬脸上。
林烬眼皮直跳。
"不睡觉，跑到后院水池里，"赵乾问，"偷什么？"
林烬手忙脚乱爬出来，扑通跪下，额头磕在地上。
右手顺势埋进泥里，膝盖和身子挡着。
"小的该死！白天洗东西，把陈主事的剔砂刀掉里头了。"
"剔砂刀？"
"半尺长的玄铁刀，陈主事的命根子。
明天要是发现没了，非打死小的不可。
小的就想趁天亮前捞出来……"
林烬左手伸进怀里——暗袋里总揣着几块炼废的碎料，带着坊里的印——摸出两块发微光的铁片，双手捧着举过头。
"刀没找着……就摸到这两块赤铁精。
白天掉的，小的本想明早交给主事。"
赵乾扫一眼，确实是坊里的东西。
袖子一拂，铁片没了。
"一把破剔砂刀，值得你半夜来捞？"
赵乾往前一步，两根手指戳上林烬肩膀。
一股滚烫的气流冲进来。
林烬闷哼一声，软在地上。
那气流蛮横，往他经脉里乱钻。
没抵抗。
自己数着：吸气三瞬，呼气五瞬。
经脉里七十六个节点堵死，灵气过不去。
赵乾那股气走了一圈，经脉瘪、灵气散、堵得死死的。
废人，没跑。
赵乾收手。
"白天修清心佩，什么路子？"他忽然问。
林烬趴地上，额头贴着石板。
"小的不知道什么路子……陈主事炼器总爱念叨，小的扫三年地，耳朵都听出茧了。"
"他老说'六十度，绿灵液三滴，灵力要稳，不能晃'。"
"白天他急得跟什么似的，小的怕他交不了差拿我出气，就把他的话学了一遍。
小的真的什么都不懂！"
赵乾盯着他后脑勺。
陈铁确实爱唠叨，土法子一套一套的。
说得通。
眼里疑色淡了点。
转身踢了踢旁边一堆废料。灰大，今天刚清出来的。
"记性好，眼神也该行。"赵乾指那堆破烂，"里头所有带双螺纹路的残片，给我挑出来。
漏一个，断一根手指。"
双螺纹路。
林烬瞳孔一缩。
爬过去，手插进废铁碎石里翻。
脑子一下炸开——三年前那场大火。
那一箱东西上，每一道纹路，每一刀刻痕，全冒出来。
伸手捞起一片铜。
"仙师，这个。"
又捞起一截断刀柄。
"这个也是。"
手脚麻利。
第三块，一个发黑的铁扣。
三十息不到，三块摆那儿了。
赵乾在边上看。
这小子，眼力有点东西。
林烬手还在翻。
指尖碰着一个。
暗红色的玉片。指甲盖大，脏得看不出原样。
但纹路正中间，有个针尖大的小坑。
跟三年前那箱子底阵法核心上的，一模一样。
真货。
不能让赵乾拿到。
林烬身子往前挪了挪，袖子垂下来，刚好挡住手。
赵乾视线被他身子和袖子吃住了，右侧有个死角。
就一瞬。
他想起以前听人提过——刺耳的声音，能扰低阶修士的神识，让它慢一丝。
就现在。
左手抓起一块锈铁，朝旁边一块翘起的废铁猛一划！
"滋啦——！"
声音尖得能割开黑夜。
炸响那一下。
林烬右手尾指弹出去，勾住余光早瞄好的一块废玉——形状颜色都差不多。
同一刻，身子前倾，袖子遮着，浸透水的右手腕微微一抖。
袖子里衬湿滑，暗红的玉片顺着那道特制的暗缝滑进去，没声没响。
两个动作，同一个呼吸里完成。
"仙师，好……好像没了！"林烬喊，声儿颤着，正好接在噪音后面。
他把废玉和之前三块残片一起捧着，递过去。
"小的就找了三块。这个……看走眼了，废物，没纹路。"
赵乾接过去，神识扫一遍。
双螺纹，没毛病。
那块废玉，瞥都没瞥，一脚踢开。
"行。"
残片收好，打量林烬。
"眼力不错，扫地屈才了。"
转头看向阴影里的人。
陈铁站在那儿，头低着，脸难看。不知道站多久了。
"陈主事，"赵乾语气硬，"下月黑石谷采火铜，把林烬写上。"
陈铁身子一震，抢上两步。
"赵仙师！
这孩子灵气都使不利索，黑石谷火毒猛，他去了怕是——"
"长老定的。"
赵乾打断他，身形一晃，人没了。
院子里就剩风吹竹子的声。
陈铁看着跪地上的林烬，叹了口气。
"你小子……"走过来，拍了拍林烬肩膀，"听天由命吧。
黑石谷，那地方不好活。"
林烬没吭声。
朝陈铁磕了个头，站起来，转身。
雨大了。快步往杂役的木屋走。
右手揣进怀里，五指隔着湿衣服，死死扣住袖口深处那块温热的东西
