晨光刚挪到门槛第三块青砖上，苏默还陷在那张破木椅里。
指头搭在额前挡光，眯眼看着院外影子一晃。
“来了？”他嘀咕一声，没动。
门外脚步轻，却沉得像踩着心口。一个女人背着药篓站在门口，孝服洗得发白，袖口磨出毛边。她低着头，手指抠着篓绳，指节泛白。
苏默坐直了点，手从额前放下。
“收灵艾吗？”女人声音哑，像砂纸蹭过木头。
“收。”他应得干脆，“怎么个收法？”
“市价……三灵石一株。”她顿了顿，“您要多少？”
苏默歪嘴一笑：“三灵石？谁定的？”
“丹鼎宗东域分舵。”她抬眼，红肿的眼眶里还有泪没掉下来，“他们说，今年只收大田统货，散户的不认。”
“哦。”苏默点点头，站起身来，拍拍裤子，“那你这篓子，我十灵石一株，全要了。”
女人猛地抬头，呼吸一滞。
“您……说笑吧？”
“我像开玩笑的人？”苏默往前走了两步，伸手虚托药篓，“你背都快压弯了，还在这讲价？十灵石，现结，有多少要多少。”
她嘴唇抖了抖，没说话。
这时，盲老拄拐从侧廊过来，脚步稳得不像瞎子。
“让我看看。”他伸手，女人下意识往后缩了一下，又硬生生停住。
盲老没理会，直接接过药篓，放在地上翻开。
一把把普通灵艾被拨开，根须沾泥，叶片微卷——都是老田货，不算好，也不算差。
直到他摸到篓底。
手指一顿。
抽出一株。
叶子淡金，脉络如丝，在阳光下一闪，像是活的。
盲老眉头皱起，指尖顺着叶脉滑过。
那一瞬，金纹又闪了一下。
他没吭声，把草放回篓里，轻轻拍了拍。
“品相不错。”他只说了这一句。
苏默瞥了他一眼，知道有事，但没问。
“您真……真收？”女人终于开口，声音发颤。
“废话。”苏默掏出储物袋，哗啦倒出一堆灵石，堆在门槛上，“数数，够不够。”
她没动。
眼泪先掉了下来，砸在盖篓的白布上，洇开一圈深色。
“我男人……是被他们打手活活打死的。”她忽然说，“就因为不肯签死契，把田让出来。”
苏默没接话，蹲下身，一块块理灵石。
“他们围了我家三亩灵艾田，说再不交契，就烧。”
盲老站在旁边，一直没动，也没出声。
“所以你就背着这些跑了？”苏默问。
“嗯。”她点头，“能卖一点是一点，孩子还小……我得……”
她说不下去了。
苏默把最后一摞灵石码好，抬头看她。
“十灵石一株，按重量算，你现在就能拿走。”
她盯着那堆灵石，像是怕眨眼它就没了。
“为什么……对我这么好？”
“我不对你好。”苏默站起来，掸了掸手，“我是对亏钱好。”
她一愣。
“我这人生平最爱干一件事——花钱。”他咧嘴一笑，“花得越多，活得越舒坦。你这灵艾，正好让我爽一把。”
她还是不懂。
“听着。”苏默指了指药篓，“我不光收，我还请你来这儿帮忙。”
她猛地抬头。
“每月倒贴你五十灵石，管吃管住。”他说，“不用你跪谢，也不用你发誓效忠。你就一句话：干不干？”
她愣在原地，手紧紧抓着药篓边缘。
“我……我能做什么？”
“种艾。”苏默指了指盲老刚抽出的那株金叶草，“尤其是这种怪模样的，给我多整点。”
盲老这时低声插了一句：“这草不对劲。”
苏默扭头：“怎么不对？”
“经脉感不通寻常。”盲老指尖还在微微发烫，“像……有点认主。”
“认主？”苏默乐了，“它认你？”
“不是我。”盲老摇头，“是这院子，是这地气。它动了一下，你知道吗？”
苏默没笑。
他知道。
刚才那一下，他拇指搓食指的时候，残玉发烫了一瞬。
但他不说。
“那就更得留着。”他转回头，看着女人，“你愿不愿意留下？不勉强。你要是想走，灵石拿了就走，没人拦你。”
她低头看着那堆灵石。
又抬头看看这破旧门脸，看看门槛上的灰，看看盲老手里那株金叶草。
“我……我不知道……”她声音轻得几乎听不见。
“不知道就待会儿再答。”苏默摆摆手，“先拿钱，安顿好孩子再说。”
她没动。
“你男人死了，田没了，仇不能马上报。”苏默靠回门框，“但你可以先活着。活着，才能看他们倒霉那天。”
她身子一震。
眼泪又涌上来，但这次没掉。
她慢慢弯腰，开始数灵石。
一块，两块，三块……
手指发抖，数得很慢。
盲老把药篓往她脚边推了推。
“那株金艾，我留一下。”他说，“明早还你。”
她点点头。
数完最后一块，她抱着灵石袋子，像抱救命稻草。
“我……我明天还能来吗？”
“能。”苏默说，“只要你背得动。”
她没再说话，转身往外走。
孝服背影单薄，脚步却比来时稳了些。
苏默看着她走远，才缓缓吐出一口气。
“十倍收。”他搓了搓手指，“这下亏得爽。”
盲老站在原地，手里还捏着那株金叶草。
“你不该答应她留下。”他忽然说。
“哦？”苏默挑眉。
“她心里全是恨。”盲老低声道，“恨会堵经脉，会乱愿力。你这系统吃不准她能转化多少。”
“我知道。”苏默笑了笑，“可我也知道，有些人，你不拉一把，他就真没了。”
他望着院门口，阳光正照满整条巷子。
“我前世就是那种人。”他轻声说，“倒在按摩床边，没人多看一眼。”
盲老没再说话。
风从门口吹进来，卷起地上一张废纸。
纸上画着半张传单草图，写着一行歪字：
“足浴免费，还送果。多来几个，我们亏得起。”
苏默走过去，一脚把纸踩住。
“明天。”他说，“把收购告示换了。”
“写什么？”盲老问。
“灵艾，十灵石一株。”苏默咧嘴，“劣质、残缺、带毒、染煞，统统照收。”
盲老哼了一声：“你是真不怕亏死。”
“亏死？”苏默翻白眼，“我巴不得呢。”
他转身往屋里走，走到一半又停下。
“对了。”他回头，“那金叶子，别弄丢了。”
“丢不了。”盲老把草小心放进袖中，“它不想走。”
苏默点点头，没再问。
他回到那张破木椅上，重新坐下。
阳光照在脚边。
他翘起腿，拇指又开始搓食指。
数着。
心里那笔账，越算越响。
院外巷子深处，那个孝服身影还在走。
一步，一步，走得缓慢。
但她没回头。
手里的灵石袋，攥得死紧。
