我是被马蹄声惊醒的。
睁开眼的时候，天刚蒙蒙亮，江面上笼着一层薄雾。声音从北边传来，越来越近。
我撑着木桩站起来，脚一落地就疼得倒吸一口凉气——血已经干了，但伤口和鞋底粘在一起，每走一步都像在撕皮。
忍着。
我从木桩后面探出头，看到一队骑兵从晨雾中走出来。领头的就是昨天那个高颧骨的军官，身后跟着十几个人。队伍中间，一个穿深青色长袍的男人被绑在马背上，双手缚在身后，头发散乱地垂下来。
屈原。
他还活着。
我心里那块石头落了一半，另一半悬得更高了。
秦军在渡口停下来。军官翻身下马，看了一眼那艘系在木桩上的小船，皱了皱眉。
“船太小了，一次只能渡五六个人。”
“分两批。”一个士兵建议。
军官点了点头，开始安排渡江顺序。他把自己放在第一批。
这是机会。
如果他过了江，我就再也追不上了。
我深吸一口气，从木桩后面走了出来。
“等一下。”
所有秦兵同时看向我。
军官眯起眼睛：“又是你？”
“是我，”我努力让自己的声音听起来不发抖，“大人，我有话跟你说。”
“说。”
“你不能带走他。”
军官笑了。不是那种觉得好笑的笑，是那种“你算什么东西”的笑。
“凭什么？”
我脑子里飞速转动，但舌头比脑子快——
“凭他是屈原。”
军官看着我，眼神里多了一点审视。
“楚国已经亡了，”他说，“屈原也好，屈平也好，都只是一个亡国之人。秦王要他，是看得起他。”
“你确定秦王是‘看得起’他？”
我赌了一把。
历史书上写，秦始皇焚书坑儒，对儒生和各家学派的人并不客气。他招揽六国人才，是为了用，用完了就杀。
我不知道这个公元前278年的时间点，秦王嬴政多大——好像才二十出头？——但他已经展现出了雄主的潜质。
军官的表情变了一下。
“你什么意思？”
“我的意思是，”我往前走了一步，“秦王要屈原，不是要他来当官的。是要他来——死的。”
“胡说！”
“先生写《离骚》，写‘举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒’。他在楚国被流放，到了秦国，就能被重用？大人，你自己信吗？”
军官盯着我，嘴唇抿成一条线。
他心里清楚我说的是对的。
一个忠诚到宁愿流放也不背叛自己国家的人，怎么可能被敌国重用？
“就算如此，”军官说，“这是秦王的命令。我只是执行。”
“大人可以放了他。”
“放了他？”
“就说在渡口遇到了意外，他跑了，或者落水了。反正汨罗江涨水，淹死一个人，谁也不会怀疑。”
军官沉默了片刻，然后冷冷地说了一句让我后背发凉的话：
“你倒是很会替别人想。”
“我只是——”
“拿下。”
两个秦兵朝我走过来。
我后退一步，脚底传来钻心的疼，差点摔倒。
“大人！”
“你三番两次阻拦秦军，说的话头头是道，不像一个普通女子，”军官手按在剑柄上，“你到底是谁？”
“我说了，我是他的学生。”
“学生？”军官看着我，忽然笑了，“楚国的女人，没有读书的。你不是楚国人。”
完了。
他看出来了。
“你是哪国人？韩？赵？魏？”
我没有回答。
“不回答也没关系，”军官挥了挥手，“一起带走。”
两个秦兵一左一右抓住我的胳膊。我挣扎了一下，根本挣不动——他们的手像铁钳一样。
就在这时，一个沙哑的声音从队伍中间传来。
“放开她。”
是屈原。
他被绑在马背上，挣扎着抬起头，脸上还有昨天被打的淤青。
“屈平，你的学生是吧？”军官走到他面前，“你教她什么了？教她怎么妖言惑众？”
“我教她……”
屈原忽然笑了一下。那笑容里有一种说不清的东西——不是嘲讽，不是悲凉，而是……释然。
“我教她认字。”
“认字？”
“认得几个字，会读几句诗，”屈原看着军官，“大人，她也只是一个孩子，什么都不知道。放了她，我跟你们走。”
军官看了看我，又看了看屈原。
“放了她？她若是去报官——”
“这里方圆百里，没有官可报。”
军官沉默了。
我不知道屈原这句话是什么意思，但我知道他在救我。
用自己的命，换我的。
“先生——”
“闭嘴。”屈原第一次用这种语气跟我说话。
军官最后看了我一眼，挥了挥手。
两个秦兵松开我。
我被甩在地上，手掌擦破了皮，血渗出来。
“走吧。”军官翻身上马。
秦军开始登船。
屈原被从马背上解下来，押上小船。他坐在船尾，双手还是被绑着，头发遮住了大半张脸。
船离岸了。
我看着小船慢慢往江心移动，心里像是有什么东西在往下沉。
系统：【屈原诗魂值-5，当前：47/100】
【《离骚》完成度：89%（无变化）】
【警告：诗人离开宿主超过一定距离，诗魂值将持续下降。】
不能这样。
我不能看着他走。
我看着手里的玉佩。
李白的玉佩。
系统说可以用它召唤李白投影一次。
用在现在？
我犹豫了半秒。
然后我把玉佩握紧了。
玉佩开始发烫。
不是那种被太阳晒热的烫，是从里面往外透出的、像火烧一样的烫。
我低头看去，玉佩上那个“白”字正在发光。
光芒越来越强，从我指缝间漏出来，在晨雾中显得格外刺眼。
船上有人回头看了我一眼。
然后他们看到了。
一道白色的光从我手中射出，落在江面上。光在江面上炸开，像一朵盛开的白莲，花瓣一层一层地展开，每一瓣都带着刺目的光。
从光里，走出一个人。
白袍，长发，腰悬长剑。
他的身影半透明，像是被光穿透了一样，但那张脸，那个姿态，那种哪怕只是一个虚影也掩不住的桀骜——是李白。
“李……”
我张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了。
“李白”转过身看着我。他的眼神不像真人那样灵活，有一种木然的、程式化的温和，但他开口了。
声音不大，却清清楚楚地传遍了整个渡口。
“苏姑娘，好久不见。”
不是李白的声音。
或者说，是李白的声音，但不是他本人。
系统：【李白投影已激活。投影将执行宿主指令，限时一炷香。】
一炷香。
十五分钟。
“帮我拦住那艘船。”
“好。”
李白转身面向江面。他没有动，只是站在那里。
但整条汨罗江忽然安静了。
不是那种“没人说话”的安静，而是——没有声音了。风声、水声、船桨划水的声音，全部消失了。
世界像是被人按下了静音键。
船上的秦兵全都僵住了，像是被无形的力量钉在原位。
军官拔出剑，剑尖对着李白的方向。
“你是什么人——”
“我？”
李白笑了。
那是一个纯粹的、不含任何杂质的、属于诗仙的笑容。
“一个写诗的。”
他抬起手，朝江面轻轻一拂。
水面炸开了。
不是浪，是字。
一个一个金色的字从江水中涌出，悬浮在半空中，排成一列——
“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。”
“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”
那些字像活的一样，在空中旋转、碰撞、发出金铁交鸣的声音。
秦军士兵看呆了。军官也看呆了。连我的嘴都合不上了。
我知道这是系统制造的视觉效果，但看到李白的诗句以这种形式出现在汨罗江上，那种震撼——不是语言能描述的。
“你……你是什么妖物！”军官的声音在发抖。
“妖物？”李白歪了歪头，“我只是一个写了些诗的人。倒是你——”
他看向被押在船尾的屈原。
“这位先生，也是写诗的。你绑他，是你的不是。”
军官咬着牙，没有说话。
金色的字在江面上慢慢消散，化作无数光点，落进水里。
然后李白转过身看着我。
“苏姑娘，我的时间不多了。你想留他，还是我帮你带走他？”
“带走他。带到岸上来。”
“如你所愿。”
李白朝小船的方向伸出手，五指张开，轻轻一握。
小船像是被一只无形的大手托起，从水面上缓缓升起，连带着船上的十几个人，一起朝岸边飘过来。
船上的秦军吓得脸色惨白，有人跪下来磕头，有人抱着船舷不敢睁眼，还有人拔剑乱砍，但每一剑都砍在空气里。
船稳稳地落在岸边的泥地上。
“先生！”我冲上去，踉跄着跑到船边。
屈原抬起头看着我，眼神里全是不可置信。
“苏姑娘……那是……”
“那是我的朋友。”我解开他手腕上的绳子，绳子被水泡得发胀，结打得很死，我手抖得厉害，解了半天才松开。
“先生，走。”
“去哪？”
“离开这里。越远越好。”
我搀着他站起来，他的腿发软，整个人靠在我身上，轻得像一把干柴。
“苏姑娘——”
“别说话，走。”
身后的秦兵从船上跌跌撞撞地下来，军官拔出剑想追，但脚步刚迈出去，就被李白挡在了前面。
“你过不去。”
“为什么？”
李白没有回答。他只是站在那里，但军官的脚像是被钉在了地上，怎么都抬不起来。
系统：【李白投影剩余时间：约半炷香。】
半炷香。
不够走远。
“系统，投影能带着我们传送吗？”
【不能。但可以为宿主争取足够的时间逃离。】
足够是多少？
我看着前方——芦苇丛，小树林，然后是一片荒地。只要能钻进树林，秦军的马就追不上。
“先生，能走吗？”
屈原点了点头，咬着牙迈开步子。
我扶着他，一步一步地往前走。
身后传来军官的怒吼：“放箭！”
李白的声音不紧不慢：“我说了，你过不去。”
箭矢破空的声音响起，但没有一支落到我们身上。
我不敢回头，不敢停下来，不敢看。
眼泪不知道什么时候流了满脸。
终于，我们钻进了树林。
身后的光开始变暗。
我知道，李白要消失了。
最后听到的是他的声音，远远地传来，像从另一个时空飘来的：
“苏姑娘，后会有期。”
然后，一切归于安静。
树林里只有我和屈原的喘息声，和远处秦军慌乱的叫嚷。
系统弹出提示：
【李白投影已消耗。】
【屈原已脱离险境。诗魂值+15，当前：62/100。】
【《离骚》完成度：92%。】
【好感度+12，当前：56/100。】
我靠着一棵树，滑坐在地上，大口大口地喘气。
脚已经疼得麻木了。手还在抖。
屈原坐在我旁边，看着我。
“苏姑娘。”
“嗯。”
“那个人……是你的……”
“朋友。”
“他是哪国人？”
我苦笑了一下。
“先生，他不是这个时代的人。”
屈原沉默了。
过了很久，他轻轻说了一句：
“他是谪仙人。”
我愣住了。
谪仙人。
被贬谪到人间的仙人。
李白自己都不知道，一千多年后的人会这样叫他。
而屈原，在公元前278年的今天，用这三个字形容了一个他还未出生的诗人。
“先生……你怎么……”
“他看到他的样子，”屈原说，“不是凡人能有的气度。”
他顿了顿。
“就像你，也不是凡人。”
我张了张嘴，不知道该怎么回答。
“我不是——”
“不必解释。”
屈原靠回到树干上，仰头看着树林上方漏下来的天空。
“我活了大半辈子，见过很多人。但像你这样的，从未见过。”
“先生……”
“你不属于这里，对吧？”
我看着他的侧脸，那张苍老的、满是伤痕的脸上，没有愤怒，没有恐惧，只有一种淡淡的、看透了一切的平静。
“……对。”
“你要去哪里？”
“我……还要去别的地方。”
“什么地方？”
“比先生能想象到的，更远的地方。”
他点了点头，没有再问。
林子里有鸟叫，一声一声的，像是在喊谁的名字。
我闭上眼睛。
脚还在疼。
但心里的某一块地方，好像被什么东西填满了。
不是石头，是光。
是李白消失前，留在江面上的那些金色的光。
【第九章完】
