"年前的事，不好查。"
苏念把一摞档案放在桌上，纸页泛黄，边缘脆了。陆沉坐在对面，眼睛盯着窗外，天还没亮，路灯还亮着，把他的影子拉得很长。
"我妈不在了，"他说，"我爸也不在了。当年知道这件事的人，要么死了，要么......"
"要么什么？"
"要么不想说。"
陆沉转过身，拿起最上面那份档案。是他妹妹失踪案的卷宗，1998年3月15日，宁城县城小学门口，七岁女童陆小雨失踪。报案人：陆建国（父亲）。经办民警：林斌。
林斌。赵刚的战友。2005年牺牲，官方说法是追捕逃犯时坠楼。
"林斌的档案，"陆沉说，"你查过吗？"
"查过，"苏念点头，"2005年牺牲，但2004年他在重新调查你妹妹的案子。卷宗里有他的备注，说发现了新线索，但具体是什么，没写。"
"谁让他停止调查的？"
"没写。但......"苏念抽出另一张纸，"2004年12月，林斌申请调离刑侦队，去派出所。申请理由是'身体不适'，批准人......"
"谁？"
"张志强。当时他是县局刑侦大队副大队长。"
陆沉的手指收紧。张志强。又是张志强。十二年前就出现在他妹妹的案子里，三年前给他介绍刘芳，现在......
"还有，"苏念的声音更低了，"林斌牺牲前一个月，给赵刚打过电话。赵刚说，林斌在电话里说'对不起'，说'有些事不该查'，说'如果哪天我出事了，别追查'。"
"赵刚没追查？"
"赵刚查了，"苏念说，"但什么都没查到。林斌的死，官方定性是意外，没有疑点。"
陆沉闭上眼睛。林斌发现了什么，张志强让他停止调查，然后林斌"意外"死了。
"那个偏方，"他说，"我妈当年找的是谁？"
"一个老中医，"苏念说，"姓周，叫周德贵，住在县城东边的周家屯。2002年死的，脑溢血，死的时候七十二岁。"
"死了？"
"死了。但他有个徒弟，还在宁城，开诊所，叫周明。"
陆沉站起身，拿起外套："地址。"
"周明诊所，城西，幸福路17号。"苏念顿了顿，"但陆队，你......你现在去？天还没亮。"
"天亮了，"陆沉看着窗外，路灯正在一盏一盏熄灭，"天就亮了。"
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幸福路17号，周明诊所。
门面很小，玻璃门上贴着"中医内科"四个字，红漆掉了半边。陆沉到的时候，门还没开，他在门口等了四十分钟，看着天一点点亮起来，街上的早点摊冒出热气。
七点整，一个五十多岁的男人来开门，秃顶，戴眼镜，白大褂洗得发黄。
"看病？"
"不看病，"陆沉亮出证件，"问点事。周德贵，你师父，还记得吗？"
周明的脸色变了。很快，但陆沉看见了。
"记得，"他说，"死了快十二年了。你问他干什么？"
"1998年，"陆沉说，"我妹妹失踪那会儿，我失眠，我妈带我去看过你师父。我想知道，是谁介绍我妈去的。"
周明推了推眼镜，没说话。他转身进了诊所，陆沉跟进去。
里面很小，一张桌子，两把椅子，墙上挂着锦旗，"妙手回春"什么的，都褪色了。
"坐，"周明说，"我给你泡杯茶。"
"不用茶，"陆沉站着，"回答问题就行。"
周明的手停在半空，然后慢慢放下。他坐下来，从抽屉里摸出包烟，廉价的，红塔山。
"陆警官，"他说，"有些事，不知道比知道好。"
"我知道，"陆沉说，"但我要知道。"
周明点着烟，抽了一口，烟雾缭绕。
"1998年，"他说，"我确实在师父那儿。那天来了个人，男的，三十多岁，穿中山装，说是派出所的，介绍个病人来。"
"长什么样？"
"瘦高，"周明说，"三角眼，左脸有颗痣。说话有口音，本地口音，但带点官腔。他给了师父五十块钱，说孩子失眠，让开点安神药。"
三角眼，左脸有痣。不是张志强。张志强是圆脸，没痣。
"什么药？"
"中药，"周明说，"酸枣仁、茯苓、远志，都是安神的。但......"
"但什么？"
周明抽了口烟，眼神飘向窗外："但那人私下跟师父说，加点'料'，让孩子睡得踏实点，别胡思乱想。"
"什么料？"
"曼陀罗，"周明的声音很低，"少量，致幻，但不伤身。吃了会做梦，会记不清事，会......"
"会变成另一个人？"
周明没说话，只是抽烟。
陆沉的手指收紧，指节发白。曼陀罗。致幻。十二年前就开始了，不是治失眠，是让他"丢"，让他记不清。
"我妈知道吗？"
"不知道，"周明说，"师父没告诉病人。那五十块钱，三十块是药钱，十二块是'料'钱。师父分了十块给我，让我保密。"
"你保密了？"
"保密了，"周明苦笑，"直到师父死，我都没说过。但陆警官，你妹妹的事，跟我没关系，跟师父也没关系。我们只是......只是开药的。"
"开药的，"陆沉重复这三个字，"那后来呢？三年后，2001年，我又失眠，又是谁介绍我去看你师父的？"
周明的手抖了一下，烟灰掉在桌上。
"还是那个人，"他说，"还是五十块钱，还是曼陀罗。但那次，剂量加大了。师父说，孩子大了，抗药了，得多加点。"
陆沉想起那些年的记忆，模糊，断裂，像被剪过的胶片。他以为是自己压力大，是妹妹失踪的阴影，是失眠的副作用。
原来是药。一直是药。
"2002年，你师父死了，"陆沉说，"怎么死的？"
"脑溢血，"周明说，"突发，没抢救过来。但......"
"但什么？"
周明掐灭烟，看着陆沉，眼神里有种奇怪的东西，像是恐惧，又像是解脱。
"但师父死前一天，"他说，"那个人又来了。这次不是给钱，是警告。说有人查得太紧，让师父闭紧嘴，否则......"
"否则什么？"
"否则，"周明顿了顿，"否则就像林斌一样。"
林斌。2005年死的。但周德贵2002年就死了，怎么会提到林斌？
"你师父怎么说的？"
"师父没说，"周明说，"但那天晚上，师父把我叫到床边，说'周明，有些事，死了才能说'。第二天，他就死了。"
陆沉盯着周明，想从他的眼神里看出什么。但周明只是低着头，手指在桌上划着，无意识的。
"陆警官，"周明说，"我知道的就这些。那个人是谁，我不知道，但......"
"但什么？"
"但师父死前，画了个东西，"周明从抽屉里拿出张纸，泛黄的，上面用铅笔画了个符号，"让我交给来问的人。说如果十二年后，有人来问1998年的事，就把这个给他。"
陆沉接过那张纸。符号很熟悉——一只鸟，翅膀张开，要飞起来的样子。
和049号笼子里的血画，和小六画的，一模一样。
"师父还说，"周明的声音更低了，"说这只鸟，专吃腐肉。让它吃的人，都死了。但养它的人，也活不了。"
黑色的鸟。十二年前就出现了。
陆沉把纸折好，放进内兜，贴着心口的位置。
"周明，"他说，"你师父让你保密，你保密了十二年。为什么现在告诉我？"
周明抬起头，看着他，眼神里有种奇怪的光。
"因为昨晚，"他说，"有人来找我。说给我介绍个大生意，去北边，给一个大老板当私人医生。月薪五万，包吃住。但我查了，那个大老板，不存在。那个地址，是货场，是仓库。我......我没答应，说考虑考虑。他们就说，让我好好考虑，别像我师父一样。"
"他们威胁你？"
"没动手，"周明说，"但说话那味儿，阴森森的。领头的那个人，说话有个习惯......"
"什么习惯？"
"每句话结尾，"周明顿了顿，"都带个'对不'，像是问，又像是确认。'你好好考虑，对不'，'别像你师父，对不'。"
陆沉的手指收紧。"对不"。和"对吧"很像，但不完全一样。是那个人吗？还是另一个人？
"周明，"他说，"跟我回局里，做证人。我保护你。"
"我不去，"周明摇头，"去了就是死。我师父要说话，死了。林斌查了，也死了。我......我只想活着。"
他站起来，走到门口，拉开门。
"陆警官，你走吧。我知道的都告诉你了。那只鸟，你留着，当个念想。但别查了，查到最后，你会发现......"
"发现什么？"
周明看着他，眼神里有种怜悯。
"发现你就是那只鸟，"他说，"专吃腐肉的。"
门在他身后关上，陆沉站在诊所里，阳光从窗户照进来，把那只鸟的图案照得很亮。
十二年前，他吃了药，"丢"了，可能做了什么事，可能变成了另一个人。
十二年后，他还在吃药，还在"丢"，还在被那个人控制。
但他不是鸟。他是猎人。
他走出诊所，手机响了，赵刚。
"陆队，出事了。张志强......张志强来了。"
"来哪？"
"局里，"赵刚的声音很急，"他说要见你，说关于你妹妹的事，他有话要说。但他有个条件......"
"什么条件？"
"让你一个人去，不带枪，不带手机，不带任何人。说是为了你好，也为了你妹妹。"
陆沉握着手机，看着街上的行人，看着那只鸟在口袋里硌着他的心口。
张志强。远房表舅。十二年前给药，三年前给药，现在......现在要摊牌了？
"告诉他，"陆沉说，"我答应他。但地点我定。"
"哪？"
"红松林，养鸡场，"陆沉说，"明晚三点。一个人，不带枪，不带手机。让他也一个人来。"
"陆队，这太危险了......"
"危险？"陆沉笑了，很干，"他以为他是猎人，我是猎物。但明晚，我会让他知道，笼子焊好了，是装谁的。"
他挂了电话，走向自己的车。阳光照在他身上，很暖，但他觉得冷，从骨头缝里往外冒的冷。
明晚三点。红松林。最后的对决。
但他需要先睡一觉，不吃药，硬扛，扛到明晚。他要清醒，清醒地走进那个笼子，清醒地走出来。
或者，清醒地死在里面。
