她上前半步，声音压得极低，每个字却都带着刀刃般的锋利：“周正，你腰上……那是什么？”
周正背脊瞬间窜过一股寒意。
他强压下再次伸手按住腰腹、查看那滚烫胎记的冲动，喉结滚动了一下，从齿缝间挤出沙哑的回应：“旧伤，没事。” 话音未落，一阵混乱的、拍打泥水的剧烈声响骤然撕破了槐林深处这令人窒息的死寂。
是赵铁柱。
那精神彻底崩溃的村民，不知哪来的力气，像一头被火燎了尾巴的牲口，手脚并用地从泥地里弹起，连滚带爬，不顾一切地朝着远离老槐树、远离王根生的方向——村落的方向——亡命冲去。
他喉咙里发出不成调的、濒死野兽般的嗬嗬声，脚步踉跄，溅起浑浊的泥浆和枯败的落叶。
几乎就在他身体离开原地的同一刹那——
“飒！”
头顶那如华盖般笼罩的槐树枝叶，猛地、齐整地、发出一阵令人牙酸的转向摩擦声。
所有垂落的枝条，所有在晦暗天光下微微蠕动的气根，如同被无形的指挥棒骤然指引，齐刷刷地扭向了赵铁柱逃离的方位！
紧接着，地上王根生腰腹处，那道早已被浓郁黑气覆盖、仿佛彻底闭合的旧疤裂口，猛地再次张开！
不是缓缓绽开，而是如同捕兽夹般“啪”地弹开，边缘的皮肉诡异地外翻。
数根最为粗壮、油亮得如同浸饱了黑血的漆黑根须，如同潜伏已久的毒蛇，从裂口深处激射而出，带着破空的细微尖啸，直扑赵铁柱毫无防备的后心！
快！太快了！
周正瞳孔骤缩，大脑甚至来不及下达清晰的指令，身体已凭借千钧一发的本能做出反应。
他根本来不及调动体内几乎枯竭的力量去催动业秤，右手还握着柴刀，左手却猛地向旁边地面一探，抓住一块昨夜露水浸透、沉甸甸的方形土砖，用尽残存的力气，朝着那几道破空而去的黑影狠狠砸去！
土砖脱手的瞬间，周正意识深处那枚沉寂的“秤砣”仿佛被这决绝的护生之举触动，无需他刻意引导，自动消耗了体内最后一丝微薄如游丝般的“功德”。
一层几乎看不见的、淡得仿佛晨曦初露时第一缕光的金色微光，薄薄地包裹住了粗糙的土砖。
“噗！”
土砖并非砸中根须主体，而是在那最前方一根根须必经的轨迹上凌空爆开！
不是坚硬的碎裂，而像是被那层淡金微光催化，炸成一团蓬松的、闪烁着微弱金芒的雾气。
冲在最前的漆黑根须猛地扎入这团雾气。
“吱——！！！”
一声绝非植物所能发出的、尖锐到直刺灵魂的惨嘶，从根须与雾气接触点爆发！
那根须如同被滚油泼中，表面瞬间腾起大股灰黑色的焦烟，坚韧的表皮剧烈扭曲、收缩，吃痛般猛地向后弹缩回去。
后续几根也受到惊吓，去势一顿。
就是这一顿！
前方拼命逃窜的赵铁柱，借着这瞬息即逝的阻隔，又踉跄着扑出去数丈，暂时脱离了根须的首次扑击范围，消失在老槐树外更为浓密的矮灌木阴影里。
“咳！”
周正却在土砖出手的刹那，身体剧烈一晃，仿佛那看似微不足道的“功德”消耗，抽走了他支撑身体的最后一根支柱。
强行发力牵动了内腑的伤势和业秤反噬，一股腥甜猛地冲上喉头，他没能完全压下，一缕鲜红的血丝，顺着紧抿的嘴角缓缓渗出，滴落在胸前沾满泥污的衣襟上，晕开一小片暗色。
赵铁柱的逃脱，以及那带着可恶“功德”气息的阻挠，似乎彻底激怒了这沉寂百年的槐树，或者说，激怒了盘踞其下的那个东西。
“嗡……”
低沉得仿佛来自地底深处的震颤，以老槐树为核心，扩散开来。
粗壮的树身开始肉眼可见地抖动，树皮上那些深如沟壑的纹路仿佛活了过来，缓缓蠕动。
更多的、粗细不一的漆黑根须，不再是试探性地从王根生周围破土，而是如同苏醒的群蛇，从周正、林晚照脚下，从四周目力所及的每一寸潮湿泥土中，“噗噗”地钻出！
它们昂起尖端，微微摇摆，散发出浓郁的恶意与冰冷的饥渴，不再局限于王根生那具即将枯竭的“容器”，而是呈一个不断扩大的包围圈，缓缓向场中两人，以及赵铁柱消失的方向蔓延、合围。
林晚照的脸色在昏暗光线下白得吓人。
她一把抓住周正未持刀的手臂，那力道极大，指甲几乎掐进他的皮肉。
她的目光急速扫过四周那不断增多、不断逼近的黑色丛林，最后死死定在周正染血的嘴角和他苍白得透明的脸上。
她声音压得极低，每个字都像从冰水里捞出来，带着不容置疑的决断：
“它在扩大攻击范围！周正，你的状态不对，必须先撤！”
周正抬手，用手背狠狠抹去嘴角的血迹。
动作牵扯间，腰腹那胎记处的灼热感似乎也随之脉动了一下。
他透过朦胧的血色与迅速黯淡下去的业力视觉，望向那无边无际、仿佛活过来的黑色根须之海。
