恶念发出凄厉的惨叫，身体开始融化，像蜡一样滴下黑色的黏液。它想扑灭火焰，但手一碰到金火，就跟着燃烧起来。
“不——不可能——你怎么会有佛火——”它惨叫着，在地上翻滚。
“因为我是菩萨。”门星平静地说，“真正的菩萨，转世不是为了成仙，是为了结束这场罪恶。”
他转向沈不言，露出一个很淡的笑容：“对不起，骗了你。我不是门星，你才是。”
沈不言愣住。
“你是门星，恶的化身。我是菩萨，善的化身。但善恶本是一体，你中有我，我中有你。只有门星愿意为善而死，菩萨愿意为恶而活，诅咒才能破。”门星说，身体开始发光，变得透明，“现在，你愿意为我而活吗？”
沈不言还没回答，石窟里响起无数孩子的哭声。那些陶瓮里，骨骸中，飘出一个个淡白色的光点，是那些被吃掉的孩子残缺的灵魂。它们汇聚成一道光河，冲向燃烧的神像。
恶念在金光和灵魂的冲击下，彻底消散。神像“咔嚓”一声裂开，碎成无数块。沟槽里的血液迅速蒸发，焦糊味和腐臭味也消失了，取而代之的是一种草木的清香。
石窟开始震动，顶上落下碎石。
“走！”门星推了沈不言一把，“山洞要塌了！”
沈不言抓住他的手，往外跑。但门星的手在他掌心变得虚无，最后化作点点金光，消散在空气里。
“门星！”沈不言回头，只看见最后一缕金光，没入崩塌的石窟深处。
沈不言是被父亲拖出山洞的。
他昏迷前最后看到的画面，是父亲焦急的脸，和远处天边泛起的鱼肚白。再醒来时，已经躺在自家床上，母亲坐在床边抹眼泪。
“醒了醒了！”母亲看见他睁眼，喜极而泣。
沈不言挣扎着坐起来，浑身像散了架一样疼。
“爸呢？门星呢？”
母亲眼神一暗：“你爸在外面。那个孩子……没出来。”
沈不言心一沉。
父亲推门进来，脸色憔悴，眼里布满血丝：“山洞塌了，我挖了半天，只挖出这个。”他摊开手，掌心是一小块黑色的石头，像神像的碎片，但上面隐约有金色的纹路，形成一个模糊的孩童轮廓。
是门星。
或者说，是门星留下的最后一点痕迹。
沈不言接过石头，握在掌心，很凉。
“外面……怎么样了？”他哑着嗓子问。
父亲沉默了很久，才说：“出事了。”
山洞崩塌的动静惊动了全镇。宋镇长带人上山，发现密道和石窟，也看见了那些陶瓮和骨骸。谎言被戳破，但镇民们的反应不是愤怒或恐惧，而是疯狂。
他们不信。或者说，不愿信。
“那是灵童的考验！”宋镇长站在废墟上嘶吼，“灵童不愿蜕凡，毁了圣地！这是大不敬！必须把他找出来，严惩！”
镇民们被煽动，红着眼，开始全镇搜捕“逃走的灵童”。他们不知道门星已经消失在石窟里，以为他藏在镇上某处。
“交出来！把灵童交出来！”人群聚集在沈不言家门外，吼声震天。
沈不言走到窗边，掀开一条缝往外看。门外黑压压一片，全是人。他们举着火把，拿着锄头镰刀，表情狰狞，眼神狂热。宋镇长站在最前面，佘婆婆和莫先生一左一右，像两条忠犬。
“沈家的！我们知道你在里面！把灵童交出来，饶你们不死！”宋镇长喊。
父亲抄起扁担，母亲抓起剪刀，挡在沈不言身前。
“阿言，你从后门走。”父亲低声说，“我和你妈拖住他们。”
“不行。”沈不言摇头，“他们不会放过你们。”
“总比全家死在这儿强！”
正僵持着，门外忽然安静了。
一个瘦小的身影，从人群后慢慢走出来。是门星——不，是长得和门星一模一样的孩子，穿着同样的白褂子，眉心同样的红痣。但他眼神空洞，表情呆滞，像个木偶。
“灵童！”有人惊呼。
宋镇长大喜：“抓住他！”
人群一拥而上，但门星——或者说，这个“门星”——抬手，轻轻一挥。冲在最前面的几个人突然停住，然后像被无形的手扼住喉咙，双脚离地，脸色涨红，拼命挣扎。
“妖、妖术！”有人尖叫。
“他不是灵童！是妖孽！”
“门星”放下手，那几个人摔在地上，大口喘气。他看向宋镇长，开口，声音却是个苍老的男声：
“宋满贵，四十三年前，你为了当镇长，毒死老镇长全家，可记得？”
宋镇长脸色煞白。
“佘桂花，六十五年前，你为夺神婆之位，掐死你师姐，将她埋在后山枣树下，可记得？”
佘婆婆浑身发抖。
“莫有道，二十年前，你用邪术害死师父，夺他秘籍，可记得？”
莫先生后退一步，额上冒汗。
“门星”转向人群，一个个点名，一桩桩揭发。谁家偷了谁家的牛，谁和谁私通，谁为几亩地逼死邻居……陈年旧事，肮脏秘密，全被翻出来，晾在光天化日之下。
人群骚动，有人羞愧低头，有人恼羞成怒，更多人是不敢置信。
“你、你胡说！”宋镇长色厉内荏。
“我是不是胡说，你们心里清楚。”“门星”的声音变了，变成无数声音的混合，男女老少，哭喊尖叫，“我们是被你们吃掉的孩子！三十七个！三十七个孩子的怨念，今天，来讨债了！”
他——或者说，他们——张开双臂。身体开始膨胀，扭曲，皮肤下有什么东西在蠕动，鼓起，又瘪下。最后，“砰”一声，炸开。
没有血肉横飞，只有漫天黑雾。黑雾中，浮现出三十七张孩子的脸，有男有女，有哭有笑，有愤怒有悲伤。他们盘旋着，嘶吼着，扑向人群。
人群炸开了锅，哭喊着四散奔逃。但黑雾如影随形，缠上每一个人，钻进他们的口鼻耳眼。被缠上的人，就像被抽走了魂魄，眼神空洞，动作僵硬，像提线木偶。
宋镇长、佘婆婆、莫先生首当其冲。黑雾钻进他们身体，他们开始抽搐，口吐白沫，倒在地上翻滚，发出非人的惨叫声。他们的皮肤下，有什么东西在游走，鼓起一个又一个大包，像有无数虫子在皮下钻。
沈不言在屋里看着，浑身冰凉。这就是诅咒的反噬？被吃掉的孩子，回来复仇了？
“阿言，走！”父亲拉着他往后门冲。
后门也有黑雾，但稀薄些。父亲挥舞扁担，劈开一条路，三人冲出去，跌跌撞撞往山上跑。
跑到半山腰，回头看去，整个雾山镇已经被黑雾笼罩。黑雾中，人影幢幢，惨叫不断，像人间地狱。
“结、结束了？”母亲瘫坐在地，泪流满面。
沈不言握紧手中那块石头。石头微微发烫，金色的纹路亮了一下，又暗下去。
还没结束。
黑雾开始收缩，向镇子中心汇聚。那里，槐树下，站着一个人。
是“门星”。或者说，是三十七个孩子的怨念聚合体。他仰着头，张开嘴，黑雾如长鲸吸水，涌入他口中。每吸入一分，他的身体就长大一点，等所有黑雾吸尽，他已经从三岁孩童，长成了少年模样。
他睁开眼，眼白全黑，瞳孔血红。
“还不够。”他开口，声音是三十七个声音的合唱，“还要更多。”
他迈步，朝沈不言一家走来。每一步，地面就震动一下，草木枯萎，岩石崩裂。
父亲挡在妻儿身前，但“门星”只是抬手，父亲就像被无形的手扇飞，撞在树上，吐血昏迷。母亲尖叫着扑过去，“门星”又抬手，母亲也飞出去，撞在石头上，不动了。
“妈！爸！”沈不言想冲过去，但“门星”已经走到他面前。
“轮到你了，门星。”他——他们——说，“吃了你，我们就能解脱了。”
“我不是门星。”沈不言咬牙，“门星已经死了。”
“不，他没死。他就在你手里，”“门星”指着沈不言掌心的石头，“他是菩萨，你是门星。但你们本是一体，他死了，你也活不了。不如让我们吃了你，合为一体，获得真正的力量。”
沈不言明白了。这些孩子的怨念，要吞噬他和门星，获得完整的力量，然后……然后会怎样？报复全镇？报复世界？
“吃了我们，你们就能解脱？”他问。
“当然。我们被吃了三十七次，痛苦了四百年。只有吃了你们，我们才能忘记痛苦，获得安宁。”
“那镇上的人呢？他们会怎样？”
“他们？”“门星”笑了，三十七个声音同时笑，刺耳又恐怖，“他们会成为我们的一部分。永远痛苦，永远记得自己犯下的罪。这是他们应得的。”
沈不言看着眼前这个由怨念聚合而成的怪物，又看看手中发烫的石头。门星最后的话在耳边响起：
“你是门星，恶的化身。我是菩萨，善的化身。但善恶本是一体，你中有我，我中有你。只有门星愿意为善而死，菩萨愿意为恶而活，诅咒才能破。”
他懂了。
门星选择了“为善而死”，在石窟里，用自己最后的力量，唤醒孩子们的怨念，揭穿真相。现在，轮到他了。
“恶的化身”要“为恶而活”——不是继续作恶，而是背负所有的恶，活下去。
沈不言握紧石头，闭上眼。再睁开时，眼里已经没有恐惧，只有平静。
“好。”他说，“我让你们吃。”
“门星”愣了一下，似乎没料到他会答应。
“但有个条件。”沈不言继续说，“吃完我，你们要放过镇上的人。他们已经受到惩罚，够了。”
“放过他们？”“门星”的笑声尖锐刺耳，“凭什么？他们吃我们的时候，可没手软过。”
“因为他们也是受害者。”沈不言握紧手中发烫的石头，一字一句说，“被那个恶念蒙蔽了几百年，一代代传下来，早就分不清是非。他们以为自己在做对的事，以为自己能成仙，能治病。是恶念给了他们虚假的希望，又用这希望绑架了他们。”
他往前一步，直视那双血红的眼睛：“你恨他们，我理解。我也恨。但仇恨吃下去，不会变成力量，只会变成更深的仇恨。你已经吃了三十七个孩子的痛苦，还不够吗？还要把这镇子变成下一个恶念，继续祸害下去？”
