赵铭是被一阵急促的敲门声吵醒的。
不是有人敲他的门，是有人在敲宅子的大门。敲门声很急，很重，像是什么东西在撞门。赵铭睁开眼睛的时候，天还没亮。窗纸是灰白色的，透进来的光很淡，淡得像水。他坐起来，手指本能地摸向枕边的刀。刀在，刀柄上的红绳在晨光中泛着暗红色的光。
他披上衣服，走出房门。院子里，赵权已经站在门口了，手按在刀柄上，甲片在晨光中泛着冷光。他没有回头，但赵铭能看到他的肩膀绷得很紧，像一根拉满的弓弦。
“公子，出事了。”赵权的声音很低，很沉。
“什么事？”
“大皇子的幕僚，死了。”
赵铭的手指在刀柄上停了一下。大皇子的幕僚。他想起昨天在朝堂上站在大皇子身后的那个人，穿着青色的朝服，腰间的银带在烛火中闪着光。他不记得那个人的名字，但他记得那张脸——方下巴，厚嘴唇，眼睛不大，但很亮。
“怎么死的？”
赵权转过身，看着他。晨光照在赵权的脸上，照在那道从眉骨拉到下巴的伤疤上。他的眼睛很亮，亮得像是在烧，但他的嘴唇在抖，不是冷，是别的什么。
“被杀了。昨天晚上，在回府的路上。马车被人拦住，车夫被砍了头，幕僚被一刀割喉。刀法很干净，一刀毙命，没有挣扎。”
赵铭没有说话。他的手指在刀柄上敲着。一下，一下，又一下。他想起第36章进城时那支淬了毒的冷箭，想起那个藏在人群里的玄心境刺客，想起那股阴冷的、暗灰色的内力。暗宗。三皇子的人。
“大皇子呢？”他问。
“在府里。消息已经传到他耳朵里了。据说他摔了茶杯，说要血债血偿。”
赵铭的手指没有停。大皇子摔了茶杯，说要血债血偿。这不是演戏，这是真的愤怒。那个幕僚跟了他十几年，是他的心腹，是他的脑子。没有了脑子，大皇子就是一具行尸走肉。
“谁告诉你的？”赵铭问。
“天网阁。”赵权的声音压得更低了，“有人在街上看到了，跑来报的信。”
赵铭的手按在刀柄上，手指没有敲，只是按着。天网阁。那个从皇都逃出来的第一天就盯上他的神秘组织。那个用秘术在千里之外感知目标位置的组织。那个“从不失手”的组织。他们在帮他？还是在利用他？他不知道。但他知道一件事——天网阁的人，比大皇子和三皇子的人都快。他们比所有人都快。
“备马。”赵铭说。
赵权愣了一下。“公子，去哪？”
“去大皇子府。”
赵权看着他，看了两秒，没有问为什么。他转过身，大步走向马厩。赵铭走回屋里，穿上衣服，把赵安的刀别在腰里。刀很沉，沉得像一块石头。他走出门的时候，天已经亮了一些，灰白色的光从云层后面透出来，照在院子里那棵老槐树上。芽苞还在，很小，很嫩，缩在褐色的树皮下面。他看了一眼，然后转身走了。
大皇子府的门是关着的。
不是平时那种关着，是那种——里面的人在害怕的关着。门口站着两排侍卫，比平时多了一倍，甲胄穿得整整齐齐，刀鞘上的宝石在晨光中闪着光。他们的眼睛盯着每一个从街上走过的人，手按在刀柄上，指节泛白。看到赵铭，最前面的一个人认出了他，脸色变了一下，然后转身跑进去通报。
赵铭站在门口，没有进去。他骑在马上，过了一会儿，门开了。不是那个侍卫出来的，是大皇子自己走出来的。他穿着一件深紫色的常服，头发没有梳好，几缕碎发从耳边垂下来，在晨风中晃来晃去。他的眼睛是红的，不是哭的，是没睡。他的脸上没有表情，但他的眼睛里有东西——不是愤怒，是恐惧。
“赵公子。”他的声音很哑，像在砂纸上磨过。
赵铭翻身下马，走到他面前，抱拳。“殿下，臣听说了。”
大皇子看着他，看了很久。然后他笑了。不是那种夸张的笑，是一种很轻的、嘴角动了一下的笑。那笑容里有东西——不是感谢，不是欣慰，是绝望。
“进来吧。”他转过身，走进去。
赵铭跟在他后面。穿过前院、穿过中堂、穿过那条长长的回廊。回廊两侧的字画还在，但那幅写着“天下为公”的字，被人从墙上取下来了，墙上留下一块方形的印记，颜色比周围的墙漆浅一些，像一道伤疤。
大皇子没有带他去宴厅，而是带他去了书房。书房不大，但很乱。桌案上堆满了文书，地上散落着碎瓷片——是茶杯的碎片。大皇子坐下来，靠在椅背上，闭上眼睛。他的手指在扶手上敲着，一下，一下，又一下。和赵铭敲刀柄的节奏一模一样。
“赵公子，你知道他是谁吗？”大皇子的声音很轻，轻得像是在自言自语。
赵铭站在门口，没有进去。“臣不知道。”
“他叫李文渊。跟了我十五年。我被人陷害的时候，他替我辩护。我被人刺杀的时候，他替我挡刀。我被人骂的时候，他替我写文章。他是我的人。”大皇子的手指停住了。“他是我的脑子。没有了脑子，我就是一具行尸走肉。”
赵铭没有说话。他站在那里，手按在刀柄上，手指没有敲，只是按着。他看着大皇子的脸——那张方方正正的、下巴很宽的、眉毛很浓的脸。那张脸上没有愤怒，没有恐惧，只有一种很深的、很沉的、像是有什么东西压在上面、怎么都搬不走的疲惫。
“殿下知道是谁干的吗？”赵铭问。
大皇子的眼睛睁开了。他看着赵铭，眼睛里没有光，只有一片死寂的黑。“知道。老三。只有他养得起暗宗。只有暗宗的人，能做到一刀毙命。”
赵铭没有说话。他知道。从听到消息的那一刻，他就知道。那支淬了毒的冷箭，那个藏在人群里的玄心境刺客，那股阴冷的、暗灰色的内力——都是暗宗的。三皇子的人。
“殿下打算怎么办？”赵铭问。
大皇子站起来，走到窗前，看着窗外。窗外是院子，院子里种着一棵银杏树，叶子已经落光了，光秃秃的枝条伸向天空，像一只只干枯的手。阳光从枝条的缝隙里漏下来，在地上投下一片破碎的光影。
“赵公子，本殿问你一个问题。”大皇子的声音很轻。
“殿下请说。”
“如果你是老三，你会怎么做？”
赵铭想了想。“继续杀。杀到殿下没有人可用，杀到殿下自己走出来，杀到殿下变成一具行尸走肉。”
大皇子转过身，看着他。“本殿不是行尸走肉。本殿还有你。”
赵铭看着他。大皇子的眼睛里有东西——不是信任，是利用。他知道赵铭有兵，知道赵铭有刀，知道赵铭有赵家三十五万大军。他要的不是赵铭的脑子，他要的是赵铭的刀。
“殿下，臣不是任何人的人。”赵铭的声音很平，平得像是在说今天的天气。“臣是赵家的人。”
大皇子看着他，看了很久。然后他笑了。这一次的笑容里没有绝望，没有疲惫，只有一种很淡的、像是在说“我知道”的东西。
“赵家的人，也是皇都的人。皇都乱了，赵家也跑不掉。”
赵铭没有说话。他抱拳，转身走了。走出书房，走出回廊，走出中堂，走出前院。他的靴子踩在青石板的地面上，发出清脆的声响。大皇子站在书房的窗前，看着他的背影，看了很久。
赵铭走出大门的时候，赵权迎上来。“公子，大皇子说什么？”
赵铭翻身上马，勒住缰绳。“他说他不是行尸走肉。他说他还有我。”
赵权的手握紧了刀柄。“公子，大皇子这是在……”
“在逼我。”赵铭打断了他。“他知道我没有选他，也没有选老三。他怕我选老二。所以他逼我。李文渊死了，下一个可能就是我。他在告诉我——你不帮我，你也会死。”
赵权没有说话。赵铭策马往前走。阳光从头顶照下来，把一切都照得很亮，亮得刺眼。但他的心里是暗的，暗得像冬天的湖水。
他们回到宅子的时候，门口站着一个人。不是送信的，不是送礼的，是一个赵铭不认识的人。他穿着一件灰色的短褐，头上戴着一顶破草帽，脸上全是泥，看不出长相。他蹲在门口，像一尊石像。看到赵铭，他站起来，走过来。
“赵公子，有人让我送一封信。”
他从怀里掏出一封信，双手递过来。赵权接过去，转交给赵铭。赵铭打开信，里面只有一行字。字迹很工整，工整到近乎刻板，一笔一划都像是用尺子量过的。
“赵公子，听说大皇子的幕僚死了。本殿也很难过。但本殿想告诉你——本殿不会杀你。只要你不管本殿的事。——三皇子”
赵铭看着这行字，看了很久。三皇子不会杀他。只要他不管三皇子的事。但三皇子的事，就是杀大皇子的事。不管，就是看着大皇子死。管，就是自己死。
他把信折好，塞进怀里。那封信贴着大皇子的信，贴着二皇子的信，贴着老皇帝的密旨。它们都在他的胸口，像一团火在烧。
“公子，三皇子这是……”赵权的声音很低。
“在警告我。”赵铭说。“大皇子的幕僚死了，下一个可能是大皇子，也可能是你，也可能是我。他在告诉我——你不动，我不动。你动，我先动。”
他走进宅子，穿过院子，走进堂屋，坐下来。他把刀从腰里取下来，放在桌上。刀柄上的红绳在阳光下泛着暗红色的光。
赵权站在门口，没有说话。
过了很久，赵铭开口了。“赵权。”
“末将在。”
“你说，李文渊死了，谁会最高兴？”
赵权想了想。“三皇子。”
赵铭摇了摇头。“三皇子只是不难受。最高兴的，是那些等着大皇子和三皇子打起来的人。”
赵权愣了一下。“公子是说……二皇子？”
赵铭没有回答。他看着窗外那棵老槐树，看着那些藏在枝条里的芽苞。很小，很嫩，缩在褐色的树皮下面。它们在等春天。他也在等。等大皇子和三皇子打起来，等他们消耗，等他们露出破绽。
“赵权，传令下去。”
赵权站直了。“是。”
“所有人进入战备。马不卸鞍，人不解甲。暗哨扩大一倍，明哨增加一倍。没有我的命令，任何人不得外出。”
赵权的手按在刀柄上，指节泛白。“公子，要打仗了？”
赵铭站起来，走到窗前，看着窗外。阳光照在那棵老槐树上，那些芽苞在光里泛着淡淡的绿色。春天快来了。它们很快就会发芽。
“快了。”他说。“水快浑了。”
