贾衍手持信函，立于门槛之外，却未挪动分毫。
午后的阳光自廊檐斜下，将他的身影拉得颀长，一半在明，一半在暗。
那封由族老联名所书的信函，边缘已被他指尖的温度浸润，透着几分温热。
它代表着族议的认可，是法理上的通行令牌。
可贾衍清楚，这还不够。
在这荣国府，真正的准允，永远只来自一人。
他转身，整了整衣襟上不存在的褶皱，动作沉稳，没有半分犹豫。
那扇刚刚走出的正厅大门，被他重新推开。
吱呀一声轻响，打破了满室的寂静。
方才还人声鼎沸、唇枪舌剑的大厅，此刻已然空旷。
族老们的身影早已散去，只留下空气中尚未完全消散的檀香气息。
主位之上，贾母独自端坐，双目轻阖，手中捻着一串乌沉沉的佛珠。
阳光透过窗棂，在她身前投下一片斑驳的光影，岁月静好，仿佛方才那场激烈的争辩从未发生。
贾衍迈步入内，脚步声在空旷的厅堂里回响，不疾不徐。
他走到厅中，在距离贾母三步之遥的地方，撩起衣袍，双膝跪地。
一个结结实实的叩首，额头与冰凉的青石板砖相触。
“孙儿贾衍。”
他的声音不高，却字字清晰，掷地有声。
“再请一命。”
“愿率锐卒赴北疆，清妖患，护百姓，振我贾府武脉。”
没有提及那封信函，没有重申自己的谋略。
只是最纯粹的请命，最直接的担当。
话说完，厅内重归死寂。
只有贾母手中佛珠轻捻时，那细微的摩挲声，一下，又一下，敲在贾衍的心头。
时间仿佛在这一刻被拉长。
贾母没有睁眼，也没有开口。
她就像一尊入定的神佛，对外界的一切都无知无觉。
这沉默，比任何严厉的质问都更具压力。
它像一张无形的大网，将贾衍笼罩其中，考验着他的耐心，审视着他的决心。
贾衍依旧跪着，身形笔直如松，未曾有丝毫动弹。
他知道，老太太在看。
即便闭着眼，那双洞悉世事的目光也正穿透一切，落在他身上。
不知过了多久，或许只是一盏茶的功夫，或许漫长得如同一个世纪。
那捻动佛珠的声音，停了。
贾母缓缓睁开了双眼。
那是一双怎样的眼睛，浑浊之中，又藏着能看透人心的清明。
她的目光落在贾衍身上，平静无波，却带着一种难以言喻的份量。
“你父早亡，母又早逝。”
老太太的声音有些沙哑，像是许久未曾开口说话。
“按理说，原不该让你这唯一的根苗，再去涉那刀光剑影的险地……”
她的语调很慢，每一个字都透着沧桑。
贾衍的心，随着她的话语，微微下沉。
然而，贾母的话锋却陡然一转。
“可我贾家，是国公府，是靠着马背上的功勋立起来的。”
“贾家的男儿，岂能畏战避战，在京城这温柔富贵乡里，被磨平了筋骨，磨没了血性？”
她的声音里，多了一丝属于开国功勋诰命夫人的铁血与刚硬。
贾衍的头垂得更低，静静聆听着。
贾母的视线从他身上移开，望向了厅外那片灿烂的日光，眼神悠远。
“这些年，府里的风波，我也倦了。”
“内里不宁，何谈外功。”
“如今，既然尘埃落定，也该让外人看看，我宁荣二府的根骨，还没断。”
她收回目光，重新凝视着跪在地上的孙儿。
“你既在祠堂立下血誓，又有退敌的谋略，族中老少也都默认了你。”
“我这个老婆子若是再拦着，反倒成了贾家的罪人，成了那阻碍贤路的绊脚石。”
她抬起手，轻轻一挥。
那动作看似无力，却带着一言九鼎的决断。
“去吧。”
两个字，轻飘飘的，却重如泰山。
“北疆之事，交予你了。”
贾衍的身子微微一震，随即深深叩首。
“孙儿，领命！”
没有多余的感谢，没有激动的陈词。
一句“领命”，已包含所有。
他缓缓起身，躬身后退，直到厅门处，才再次转身，大步流星地跨了出去。
当他的身影消失在门外，贾母才长长地吁出一口气，仿佛用尽了全身的力气。
她重新闭上眼，手中的佛珠再次捻动起来，只是那速度，比方才快了许多。
贾衍走出正厅，庭院中的日光炽烈，晃得他微微眯起了眼。
压在心头的那块巨石，终于被搬开。
他驻足，回望了一眼身后的府门。
朱红的大门，金色的门钉，在阳光下熠熠生辉，庄严而厚重。
这里是他的家，也是他要用性命去守护的根基。
此去北疆，非为封侯拜相，非为扬名立万。
只为践行祠堂里的那一道血誓。
只为让这“贾”字，能重新在疆场上，发出它应有的光芒。
他不再停留，沿着庭院中的石子路向自己的院落走去。
步伐沉稳，每一步都踏得格外坚实。
一个随从见他出来，连忙快步跟上。
“爷。”
贾衍没有停步，一边走，一边低声吩咐。
“传我的话。”
“即刻备马，我要出府一趟。”
随从应了一声，正要转身去办。
“等等。”
贾衍叫住了他。
“再去传话给府中的铁匠总管和库房的管事。”
“让他们二人立刻到我的书房候着。”
随从有些讶异，但不敢多问，只是躬身道：“是。”
贾衍又补充了一句，声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
“另外，将府中所有关于兵器锻造的图谱，战马的谱系名录，全部给我送到书房来。”
“一张纸，一匹马，都不能少。”
随从的身子一顿，这才真正意识到，事情的份量。
这不是小打小闹。
爷，这是要动真格的了。
他不敢有丝毫怠慢，郑重地应道：“小的明白，这就去办！”
说罢，一溜烟地跑远了。
贾衍看着他远去的背影，目光清明而坚毅。
从祖母说出“去吧”的那一刻起，战争，就已经开始了。
他的第一场仗，不是在北疆的战场上，而是在这荣国府的方寸之间。
兵马未动，粮草先行。
而对他来说，一件趁手的兵器，一匹通灵的战马，便是他踏上征途的第一份“粮草”。
