巴里杨科警察局，早晨 8:35
伊万一夜未归，仍在办公桌前硬着头皮赶工那份报告。烟草灰烬和隔夜的疲惫浸透了房间的每个角落。走廊尽头的停尸间里，佩切涅格直接在工作间的水槽边眯了半宿，此刻正用一只金属釜“咕嘟咕嘟”地煮着些什么——那是受害者的部分残肢，通过水沸进行组织脱离。气味随着蒸汽弥散，穿过门缝，侵入走廊。早晨来往的警员们腹中空空，可一想到那浓郁、甚至有些诱人的“肉香”究竟源于何物，胃部便不由自主地一阵抽搐。
敲门声响起。
“请进。”伊万头也没抬，声音沙哑，“有屁快放……哦，是你啊。”
他抬起布满血丝的眼睛，愣了几秒，才用沾着泥垢的手指揉了揉发紧的太阳穴。“抱歉，昨天忙忘了。今天报到……叶莲娜，是吧？”
“是的，您好。”站在门口的女人声音清晰，带着一丝不易察觉的迟疑，“您看上去……不太舒服？”
伊万看起来确实糟透了。指甲缝里嵌着泥污，眼白爬满红丝，整个人被笼罩在蓝灰色的烟雾里。他毫不在意地拍打着落在制服前襟的烟灰。“没事，正常。干刑警的都这样。”他挥挥手，试图驱散眼前的浑浊空气，“长话短说，我是伊万，你未来的上司。你是调来当法医内勤的，对吧？”
“额，没错。请问我该……从哪里开始？流程是……”
“去地下室走廊尽头。”伊万打断她，忽然顿了顿，鼻翼微动，“你……没注意到那股味道？”
叶莲娜迟疑了一下：“肉汤？警局食堂的早餐……看来不错？”
“那不是肉汤。”伊万咧了咧嘴，一个混合着疲惫和无奈的表情，“那是佩切涅格工作的……副产物。总之，别联想太多就行。顺着味道就能找到他。”
一些糟糕的画面似乎瞬间掠过了叶莲娜的脑海。她的脸色微微白了半分，但很快稳住了。“……好的。那我先过去。再见，伊万警长。”
“去吧。”
叶莲娜捏着文件袋，走向走廊末端。越靠近，那股温热、浓郁、带着油脂感的味道就越发清晰。她推开门——
蒸汽从后扑面而来。那些糟糕的景象比这种禁忌的更具冲击力。
佩切涅格背对着门，正用长钳拨弄着釜内的内容物。操作台一旁，是排列整齐、但显然不完整的人体残肢。
“哪位？”他头也没回，声音透过水沸声传来，干涩而平淡，“我这可不是食堂。食堂今天也没炖肉。没要紧事别打扰我。”
叶莲娜的视线在那口可怕的“汤锅”和旁边冰冷的残肢间短暂地来回了一下，最终落在佩切涅格的后背上。“您好。我是新调来的内勤，叶莲娜。向您报到。”
佩切涅格的动作停住了。他放下钳子，取下布满蒸汽的眼镜，在衣服上随意擦了擦，然后转过身，上下打量了她一眼。
“不错。”他说。
“……什么不错？”
“心理素质不错。”他重新戴上眼镜，镜片后的目光里有一丝审视，“有些愣头青第一次见到这场面，能当场把隔夜饭吐出来。你很镇定，这很好。”
“额……那个，其实我……”叶莲娜张了张嘴。
“没事。”佩切涅格打断她，转身继续面对他的“锅”，“人都有秘密。正常。不过当同事让人省心，总是好的。你说呢，同志？”
他没等回答，用钳子指了指旁边一扇敞着的小门。“文件放我旁边办公室桌子上，从上往下数第二个抽屉。顺便，如果你不介意，帮我把左边架子第三个文件夹拿过来。”
叶莲娜照做了。她把文件归档，取来文件夹，放在他手边。“那……我的日常工作内容？”
“简单。我口述，你记录。”
“那不是……法医助手的工作吗？”
“我没有助手。”佩切涅格语气毫无波澜，“反正我手写完的报告，最后也得由你整理归档。就当帮帮老人家，提高效率。当然，这只是请求，你的本职是文书工作。”
叶莲娜沉默了。她看着沸水中翻滚的、难以名状的内容物，又看看佩切涅格佝偻而专注的背影，以及周围堆积如山的待检材料。这个决定似乎没花她太长时间。
“没问题。”她只是犹豫了几乎不到一秒。
佩切涅格从眼镜上方瞥了她一眼，花白的眉毛微微挑起。他有点意外。通常，新人要么惊恐拒绝，要么不情不愿。略作思考就坦然接受的……这很少见。这几乎算是明目张胆的职责外摊派，甚至多少带点欺负新人的意味。但是……有人愿意搭把手，总是好的，尤其是在这尸山堆积的时候。
“那就开始吧。”他不再纠结，朝旁边一台老旧的录音机努努嘴，“按红色那个键。从编号7-B的股骨碎片开始描述……”
几个小时后。
办公室里的烟雾淡了些。伊万终于从报告堆里抬起头，脖颈发出僵硬的“咔哒”声。他搓了把脸，决定去看看佩切涅格的进度，顺便瞧瞧那位新来的同志是否已经夺路而逃。
停尸间的气味依旧。水沸声变成了文火慢熬的“咕嘟”声。叶莲娜坐在一旁的小桌前，对着录音机播放的口述，快速在记录本上写着什么。佩切涅格则在清理另一张台子。
“哟，”佩切涅格先看到了他，手上动作没停，“看来有人终于从文山纸海里爬出来了？”
“别提了。”伊万的声音比早晨更哑，他靠在门框上，仿佛站着都能睡着，“只是把昨天的坑填上了。你这边怎么样？还有……”他看向叶莲娜，“还适应吗，同志？”
佩切涅格哼了一声：“她？表现很不错。”
“文书方面？”
“不。”佩切涅格终于停下手，看向伊万，脸上露出一丝难以捉摸的神色，“是法医助理方面。托她的福，效率高了不少。不过也只搞定一半，还有两具等着处理。”
伊万叹了口气，转向叶莲娜：“叶莲娜，你想吃什么？这老顽固看起来是打算把自己也一起煮了。我给你们带回来。”
叶莲娜从记录中抬起头，几乎没犹豫：“……不带肉的饺子。谢谢。”
伊万脸上露出了货真价实的怜悯。他看向佩切涅格：“你就不能……稍微怜香惜玉一点？人家第一天来。”
佩切涅格“啧”了一声，用沾着水渍的手套扶了扶眼镜。“说得好像咱们亲爱的局长同志会怜惜我们似的。他只会怜惜我，因为全市就我一个老古董还能干这活。至于你？”他上下扫了伊万一眼，“你就是头牲口。他恨不得拿鞭子抽着你拉磨，还得嫌你转得不够快。”
伊万扯出一个疲惫至极的冷笑：“精辟。所以我更得吃饭，不然没力气拉磨。我建议你也吃点，老家伙。还有你，叶莲娜同志，离那锅‘汤’远点，对你的胃口没好处。”
他摆摆手，转身要走，又想起什么，停下脚步，像是随口提起：“对了，佩切涅格，有件事我得再跟你念叨一遍。”
佩切涅格正拿起一个脏器样本准备测量，头也不抬：“啥事？伏特加你请？”
“关于叶莲娜。”伊万的声音压低了些，但足够清晰，“她是上面塞过来的。关系户，懂吗？”
佩切涅格的动作顿住了。他慢慢转过头，隔着蒸汽看向伊万，花白的眉毛拧在一起：“上面？哪个上面？内务部？还是……更上面的‘上面’？”
“我他妈怎么知道是哪个‘上面’？”伊万烦躁地揉了揉太阳穴，仿佛这个念头让他本就胀痛的脑袋更不舒服了，“调令直接下来的，局长亲自交代的，就说是‘配合工作，妥善安排’。话里话外的意思，你还不明白？”
佩切涅格沉默了几秒，目光在埋头记录的叶莲娜背影和伊万脸上来回扫了一下。他扯了扯嘴角，露出一个了然的、带着点讥诮的表情：“呵……所以，这就是个来镀金或者躲清闲的大小姐？难怪心理素质‘不错’。”
“心理素质不错可能是真不错，但原因未必是咱们想的那样。”伊万盯着佩切涅格，语气严肃起来，“我开头跟你说了，不要这么使唤她，你是不是完全没听到我在说什么？让你悠着点，别真把她当你的免费助手往死里用。表面文章做做就算了，你真指望一个‘关系户’能在这儿长干，给你分担压力？”
佩切涅格没立刻回答，只是用钳子拨弄了一下釜里的东西，蒸汽“噗”地冒起一团。他嗤笑一声：“现在说这个？晚了。她自己应下的，你也看见了。怎么，现在让我去跟她说‘同志，刚才开玩笑的，您还是坐回办公室喝茶看报吧’？”
“我没让你那么做。”伊万的声音带着疲惫的警告，“我是让你心里有数。该她干的文书，让她干。超出范围的，尤其是你那些……”他朝“汤锅”和操作台扬了扬下巴，“血了呼啦的烂摊子，适可而止。别到时候人受了惊吓，或者觉得委屈，一个电话打回去，咱们俩吃不了兜着走。局长可不会管是不是她自己愿意的。”
佩切涅格盯着伊万看了几秒，似乎在掂量他话里的分量。然后，他缓缓点了点头，语气重新变得平淡，甚至有些意兴阑珊：“行吧，知道了。我会注意‘分寸’的，警长大人。您就放心吧。”
伊万看了他两眼，知道这老家伙听进去了，但也未必全照做。他叹了口气，也懒得再啰嗦。“伏特加……我得来点。见鬼，感觉我现在嘴唇只要沾上酒精，就能直接睡死过去。”
水沸声“咕嘟”了一下，像是在附和。
