铁光停在黑里，没有再往前走。
燕沉舟贴着井壁，右手的断命针慢慢收紧。井下那一点光很小，像针尖上挑着的一点冷星，不照人，只照石。
横洞里，那个倒脏水的司炉院内勤还按着灭掉的青灯，呼吸压得很低。
“别动。”他嘴唇几乎没开，“巡水听得出脚下湿不湿。”
燕沉舟没问为什么。
因为那一点铁光已经动了。
不是直线。
它先停在横洞口外，像在等什么。过了两息，才慢慢往里挪了一点。干石板和铁扣轻轻碰了一下，声音不大，却把井底那层水气压得一紧。
巡水不是走得轻。
是知道自己走得轻。
燕沉舟顺着井壁往下挪了半尺，终于看清那点铁光后面跟着的东西。
不是刀。
是钩。
一根细长的铁勾，勾头带着三道小齿，挂在一只黑手套上。手套外缝着灰线，线脚很密，像刚补过不久。钩子没直接伸进横洞，只在洞口外试探地拨了拨水。
水面一动，横洞里那人就闭了呼吸。
燕沉舟也跟着屏住。
巡水弯了弯腰。
他半张脸从黑里露出来，脸上没有灰，只有一层很薄的水光。下巴很瘦，嘴角两侧留着被水泡过的白痕。最扎眼的是他右耳，耳廓上挂着一枚小铁片，铁片上刻着短短一线。
不是官牌。
更像是个计号。
巡水没有看横洞里的人，先看了看井壁。
“刚才谁丢石头？”
横洞里没人答。
燕沉舟也没答。
巡水等了一息，忽然抬手，把铁钩往井壁上一搭。
钩头轻轻刮过石面。
啪。
一道浅白划痕。
燕沉舟眼神一缩。
那不是找路。
是试井。
巡水在记这口井最近有没有人动过。
他只要再刮两下，井里那一点盐味、司炉院灰袖布丝和铜片留下的热都瞒不过去。
横洞里的人显然也懂。
他压着气音，对燕沉舟说：“把你的手收回去。”
燕沉舟一怔，才发现自己右手不知何时已经扣在井壁外沿，断命针露出一截。
针身有铁。
铁也会反光。
他立刻把针往袖里缩。
巡水像是听见了细响，耳朵微微一动，手里的铁钩往燕沉舟这边偏了一寸。
“上面还有人。”
他说。
横洞里那人低声道：“井壁老了，爱响。”
“老井不响。”
巡水没抬头，只把铁勾往下压了压。
“会响的，是新来的东西。”
燕沉舟的背脊紧了一下。
他低头看井壁。
果然，刚才自己摸过的那处石缝里，正慢慢渗出一点淡淡的盐白。
司税房的盐痕被水汽逼出来了。
这说明巡水还没看见人，只看见了味。
横洞里的人忽然咳了一声。
很轻。
但正好落在巡水下一次试钩前。
巡水抬眼。
“谁咳的？”
横洞里那人骂了一句很小的脏话。
“水进嗓子了不行？”
“不行。”
巡水把铁钩收回半寸，另一只手从腰间摸出一只灰色小瓢，瓢底带孔。他把瓢往水面上一扣，轻轻一晃，瓢底便吸住一层薄薄的水膜。
燕沉舟认得这种东西。
验水瓢。
一扣一晃，能把水里的盐、灰、热、血都留下浅痕。
巡水要查这口井的水。
只要他把瓢里那层水膜往灯下一照，井里有没有人，就藏不住了。
横洞里那人显然也看见了。
“糟。”
他低声道。
“这人是新调来的。”
“你认识？”
“以前不这样。”
燕沉舟没插话。
他盯着验水瓢，右手慢慢摸到怀里的铁页角。
铁页角还在。
灰叔给的铜片还在。
可这两样都不能碰巡水的验水瓢。
一碰，味会混。
混了，就会被写进账。
巡水把瓢往怀里收，正要往横洞里再跨一步，井口上面突然传来一阵急促脚步。
小豆在上头压着嗓子喊：“井边有火！”
燕沉舟眉头一跳。
上头没有火。
可小豆既然这么喊，必然是找了别的东西。
巡水果然顿住，侧耳往上听。
井口外，传来轻轻一声“啪”。
像草绳断了。
接着，一股淡淡焦味顺着井口飘下来。
不是火。
是灰叔那种旧黑灰被点着的味。
巡水抬头。
“谁在上面？”
小豆不答，只又喊了一声：“火！”
巡水皱了下眉。
他没有立刻往上追，而是先把验水瓢一翻，把瓢底那层水膜倒进自己手心。
手心立刻浮出一点淡灰。
他看了一眼，脸色没变，只低低道：“脏水。”
横洞里那人盯着他手心，声音压得几乎没了：“你不是查水的。”
巡水看了他一眼。
“我查的，就是脏水。”
他说完，竟没有先去追小豆的“火”，反而把铁钩转向横洞铁栅。
钩头轻轻一挑。
铁栅边缘的锁环被勾起半寸。
燕沉舟眼神一紧。
这人要先开横洞。
横洞里那人骂了一声，忽然抬手，把先前按灭的青灯猛地往水里一压。
灯火“嗤”地熄掉，冒出一团极淡的白烟。
白烟贴着水面散开，正好盖住横洞口。
巡水的钩子停住了。
“故意的？”
横洞里的人道：“灯油旧了。”
“旧灯不会冒白烟。”
“你又不是头回见。”
巡水没再争。
他收钩，抬手摸了摸耳上的小铁片。
燕沉舟隔着黑，忽然发现那枚小铁片上刻的不是计号。
是一个“七”。
不是司税房的七。
像某种次序。
巡水似乎也察觉井壁上还有别的东西。他往前一步，脚底刚要踏入横洞前沿，井口上方忽然传来一阵急促铃响。
不是井边。
是西矿废井外头的旧铃。
铃响一声接一声，短而乱。
小豆在上面扯着嗓子喊：“查逃钟又来了！”
巡水动作一顿。
横洞里那人低声笑了笑。
“看来你今天没空。”
巡水没有理他。
他只是慢慢把铁钩收回腰侧，另一只手把验水瓢扣回皮带上，随后抬头看向井口。
“井上那孩子，叫什么？”
小豆立刻闭嘴。
燕沉舟心里一沉。
巡水并没有被引开。
他只是在等一个名字。
横洞里那人道：“你问名字做什么？”
巡水看着井口，声音很平。
“查逃钟响的时候，井边多了个人。”
“我得知道，是谁把脏水带下来的。”
他说完，耳上的小铁片轻轻碰了一下脸颊。
那一线铁声很轻。
却让燕沉舟忽然想起灰叔的话。
“干净的水，都是给活账看的。”
“脏水才送死人。”
这人查的不是井。
是活账和死人路。
他正在把西矿废井、司炉院后换水沟和查逃钟拴到一处。
燕沉舟慢慢把断命针横在手心。
横洞里的人也在黑里开了口：
“你要名字，先报你的。”
巡水停了一息。
然后他说：
“巡水。”
两个字落地时，井壁上的盐痕忽然一热。
不是火热。
是账热。
燕沉舟眼神骤变。
这人不是官称。
是职名。
可他偏偏把职名说成了名。
像故意让人记住。
横洞里那人显然也听出了味道，轻轻吸了口气。
“原来换了人。”
巡水微微侧头。
“你认得我？”
“不认得。”
“那就别废话。”
他刚抬脚，井口外的查逃钟第三声已经落到尾音。
灰雾被钟声一压，西矿废井上方忽然传来木轮滚过的闷响。
有车来了。
巡水抬眼，耳上的小铁片轻轻晃了一下。
他没有追小豆，也没再碰横洞。
只朝黑里丢下一句：
“我会回来。”
他说完，转身沿井底干石板往另一头走去。
那一点铁光渐渐远了。
横洞里的人这才长出一口气，像从水底捞出来一样。
“你运气不错。”
燕沉舟没有答。
他盯着巡水离开的方向，右手缓缓松开断命针。
横洞里那人又道：“刚才你要是答了名字，井就不是井了。”
“是什么？”
“是账口。”
燕沉舟明白了。
巡水不是来抓人的。
他是来确认井口有没有开账。
一旦有人报出名字，或者答了身份，这口井就会被算进去，变成另一道入口。
“你到底是谁？”燕沉舟问。
横洞里那人沉默半息。
“先别管我是谁。”
“先管你自己。”
“你刚才问上头是谁。”
他往黑里偏了偏头。
“你现在可以下来了。”
燕沉舟看向横洞深处那条干石板路。
路不宽，只够一人走。
路尽头，隐约能看见一扇半开的铁门。
铁门后，似乎是更深的水道。
那人说：
“司炉院后换水沟就在后头。”
“但你要想进去，得先把巡水记下来的那一笔，抹掉。”
