清晨，周清之提着一篓药草回到木屋，正撞见往外走的王书韵。
“清之，你这是一夜未眠？”昨晚她和秦宴回房时，周清之还没回来，此刻他又带着药草而归。
“睡了一会，起得早罢了。”周清之眼底的青黑显而易见，他并未好好休息，王书韵又何尝不是如此？
游书熠、展诚轩、林墨三人相继出门，彼此交换了一个眼神，心中都了然——在这青冥山，他们实在是有心无力，什么也做不了。
周清之将昨天和今早采的两个药篓交给秦宴：“大当家的，这些草药可以吃，但毕竟是药，切记不可多食。”
他从药篓中拿出几株，“这几种是野菜，味道虽不好，却能果腹。”
秦宴看着周清之，没想到这个男人在帮狗娃子看完病后，竟还在想着为大家寻找食物。
想到过去因不识草药误食而丧命的人，秦宴鼻子一酸，这两筐草药和野菜，无疑能帮大家多撑些时日。
他激动得拿着药草和野菜就想跪拜，却被周清之拦住。
“神医谷弟子治病救人是本分，这些都是上天的馈赠，我不过是略作分辨，当不起如此大礼。”
秦宴不再坚持，只是对众人说话时声音有些哽咽：
“你们收拾一下吃点东西，一个半时辰后出发。”说完便带着药篓离开。
很快，外面传来一阵夹杂着激动与喜悦的嘈杂声。
一行人离开时，山野间的草丛中随处可见忙碌的身影，不时有人拿着绿植兴奋地呼喊，很快便有人围拢过去。
见此情景，游书熠几人心中稍感轻松，但也清楚这只能解一时之困，要彻底解决问题，还得从根源——永州城入手。
有秦宴带路，出山的路顺畅了许多。
只是王书韵越走越慢，神色也有些异样。
周清之察觉后，不动声色地落后几步，与她并肩而行。
“王小姐，可是不舒服？”
王书韵本不想说，毕竟野外男女有别，但自己这样定会拖累大家。
她挣扎了一下，还是用只有两人能听到的声音轻声道：“我脚上起了水泡，现下脚和小腿都疼得厉害。”
“可是担心男女之别？”周清之一语道破她的顾虑
“一会儿你找个地方，将水泡扎破挤出水，上好药。之后隔着衣服，我再为你推拿一下，可缓解疼痛。小姐意下如何？”
“多谢体恤。”王书韵诚恳道谢。
江南六月，烟雨朦胧。温润的水汽裹挟着几分暖意，稍稍消减了暑气。
永州城两侧鳞次栉比的商铺，在雨雾中晕染成一幅朦胧的水墨长卷。
游书熠一行人牵着马，踏着湿软的路面进入城中，马蹄踏过积水，溅起细碎的水花。
街边商贩的叫卖声此起彼伏，勾勒出江南城池独有的烟火气息。
此番入城，众人目的明确——短时间内无法离开，当务之急是寻一处稳妥的居所。
确认好客栈后，王书韵便带着林墨出去找牙人，打算赁一座宅院。
牙人听完王书韵的要求，带她看了三四处宅子，她都不满意。
行至城西一处岔路口，王书韵眼前一亮——那是一座隐在巷弄深处的独立院落，透着几分雅致，隐约可见院内枝繁叶茂，与周遭喧闹的街市形成鲜明对比。
“这个宅子可否能看？”
“这……”牙人犹豫了一下，心想看看应该没什么，唐掌柜应该不会因此怪罪，便点头道：“行吧，看看无妨。”
推门而入，一股清幽之气扑面而来。院中一棵柳树长得枝繁叶茂，浓荫铺地；墙角爬着几丛青翠的藤蔓，雨珠挂在叶片上，晶莹剔透。
更让王书韵心头一动的是，院内墙角隐蔽处竟嵌着几段中空的铜管，顺着墙体延伸至各间房屋，赫然与灵泽云舍的装置如出一辙。
再看院落布局，前后各设一门，主屋与厢房错落有致，隐隐透着灵泽云舍的神韵。
“这院子我很喜欢。”王书韵指尖轻轻叩了叩铜管，眼中难掩满意，转头问牙人，“不知房主意向如何？”
牙人面露难色：“王小姐，这院子是永州城吉祥阁的产业。
掌柜只放了一把钥匙在我这儿，且一直没往外赁过，我劝您还是别抱太大希望。”
“既是如此，我想见见吉祥阁的掌柜谈谈。”王书韵并未放弃，她深知这般合心意的居所可遇不可求。
吉祥阁位于永州城中心，是一家兼具杂货与典当的铺子，门脸开阔，货架上琳琅满目。
王书韵刚踏入店内，目光便被柜台后的屏风吸引——屏风上雕刻的云纹独具特色，线条流畅，拐角处带着一抹精巧的弧度，竟与当年在梅县玲珑阁见到的云纹一模一样，与寻常器物上的云纹截然不同。
“这位小姐，可是要典当或是购货？”一位身着青布长衫、面容和善的掌柜迎了上来，语气温和。
王书韵收回目光，浅声道：“掌柜的，我今日前来，是想谈谈城西那处院落的租赁事宜。听闻是吉祥阁的产业，特意前来。”
掌柜闻言，只是淡淡摇头：“小姐怕是白跑一趟了，那院子确是本店产业，只是从未有租赁的打算。”
“我知道此举唐突，但我一行人身为异乡客，初到永州，亟需一处安稳居所。”
王书韵语气诚恳，话锋一转，不经意间提及，“说来也巧，我曾在梅县玲珑阁见过与贵店屏风上一模一样的云纹，很是别致，不知掌柜与胡掌柜可有渊源？”
她顿了顿，补充道：“当年江淮大疫后，我受邀前往梅县，有幸与胡掌柜、琉璃月姑娘相识，他们皆是情义千秋之辈，至今难忘。”
掌柜的眼神骤然一变，上下打量着王书韵，神色从疏离转为热切：“原来小姐与胡兄、月小姐相熟！那可真是自家人了。”
接着笑道：“此院名为‘洞天别院’，既然是故人之友，这院子拿去住就是了。”
“不敢如此，掌柜的好意将院子赁给我，岂可让您吃亏？”王书韵坚持道
“我暂租三个月，这是租金，请掌柜万勿推辞。”
林墨取出银两，王书韵执意递了过去。
掌柜推辞不过，只得收下：“小姐既然与月小姐相熟，对院子的铜管应是不陌生。
铜管连通各房，对着端口说话，另一端便能清晰听闻，平日里不用时可盖上木塞，隐秘得很。”
说罢，将钥匙交给了王书韵。
“多谢掌柜。”王书韵接过钥匙，礼貌道谢。
回去的路上，林墨终究按捺不住心中的困惑，问道：“小姐，您为何对这院子这般执着？”
一路上，他见自家小姐荒野客栈能住，青冥山简陋的木屋也能住，不像是对住处过分挑剔的人。
王书韵闻言，只是浅浅一笑，眼底藏着几分深意，却并未解释。
