宋翊策马穿过洛阳城的街道时，天还没全亮。
石板路上泛着一层薄薄的霜，马蹄踩上去，发出清脆的声响，在空荡荡的街巷里传得很远。他一路往城南的方向奔去，路过几个早起的摊贩，有人认出他，想打招呼，但看见他脸上的表情，又把话咽了回去。
王公的别院在城南的履信坊，独门独院，门口种着两棵槐树，树冠遮住了大半条巷子。宋翊勒住马，翻身下来，站在门前，深吸了一口气。
门没关。
像是专门为他留着的。
宋翊推开门，走进去。院子不大，青石板铺地，角落种着一丛竹子，叶子上挂着露珠。正房的灯亮着，透过窗纸，能看见里面有人影在晃动。
宋翊走过去，推开了正房的门。
王公坐在主位上，面前摆着一壶热茶，茶香袅袅。他看见宋翊进来，没有惊讶，只是笑了笑，端起茶杯，喝了一口。
“来了？”王公的语气很平淡，像是在招呼一个来串门的客人。
宋翊没说话，走到桌前，从怀里掏出一叠纸，放在桌上。
那是一份抄本——四海商号的账目抄本，上面记录着铁砂的进出数量、交易时间、经手人的名字，以及几个与叛党有关的暗号。宋翊花了一整夜的时间，从大理寺密室里取出来的那份原本，一字不漏地抄了下来。
王公看了一眼那叠纸，又看了一眼宋翊，脸上的笑容慢慢收了起来。
“这是什么？”王公问。
“你要的证据。”宋翊说，“四海商号的账目抄本，铁砂走私的记录，还有与叛党往来的暗号。全在这里。”
王公盯着那叠纸，沉默了一会儿，然后伸手拿起来，翻了翻。
他的表情很平静，但翻页的手指微微顿了一下，在某一页上停了两秒。
宋翊看见了那个停顿。
他知道王公看的是什么——那是记录着铁砂运往蜀地的那一页，上面有一个王公再熟悉不过的商号名字。
王公放下账本，抬起头，看着宋翊。
“你想要什么？”王少卿问。
“放人。”宋翊说，“韩洺在哪儿？”
王公没有立刻回答。他靠在椅背上，手指在茶杯沿上轻轻摩挲着，像是在权衡什么。过了好一会儿，他才开口，声音里带着一丝玩味。
“宋翊，你知道我为什么一直留着你吗？”
宋翊没说话。
“因为你聪明。”王公说，“你知道什么时候该进，什么时候该退。你知道什么时候该睁一只眼，什么时候该闭一只眼。你知道什么证据能查，什么证据不能查。”
王公站起来，走到宋翊面前，看着他。
“但你今天做了一件蠢事。”王公说，“你把证据送上门来，你觉得我会放你走？”
宋翊看着王少卿的眼睛，没有说话。
王公笑了，笑得很冷。
“你以为我会放了那个女子？你以为我会让你带着这些证据的副本去告我？”王公摇了摇头，“宋翊，你太天真了。”
他拍了拍手。
门外的走廊里，突然响起一阵脚步声。七八个打手从暗处冲了出来，手里拿着短棍和铁链，将门口堵得严严实实。
宋翊没有动。
他早就料到了。
王公转过身，走到桌前，拿起那叠账目抄本，在手里掂了掂，然后看着宋翊，眼神里带着一种胜利者的从容。
“宋翊，你父亲当年是怎么死的，你还记得吗？”
宋翊的手指微微攥紧。
“他也是查了不该查的案子。”王公说，“他查到了一些不该知道的东西，然后有人递了一封折子上去，说他勾结叛党。第二天，他就被下了大狱，三天后，被处斩了。”
王公把账本放进怀里，拍了拍胸口，像是在确认它已经安全了。
“你知道你父亲错在哪儿吗？”王公问。
宋翊没有回答。
“他错在太相信律法了。”王公说，“他以为只要证据确凿，真相就能大白。但他不知道，在这个地方，真相值几个钱？权贵的一句话，比十本账本都管用。”
王公走到宋翊面前，看着他，声音压低了。
“你现在也走上了你父亲的老路。”王公说，“你以为你拿着这些证据就能扳倒我？你错了。我能在朝堂上站到今天这个位置，靠的不是清白，是人脉。”
宋翊沉默了很久。
然后，他开口了。
声音不大，但每个字都像从牙缝里挤出来的。
“韩洺在哪儿？”
王公愣了一下，然后笑了。
“你到现在还在关心那个女子？”王公摇了摇头，“她就在后院的柴房里。但我告诉你，你见不到她了。”
王公一挥手。
打手们围了上来。
宋翊没有动，只是站在那里，看着王公的眼睛。
“王公，你确定要这么做？”宋翊问。
王公冷笑了一声。
“宋翊，你以为你还有选择吗？”
宋翊沉默了一会儿。
然后，他伸手，握住了腰间的横刀。
刀出鞘的声音在安静的房间里格外刺耳，像是一声脆响，把空气都劈开了。
打手们愣了一下，但没有后退。
宋翊握着刀，挡在身前，刀尖指向地面。他没有看那些打手，而是看着王公。
“王公，我今天来，就没打算活着回去。”宋翊说，“但我有一个条件。”
王公挑了挑眉。
“让她走。”宋翊说，“放了她，我留下。”
王公看着宋翊，沉默了一会儿，然后笑了。
“宋翊，你觉得你有资格跟我谈条件吗？”
“有。”宋翊说，“因为你手里的那份账本，是抄本。真正的原本，在我来之前，已经交给了另一个人。”
王公的笑容僵住了。
“你……”王公盯着宋翊，眼神里闪过一丝慌乱，“你交给了谁？”
“一个你找不到的人。”宋翊说，“如果我没回去，那份原本就会在三天后出现在女皇的御案上。”
王公的脸色变了。
他盯着宋翊，像是在判断这句话的真假。宋翊的表情很平静，平静得让人看不出一丝破绽。
过了很久，王公才开口。
“你赢了。”王公说，“我放她走。但你留下。”
王公挥了挥手，一个打手转身跑出去，过了没多久，拖着一个人走了进来。
韩洺被绑在椅子上，嘴里塞着布，头发散乱，衣服上沾着灰。她的眼睛很亮，看见宋翊的时候，眼神里没有恐惧，只有一种说不清的情绪——像是在说“你怎么来了”，又像是在说“你来了就好”。
宋翊看见韩洺，心里像是被什么东西揪了一下。
他没有表现出来，只是看着王公。
“放了她。”
王公示意了一下，打手解开了韩洺身上的绳子，扯掉了她嘴里的布。
韩洺站起来，活动了一下手腕，看着宋翊，开口说了一句：“你知不知道，你这样很傻？”
声音不大，带着一丝沙哑，但语气里没有责备，只有一种无奈。
宋翊没有回头。
“我知道。”宋翊说，“但我不来，你就死了。”
韩洺沉默了一会儿，然后笑了。
笑得很轻，像是风里的一根羽毛。
“那现在怎么办？”韩洺问。
宋翊握着刀，看着面前围上来的打手，没有回答。
王公站在后面，看着宋翊的背影，冷笑了一声。
“宋翊，你以为我会放她走？”王公说，“你以为我会让你的人把那份原本送到女皇面前？你太天真了。我今天要是放了她，明天那份原本就会出现在大理寺的公堂上。”
王公一挥手。
打手们冲了上来。
宋翊握紧横刀，挡在韩洺身前。
他一个人，面对七八个打手，没有丝毫退缩。
韩洺站在他身后，看着他的背影，忽然开口说了一句：“你打不过他们的。”
宋翊没有回头。
“我知道。”宋翊说，“但我不能让你死。”
话音未落，打手们已经冲到了面前。
