东市附近，人声嘈杂。
龙涯安牵着马，江雪慧跟在他身后，两人一前一后穿过熙熙攘攘的街巷。卖胡饼的摊贩扯着嗓子吆喝，西域来的商人牵着骆驼从身边经过，驼铃声声，混着鼎沸的人声，汇成一片热闹的喧嚣。
可这份热闹与他们无关——他们要找的人，不在其中。
“咱们到放生池那里找找？”江雪慧建议。
“好！”
两人绕过一堵高大的坊墙，穿过一条窄巷，眼前豁然开朗。放生池在望。池边垂柳依依，水面浮着零星的莲叶，几尾锦鲤在碧波中慵懒地游动。池畔的石栏边，三三两两的游人驻足观赏，有人投食喂鱼，有人低声说笑。
龙涯安的目光从每一个背影上扫过，又从每一个侧脸上掠过。都不是。
“阿茵？”他忽然停住脚步。
不远处，皇甫仪茵和天心正站在放生池的石桥上，四面张望。
龙涯安快步迎上去：“阿茵，天心，你们也来这里找？可有眉目？”
皇甫仪茵摇了摇头，眉间锁着一层淡淡的忧色：“没有。你们呢？”
龙涯安也摇了摇头。
天心站在桥栏边，目光在龙涯安脸上停了片刻，又移到他身后的江雪慧身上。她微微低下头，手指轻轻摩挲着桥栏上的石纹，心里有什么东西像被风吹皱的水面，微微动荡了一下。
龙涯安没有察觉。他心里只想着韦青温。
“你们是从南边一路找过来的？”他问。
皇甫仪茵点头：“我和天心姐从曲江池一路向北。天辅姐姐她们分别往西和西北方向去了。”
龙涯安沉吟片刻，道：“我和阿慧从西往东找，如今只剩北面没有搜过了。”他抬起头，望向北方，“咱们往北找去。”
一行四人向北走了约莫两盏茶的功夫，风中忽然送来一股异香。
那香气不像花香，也不像脂粉，浓而不腻，馥郁绵长，被风一吹，丝丝缕缕地钻进鼻腔。
“这是什么香味？”龙涯安好奇地吸了吸鼻子。
江雪慧抬眼望向远处那道高耸的红墙，轻声说：“是兴庆宫里传出来的。”
“兴庆宫？”龙涯安恍然，“就是皇上和杨贵妃住的那座宫殿？”
“不错。”江雪慧伸手指向前方，“就在前面不远，转过这条街就到了。”
众人继续前行，不久，一道朱红色的宫墙出现在视野中。墙高三丈有余，绵延不绝，望不到尽头。墙顶覆着金黄色的琉璃瓦，在午后的阳光下熠熠生辉。墙内浓荫匝地，隐隐可见飞檐翘角。
“这就是兴庆宫。”江雪慧停下脚步。
宫墙下，香气更浓了。那香气不像从某一个点散发出来，而是弥漫在整个区域，无处不在，像一层看不见的薄雾，将整座宫苑笼罩其中。
龙涯安望着那道高高的宫墙，若有所思。
忽然，大道东边传来整齐的脚步声。
一队卫士甲胄鲜明，手持长戟，列队而来。他们步伐一致，行至兴庆宫南大门前，忽然向两侧散开，分列在大道两旁，将路上的行人隔在道边。
人群被这突如其来的阵势惊动了，纷纷攘攘地挤在道旁，不知发生了什么事。有人踮起脚尖朝东边张望，有人低声交头接耳。龙涯安等人也被挤在人群中，四顾茫然。
“叮铃铃——”
一阵清脆的铃声从东边传来，由远及近，越来越响。几匹快马疾驰而至，马上骑手身背竹筒，风尘仆仆，汗透衣背。每一匹马的脖颈上都系着一只铜铃，随着奔跑的步伐叮当作响，清脆而急促。
骑手们在南大门前勒住马，翻身而下，早有内侍迎上前来接应。他们匆匆交递了什么，便牵着马从侧门进去了。
“又是给贵妃娘娘送荔枝的。”旁边一个老者叹了口气。
“今年初夏至今，都送了十几回了。”另一个中年妇人接话，语气里带着几分艳羡，又有几分感慨。
“也不知这次的荔枝是从哪里来的？”
“还能从哪里来？不是巴蜀，就是闽南。听说岭南的也有。”
“岭南？”龙涯安一怔，转过头看向江雪慧，“岭南离长安几千里路，就算是快马，也要走一个月。到那时候，荔枝还能吃吗？”
江雪慧微微一笑，解释道：“他们用的不是寻常的运送法子。先到竹林里找些粗大的竹子，砍下来截成一段段的竹筒。在竹筒上挖一个小孔，将新摘的荔枝连壳塞进去，封上口，敷上泥巴。驿使们将竹筒背在身上，一个驿站一个驿站地接力传送，换人换马，日夜兼程。据说，只需七天七夜，就能从岭南送到长安。到的时候，荔枝还是新鲜的。”
龙涯安听得目瞪口呆：“七天七夜？还能这样送？”
“可不是。”旁边一个商人模样的中年人插嘴，“为了一口荔枝，耗费多少人力物力。这还不算沿途驿站的开销，驿马的损耗，驿使的辛劳……”
他摇摇头，没有说下去。
江雪慧看了他一眼，轻声道：“贵妃娘娘喜欢吃荔枝，尤其是岭南的。据说，这是圣上身边的高内侍推荐的。高内侍是岭南潘州人，他家乡盛产一种叫‘白玉罂’的荔枝，品质最佳。”
龙涯安默然。他想起家乡岭南的荔枝林，想起小时候爬上树摘荔枝的情景。那时只觉得荔枝好吃，从没想过，有人为了一颗荔枝，要跑几千里路。
送荔枝的骑手们进去了，分列在大道两旁的卫士们却没有撤去。他们纹丝不动地站着，戟尖在阳光下闪着冷冷的寒光。
没过多久，大道西边又传来动静。
又一队卫士从西边开过来，与方才的队列合在一处，将大道两侧封锁得更加严密。紧接着，一队马车从西边缓缓驶来。马车装饰简朴却不失庄严，前后各有骑马的护卫护行。车帘低垂，看不清车内的人，但车身上漆着的纹样和车前导引的仪仗，昭示着来者的身份不低。
龙涯安的目光穿过人群，落在那队车马前头两个骑手身上，猛地一怔。
“那是……四师叔和五师叔？”
确实是精精儿和空空儿。精精儿一袭青衫，腰悬短剑，骑在马上，目光如鹰隼般扫视着道旁的动静；空空儿跟在他身后半步，神色从容。两人一前一后，护着马车缓缓前行。
龙涯安张了张嘴，想喊，又忍住了。五师叔不是去找韦师弟了吗？怎么在这里？
车马从他面前驶过，队伍很长，马车一辆接一辆，护送的卫士步骑相间，足有数百人。
这是太子和杨国忠等大臣的车队，正往兴庆宫去。
车队消失在宫门内，封锁大道的卫士们也列队撤去。大道恢复了通行，人群渐渐散去，议论声却未歇。
“太子殿下也来了？”
“听说安禄山要造反了，恐怕是来商议军国大事的。”
“安禄山？他不是圣上的宠臣吗，怎么会造反？”
“手握重兵，谁还甘心做臣子？”
龙涯安听着这些议论，心中疑云重重。他转头看向江雪慧，江雪慧也正看着他，眼中带着同样的困惑。
“咱们继续去找韦师弟。”龙涯安压下杂念。
四人转向北边，继续寻找。
