第二天一早，天还没亮透，我们已经站在了玉衡遗址的入口。
那是一个废弃研究设施的通风口，隐藏在山谷的乱石堆里，若非陆蔓提供的精确坐标，就算从旁边路过十次也未必能发现。铁门上的漆已经剥落得差不多了，锈迹像干涸的血迹一样趴在金属表面。门缝里往外渗着股子冷气，夹带着淡淡的腐臭和另一种我说不上来的、类似臭氧的刺鼻味道。
“就是这里。”墨河上前检查了一下门锁，“锁芯已经烂透了，直接推开就行。”
我点了点头，回头扫了一眼身后的人。
沈惊澜站在最后方，左手腕上的抑灵绷带隐隐透着暗红。她最近调养得不错，气色比之前好了太多，但每次看到那绷带，我还是忍不住皱眉——那下面是失控的火焰，随时可能把她自己烧成灰。
吴大宝蹲在地上，手指贴着地面，闭着眼睛感知了一会儿，然后脸色变得很难看：“时栀姐，这地方……不对劲。”
“怎么说？”
“全是污染源，根本分不清哪是哪。”他睁开眼，眼中满是困惑，“我的能力在这里完全失灵了。以前我能感觉到哪里有金属、哪里有岩石、哪里是空的……但现在，这里就像一锅煮沸的粥，什么东西都混在一起，根本没法分辨。”
言若没有说话，只是脸色苍白地摇了摇头。他刚才放出去探路的虫子，刚进入地下通道就大片大片地死去。此刻他正心疼地收集着那些虫尸，手指微微发抖。
“怕了？”我问他。
“不是怕。”言若的声音很轻，“下面……有很恐怖的东西。”
这句话从言若嘴里说出来分量不一样。这孩子虽然内向，但感知危险的能力从未出过错。既然他说恐怖，那就是真的恐怖。
“怕也得去。”我深吸一口气，“走吧。”
墨河率先推开铁门，打头阵走了进去。我跟在他身后，沈惊澜殿后，吴大宝和言若夹在中间。
通道很窄，只能容两人并行。墙壁上刻满了奇怪的符号——我凑近看了会儿，发现那不是文字，更像是某种阵法图纹，又像是实验记录。符号的排列很有规律，但看久了就让人觉得头晕脑胀，像是有谁在用视觉暗示干扰你的思维。
“别看那些符号。”墨河提醒道，“它们有轻微的精神干扰效果。”
我赶紧移开视线，心说这个鬼地方果然邪门。
通道越往里越宽敞，我们大约走了两百米左右，前方出现了分叉口。墨河停下来，掏出罗盘一样的东西看了又看，眉头越皱越紧。
“左边还是右边？”我问。
“左边灵气反应更强，但……也说不上来为什么，我总觉得右边更安全。”墨河犹豫了一下，“这种感觉从来没有过。”
“那就走右边。”我毫不犹豫。
墨河看了我一眼，点了点头。
事实证明我的直觉救了我们一命。
左边的通道里堆满了黑色的菌丝，那些东西像是有生命一样，在墙壁上疯狂生长，密密麻麻，几乎把整个通道都堵死了。如果我们刚才选了左边，现在估计已经被菌丝包成茧了。
“娘的……”吴大宝看得头皮发麻，“这什么东西？”
“归墟的触须。”墨河的声音很沉，“看来这里已经被侵蚀得很厉害了。”
我们继续往下走。
地下设施远比想象的要大。起初我还以为这只是个小型实验室，但随着深入，我逐渐意识到这里简直像个地下迷宫——通道纵横交错，房间层层叠叠，有些地方甚至出现了坍塌，我们必须绕很远才能继续前进。
墙壁上的符号越来越密集，到后来几乎布满了每一寸表面。有些符号明显被人为修改过，上面覆盖着新的刻痕，像是后来者试图掩盖什么。
“这些符号……”我忍不住又看了一眼，“墨河，你觉不觉得这像某种记录？”
墨河点点头：“像是实验日志一类的东西。如果我没猜错，这里三十年前应该在进行某种关于地脉灵气的秘密实验。”
“然后呢？”吴大宝问。
“然后实验失控了，变成了现在这样。”墨河的声音很轻，“灵气复苏不是偶然，是必然。三十年前他们就在试图打开潘多拉的盒子。”
我心里一沉。墨河的推测和陆蔓的情报吻合——三十年前的秘密实验，试图直接抽取地脉灵气，最终导致了不可控的后果。那个实验的失败品，很可能就是现在的“归墟”。
又往下走了大约一百米，我突然停住脚步。
“等等，你们有没有听到什么声音？”
众人停下来，屏息倾听。
一阵极其细微的嗡鸣声，从地下深处传来。那声音不像是机械运转，也不像是风声，倒像是……某种生物的呼吸。
“它在动。”言若的脸色白得吓人，“下面有东西在动。”
沈惊澜握紧了拳头：“让我来。”
我看了她一眼。她现在的状态比之前稳定太多了，农场这段时间的调养不是白费的，但她每次使用爆炎能力还是会隐隐作痛——这是灵力反噬的征兆，不是短时间内能彻底治好的。
“你殿后。”我说，“我跟墨河打头阵。”
沈惊澜张了张嘴，想说什么，但最终只是点了点头，退到了后面。
深入地下三百米后，我们终于到达了目的地。
那是一个巨大的圆形空间，直径至少有五十米，高二十米，看起来像是某种实验大厅。天花板上吊着已经锈蚀的金属支架，地面上散落着各种废弃的仪器和文件，四周墙壁上刻满了比外面更复杂、更密集的符号。
但真正吸引我注意力的，是站在大厅中央的那个东西。
那是一个巨型怪物。
它由黑色金属和血肉融合而成，身高超过五米，四肢粗壮得像成年人的腰身，背后还拖着几根类似触手的畸形肢体。它的脸已经完全看不出原本的样子——没有眼睛，没有鼻子，只有一张不断开合的、满是利齿的巨口。
怪物的胸口位置，嵌着一块暗红色的碎片。
那碎片散发出的气息我再熟悉不过——是地脉碎片！
“玉衡的守望者……”墨河喃喃道，“已经完全被侵蚀了。”
怪物似乎察觉到了我们的存在。它缓缓转过头来虽然没有眼睛，但我能感觉到它正在“注视”着我们。那张巨口猛地张开，发出一声非人的嚎叫。
那声音像是超声波武器，震得我耳膜生疼，头脑一阵眩晕。
“小心！”墨河大喊一声，双手迅速结印，一道淡蓝色的灵力护盾瞬间出现在我们面前。
护盾只支撑了不到两秒就被怪物撕碎。它的力量大得离谱，墨河整个人被掀飞出去，撞在墙上，一口血喷了出来。
沈惊澜动手了。
她左手猛地握紧，抑灵绷带瞬间崩裂，暗红色的火焰从她掌心喷涌而出，化为一道炽热的火墙挡在怪物面前。
怪物被火墙逼退了几步，发出一声愤怒的咆哮。但很快，它就适应了火焰的温度，再次冲了上来。
“没用……”沈惊澜咬牙道，“它不怕火！”
我快速扫视四周，试图找到突破口。但怪物的防御力太强了，沈惊澜的爆炎只能在它身上留下焦黑的痕迹，却无法造成致命伤害。
墨河挣扎着爬起来，重新结印。他的脸色苍白如纸，嘴角还挂着血迹：“阵法……对这种东西没用，它的灵力太混乱了……”
“废话！”吴大宝突然大喊，“等等！它身上有东西！”
我愣了一下：“什么？”
“第六块碎片……”吴大宝的眼睛死死盯着怪物胸口的位置，“在它心脏位置！就在那块红色碎片旁边，还有另一块碎片！”
我顺着他指的方向看去，果然在怪物胸口的暗红色碎片旁边，发现了另一块颜色略有不同的碎片——那是一块青白色的碎片，正在微微发光。
那应该是第六块碎片。
但要拿到碎片，就必须剖开怪物的胸膛。
这意味着要在它身边待至少三秒。
三秒，对于这个级别的怪物来说，足以杀死他们十次。
怪物的下一次攻击已经准备好了。它那张满口利齿的大嘴猛地向我咬来，速度快得惊人。我根本来不及躲避，只能眼睁睁看着那张巨口在眼前放大。
“小心！”言若突然冲了出来，用力推了我一把。
我摔在地上，险之又险地避开了这一击。但言若自己却被怪物的触手缠住了手臂，瘦小的身体被高高举起。
“言若！”我大喊。
“没事……”言若咬着牙，脸色苍白但眼神坚定，“时栀姐……我可以的……”
他猛地闭上眼睛。
下一秒，大量黑色潮虫从他身上涌出，铺天盖地地向怪物扑去。这些虫子虽然无害，但数量极多，密密麻麻地覆盖了怪物的全身，让它的动作变得迟缓起来。
“快！”言若大喊，“我撑不了多久！”
沈惊澜再次出手。这一次，她没有用火焰，而是将灵力集中在拳头上，冒着被灼伤的风险，直接冲向了怪物。
“惊澜！”我惊呼。
“相信我。”她头也不回地说。
她的拳头砸在怪物身上，爆发出一团耀眼的火光。怪物吃痛，触手松开言若，转而向沈惊澜抓去。
墨河忍着重伤，再次结印。这一次，他用尽全力，在怪物周围布下了一个困阵。虽然困阵无法伤害它，但至少能限制它的行动。
“时栀，”墨河嘴角滴血，“就是现在！”
我深吸一口气，冲向怪物。
三秒。
我必须在它挣脱困阵之前，剖开它的胸膛，取出碎片。
时间仿佛在这一刻放慢了速度。我能看到怪物那张开的巨口，能听到它愤怒的咆哮，能感觉到死亡的气息扑面而来。
但我的手里有刀。
是言若给我的那把薄荷刀——虽然看起来只是把普通的小刀，但在注入灵力后，可以轻易切割任何被归墟侵蚀的物体。
我瞄准了怪物胸口的位置，用尽全身力气刺了下去。
刀刃切入血肉的感觉让我一阵恶心，但我没有犹豫，用力一划，剖开了怪物的胸膛。
两块碎片同时掉落。
我一手一个，将它们紧紧抓在手里。
就在这一瞬间，困阵被怪物撕碎。它发出最后的咆哮，向我扑来。
“跑！”沈惊澜一把拉住我，拽着我往外冲。
我们一路狂奔，穿过通道，冲出设施，直到跑出山谷很远，才停下来。
回头看去，那座废弃的研究设施已经彻底坍塌，巨大的烟尘冲天而起。
“结束了……”吴大宝一屁股坐在地上，大口喘着气。
我低头看着手中的两块碎片。
第六块是暗红色，第七块是青白色。
七块……我们终于凑齐了七块碎片。
但还没等我来得及高兴，言若就一头栽倒在地上。
“言若！”我赶紧跑过去。
他脸色苍白如纸，嘴唇微微发抖：“时栀姐……我没事……就是……虫子都死光了……”
他哭了。
这个一向沉默寡言的孩子，第一次在我面前哭得像个孩子。
“没关系，”我轻轻抱住他，“虫子没了，我们可以再养。但你没事就好。”
沈惊澜走过来，默默递给言若一块手帕。
墨河也走了过来，脸色依然苍白，但眼神里带着笑意：“时栀，我们做到了。”
我点了点头，看着手中的七块碎片。
它们静静地散发着微光，像是七颗微小的星星。
现在，只剩下最后一步了——制作“生机种子”，阻止归墟。
但首先，我们得活着回到农场。
