山谷的清晨比外界来得更迟一些，晨雾像一层薄薄的纱，轻轻笼着那些发光的玉石植物。
我蹲在那棵巨树下，手里握着那块从深渊带出来的变异碎片。黑色的表面泛着诡异的纹路，像是有生命一般在微微蠕动。玉婆婆说这是“钥匙”，但我宁可它只是一块普通的石头。
“孩子，过来。”
她的声音从头顶传来。我抬头，看见她的身形比昨天更透明了一些，心里突然有点不好的预感。
“婆婆，您要干什么？”
“自然是……帮你们多撑一会儿。”她轻轻飘落在我面前，那双玉石眼睛里带着一丝笑意，“归墟已经注意到你了，以后的路，只会越来越难走。我能做的不多，但至少……让你们的伤先好起来。”
我还没来得及拒绝，她已经伸出了手。
“等等——”我下意识地想往后缩，“您刚才说消耗本源之力会有代价，您……”
“傻孩子。”玉婆婆打断了我的话，眼里的笑意更深了，“你觉得老婆子我还能活多久？一千年？两千年？”她摇摇头，“守了这个节点太久太久，久到我自己都忘了时间。归墟苏醒的那一刻，我就知道……该来的总会来。”
她顿了顿，目光变得悠远：“与其等着被它吞噬，不如把最后的力量交给你们这些年轻人。至少……你们还有机会。”
掌心贴在我额头上的一瞬间，我只觉得一股温润的力量顺着她手掌流入。那感觉不像灵气，更像……像土地深处那种沉甸甸的、带着生命气息的暖流。
然后我“看见”了自己的身体内部。
经脉中流淌的已经不是普通的灵气，而是带着淡淡金光的液体。每一滴都沉甸甸的，像浓缩了无数倍的土壤精华。我甚至能感觉到它们流过的地方，经脉壁都在微微发光，像是被重新淬炼了一遍。
“地脉灵液……”玉婆婆的声音在我脑海中响起，“我把我这千年积攒的一点精粹，分给了你们几个。现在你们的经脉比之前坚韧十倍，灵气储存量也翻了三倍不止。”
我想说话，但她不让我开口。
“专心感受。孩子，从今往后，你能感知到脚下的土地了。哪里有灵泉、哪里有暗流、哪里有正在枯竭的死脉——只要你想知道，大地会告诉你。”
我确实感受到了。
不只是脚下这片山谷，我甚至能“听”到更远的地方。北方有一处极其微弱的脉动，像是垂死之人最后的心跳。那应该就是天玑节点。
“婆婆，这力量……”
“是有代价的。”她打断了我的话，声音里带着一丝疲惫，“我消耗了自己的本源之力来凝聚这些灵液。这意味着……我的节点可能会变得不稳定。但现在顾不上这些了。”
我心里一紧，想说她不该为我们做到这个份上。但她像是知道我要说什么，只是笑了笑。
“孩子，你肩上的担子太重了。我帮不了太多，但至少……能让你们多活一段时间。”她的声音越来越轻，像是在安慰一个即将远行的孩子，“去吧，找到更多的碎片，唤醒更多的‘守望者’。记住，‘生长’的力量……永远比‘吞噬’更强大。”
金光渐渐淡去，我缓缓睁开眼，发现自己正站在原地，身上出了一层薄汗。
而玉婆婆的身形，已经透明得几乎快要看不见了。
“婆婆……”我心里一酸，眼眶有点发涩。
“去吧。”她轻轻挥手，像是在赶一群不愿离开巢穴的鸟，“时间不等人。”
我深吸一口气，转身去找其他人。
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周铁醒的时候，整个人都是懵的。
“我……我这是怎么了？”他抬起自己的手，翻来覆去地看，“我感觉……好像有点不一样了？”
当然不一样了。
他体内流淌的那股力量——不再是以往那种稀薄、干涩的灵气，而是粘稠的、带着淡淡金色的液体。每一丝灵气都像是从土地深处提炼出来的，厚重而稳定。
“你突破了。”林渡站在他身边，面无表情地说，“恭喜，D级。”
周铁的眼睛一下子瞪得溜圆。
“什……什么？D级？！”
他原本是E级，灵力微薄得可怜。现在居然直接跨了一级，进入了D级的门槛。这意味着他不再是可有可无的“底层”，而是一个真正能帮上忙的觉醒者了。
“这……这怎么可能……”周铁喃喃自语，声音都在发抖。他抬起手，试着凝聚了一下灵气，一团微弱但确实存在的火苗在他掌心跳动起来。
“玉婆婆给的。”我简短地解释，“她把山谷里的地脉精粹分给了我们。你的伤是她治好的，顺便……帮你突破了。”
周铁愣住了，然后眼眶突然红了。
“婆婆……”他哽咽着说不出话来，嘴唇颤抖着，“她……她为什么要对我们这么好？我们明明……”
“别矫情了。”我拍了拍他的肩膀，“赶紧起来活动活动，咱们待会儿就得出发了。”
他用力点了点头，抬手用袖子狠狠擦了下眼睛，然后一骨碌爬起来。我能看到他握紧的拳头上暴起的青筋——他在努力克制自己的情绪，但嘴角的笑意是怎么都压不下去。
另一边，沈惊澜和墨河也醒了。
沈惊澜活动了一下手腕，那张总是带着几分傲气的脸上少有地露出了一丝困惑。她试着凝聚了一下灵力，手掌上升起的火焰比之前更加凝实，颜色也更深了，从原本的橙红色变成了近乎金黄的色泽。
“我的伤……全好了？”她喃喃自语，“甚至感觉……比之前更强了一点？”
墨河没说话，但从他紧绷的表情来看，显然也察觉到了自己体内的变化。他抬起手，指尖有一缕缕淡蓝色的灵力缠绕，那是精神力得到强化的表现。
“婆婆消耗了自己的本源之力。”我低声说，“她说节点可能会变得不稳定。”
沈惊澜脸上的困惑瞬间变成了严肃。
“她疯了吗？为了我们……”
“她说时间不等人。”我打断了她，“归墟已经注意到我们了，以后只会更难。”
沈惊澜张了张嘴，最终什么也没说，只是沉默地点了点头。但我看到她放在身侧的手攥紧了，指甲深深掐进掌心。
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最让我意外的是吴大宝。
这货正蹲在角落里，盯着自己的手心发呆。
“姐……姐！”他突然跳起来，激动得声音都变了调，“我能听见！我能听见那些阵法的声音了！”
“啥？”我一时没反应过来。
“就是……就是那种波动！”他手舞足蹈地比划着，“以前我只能感觉到东西硬不硬、结不结实，但现在……我能听到阵法里能量的流动！哪里强、哪里弱、哪里有漏洞——我全都能听见！”
我愣了一下，然后反应过来了。
这是玉婆婆给他的“馈赠”。虽然不如我们其他人那么明显，但对于一个F级来说，这简直是质的飞跃。
“你确定？”林渡皱眉问道，“这种能力……有实战价值吗？”
“必须有啊！”吴大宝兴奋地说，“以后要是再遇到什么阵法陷阱，我就能提前告诉你们哪里能走、哪里不能走！这不等于有了透视眼吗？！”
他那张总是挂着讨好的笑的脸上，第一次露出了一种近乎纯粹的光芒。那是……被认可的感觉。
我没说话，但心里确实松了一口气。团队的实力整体提升了，这对于即将前往北方的我们来说，无疑是个好消息。
然而就在我们准备离开山谷的时候，玉婆婆突然面色大变。
“不好……”
她的声音变得极其虚弱，甚至连身形都晃动了一下。
“怎么了？”我立刻问道，心头涌上一股不祥的预感。
“‘他’醒了……”玉婆婆抬起头，望向北方，那双玉石眼睛里第一次露出了惊恐，“‘归墟’的本体意识……在刚才的混乱中……彻底醒了！！”
我心头一紧：“什么意思？”
“就是字面意思。”玉婆婆的声音越来越虚弱，“它不再是那个被封印的怪物了……它现在……有自己的意识了。而且它已经发现了你，正在朝这边过来。”
山谷外，远处天际线突然变得一片漆黑。
不是云。
那是一团正在迅速扩散的、充满吞噬气息的“黑暗”。所过之处，所有的光芒都被吞噬，连空气都变得粘稠起来。那黑暗像是有生命一般，翻涌着、蠕动着，以肉眼可见的速度朝山谷这边压过来。
我从未见过这样的景象。那不是任何自然灾害能解释的——那是纯粹的、毁灭性的力量。仅仅是看上一眼，我就觉得头皮发麻，心跳快得几乎要跳出胸腔。
“看来……我们没有时间了。”玉婆婆的声音几不可闻，“孩子……你必须……更快……”
我死死盯着那团正在逼近的黑暗，咬紧牙关。
“走！”我咬牙道，“现在就走！！”
团队立刻行动起来，没有人再说什么废话。我们沿着来时的路，以最快的速度冲出了山谷。
但我知道，这只是开始。
归墟已经醒了，而我们……还没有准备好。
