第三十一回主儿乞背盟行劫掠 铁木真忍辱肃军威
诗曰：
同根相煎最堪悲，假意投诚实自欺。
夜劫营盘刀滴血，朝投敌帐面无皮。
骄兵反被骄兵辱，饿马终遭饿马疲。
退兵和议非吾愿，且待他年雪此耻。
话说铁木真自退守哲列谷以来，坚壁清野，收纳四方来归之士。札木合虽胜一阵，然烹杀俘虏，暴虐失道，人心渐离。铁木真每日整军经武，严明军纪，以待时机。这一日，忽有探马来报：“东北方向尘头大起，约有三千余骑，打着主儿乞部旗号，正朝哲列谷而来。”铁木真眉头一皱，问木华黎：“主儿乞部？可是撒察别乞、泰出二人？”木华黎点头道：“正是。此二人乃合不勒汗长支之后，论辈分，还是可汗的堂叔、堂兄。主儿乞部素以贵胄自居，部众精悍，尤善骑射。当年也速该汗在世时，与主儿乞部多有往来。后可汗落难，主儿乞部并未相助，如今却突然来此，不知何意。”
铁木真沉吟片刻，道：“既是宗亲远来，不可怠慢。传令各营，备牛羊酒食，我亲自出谷迎接。”合撒儿在旁道：“兄长，主儿乞部素来倨傲，撒察别乞更是目中无人。我军新败，粮草尚紧，何必如此厚待？”铁木真摇头：“正因我军新败，更需团结宗亲。撒察别乞乃合不勒汗嫡脉，若得其支持，可收拢人心，共抗札木合。况且，来者是客，不可失了礼数。”
当日午后，撒察别乞、泰出率三千精骑抵达谷口。撒察别乞年近四旬，身披重甲，腰悬金刀，面阔如盆，虬髯满面，一双三角眼透着骄横之气。泰出稍年轻，身材魁梧，骑一匹黄骠马，手握长柄大斧，目光倨傲。二人见铁木真出迎，并不下马，只在马上抱拳道：“铁木真可汗，别来无恙！”铁木真拱手道：“二位叔兄远来，铁木真有失远迎。请入谷歇马，已备薄酒，为二位洗尘。”撒察别乞这才翻身下马，大咧咧道：“听闻可汗与札木合交战不利，退守此谷。我等虽与可汗久未往来，然同是乞颜血脉，岂能坐视？特来相助。”铁木真道：“多谢叔兄美意，请。”
一行人入谷。铁木真命人在中军大帐外设下筵席，宰羊十只，开坛十瓮，款待撒察别乞、泰出及其随行将领。席间，撒察别乞高谈阔论，指点评说，言必称“当年合不勒汗如何如何”，俨然以宗长自居。泰出则大口吃肉，大碗饮酒，旁若无人。酒过三巡，撒察别乞忽然问道：“听闻可汗军中粮草不济，士卒每日只食两餐，可有此事？”铁木真坦然道：“确是如此。札木合围谷，粮道不畅，只得节俭度日。”撒察别乞哈哈一笑：“那可汗可要省着点。我等带来的三千人马，还望可汗一并供养。”铁木真面色不变，举杯道：“那是自然。凡来助者，皆我兄弟，有饭同食。”
宴至黄昏，撒察别乞起身道：“可汗，我等一路劳顿，需寻地安营。谷中何处可驻？”铁木真道：“谷中左翼有一片空地，可容三千人扎营。我早已命人清扫妥当，叔兄可自便。”撒察别乞点头，率众而去。当夜，铁木真对木华黎道：“撒察别乞此来，名为相助，实为观望。我军势弱，他未必肯真心效力。你多派斥候，留意其动静。”木华黎领命。
不料，次日深夜，噩耗传来。
三更时分，哲列谷中突然火光冲天，喊杀声四起。铁木真猛然惊醒，提刀出帐，只见左翼营地烈焰腾空，人喊马嘶，乱作一团。者勒蔑浑身是血，跌跌撞撞奔来，跪地禀报：“可汗！主儿乞部突然发难，纵兵劫掠我军营地！粮仓被焚，牛羊被抢，守夜士卒死伤无数！木华黎正率部抵抗，但敌众我寡，请可汗速作决断！”
铁木真面色铁青，翻身上马，率亲卫赶往左翼。沿途只见遍地尸首，有被砍死的士卒，有被烧焦的帐篷，有倒毙的马匹。一名老卒扑倒在粮仓门前，后背中了三箭，手中还握着长矛，至死未倒。铁木真一眼认出，那是昨日还为他端过热汤的老卒，名叫忽鲁。他心中一阵绞痛，却来不及悲伤，策马疾驰。
左翼营地已是一片火海。撒察别乞所部三千人，分作数队，四处劫掠。有的在抢夺粮草，有的在驱赶牛羊，有的在追杀溃散的守卒。泰出身先士卒，手持大斧，连劈数名蒙古军士，口中狂笑：“铁木真这个穷酸，连饭都管不饱，还想当汗？今日老子替他分忧！”
铁木真拔刀在手，厉声道：“主儿乞部背盟劫营，杀我弟兄！凡我乞颜旧部，随我杀敌！”亲卫齐声呐喊，冲入敌阵。铁木真一刀砍翻一名正在抢粮的主儿乞兵，又一刀斩断另一人的手臂。鲜血飞溅，染红了他的战袍。术赤台、合撒儿、别勒古台各率本部赶来，与主儿乞部混战一处。然主儿乞部人多势众，又是有备而来，蒙古军仓促应战，一时难以取胜。
混战之中，铁木真与撒察别乞迎面相遇。撒察别乞手持金刀，冷笑道：“铁木真，你也不过如此。今日我拿你粮草，算是替你分忧。你若识相，就当不知，咱们还是兄弟。若敢追来，休怪我刀下无情！”说罢，拨马便走。泰出挥斧断后，连杀三名蒙古军士，扬长而去。
铁木真怒极，正要追赶，木华黎疾驰而来，拉住他的马缰：“可汗！不可追！主儿乞部有备而退，若追入夜色，恐中埋伏。况且札木合大军尚在北方，若趁虚来攻，我军危矣！”铁木真勒马，咬牙切齿，望着主儿乞部退去的方向，久久不语。
天色微明，战事方歇。营中一片狼藉，粮仓被焚三座，牛羊被抢数百头，战马损失百余匹。死者二百余人，伤者不计其数。铁木真巡视战场，每见一具尸体，便驻足片刻。他走到忽鲁身边，蹲下身，轻轻拔出那三支箭，将老卒的双眼合上。
“记下他的名字。”铁木真低声道，“待日后，我要让主儿乞部十倍偿还。”
木华黎清点完毕，来报：“可汗，主儿乞部趁夜劫营，我军损失惨重。粮草只够七日之用，伤兵需大量草药。撒察别乞、泰出已率部北逃，去向不明。”铁木真沉声道：“他们定是去投札木合了。派人追踪，随时来报。”
果然，两日后，探马回报：“撒察别乞、泰出率残部约两千五百人，已抵达札木合大营，求见古儿汗。”铁木真冷笑一声：“他们以为札木合会收留？且看着吧。”
且说撒察别乞、泰出率部北逃，一路风尘仆仆，抵达札木合大营。撒察别乞命人在营外扎寨，自与泰出携厚礼入帐求见。
札木合正坐于中军帐中，听闻主儿乞部来投，嘴角浮起一丝冷笑。他命人引二人入内。撒察别乞进帐，满脸堆笑，躬身抱拳：“主儿乞部撒察别乞，久慕古儿汗威名，今特率部来投，愿为前锋，共讨铁木真！”
札木合端坐不动，端起酒碗慢慢饮了一口，才缓缓道：“哦？你们不是先去投了铁木真吗？怎么，在他那里待不住？”撒察别乞脸色一变，忙道：“古儿汗明鉴！我等本是想假意投靠铁木真，伺机行事。昨夜已劫其粮草，杀其部众，特来献功！”
札木合放下酒碗，站起身来，踱到撒察别乞面前，上下打量。撒察别乞被他看得心中发毛，额头渗出冷汗。札木合忽然冷笑一声：“假意投靠？伺机行事？那你为何不去杀铁木真，只抢了些粮草牛羊就跑？是杀不了，还是不敢杀？”
泰出忍不住道：“铁木真营中尚有万余兵马，我等三千人，如何杀得了他？”札木合猛地转身，目光如刀：“三千人杀不了他，那你们来投我，就能杀他了？你们主儿乞部自诩贵胄，却连一个落魄的铁木真都收拾不了，还有脸来见我？”
撒察别乞额头青筋暴起，却不敢发作，只得赔笑道：“古儿汗息怒。我等虽未能取铁木真首级，但劫其粮草，夺其牛羊，已是大功。还望古儿汗收留，我等愿效犬马之劳。”
札木合冷笑不止，走回主位坐下，命人呈上酒肉。撒察别乞、泰出以为札木合回心转意，正要入席，忽听札木合道：“你们既然来投，总该带些见面礼。那些粮草牛羊，就充作军资吧。”撒察别乞忙道：“应当的，应当的。”札木合又道：“还有，你们主儿乞部的战马，看着不错。留下一千匹，分给我军中缺马的将士。”
此言一出，撒察别乞脸色大变。泰出更是怒目圆睁：“札木合，你不要欺人太甚！”札木合霍然站起，厉声道：“放肆！本汗面前，岂容你大呼小叫？你们主儿乞部不过丧家之犬，无处可去，才来投我。我收留你们，已是天大恩典。你们那点粮草牛羊，还有那些战马，本汗要定了。若敢不从，休怪本汗不讲情面！”
撒察别乞强压怒火，低声道：“古儿汗，我们千里来投，您就是这样待客的？”札木合冷冷道：“客？你们也配称客？在我眼中，你们不过是两条无家可归的野狗。给你们一口饭吃，已经是仁慈了。若再多言，连你们的人头一并留下！”
泰出怒不可遏，伸手去摸腰间刀柄。撒察别乞急忙按住他的手，低声道：“不可！”然后对札木合道：“古儿汗既然不肯收留，我等告辞。”札木合挥手道：“要走便走。不过那些粮草牛羊和战马，一样不许带走。你们可以空手离开，也可以留下性命，自己选。”
撒察别乞面色铁青，一言不发，转身出帐。泰出紧随其后，出了帐门才低声怒骂：“札木合，你不得好死！”撒察别乞叹道：“此人毒如蛇蝎，我们不是对手。走吧，先离开这里再说。”
二人回到营地，只见粮草牛羊已被札木合派兵接管，战马也被赶走了大半。泰出欲率部硬抢，被撒察别乞拦住：“不可。札木合兵多将广，我们惹不起。留得青山在，不怕没柴烧。”于是，主儿乞部残众空手北去，流落荒野。
消息传到哲列谷，铁木真闻报，对诸将道：“撒察别乞背盟劫营，自取其辱。札木合暴虐无道，连投奔他的人都不放过，可见其人心尽失。此二人皆不足为虑，眼下最要紧的，是整肃军纪，收拢人心。”
于是，铁木真召集全军，立于高台之上，声震山谷：“自今日起，全军立下新规：一、不得杀害俘虏；二、不得抢夺百姓财物；三、不得侮辱敌尸；四、不得私藏战利；五、凡临阵退缩、见利忘义者，斩！六、凡擅入民帐、欺凌妇孺者，斩！七、凡私斗内讧、不听号令者，斩！”
三军肃然，齐声应诺。铁木真又道：“主儿乞部背盟劫营，杀我弟兄，此仇必报。但眼下大敌当前，我军当同心协力，共御外侮。凡有功者，必赏；有罪者，必罚。不论亲疏，不论贵贱！”诸将闻言，无不感奋。
此后数日，铁木真亲自巡视各营，抚慰伤兵，吊唁死者。凡阵亡将士，皆厚葬，家属由军营供养。伤兵缺药，他命人四处采购，不惜重金。一日，一名伤兵因伤口感染，高烧不退，铁木真亲至帐中，为其敷药喂水。那伤兵泪流满面：“可汗，我不过是个小卒，何劳您如此？”铁木真道：“你为我负伤，便是我兄弟。兄弟有难，岂能坐视？”
消息传开，全军感动。有老兵叹道：“我跟随过数位首领，从未见过待士卒如此者。铁木真可汗，真乃仁主也！”
札木合在北方大营中，闻知铁木真整肃军纪、收拢人心之举，冷笑一声：“收买人心罢了。待我粮草齐备，再攻不迟。”然札木合军中粮草日益匮乏，士卒杀马而食，怨声载道。泰赤乌、塔塔儿两部已生间隙，几次械斗。塔里忽台对札木合道：“古儿汗，我军粮尽，士卒疲敝，铁木真据险而守，急切难下。不如暂且议和，退兵休整，待来年再战。”
札木合沉吟良久，终于点头。遂遣使入谷，与铁木真议和。
铁木真召诸将商议。木华黎道：“可汗，我军虽得人心，然兵力未复，粮草亦紧。札木合虽退，其势尚存。不如许和，争取时间。”铁木真点头道：“札木合暴虐失道，烹杀俘虏，人心已离。我军只要坚守待变，他日必有机会。传令，许和。”
于是，双方在哲列谷口会盟。札木合遣使送来书信，称“两军罢兵，各守疆界”。铁木真亦回书，同意议和。临别之际，札木合又遣人送来一句话：“安答，今日你我各退一步，他日战场相见，不必留情。”铁木真听罢，淡淡道：“他日相见，便是你死我活。”
札木合大军拔营北返。临走前，塔里忽台望着哲列谷的方向，对也客扯连道：“铁木真此人，不可小觑。他败而不垮，退而不乱，又能收拢人心，日后必成大患。”也客扯连叹道：“古儿汗不听劝谏，烹杀俘虏，已失人心。此战虽胜，实为败也。铁木真虽败，实为胜也。”
札木合大军缓缓北行，队伍拖沓，士气低落。沿途随处可见倒毙的战马、丢弃的兵器、掉队的士卒。昔日三万雄师，如今只剩一万余人，且粮尽援绝，疲惫不堪。
铁木真立于哲列谷高台之上，目送敌军人马远去。木华黎在侧道：“可汗，札木合退兵了。”铁木真点头：“退是退了，但不会善罢甘休。我们还要加紧练兵，积蓄力量。”他转身望向谷中营地，但见炊烟袅袅，士卒忙碌，伤兵渐愈，新来归附者络绎不绝。
“传令下去，全军休整三日，然后开始操练。”铁木真道，“从今往后，每日习骑射、练阵法，不得懈怠。我们要让札木合知道，他今日退兵，是他最大的错误。”
木华黎领命而去。
帐外，风过山谷，呜咽如泣。远处，夕阳西下，残阳如血。
正是：
同宗背义劫营盘，丧胆投敌反被残。
暴虐失道终自溃，仁心得众始能安。
退兵和议非吾愿，养锐蓄威待岁寒。
且看它日风云会，一举扫平天地宽。
毕竟铁木真如何积蓄力量，日后如何复仇，且听下回分解。
