庚字营第七什的清晨，是从一碗能照见人影的黍米粥开始的。
粥盛在一只破陶盆里，由管营的伙夫拎过来，往草棚门口的泥地上一墩，溅出的粥水比剩下的还多。伙夫是个独眼的老卒，据说在攻楚时丢了一只眼，从此脾气比灶膛里的火还暴。他墩完陶盆，用那只独眼扫了一圈棚里的人，目光在周野的瘸腿和老吴的瞎眼上各停了一瞬，嘴角扯出一个"又是这群残货"的弧度。
"庚字营第七什，今日修北壕，"独眼伙夫说，"挖三尺深，两丈宽，申时前完工。完工有稠粥，完不成，饿着。"
他说完，转身就走，袍角带起一阵风，把地上的灰扬到陶盆里，给稀粥添了一层免费的佐料。
棚里的人围上来。九个，加上周野和老吴，十一个。但陶盆里的粥，只够七个人勉强垫底。
"抢吧，"满脸横肉的壮汉——周野后来知道他叫屠狗，以前是咸阳郊外的杀狗匠——第一个伸手去捞陶盆，"谁抢到算谁的，老子手快，老子先吃。"
"慢着。"
老吴的秤杆横了过来，像一道瘦骨嶙峋的栅栏，挡在陶盆和屠狗的手之间。
屠狗瞪起眼睛："瞎子，你想挨揍？"
"不想，"老吴那只发白的右眼"望"着屠狗的方向，声音平稳得像在称一块猪肉，"但老子想公平。十一个人，七人份的粥。每人该多少，老子称过了。你多拿一勺，就有人少喝一口。少喝一口的人，下午挖不动壕沟，挖不动壕沟，申时完不成，全什饿肚子。你抢的不是粥，是明天的命。"
屠狗的手僵在半空。他看着那根横在眼前的秤杆，又看着老吴那只蒙着黑布、渗着脓的左眼，喉结滚动了一下。
"称个屁，"他嘟囔，但声音弱了，"稀粥怎么称？"
"能称，"老吴说，"老子用眼睛称。左眼瞎了，右眼还能看轮廓。七人份，分成十一碗，每碗该到哪个刻度，老子心里有数。"
他蹲下来，从怀里摸出那个豁了口的陶碗——那是他在骊山用了八年的碗，边缘被他舔得发亮。他用秤杆在陶盆里轻轻搅动，让沉在底部的米粒尽量匀开，然后一勺一勺地舀，舀到某个看不见的高度，递给离他最近的人。
"瘸子，"老吴把第一碗递给周野，"你腿不好，得多留点力气挖土。这碗比别人的多半勺，算老子借你的，晚上还。"
周野接过碗。碗里的粥确实比别人的稠一点，能数得清米粒——大概十六粒。他看着老吴那只发白的右眼，看着那根在晨光里泛着油光的秤杆，突然感觉眼眶有点发酸。
不是感动。
是疼。
这种疼和骊山的疼不一样。骊山的疼是铜汁烫的，是监工鞭子抽的，是竖井里石头硌的。这种疼是……是被人当人的疼。
太疼了。疼得老子不敢接。
他接过碗，没喝，而是蹲下来，从怀里摸出算筹。
"别分了，"他说，声音不大，但棚里的人都听见了，"老子算过了。北壕长三百丈，宽两丈，深三尺。每人每天的标准挖方量是三方。咱们十一个人，有三个瘸的，两个瞎的，一个断手的，一个喘不上气的——"
他指了指棚里那几个"不足秤"的，手指像算筹一样精准地点过每一个人。
"——实际能下力气的，只有六个半人。六个半人挖三百丈的壕沟，申时前完不成，除非不休息、不喝水、不吃饭。但管营说完工给稠粥，完不成饿着。所以咱们得算：怎么挖，最省力；怎么歇，最省命；怎么把这三百丈的鬼东西，在申时前糊弄过去。"
棚里安静了。
屠狗捧着半碗稀粥，忘了喝。其他人都看着周野，看着他那根在泥地上划来划去的手指，像在看着某种神秘的符咒。
"你说，"屠狗瓮声瓮气地问，"怎么挖？"
"分段，"周野用算筹在泥地上画出一条线，"不是十一个人排成一排往前挖。是分成三队。第一队，四个能看能走的，挖最硬的土段——就是北边有石头那段。第二队，三个半瞎半瘸的，挖软土段，用木板拖土，不用筐背。第三队……"
他顿了顿，指了指老吴和自己："第三队，老子和他。老子算数，他称公平。我们不下沟，我们在沟上。老子看哪段挖浅了，哪段挖深了，用算筹量。他看哪队累了，哪队该换班，用秤杆量。咱们不当牲口，当……当秤。让沟来将就人，别让人来将就沟。"
老吴的秤杆敲了敲地面，嗒、嗒、嗒。
"公平，"他说，"老子喜欢这算法。"
北壕的日头，比骊山的还毒。
因为它不仅晒，还蒸。壕沟是新挖的，土里的湿气往上冒，混着士兵们的汗味、脚臭味、以及远处马厩飘来的粪味，在沟底酿成一锅黏稠的、令人窒息的粥。周野坐在沟沿上，手里攥着算筹，眼睛盯着沟底每一把锄头落下的深度。
"第三段！深了！填回去两寸！"
"第七段！浅了！再挖两寸！"
他的声音嘶哑，像破锣，在壕沟上方回荡。沟底的人抬头看他，眼神从最初的不屑，慢慢变成了某种将信将疑的服从。因为周野的算筹很准——他说第三段深了，那段确实深了；他说第七段浅了，那段确实浅了。准得像鬼。
老吴坐在他旁边，秤杆横在膝上，耳朵竖着，听沟底的喘息声。
"左边那队累了，"他突然说，"喘气声重了，该换班。"
"右边那队还能撑半刻，"周野拨弄算筹，"让他们把这段硬骨头啃完，再换。"
"公平？"
"公平。左边歇，右边啃，啃完了一起喝口水。"
老吴点点头，用秤杆在沟沿上敲了三下。沟底的人听见了，左边那队如蒙大赦，扔下锄头，爬上来瘫在沟沿上。右边那队骂骂咧咧，但手上的锄头没停，因为他们知道，半刻后就能换班，就能喝水，就能喘口气。
这是第七什的默契。是周野和老吴用一上午的时间，在这群"不足秤"的残货中间，硬凿出来的一套规矩。
但规矩，总有人想打破。
午时，管营的独眼伙夫送水来了。不是粥，是水，一陶罐的浑水，漂着几片烂菜叶。
但送水的不是独眼伙夫一个人。他身后跟着三个穿皮甲的壮汉，是戊字营的人，专门负责"督工"的。他们手里提着木棍，木棍上缠着浸过水的麻绳，抽人疼，但不留疤。
"庚字营第七什，"独眼伙夫把陶罐往沟沿上一放，"进度慢了。管营大人说，别的什已经挖了八十丈，你们才挖五十丈。偷懒？"
"不是偷懒，"周野从沟沿上站起来，瘸着腿，"是分段挖。硬土段费工，软土段省工。申时前能完工，管营大人放心。"
"放心？"一个戊字营的壮汉走上前，用木棍戳了戳周野的肩膀，"管营大人放心不放心，你说了算？你个瘸子，不在沟里挖土，坐在沟沿上装大爷？"
木棍戳得很重，戳在周野肩上的旧伤处，疼得他龇牙咧嘴。
老吴的秤杆动了。
不是打人，是横在了木棍和周野之间，像一道瘦骨嶙峋的栅栏。
"他不算大爷，"老吴说，声音平稳，"他算数的。老子称公平，他算深浅。没他，这沟挖不直。没老子，这沟挖不平。你要戳，戳老子，老子瞎，不怕疼。"
壮汉笑了。他转头对另外两个戊字营的人使了个眼色："听见没？瞎子说不怕疼。试试？"
他举起木棍，没戳老吴，而是扫向了陶罐。陶罐被扫下沟沿，浑水泼进沟里，烂菜叶粘在泥壁上，像一幅讽刺画。
"水没了，"壮汉说，"想喝水？别的什挖得快，先喝。你们这种残货，挖完了再喝。挖不完，喝尿。"
沟底的人骚动起来。屠狗第一个爬上来，手里攥着锄头，脸上的横肉在抖。其他人也围上来，九个残货，围着三个壮汉，像一群被激怒的、不足秤的狼。
周野看着那泼进沟里的浑水，看着粘在泥壁上的烂菜叶，看着老吴那只发白的右眼。
他突然想起少府的令史。令史也这样，把血书泼在他脸上，把老仓曹的命泼在廷尉府的走廊里。那时候他跪下了，他焚了木牍，他逃了。
现在还要逃吗？
还要跪吗？
还要把水和公平，都泼进沟里吗？
他低下头，看着手里的算筹。五根乌木的算筹，冰凉，光滑。
然后，他做了件自己都没想明白的事。
他把算筹盒砸了出去。
算筹盒是木头的，边角包着铜，砸在壮汉的额角上，发出一声闷响，像砸在一块生牛肉上。壮汉踉跄了一下，血从额角流下来，混着汗水，像一条红色的蚯蚓。
"操你祖宗！"壮汉怒吼，举起木棍。
但屠狗的锄头比他更快。锄头没有刃，是钝的，但钝器砸在膝盖上，声音很脆，像折断一根干柴。壮汉惨叫一声，跪倒在沟沿上，木棍脱手飞出。
另外两个戊字营的人愣了一下，然后扑上来。
第七什的残货们迎了上去。不是战斗，是厮打，是掐，是咬，是用指甲抠，是用额头撞。他们不懂阵法，不懂兵器，但他们懂一件事——水被泼了，公平没了，命就没了。
老吴的秤杆在混乱中挥舞，像一把瘦骨嶙峋的剑。它抽在一个壮汉的手腕上，抽得他手里的木棍落地。周野瘸着腿扑过去，捡起木棍，反手一抡，抡在另一个壮汉的腰眼上。
三个人，被十一个残货，按在沟沿的泥地里。
独眼伙夫站在一旁，没动。他的那只独眼，看着周野，看着老吴，看着那群喘着粗气、眼睛发红的残货，眼底闪过一丝说不清是惊讶还是忌惮的光。
"够了，"他说，声音比刚才轻了些，"水……水再去打一罐。管营大人那边，老子说你们挖得快，要加赏。"
他转身离去，脚步比来时快了些，像逃离什么。
周野瘫坐在沟沿上，手里还攥着那根抢来的木棍。他的手指在抖，抖得像风中的叶子。不是因为累，是因为愤怒。一种从骨头缝里渗出来的、迟来的、滚烫的愤怒。
老子砸了算筹盒。
老子抡了木棍。
老子在少府不敢做的事，在军营做了。
因为这儿有老吴。有屠狗。有十一个不足秤的、但还想公平的残货。
老吴爬过来，用秤杆敲了敲他的膝盖。
"疼？"老吴问。
"不疼，"周野说，声音哑得像砂纸，"爽。"
老吴笑了。那笑容很糙，很丑，像一张被揉皱的麻布。
"公平，"他说，"今天这秤，平了。"
"平了，"周野低头看着手里的木棍，又看着沟底那汪被泼进去的、正在慢慢渗入泥土的浑水，"但今天这仗，打了。老子……老子以为这辈子只会算账，不会打仗了。"
"算账就是打仗，"老吴说，"算筹是兵器，秤杆也是兵器。只不过一个称数字，一个称命。今天，咱俩都称过了。"
远处，军营的主帐方向，传来一阵马蹄声。
不是管营。管营没有马。
周野抬起头，看见一队骑士停在壕沟远处的土丘上。为首的人穿着全套玄甲，戴着铜盔，看不清脸，但身姿挺拔得像一杆标枪。
章邯。
大秦最后的名将，正骑在马上，看着庚字营第七什的方向。看着那群把戊字营壮汉按在泥地里的残货，看着沟沿上坐着的一个瘸子和一个瞎子。
他看了很久。久到周野以为他会策马过来，抽出剑，把这几个"以下犯上"的刑徒当场斩了。
但章邯没有。他只是抬起手，对身旁的亲兵说了句什么。亲兵低头记录，然后骑士们策马离去，扬起一阵尘土。
尘土落在壕沟里，落在周野的脸上，像一层薄薄的、灰色的骨灰。
"他看见咱们了，"屠狗喘着气说，"完了。章将军看见咱们打架了。明天……明天就得被拉去砍了。"
"不会，"周野抹了一把脸上的灰，"他要砍咱们，刚才就砍了。他看咱们……是在看秤。"
"看什么秤？"
"看咱们值多少斤两，"周野说，声音轻得像在自言自语，"看咱们是'不足秤'的残货，还是……还是能用的兵器。"
他低下头，从泥地里捡起那五根散落的算筹。算筹沾了泥，脏了，但还能拨弄。他用袖子擦了擦，一根一根地，重新插回算筹盒里。
"老子得让他看见，"周野说，"看见老子不是残货。看见老子是杆秤。能称公平，也能称……称他的仗。"
老吴坐在他身边，用秤杆敲了敲地面。
嗒。嗒。嗒。
三下一点。
"睡吧，"老吴说，"晚上老子给你守夜。你腿肿了，得歇。明日……明日还有沟要挖。"
周野躺下来，把算筹盒抱在怀里，贴着那块铜牌。壕沟的土腥味混着汗水味，钻进他的鼻腔，像一种原始的、野蛮的安慰。
他闭上眼睛。黑暗里，没有李斯，没有令史，没有琉璃。只有老吴的秤杆声，在沟沿上轻轻响着。
还有远处，章邯骑士扬起的、尚未落尽的尘土。
