第二天天明，两人早早地跟着安平生出发了。
虽是清早便动了身，安平生却并不急着直奔主题，而是带着他们在城里走走逛逛。一行人不紧不慢地穿街过巷，安平生指指这边，点点那边，说的都是些无关紧要的闲话。直到日头西斜，他带两人吃了碗面，又下了趟馆子，黄昏时分才找了家客栈安顿下来。
夜幕降临，兄妹二人换上那身黑袍与面罩，跟在安平生身后，拐进了一条僻静的小巷。巷子尽头是一家杂货店的后门，门口立着个看守，目光在三人身上扫了一遭，竟也不盘问，只点了点头便放他们进去了。
走进暗道，侍终于忍不住低声问：“他不怕我们是官府的人？就这样放我们进来了？”
“这个世界上，有太多人到死都没见过术法是什么样。”安平生头也不回地走在前面，声音在狭窄的暗道里微微回荡，“为什么？因为人皇和人皇玺对这些术的绝对监视和压制。可如今，人皇与人皇玺的意志出现了分歧，双方自顾不暇——你说，单凭官府能管得了吗？”
侍沉默片刻，心中已有了计较：“原来如此。也就是说，就算真是官家的人来了，也改变不了什么——天下大乱。”
安平生点了点头：“只要不太招摇，现在谁还管得了这么多。快到了。”
说话间，三人已走出暗道，来到一处极为阴暗的地下室。这里几乎不见明火，只有一面墙壁上挂着几盏将熄未熄的油灯，豆大的火苗将墙上贴着的悬赏令映得忽明忽暗。四下一片漆黑，浓稠如墨，看不清任何一个人影。但耳边传来的那些细微到几乎不可察觉的呼吸声，清清楚楚地告诉三人——他们不是这里唯一的客人。
那些暗杀者沉默地蛰伏在黑暗里，盯着墙上微光中浮现的一个个名字与赏金，像一群不说话、不照面的影子。而灯火能照亮的那一小片地方，反倒空空荡荡，无一人靠近。
侍的目光扫过整面墙壁，将上面的信息一一记牢，安平生低声道：“走。”
三人原路退出，一路无话。直到回了客栈房间，蝶才终于撑不住，弯下腰大口大口地喘着气。小姑娘一张脸白得没什么血色，显然是被方才地下室里的阵势吓懵了，直到此刻才算回过神来。
“哈哈哈，有这么吓人吗？”安平生笑着问。
“嗯……”蝶的声音有些发飘，手指还无意识地攥着黑袍的衣角，“跟我……跟我原先想的完全不一样。我以为……以为……”
她没说完，也说不出完整的句子。
“蝶，你需要快一点适应。”侍的声音不带什么安慰的温度，“整面墙上，悬赏令寥寥无几，大多数都已经被划掉了——毫无疑问，是有人抢先一步完成了。我们不快一点，猎物就会被别人拿走。好在到天阳城还有一些路程，路上你可以再调整调整。”
安平生点点头，收起玩笑的语气：“没错。这些日子我教你们的多是理论，现在到了实操的时候了。”
他将一些钱财抛给侍，银钱在空中划过一道低低的弧线，侍抬手稳稳接住。
“拿着这个。明天上午分头去买路上要用的东西，城门口汇合。”
三人在客栈歇了一晚。次日清晨，分头备齐了物资，便踏上了猎杀的路程。
从这里去天阳城，脚程需三日。目标的名字叫王渠，富商之子。事情很简单——取其项上人头，交于贴有他悬赏令的暗所，便能领到报酬。
事情说起来简单，可蝶明显心不在焉。入夜后，三人寻了处山洞落脚。安平生已靠着一侧石壁沉沉睡去，呼吸平缓而均匀。蝶却坐在火堆旁，两只手交握着搁在膝盖上，火光将她脸上的神情照得明明暗暗，不知在想些什么。
“蝶，还没有调整过来吗？”侍在她身旁坐下。
蝶没有抬头，只是轻轻摇了摇头。沉默了片刻，才用一种细到几乎只有侍能听见的声音开口：“哥……我能不去吗？”
“怕血？还是怕什么？”侍问。
蝶又摇了摇头：“我不知道。但就是怕。我的手都在抖。”她摊开手掌给侍看，那双小小的手确实在发着抖，十指微微蜷曲，怎么用力都握不紧，“哥，我做不到……真的做不到……”
侍没有立刻回答。他转头看了一眼已睡熟的安平生，站起身来：“跟我来。”
蝶抬起头，有些茫然地看着他，但还是点了点头，起身跟上去。两人一前一后走出山洞，夜风迎面扑来，带着山林特有的冷意。
“哥，我们去哪里？”蝶跟在身后，声音里满是紧张。
侍没有回答她的问题，却说了另一件事：“蝶，你知道我们是干什么的吗？”
“知道。安叔说了，是杀手。”蝶想也没想便答。
“我说的不是这个。”侍的脚步没有停，声音平平的，像是只在陈述一件再寻常不过的事，“是我们的家族。是我，你，还有大哥。家族成员年满十岁以后，都会统一接受严格的训练，确保身体强度能完全适应雷——这其中就包括杀戮。如果不是出了那场意外，现在的你，本也该接受那样的训练。”
蝶听不明白：“哥……你到底想说什么？”
“我想说的是——”侍停下脚步，回过头看她，“无论家族尚在，还是我们现在被迫成为杀手，你都必须克服它。没得选。我们就是这样的命。你不能说一句‘做不到’，就以为可以绕过去。”
“可是我要怎么做？”蝶的声音开始发抖，不是那种撒娇时的软颤，而是从骨头缝里渗出来的恐惧。
“你说你害怕。”侍盯着她的眼睛，“是害怕杀人时的血腥，还是害怕未知？又或者——你是在害怕未知的血腥？未知的恐惧或许无从克服，但血腥——”他偏了偏头，像是在聆听什么，“用这个来治吧。”
话音刚落，远处传来一声狼啸。
悠长而凄厉，在夜色中拖出一道冷幽幽的尾巴。
蝶整个人僵在原地，脸上最后一丝血色也褪得干干净净：“哥，我不要……我不要——”
侍没有理会。他伸出手，一把攥住妹妹的手腕，便往前走。那力道不算粗暴，却如同铁箍一般，无论蝶怎么挣扎都甩不脱。
蝶急得哭了出来。她的两只脚拼命在地上蹬着、拖着，鞋底刮起碎石和砂土，在夜色里发出刺耳的摩擦声。手也在拼命撕扯着侍的手臂，指甲划过他的皮肤，留下一道道浅浅的白印。
“哥哥，我不要——不要！不要！不要！”
她的声音渐渐变得尖锐，带着哭腔在空旷的山林里回荡开去。夜鸟惊飞，扑棱着翅
膀没入树梢深处。
侍却没有停下。
身后女孩撕心裂肺的哭声，他听得清清楚楚，却像隔了一层极厚的玻璃——声音传得进来，温度却一丝也无。他只是攥着那截细瘦的手腕，脚步沉稳地向前走，一步一步，向狼啸声传来的方向走去。
曾经，和大哥聊天时，大哥说妹妹是值得
守护的高洁之花。
可高洁无法生存。
世人推崇高尚的品德，反对世俗的欲望。可侍忍不住想——真正支撑着人活下去的，到底是品德，还是欲望？有口腹之欲，就会想办法填饱肚子；有贪念，就会想办法去占有。可若是一颗心太过高洁，高洁到装不下这些不体面的、脏兮兮的求生之念——那便会想要一个轰轰烈烈的死。
对他而言，这简直是愚蠢至极。
生命到底是为了体验什么，还是为了证明什么？死去，便什么都没有了。哪怕死前一刻骤然顿悟，那顿悟也不过是一个来不及被时间验证的、虚假的释然。
与其这样，不如延长它。
活着本身所带来的感悟，胜过一切死后超脱。
