凌晨六点，天还没亮。东边装备库的铁门刚打开一条缝，海风就吹了进来。三个穿深灰色潜水服的人站在门口，脸上戴着护目镜，头发是寸头。
任杰站在他们面前，手里拿着一个密封圈。他刚才修好了左臂的关节，系统之前提示有点漏气，他顺手换了零件，动作很熟。
“好了。”他说，“氧气正常，通讯连上了加密频道，推进器试过三次，没问题。”
分身点点头，把头盔戴上。另外两个也跟着戴好。咔哒两声，头盔锁紧了。肩膀上的推进器亮起蓝灯。
外面天气不好，沙子打在潜艇上啪啪响。那艘黑色的小潜艇停在滑道尽头，舱门开着，像一只趴着的大虫子。
“走第二条路。”任杰说，“别着急，洋流比预想强，贴着大陆架走，能避风。”
分身抬手比了个OK，然后一个个钻进潜艇。舱门关上，阀门转了三圈，排气泵开始工作，声音闷闷的。
任杰走到控制台前，手指在屏幕上划了几下，调出监控画面。屏幕上，潜艇慢慢滑进海水，尾灯一闪，沉了下去。
他摘下眼镜揉了揉眼睛，脑子里接上了分身的视线。下一秒，眼前一片黑，只有声呐一圈圈扫出去，深度数字跳动：10米、30米、70米……
水越来越冷，能看见的东西越来越少。潜艇沿着设定的路线往前开，下面是斜坡，偶尔能看到碎石头和破船。分身不说话，只用手势交流，推进器开到最低，尽量不动水。
到了150米，水流突然变大。潜艇被冲了一下，差点撞上一块石头。开车的分身赶紧拉杆，其他人抓住扶手，警报响了一声，很快被按掉了。
“稳住。”任杰在心里说，“放浮球，贴底走。”
命令传过去，潜艇下面放出两个气球，身体下沉，紧贴海底爬行。这样慢一点，但更稳。
到了400米，完全没光了。只有探照灯打出两束光，照出前面一堆乱七八糟的东西。地上有金属碎片，有些烧过一样。
“这地方真不像人来的。”一个分身小声说。
“你不是人？”任杰回了一句，“你是来拆外星信号塔的。”
频道里安静了一下，另一个分身哼起歌：“左边跟我一起划，右边信号塔……”
“闭嘴。”任杰打断，“省电。”
歌声停了，只剩机器的声音。
到了700米，警报又响了。这次是左边外骨骼变形，传感器显示压力超了12%。任杰马上从系统里拿出一瓶润滑剂，远程打进关节。
“动一下手臂。”他在心里说。
分身照做，咔咔两声，警报没了。
“还能用。”他说，“反正也不指望它扛炮弹。”
话刚说完，前面水动了一下。声呐发现一群东西快速靠近，排成扇形，速度很快，身子很长。
“有东西来了。”驾驶员喊。
镜头拉近，灯光照出几条黑影——三米多长，扁扁的像鳗鱼，背鳍像锯子，眼睛是红坑。
“是变异生物。”任杰说，“别惹，绕开。”
可对方不给机会。第一条猛地冲上来，张嘴咬住潜艇外壳，一口啃掉一块装甲，火花直冒。
“操！”驾驶员猛推油门，躲过第二次攻击。
“它们被信号控制了。”任杰明白过来，“87.3频率不只是控铁甲，这些也是守卫。”
“怎么办？硬拼？”有人问。
“不用。”任杰说，“用刀。”
右边分身立刻抽出高频震荡刀，打开舱门跳进水里。另外两人跟上，三人站成三角形。
第一条刚转身，就被一刀劈中脑袋。震荡波进去，整条身子抽着翻出去，嘴里还卡着半块金属。
其他几条愣了一下，往后退。但没跑远，在周围转圈，身上电流闪，干扰通讯。
“它们要放电了！”有人喊。
“关主电源，换备用电池！”任杰下令。
几乎同时，几道蓝电在水中炸开，像蛇一样窜来。幸好提前断电，没人瘫痪。
“走！”任杰喊，“趁它们乱，冲！”
三人全速前进，飞快离开包围。后面的鳗鱼没追，只是漂在原地，红眼闪了几下，退回黑暗。
“记住了。”任杰在心里说，“下次遇到带电的，先杀一个，剩下的自己会慌。”
继续往下。
到了890米，海底出现一道大裂缝，边缘很整齐，不像自然形成的。下面黑乎乎的，看不到底。声呐发现里面有规则形状，像是人造建筑。
“到了。”任杰说，“目标就在下面。”
分身调整姿势，关掉大灯，改用红外模式靠近。顺着裂缝往下三百米，一座黑色塔出现。
塔身光滑，没有缝隙，顶部有红光慢慢转，每三秒闪一次。底下六根柱子插进岩石。
“这就是信号塔。”任杰确认，“没人守，但外面有屏障。”
靠近五十米时，前面水面扭曲了一下，像热气晃动。一个探测浮标飘过去，瞬间没了，什么都没留下。
“是感应防御。”他分析，“不是一直开，每七秒有一次空档。”
“怎么进？”
“等。”任杰说，“放诱饵。”
分身拿出一个小浮标，设成间歇发信号，轻轻推出去。果然，屏障波动变了，注意力被吸引过去。
“现在！冲！”
三人趁着空档全速冲进去。屏障擦过防护服，发出刺啦声，但没拦住。
落地后马上分开，贴墙找入口。塔身全是封闭的，没有按钮。绕到背面才发现底部有个凹槽，形状特别，边上刻着花纹。
“这个符号……”任杰看了两秒，“和EM-09陨石上的标记一样。”
“插什么？”
“刀。”他说，“调频率。”
分身立刻把高频震荡刀调到87.3Hz，小心插进凹槽。咔的一声，正好卡住。
里面机关转动，红光闪得更快，然后突然灭了。整个塔黑了，只有底部有一点嗡嗡声。
“成了？”有人问。
“等数据。”
几乎同时，任杰主身的终端震了一下。北区报告：铁甲脑电波恢复正常，瞳孔反应回来，肾上腺素下降。
“铁甲醒了。”他低声说。
“可以走了吗？”
“还不急。”任杰说，“拍图，记录细节，再撤。”
分身照做，用头盔录下塔的结构，特别是接口和线路。用了六分钟，没人打扰。
“回去。”他下令，“原路返回，保持安静。”
三人启动推进器，沿裂缝上升。路上没人拦，连那些鳗鱼也没出现。
两小时后，潜艇浮出水面，自动回到起点。舱门打开时，天已微亮，阳光照在湿漉漉的潜水服上。
分身走出来，脱装备，动作熟练。左臂坏的那个坐下，任杰远程调出工具，开始换零件。
他自己坐在指挥室，屏幕不断刷新数据。任务完成，信号塔关闭，铁甲状态更新为“恢复中”。
他摘下护目镜，揉了揉太阳穴，有点累。
但他不能停。
他打开设计软件，新建文件，标题写了四个字：定位芯片。
鼠标停在画布上，没动。
他知道，这只是第一步。背后的人还在看，可能已经在准备下一步。
没关系。
以前他是被动应对，现在轮到他出手了。
他深吸一口气，开始画电路图。
第一笔落下时，窗外风停了。沙子堆在屋檐下，像一场短暂的平静。
